新娘恋曲02前往白银都市的公主-第11章

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面临了棘手的问题……”
　　特使话说到这里就没有继续说下去。
　　“棘手的问题是什么事？”
　　尤里用流畅的阿比利亚语问道。
　　其实在进到房里时，他的装扮吓到了阿克蕾儿。
　　黑底加上金色刺绣，尤里穿着光看就知道很高级的卡夫坦，白灰色的头发也梳理得很整齐，跟前几天的他简直判若两人。
　　那样子让人一眼就明白，这是佛兰得鲁这个国家男性的正式装扮。
　　特使咳了一声后，缓缓地开口说：
　　“其实在前大公刚去世时，前大公妃，也就是尤里殿下您的母亲，送了一份忏悔书来。内容写着您不是尼可拉殿下的儿子，而是自己的私生子。”
　　客厅的气氛一瞬间紧张了起来。
　　“不可能有这种事！”
　　站在一旁的管家叫道。
　　“他们夫妻俩感情确实不能说很和睦。结婚满四年以后，夫人就移居到隔壁的石造宅邸，但我跟前大公尼可拉殿下年轻时就认识了。尤里殿下跟尼可拉殿下长得非常像，甚至可说是同一个模子印出来的。”
　　石造宅邸也就是第一天阿克蕾儿拜访的地方。
　　原来那栋雅致的建筑有这种来由。
　　第一天拜访的石造别墅，跟这栋木造本馆中间有走廊互相连结。就是阿克蕾儿那时被尤里抱着走过的那条昏暗走廊。
　　“我们当然也知道尼可拉大公的长相，大儿子跟前大公确实长得几乎一模一样。但是大公妃做出这样的忏悔，我们也无法当作没看到。”
　　右手拿着羊皮纸的特使看起来似乎有些高兴。
　　圣王厅绝对不乐见王公贵族的权力变强。
　　君主越晚登基，国家会越混乱。
　　“圣王厅虽然有开会讨论，但实在没办法有结论。最后决定直接来听大公妃怎么说。听说她明天就会回来对吧。”
　　尤里用苦涩的表情点头。已经撤回放逐是不幸中的大幸，如果被知道自己放逐了亲生母亲，不知道对方会有什么样的反应。
　　在特使要离开时，他看到了阿克蕾儿。
　　“听说您是尤里的未婚妻，请问是哪边的公主呢？”
　　阿克蕾儿一瞬间迟疑该不该回答。但自己是以未婚妻的身分出席这场合的。她心想就算报上名字应该也无妨，于是提起礼服的裙摆行礼。
　　“我是布兰纳帝王尼基弗鲁斯三世的女儿，名叫阿克蕾儿。”
　　特使的脸上浮出惊讶的表情。
　　身旁的罗堤从房间里面冲了出去。
　　内心充满罪恶感跟复杂的心情，但也不能离开去追他。
　　“……这、这样啊，原来是布兰纳公主。”
　　特使的神情显得很狼狈。
　　圣王厅视为眼中钉的布兰纳皇室。
　　更何况阿克蕾儿是帝王膝下唯一的子嗣，是身为王室继承人的公主，一旦她跟势力逐渐坐大的北方大国佛兰得鲁的大公之子缔结婚约，对圣王厅来说是很严重的事情。
　　“那我改天再来拜访。”
　　特使边用有些惊慌的声音说道，边走向外头。
　　关门声响起的同时，尤里深深地叹了一口气。
　　阿克蕾儿看了他一眼。想起到目前为止受到的各种无礼对待，内心认为应该不需要同情这个人，但看到他按住额头的身影还是令人心痛。
　　就算相处得不好，但他居然被亲生母亲说是私生子。
　　抱着复杂心情注视他时，视线跟突然抬起头的尤里对上了。
　　深灰色的双眸虽然显得很疲劳，但感觉不到任何一丝懦弱。
　　“不好意思，让你看到尴尬的场面。”
　　“咦、啊……不会。”
　　突如其来的道歉，让阿克蕾儿不知道该如何是好。
　　“因为老头一直吵着未婚妻应该要一起出席。”
　　尤里边说边用下巴指向背后的管家。
　　阿克蕾儿微微地笑了出来。尤里大概是没办法跟那位看起来很诚实的老人说，这是假的婚约吧。
　　“还好有照你说的去做。”
　　“咦？”
　　花了一些时间，她才意识到是在说撤回苏菲的放逐。
　　“大公妃殿下有寄出忏悔书这件事，您不知道吗？”
　　尤里摇头否定。
　　“我不知道。我还以为魔窟的老狐狸们是用些推托的理由一直在延期，没想到那女人居然会这么做。”
　　尤里叹了一口气，那样子好像是在说被她摆了一道。
　　把圣王厅说成魔窟真是巧妙的比喻，但现在并不是笑的时候。
　　“特使说要听看看大公妃殿下怎么说，他是打算问些什么，还有要怎样问呢？”
　　阿克蕾儿的问题，尤里用“我怎么会知道”这种随便的回答带遇。
　　没有方法调查是否是真的是私生子。肚子里小孩的父亲是谁，大概只有神才知道。反过来说，要把跟前大公那么像的尤里硬说成私生子，也没有证据可以证明。而且见面的第一天，苏菲不是自己说了“你真的跟你死去的父亲一模一样”这句话吗。
　　“应该会是双方各执一词吧。”
　　听到管家这么说，尤里自嘲地说道。
　　“明明平常一直骂说‘你才不是我生的小孩’。现在居然说出那种话。”
　　令人笑不太出来的发言，让管家的脸色凝重了起来。
　　就算这样，为了阻碍登基揭露私生子（极可能是捏造的）这种事也做得出来，苏菲的执着也只能说真的非常恐怖。
　　在前大公驾崩后，圣王厅一直不承认尤里的继位。
　　理由原来是这样。
　　——因为那孩子是我的私生子，所以并没有继承这个家的权利。
　　从管家说的话及苏菲的发言看来，这件事的真实性依然存疑。
　　但是，如果明明没有偷情却说生下了私生子，那更是壮烈。
　　轻轻地叹了一口气之后，尤里用管家听不到的音量小声地说：
　　“你跟祖国、跟帝王陛下有仔细说明了吗？”
　　被认真地这样问，阿克蕾儿反倒有些吃惊。
　　她从没想过担心她父亲及祖国的话语，居然会从这名青年口中说出。
　　“有吗？”
　　又被问了一次，阿克蕾儿连忙回答。
　　“我只报告了这个婚约是伪装的，并没有说明详情……”
　　并没有提到大公家的家庭问题——还没说出这句话，阿克蕾儿就没有继续说下去了。
　　不过尤里似乎察觉到她的意图。
　　这样啊——小声说完这句话以后，尤里就没再追问下去。
　　从自己口中说出来以后，阿克蕾儿重新开始思考。
　　为了请求援军，她曾经真的做好心理准备要结婚。从要维持布兰纳独立的角度来说，“伪装婚约”这个手段真的太令人感到幸运了。但想到一切都是“多亏”眼前正在上演的佛兰得鲁大公家的家庭问题，心中也是五味杂陈。
　　一想到收到信以后父亲跟大臣们可能会不知所措，她就觉得没有详细写出整件事对他们有些抱歉，但也只能在信中写说：“绝对不会发生布兰纳被并吞这种事，还请您放心”。
　　正在思考这些事情的时候，尤里叹息地说道：
　　“抱歉、看来婚约期间会比原先想像的还长。”
　　如同罗堤所说，苏菲隔天就回来了。
　　至于为什么阿克蕾儿知道这件事，那是因为她有前来拜访。
　　处理完事情，阿克蕾儿正要打开自己房间的门时，突然有声音叫住了她。
　　“公主殿下。”
　　往前一看，苏菲穿着非常华丽的礼服站在那里。
　　罗堤站在她身旁，两个人靠得很近。在明亮的地方站在一起，这对亲子看起来真的相当赏心悦目。
　　苏菲提起礼服的裙摆，往阿克蕾儿的方向走来。
　　“事情我都听罗堤说了。这次看来受到您很大的帮助，我在此再度致上最深的谢意。”
　　“啊，不会啦。”
　　“公主殿下，我这边有特地请人从瓦鲁斯携回的美味甜点，要不要一同享用呢？到我们家里……”
　　门轻轻地被打开，鲁蜜菈从门缝中探出头。应该是因为突然有人在大声说话感到很奇怪吧。
　　鲁蜜菈看到站在阿克蕾儿身旁的苏菲后，露出惊恐的表情。
　　但是苏菲做出的反应更大。
　　（糟了……）
　　阿克蕾儿想起鞭刑的事情。
　　“为什么你会在这里！”
　　苏菲大声咆哮，鲁蜜菈沉默地低下头。
　　从那像面具般的表情没办法窥探她的心情。那表情与其说是恐惧让她无法抬起头，更像是不想看到苏菲的脸，紧閗的双唇更是显示出她知道说什么都没用而放弃了。
　　她一定是想就这样等待暴风雨过去吧。
　　但那态度似乎刺激到苏菲。
　　“真是污秽！像你这种女孩居然在这间宅邸——”
　　苏菲相当亢奋，像是快要昏倒一样。阿克蕾儿看不下而插了话。
　　“请、请等一下，鲁蜜菈是我拜托尤里殿下……”
　　苏菲的表情更显愤怒。她的眼睛瞪大到像要掉出来般，情绪激动地咬牙切齿，脸上好像聚集了全身血液般通红。
　　那样子简直像是被大天使打败、频临死亡的魔女。
　　“一定是你跟尤里两个人计划要赶走我对吧！”
　　苏菲推开愣住的阿克蕾儿，伸长手腕一把抓住鲁蜜菈，把她拉到走廊上。
　　这一切都发生得那么突然。苏菲举起右手开始用力地殴打鲁蜜菈，最后把她摔到地板上，开始用脚踢她。
　　“别再打了！”
　　阿克蕾儿发出悲鸣。
　　但是苏菲并没有收手，似乎是太过亢奋完全听不进别人说的话。
　　“请别再打她了！”
　　阿克蕾儿抓住苏菲的右腕。但是被很大一股力道甩开，重重地跌到地板上。那力道非常强劲，疼痛让她快失去意识。
　　“公主殿下！阿克蕾儿殿下！”
　　罗堤连忙冲到她身旁。
　　“您没事吧？”
　　“与其担心我，不如快点去阻止您母亲。”
　　她用有些强硬的口气如此说道。阿克蕾儿边忍着痛楚，内心边感到愤怒。
　　与其现在在这边关心我，为什么不先阻止母亲的暴行？
　　阿克蕾儿站起身来，将视线转往两人的方向。
　　苏菲突然拿起