flipped(英文版)-第30章

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You'll　find　him。”　　　　
My　dad　led　me　around　a　corner；　and　as　we　proceeded　down　a　hallway；　the　underlying　　　　
pungent　part　of　the　smell　got　stronger。　Like　the　place　had　　　　
had　years　of　Mystery　Pissers；　with　no　one　quite　neutralizing　what　had　been　tagged。　　　　
Down　the　hall　was　a　small　person　hunched　in　a　wheel…chair。　At　first　I　thought　it　was　a　child；　　　　
but　as　we　approached；　I　could　see　it　was　a　woman。　　　　
She　had　almost　no　hair；　and　as　she　gave　my　dad　a　toothless　smile；　she　grabbed　his　hand　　　　
and　spoke。　　　　
My　heart　bottomed　out。　The　sounds　she　made　were　choked　and　lost　on　her　tongue。　Nothing　　　　
she　said　was　intelligible；　yet　she　looked　at　my　father　　　　
with　such　intensity—like　of　course　he　understood　what　she　was　saying。　　　　
To　my　plete　surprise；　he　said；　“You're　absolutely　right；　Mabel。　It　is　today。　Which　is　why　　　　
I'm　here。”　He　held　up　the　grocery　sack　and　whispered；　　　　
“I've　brought　him　a　little　gift。”　　　　
“Gwa…aaal；”　she　said。　“How'd　you　know？”　　　　
She　gurgled　at　him　until　he　patted　her　hand　and　said；　“I'm　much　too　predictable；　I'm　afraid。　　　　
But　he　enjoys　them；　and…”　He　noticed　her　gaze　shift　　　　
in　my　direction。　　　　
“Hoo　haa；”　she　said。　　　　
“This　is　my　daughter；　Julianna。　Julianna；　I'd　like　you　to　meet　the　extraordinary　Miss　Mabel。　　　　
She　can　remember　everyone's　birthday；　and　she　has　a　　　　
real　passion　for　strawberry　milkshakes。”　　　　
I　managed　a　smile　and　whispered；　“Nice　to　meet　you；”　but　all　I　got　in　return　was　a　suspicious　　　　
scowl。　　　　
“Well；　we're　off　to　David's；”　my　father　said；　then　shook　the　bag。　“Don't　spill　the　beans　if　he　　　　
happens　by。”　　　　
I　followed　him　to　a　bedroom　doorway；　where　he　stopped　and　called；　“David？　David；　it's　　　　
Robert。”　　　　
A　man　appeared　at　the　door。　A　man　I　would　never　have　picked　out　as　my　father's　brother。　He　　　　
was　stocky；　with　thick　brown　glasses；　and　his　face　　　　
looked　puffy　and　pale。　But　he　threw　his　arms　around　my　father's　chest　and　cried；　“Wobbad！　　　　
Yaw　heew！”　　　　
“Yes；　I　am；　little　brother。”　　　　
I　followed　them　into　the　room　and　saw　that　the　walls　were　covered　in　a　collage　of　puzzles。　　　　
They'd　been　glued　directly　to　the　walls　and　even　up　on　　　　
the　ceiling！　It　was　cozy　and　fortable；　and　interesting。　I　felt　as　though　I'd　entered　a　quilted　　　　
cave。　　　　
My　father　held　his　brother　at　arm's　length　and　said；　“And　look　who　I've　brought　along！”　　　　
For　a　split　second　David　looked　almost　frightened；　but　then　my　father　said；　“It's　my　daughter；　　　　
Julianna。”　　　　
David's　face　broke　into　a　smile。　“Ju…weee…an…na！”　he　cried；　then　practically　tackled　me　with　a　　　　
hug。　　　　
I　thought　I　was　going　to　suffocate。　My　face　was　buried　as　he　squeezed　the　air　out　of　me　and　　　　
rocked　from　side　to　side。　Then　with　a　giggle　he　let　go　　　　
and　flopped　into　a　chair。　“Is　mooy　bwuf…day！”　　　　　　
………　Page　59………　　　
“I　know；　Uncle　David。　Happy　birthday！”　　　　
He　giggled　again。　“Fwank　eoow！”　　　　
“We　brought　you　a　present；”　my　dad　said　as　he　opened　the　paper　sack。　　　　
Before　he　had　it　out；　before　I　saw　the　actual　size；　I　remembered　the　sound　it　had　made　when　　　　
I'd　shaken　it　in　the　truck。　Of　course！　I　thought。　A　　　　
puzzle。　　　　
Uncle　David　guessed　it；　too。　“A　pule？”　　　　
“Not　just　a　puzzle；”　my　dad　said　as　he　pulled　it　out　of　the　sack。　“A　puzzle　and　a　pinwheel。”　　　　
Dad　had　wrapped　the　puzzle　box　up　in　pretty　blue　paper　and　had　taped　the　red…and…yellow　　　　
pinwheel　on　as　a　bow。　Uncle　David　snatched　the　　　　
pinwheel　right　off　and　blew。　First　gently；　then　fiercely；　in　great　spitty　bursts。　“Ownge！”　he　　　　
cried　between　blows。　“Ownge！”　　　　
Very　gently　Dad　took　it　from　him　and　smiled。　“Red　and　yellow　do　make　orange；　don't　they？”　　　　
David　tried　to　grab　it　back；　but　my　father　said；　“We'll　　　　
take　it　outside　later。　The　wind　will　blow　it　for　you；”　and　pressed　the　puzzle　back　in　his　hands。　　　　
As　the　wrapping　paper　fell　in　shreds　on　the　floor；　I　leaned　in　to　see　what　sort　of　puzzle　my　　　　
father　had　bought　him　and　gasped。　Three　thousand　　　　
pieces！　And　the　image　was　simply　white　clouds　and　blue　sky。　No　shading；　no　trees—nothing　　　　
but　the　clouds　and　the　sky。　　　　
My　father　pointed　to　a　spot　in　the　center　of　the　ceiling。　“I　thought　it　would　fit　just　right　over　　　　
there。”　　　　
Uncle　David　looked　up　and　nodded；　then　lunged　for　his　pinwheel　and　said；　“Owsiiide？”　　　　
“Sure。　Let's　go　out　for　a　walk。　Feel　like　going　down　to　McElliot's　for　a　birthday　ice　cream？”　　　　
Uncle　David's　head　bobbed　up　and　down。　“Yaaah！”　　　　
We　checked　out　through　Josie；　then　headed　down　the　street。　David　can't　walk　very　fast　　　　
because　his　body　seems　to　want　to　move　inward　instead　　　　
of　forward。　His　feet　pigeon…toe　and　his　shoulders　hunch　in；　and　he　seemed　to　lean　on　my　　　　
father　pretty　heavily　as　we　moved　along。　　　　
But　he　kept　that　pinwheel　in　front　of　him；　watching　it　spin；　crying　every　now　and　then；　　　　
“Oange；　oange！”　　　　
McElliot's　turned　out　to　be　a　drugstore　with　an　ice　cream　parlor　inside。　There　was　a　red…and…　　　　
white…striped　awning　over　the　ice　cream　counter；　　　　
and　there　were　little　white　tables　and　chairs　set　in　an　area　with　red…and…white…striped　　　　
wallpaper。　It　was　very　festive…looking；　especially　for　being　　　　
inside　a　drugstore。　　　　
Dad　got　us　all　cones；　and　once　we　were　sitting　down；　Dad　and　David　did　talk　to　each　other　　　　
some；　but　mostly　David　wanted　to　eat　his　chocolate　　　　
fudge　swirl。　My　father　smiled　at　me　from　time　to　time；　and　I　smiled　back；　but　I　felt　　　　
disconnected。　How　many　times　had　the　two　of　them　e　here　for　　　　
ice　cream？　How　many　birthdays　had　my　father　celebrated　with　his　brother　like　this？　How　　　　
long　had　he　known　Mabel　and　Josie　and　the　rest　of　the　　　　
people　at　Greenhaven？　How　could　it　be　that　in　all　these　years；　I'd　never　spent　any　time　with　　　　
my　uncle？　It　was　like　my　father　had　a　secret　life　away　　　　
from　me。　A　plete　family　away　from　me。　　　　
I　didn't　like　it。　Didn't　understand　it。　And　I　was　getting　myself　pretty　worked　up　about　it　when　　　　
David's　cone　crushed　in　his　grip；　causing　his　ice　　　　
cream　to　flop　onto　the　table。　　　　
Before　my　dad　could　stop　him；　David　picked　up　the　ice　cream　and　tried　to　cram　it　back　onto　　　　
the　cone。　But　the　cone　was　shattered　and　the　ice　　　　
cream　fell　over　again；　only　this　time　it　landed　on　the　floor。　　　　
My　dad　said；　“Leave　it；　David。　I'll　get　you　a　new　one；”　but　David　didn't　listen。　His　chair　shot　　　　
back　and　he　dove　after　it。　　　　
“No；　David！　Let　me　get　you　a　new　one。”　My　dad　pulled　him　by　the　arm；　but　David　wouldn't　　　　
budge。　He　grabbed　the　ice　cream　and　crammed　it　　　　　　
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back　onto　what　was　left　of　his　cone；　and　when　the　bottom　part　of　his　cone　crumbled　　　　
pletely　away；　he　started　screaming。　　　　
It　was　awful。　He　was　like　a　two…hundred…pound　infant；　throwing　a　tantrum　on　the　floor。　He　　　　
was　yelling　words　I　couldn't　understand；　and　after　a　　　　
minute　of　trying　to　calm　him　down；　my　father　said；　“Julianna；　can　you　get　him　another　cone？”　　　　
The　man　behind　the　counter　scooped　as　fast　as　he　could；　but　in　that　short　time　David　　　　
knocked　over　a　table　and　two　chairs　with　his　flailing　and　　　　
managed　to　smear　chocolate　everywhere。　The　checkers　and　customers　at　the　regist