檀香引-第11章
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而那两个字极其顺畅地脱口而出。这种时候，他哪儿还顾得上什么礼教之类的东西！
阿秀笑眯眯地摆手：“顾大人，我没事。比这些厉害的，我都能对付，你就放心吧。”
望着她那张明媚笑颜，顾怀丰亦难得笑道：“没想到阿秀你的武功这么好，真是人不可貌相，海水不可斗量。怀丰佩服的很，以后得闲了，劳烦教我个一招半式！”
阿秀被他夸得不好意思，不禁垂下眼眸，微微赧笑。她的脸色虽然苍白如霜，可身下的红裙如火，衬得这人犹如一朵羞怯的山茶花，就这么，悄悄绽放在了顾怀丰的心里。他一双手探入袖中，紧紧攥着那片嫣红，淡淡撇开了眼。
等王二将几个贼寇仔细搜完身，他们这才重新上路。那帮人身上并无什么显眼的东西，更别提书信之类的东西，看着和一般的流寇无异，但顾怀丰不敢大意，他让王二寻了另外一条路。因此，这一趟绕远了不少，白白多了两天。
等他们到霈州的那日，已是掌灯时分。在城内的驿馆投了宿，顾怀丰心忧水患和灾民一事，也不顾外头淅淅沥沥下起了大雨，仍执意去布政使方大人府上拜谒。
要说他这个钦差，完全是个吃力不讨好的苦差事。
这几年，大周皇帝沉迷女色，逐渐昏庸，只知寻仙问药、歌舞升平，早就不理什么朝政了。若不是这次的洛水之祸实在骇人，暴露出朝廷里的一个贪污缺口，皇帝他根本不会动怒，也根本不会一连处置了数十人。
可朝堂结党营私严重，京城内，地方上，一层层、一环环扣在一起。哪怕皇帝杀了那数十个倒霉的，还有其他人在。而且，都还是顾怀丰惹不起的人。
何况，现在到了霈州地界，并不是顾怀丰熟识的地方。他无权无势，还空顶了一个惹人厌、遭人恨的钦差头衔。若是真心想要为百姓做点事，还是得去求人。
顾怀丰万万没料到，他这日刚到霈州，就吃了好大一个下马威——那位方大人并不在府。方府管事告诉顾怀丰，方大人正巧前几日去下辖的其他州府巡视去了。问方大人何时回来，那管事的挠头，只答不知。
顾怀丰知道这位方大人有心相避，而此人心里在打什么如意算盘，他也一清二楚。但只要想到那边厢有几万的灾民在等着他，等着救命的银子，他心下就沉甸甸的，怎好袖手旁观、置身事外？
在方府稍坐了一会儿，未喝一盏茶，他就告辞了。坐回车里，顾怀丰这才长叹一声。他一介书生，报国心切，才执意考取功名。可入仕之后，他便发现，这个所谓的国，和原先设想的，总是不一样了。
顾怀丰心中彷徨失措。再一想到前几日遇险，居然要一个女子出手相救，他就更觉不堪。自己这样无用，到底还能做什么？！
他正妄自菲薄之际，外面赶车的王二突然唤了一声“阿秀姑娘”，又接着道：“夜深了，姑娘你怎么在此？”顾怀丰闻言，鬼使神差般的，掀开了一旁的车窗帘。
夜色暗沉，细雨绵绵，长街的青瓦飞檐下，立着一个纤细瘦弱的暗红人影。她手里执着一把油伞，却未撑开，只是静静地站在那儿，温婉地好像一幅丹青。
只看一眼，就能让人心安，只这一眼，他的心就不受控地疯狂躁动。不知从何时开始，他的目光不自觉地，开始追逐这道红色的身影。
隔得太远，顾怀丰看不清阿秀望过来的眼神。可他觉得，那人的眼眸中，满满的，好像都是担忧之色。
其实，阿秀真的是在担心顾怀丰和王二的安危，尤其之前遇上过不要命的贼人，所以，她才执拗地，不顾檀木之躯，在这儿等着他们。
何况，自从客栈那夜之后，枚烟就再也没有主动出现过。想来她是刻意收敛了煞气，不愿让阿秀感知到她的行踪。因此，无论如何，阿秀不敢大意。
如果顾怀丰是阿牛，那她自然要护他周全，出生入死，上天入地，不在话下；如果他不是阿牛，那他也是个好人，阿秀打心底里不希望他出事。
这一刻，能够见到阿秀，顾怀丰原本郁卒的心，瞬间好了不少。他浅浅一笑，眉目舒展，很是丰神俊朗。
“阿秀，快些上来，咱们回吧。”他高声唤道。难得的语气轻快，让他褪去身上原本沉重的学究味，终于像一个时值弱冠的翩翩少年郎。
阿秀撑伞过来，身姿飘飘渺渺，虽不绰约，但别有一番风韵。顾怀丰看在眼里，心头欢喜异常。就好像这人的一步一步，都是为了他，都踏在了他的心尖上，又好像自己一伸手，就能勾到她这个人一般。
若是放在从前，顾怀丰必会唾弃自己，怎可像个登徒浪子，对女人有此龌蹉的念头？！可现在，有些东西，到底是不一样了。
阿秀见他们平安无事，也松下一根心弦，面上皆是轻松之意。距马车不过几步之遥时，她的心中却陡然生出几分不妙来，而握着的伞柄之处，青芒渐盛，一道暗涌缓缓流动开来。
有煞气！而且……很熟悉。
她顿住身形，眼波微微流转之间，瞄到一个影子，虚虚浮在对街的屋顶之上，格外鬼魅。虽离得远，但阿秀知道，对街那道影子在盯着自己。
她心里虽震动，但面上仍是个镇定的模样。阿秀重新看向车窗边翘首以盼的那人，微微欠身，道：“顾大人，你们先回吧，我还有事。”
顾怀丰一愣，不觉问道：“这么晚了，还有何事？要紧么？可需要我们同去？”
阿秀笑着摇头：“一位故人邀约，我去去就回。”
顾怀丰倒不好再说什么了，他看着阿秀，忽然意识到，其实自己对她，知之甚少。如今，她不过是遇到了故人，就不再和他同行，那以后呢？
阿秀别过顾怀丰，撑伞往长街深处去。
顾怀丰探头，望着她离去的背影，心里酸酸涩涩，连发髻上落满了浑浊的雨珠，都毫不在意了。
阿秀边走，边环顾四周。果然，那道影子一直跟着。她不疾不徐地拐了好几个弯，直到一个偏僻深巷里，才顿住脚步，没有其他的动作，只静静等着。
那道黑影慢慢显了形：“阿秀，我终于找到你了。”他的声音嘶哑，像是豁了个口子，隔着千山万水，隔着百年光景。
阿秀额上的两道远山眉微微蹙起，她不敢相信地疑道：“是你？”
作者有话要说： 是谁？哈哈哈
☆、桐江
“阿秀，是我，桐江。”
那个黑色身影的脸上，并没有所谓故人久别重逢的喜悦，有的，只是沉重，也许，还带着几分沧桑。随着他一点点的靠近，黑色的戾气逐渐飞散萦绕在阿秀四周，而且越发诡异与强悍，好像是沁入清水的墨锭，浓得化不开。
到了阿秀的跟前，桐江又唤了一声她的名字。他低低道：“跟我回吧。这三百零三年九个月又一十六天，我没有一日，不在找你；没有一日，不在恨你；没有一日，不想令你魂飞魄散……”他的声音平静又清冷，好似在说什么最寻常的话语。
只有翻滚如云的雾气，才出卖了一些他死死隐藏的情绪。
如果可以流泪，阿秀会潸然泪下。她心中酸涩，不是因为此刻疏离又威吓的几句话，而是为了早就魂飞魄散的朝云，亦为了眼前的这个他。
这世间，没有谁比她更能明白，这种数着日子、一天天煎熬的痛苦。因为，她亦是这样，靠着执念，度过了千年。
“你想用我来祭她？”
阿秀并不惧怕，反而上前一步，仰面凝视着他。哪怕中间隔着三百多年的时光，他依旧是他，万年不变的阴鸷面容，和最初相遇时一样。
那时候，阿秀做鬼不过百来年。那段时间，九州饥荒，死的人很多很多。她遇见桐江时，他正冷着一张脸，将抢来的半块烙饼，递给身旁瞎眼的妹妹——朝云，顺便自己偷偷咽了一口口水。只这一幕，就让阿秀决定跟着这对兄妹俩。反正她也无所事事，整天游荡。
过了一年，饥荒还在继续。那个男子因为一个红薯，活生生被人打死了，化作了世上最可怕的怨鬼。鬼差要带桐江去地府投胎，可他不愿意，只说放心不下妹妹。
一言不合，两方自然就打了起来。可桐江哪儿是那些鬼差的对手？眼见着他的魂魄要被勾走时，蹲着一旁看热闹的阿秀，终于出了手。
至此，她带走了桐江，与他作伴。此后，没过多长的日子，他俩又接到了那个瞎眼妹妹。再后来，桐江怨气越聚越重，亦越来越厉害，逐渐成了鬼界一个风声鹤唳的名字，到很后来，连阿秀都打不过他。
他们占了山头，收了许多奇奇怪怪的妖魔鬼怪，日子也算逍遥快活。直到阿秀一次又一次地，固执地要去找阿牛，然后，一切都变了。
久远的记忆突然袭来，被死死定在檀木内的三魂七魄，就又开始互相撕扯。阿秀痛苦不堪，头痛欲裂。
“桐江，当年，你没了朝云，我亦……没了他啊！”她难受的摇头，只想摆脱那些痛楚。垂在耳旁的发丝，在一片浓雾中，轻轻飘摇。
桐江伸手，那只手比阿秀的脸更加苍白，像是蒙上了一层秋霜。他指尖轻轻掠过那些柔软的发丝，却依然落到虚空之中，根本触摸不到。
“阿秀，跟我回去吧。”他说：“我会让你形神俱灭的时候，好受许多，不会再如此的难受。或者……我给你留下一缕魂魄，这样，我们就又能作伴了。阿秀，朝云没了，我其实最舍不得的，最放心不下的，就是你……”
他喃喃自语之间，那道阴寒的戾气越发霸道，从四面八方向那抹纤瘦的朱红逼迫过来。
阿秀压抑许久的煞气，此刻嗅到这丝危险，亦活了过来。随着大喝一声，一道刺目青芒，在她身上盘旋散发开来，一点点劈开浓浓的黑雾。
两厢对峙，谁都没有动。他们不是仇人，却有着跨不过的血海深仇。
过了半晌，桐江叹道：“阿秀，你早就是我的手下败将了。”他一挥宽袖，
