直面挑战 [rising to the challenge]-第2章
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为自己的名引导我走义路
我虽然行过死荫的幽谷
也不怕遭害
因为你与我同在
丧女之痛令弗兰克几乎一蹶不振。洛丽的葬礼之后不久，他跟我说，他已经丧失了信仰，觉得人生再无意义。我每天晚上都在祈祷，希望上帝能给他启示，让他重拾信仰。几个月以后，就在2010年父亲节的前一天，上帝之意彰显了。弗兰克当时正在车库给汽车换汽油，旁边摆放着的几个盒子映入了他的视线。弗兰克随手打开其中一个，里面保存着4张洛丽小时候在父亲节时送给他的贺卡。其中有张贺卡上写了很长的一封信，里面提到弗兰克是世界上最好的父亲，以及洛丽有多么的爱他。弗兰克看着女儿当时还有些稚嫩的笔迹，感慨万千。当他读到“爸爸，我永远爱你”时，忍不住痛哭起来。过了一会儿，他带着一丝释然，走到我的身边，他知道是上帝在垂怜我们，洛丽已经安息了。但在此之前，他也曾有过那种空洞的、无望的眼神。由此，我知道人们在绝望的时候，在失去信仰的时候，就会出现这样空洞的眼神。
后来，我在加州开始竞选美国参议员，在更多人的眼里看到了这种毫无希望的眼神。门多塔是加州中央山谷地区的一个小镇，曾拥有世界上最富饶的田地，享有“西部阿巴拉契亚”（Appalachia of the West）的美誉。我认识三个曾在门多塔工作的男子，现在都已经失业。根据统计，目前这个地区有40％的适龄从业人员处于失业状态。除了就业问题，放眼望去，门多塔曾经郁郁葱葱的杏树林，如今也已成了枯黄的荒地。树木被连根拔起横在地上，遍地都是枯萎的树枝。一条导水渠从中穿过，四周一片荒凉。数公里以外，有一群身着西装的人们认为这里的水源不适合继续供养这片土地；而门多塔的人们也不再适合继续在此工作——华盛顿决策者们的日常决定看似要比农业工作者的潜能更加重要。我在门多塔又一次看到了那种空洞的眼神，他们没有得到应有的重视，对生活失去了希望。
在一些活动或者演讲中，每当介绍我时，人们常常会提到我传记中的几句话。他们如此干脆利落，甚至信手拈来，常常让我感到吃惊。在他们的介绍中，好像一个人的成功非常容易，幸福是理所当然的事情。然而，事实上，人生不如意，十之八九。我知道我很幸运，但我也曾遇到过挫折，经历过各种磨难。失去洛丽曾让我痛不欲生。她去世后不到两周，我就接受了乳腺癌的治疗。病痛的折磨和持续的化疗再次考验着我的意志。我逐渐明白，洛丽已逝，一切无可挽回，我救不了她，也无法免除她的痛苦，一切已经于事无补。洛丽的死以及我和癌症的搏斗，教会了我一件事，人生中有太多我们无法控制的东西。我们应当从苦难中学会感恩，学着不要重蹈覆辙。我知道人终有一死，生命的长度，并不能体现我们的价值。只要我们学会付出，学会感恩，爱能让我们的人生价值实现最大化。
洛丽没有完全发挥出她的潜能。死亡并不是唯一剥夺她充分挖掘个人价值的因素。有太多的人在绝望中生活，没有机会使用上帝赋予他们的才能。很多人都像洛丽一样，根本没能意识到自己的价值和潜能。其实，每个人都有能力创造人生价值，获得尊严，让自己的生活更加精彩。
在美国，今天同样有很多人都没有将自己的潜能完全发挥出来，仍有1/6的美国人生活在贫困中。在美国，靠救济金生活的人数已经达到历史之最，失业人数也接近巅峰记录。学非所用、怀才不遇的问题越来越突出。劳动力就业率也已是历史最低水平。200多年以来，美国人始终坚信美国梦。而今天，有越来越多的美国人认为他们下一代的前途不再光明。
一些人仔细分析了这种不景气的状况，认为美国的衰退不可避免，而且征兆已经非常明显。有些人认为美国不过是一个“剥夺者”，也有些人认为我们需要一个更加强硬有力的政府。
而我呢？我在想洛丽，同时还看到了人们如广袤海洋般未被开发的无限潜能。
＇1＇ 1英里≈1。61千米。——编者注
第1章
你的潜能无限
每一个拥有梦想的人，不管身处怎样的境地，只要他肯奋斗，就能发挥自身的潜能，创造人生的奇迹。
于当今之美国，我有何看法？在以“不自由毋宁死”闻名天下的新罕布什尔州，一个与我素昧平生的人在扶轮社会议上讲的一句话，道出了我的心声。
一天下午，我将要给一群不同党派、政见不一的人做演讲。中午吃饭的时候，一个同桌的男士告诉我，他是民主党人，并毫不隐晦地说：“无论你怎么说，我们都只能各从其志。”我思忖了一番后，对他的坦诚相告表达了感谢，同时也表示，希望他能耐心地听完我的演讲。然后，我就走上了演讲台。美国人在很多事情上都是意见一致的，但一碰到政治讨论就会变得尖酸刻薄，因为会过分关注于异议。“今天，我想跟大家谈谈我们志同道合的地方。”我选择了这样的开场方式。
美国人的特质是什么？这是值得我们思考的问题。之后，我跟大家分享了自己的人生经历。这样的故事只可能发生在美国。小时候，我的母亲曾在一所主日学校做过一年的老师，她送给班上学生的箴言是：“上帝赐予你生命的礼物，你当以成就精彩人生作为回报。”
时至今日，这句话仍然鼓励着我。我大学时期主修的是中世纪历史和哲学，由于专业冷门，经济形势不好，大学毕业就等于失业。于是，我又报考了法学院。父亲对我的这个决定非常满意，但我自己却很不喜欢。终究，我还是在勉强上了一学期的法学课程后退学了。为了养活自己，我开始到处应聘，之后，开始在一个小型机构里担任秘书。我自上大学起就半工半读，所以像打字、接电话这一类的秘书工作可谓得心应手。当时，我工作的小型机构在帕罗奥图市，总共只有9名员工。
我告诉新罕布什尔州扶轮社的成员，“我曾去过世界上很多国家，也在不同的地方生活过。一个初出茅庐的女大学生，从秘书起步，成长为全世界最大技术公司的首席执行官，这样的事情也只有在美国才能发生。”
美国是一个伟大的国家，因为这样的事情不仅仅发生在我的身上。每一个拥有梦想的人，不管身处怎样的境地，无论是法学院肄业，还是只有中世纪历史专业的本科文凭，只要他肯奋斗，就能发挥自身的潜能，创造人生的奇迹。尽管美国建国初期的人们可能会觉得当时的立国思想非常激进，充满幻想，但正是因为我们相信潜能的无限力量，每个人都有权利发挥自己的潜能，最终才实现了美国梦。正如美利坚合众国开国元勋们在建国时写下的：“生命、自由和追求幸福”。
人的潜能是我们拥有的唯一的无限资源。人们可能因为各种原因没能发挥自己的潜能：也许是因为他们缺乏机遇和支持；也许是因为他们没能获得接受教育和培训的机会，以及施展才能的平台；也许是因为他们食不果腹、衣不蔽体，被人瞧不起，缺乏应得的尊重；也许是因为他们只是缺乏突破自我的勇气。尽管如此，每个人都有无限的潜能，这一点我知道。我们的开国元勋们也早就洞悉：人，生而拥有利用自身禀赋、发挥个人潜能的权利。这是上帝赐予我们的权利，没有哪个政府能剥夺人们的这种权利。
从新罕布什尔州扶轮社与会人员脸上吃惊的表情，我看得出，我演说的内容是他们始料未及的。建国者们坚定的声音在我们一代又一代人的耳畔回响。美国正在人类的发展史上谱写辉煌篇章。将美国的希望和个人的潜能结合起来，这样的思维似乎拨动了人们的心弦。我全力呼喊我心所想：我们是具有无限潜能的生物，我们有幸生长在美国这个充满可能的国度，几乎没有什么是我们触手不可及的。我们面临的挑战是如何充分发挥每一个美国人的潜能。
演讲过后是大家的提问时间。坐在后排的一位男士站起来，只是简单地说了一句：“阿门！”之前在饭桌上跟我说话的男士在提问环节过后，也走到我的身边说：“刚才那个言简意赅的发言者把我的想法都说完了，但问题是，我们不再相信美国是一个充满无限可能的国家，我们也不再是拥有无限潜能的人了！”
这句话让我百感交集。在过去的10年时间里，我几乎都是在各地来回奔忙，面对不同的观众做演讲，探讨的话题也是五花八门。在这期间，我深刻感受到了人们的不安和焦虑。这无关派系之争，也与政治毫无瓜葛。真正让人们揪心的是：美国正在逐步丧失一些重要的东西。当新罕布什尔州扶轮社的陌生人跟我说他不再相信人生有无限可能的时候，我意识到我们失去的东西不是别的，而是一个人人都懂的道理：我们所有人都应该具备按照自己意愿生活的权利和能力。与此同时，我们也在丧失让“美国梦”得以成真的信仰体系：你的出身、样貌并不重要，重要的是你的天赋和潜能。当我们展望未来的时候，我们不再相信发挥个人的潜能让一切皆有可能，我们越来越深刻地意识到人生充满了各种限制，这些限制剥夺了我们的可能。
我想到了加州门多塔的失业工人，是远在首都华盛顿特区的政客剥夺了他们应有的尊严和对生活的希望。另一个南加州的女孩，一直梦想能开一家自己的理发店，却因为纷繁冗余的审批办理手续对自主创业望而却步，她也失去了一次原本可以改变人生，改变未来的机会。她的理发店或许永远也开不起来了。每个辛苦抚养孩子的父母都在努力地开发孩子的潜能，而好的教育是激发孩子潜能的必要条件。但不知道是因为工会主席的野心还是因为某些政客的懦弱胆小，总之�
