神秘的西塔福特-第5章

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拿尔拉柯特侦探审视了一下两只杯子及上面的刻字，说：“策列维里安上尉还有点运动员的味道。”

“不错。先生，他的一生就是个运动家。”

侦探看了看那几本小说的名称：《转动爱情的钥匙》、《林肯的快乐者》、《爱情的罪犯》。

“嗯，”他评论道，“上尉对文学的情趣似乎有些不够协调。”

“哦！那不是为了阅读而买的书，先生。”依万斯笑着说，“那是在铁路围的名称竞赛中，他用不同的名字，包括我的名字，没了十个解答而获得的奖品。因为他说过，福尔街八十五号是应该得奖的地址。他认为地址越普通，得奖的可能性越大。我绝对相信，我的奖不是两千镑，而是三本新小说而已。这种小说，我认为是谁也不愿花钱去买的。”

拿尔拉柯特淡然一笑，然后又提出：在他进行侦破期间，依万斯仍须等待。

餐厅的角落，有个大型的食橱。这个根柜几乎是一个个房间，里面有两对随便包扎着的滑雪橇、一副登山杖，十或十二根河马长牙、钓竿、自线及各种钓鱼工具，还包括一本做约饵用的蝇书、一袋高尔夫球律、一个网球拍……

显然，在策列维里安出租西诺福特寓所的家具时，由于对女人信不过，他把最宝贝的东西全搬过来。

“把这些东西带来，真怪！”侦探说，“那屋子只出租几个月，是吗？”

“对，先生。”

“这些东西完全可以锁在西培福特寓所。”

在第二次谈话过程中，依万斯不时面露狞笑，说：“锁在那里是最简便不过的。西塔福特寓所有许多壁橱，那是建筑师和上尉共同设计的。可以说，镶壁橱的作用是为了对付女人。其实，用大车拉这些家具是件困难的事——我说是件困难的事，可是上尉就不能容忍别人搞乱他的东西，他说，如果把东西锁在那里，女人总是想看个究竟。他说这是一种好奇心理，最好还是随身带着，如果不给女人以可乘之机，你就可以处之泰然，就是这样，我们把这些东西带来了，这一来，实在是既破费又困难。可是这些东西就象上尉的孩子那样宝贝。”

依万斯说得喘不过气来才住嘴。

侦探着有所思地点点头。还有另外一件事他需要了解，既然这个问题在谈话中自然而然地提出来，就是再好不过的机会啦。

“那位威尔里特夫人，是不是上尉的老朋友或是熟人？”

“哦，不是的，先生。她对他来说完全是个生人。”

“你真能这样肯定吗？”侦探直截了当地问。

“这个……”问话的尖刻使这个老水手为之一震，“上尉没有这么说过——但是，我可以肯定。”

“我之所以这么追问，”侦探解释道，“那是因为租房的时间很奇怪。另一方面，要是这位威尔里特夫人认识策列维里安上尉，同时也知道这间房屋，她早就写信给他说要祖它了。”

依万斯摇摇头，说：“写信的是房产经纪人威廉逊，说是有一个夫人提出要租房子。”

侦探皱皱眉头，他觉得租西塔福特寓所，本身就过于费解。他问道：“我看策列维里安上尉与威尔里特夫人碰过头，对吗？”

“啊！是碰过。她来看房子，他就带她都看了一遍”“你肯定他们以前没见过面？”

“嗯！完全是这样，先生。”

“他们……呃……”由于侦探想把问题问得自然些，他说到这里停嘴了，“他们相处得好吗？他们是否和睦相待？”

依万斯的嘴角掠过一丝笑意，说道：“可以说，那位夫人各方面都比他强。她欣赏那间房屋，问是不是他设计的，而且可以说是过分地赞扬。”

“上尉怎么说？”

依万斯咧嘴笑笑说：“这种絮絮叨叨的文人，对他没什么作用。他表示礼貌而已。但谢绝了一切邀请。”

“邀请吗？”

“对，邀请。但只作为自己是房主而随时顺便来访罢了。她就是这样直率地说——请他顺便采访。不然，你住在六英哩以外，难道还经常到这里来？”

“她似乎急于要……呃……见上尉吗？”

卑尔拉柯特侦探疑惑不解，难道这就是她要租房子的理由吗？租房子仅仅是结识上尉的序幕？这就是真正的名堂？她很可能没想到上尉会住到那么远的埃克参顿去；她可能预计他去住进其中一间平房，或跟布尔纳比共住。

依万斯能够帮助的看来只有这些了。

“无论如何，她是个好客的人，每天都有人来吃中饭或晚饭。”

拿尔拉柯特点点头。他在这里得不了更多的情况，但他决定早日和威尔里特会见，对她的突然到来需要进行调查。

“来，波尔洛克，我们上楼去吧。”

他们把依万斯留在餐厅就上楼去了。

“好的，你认为他怎样？”上士低声问道，并把头扭向关了的餐厅门口。

侦探说：“看来就是这么个人了。但谁都知道，他并不蠢。那个家伙真的不是傻瓜。”

“对，他是有才智的人。”

“他的故事似平坦率得很。”侦探说：

“很开诚布公。然而，依我说，又绝对无人查证。”

侦探说了那些典型的谨慎和怀疑的心理以后，就搜查二楼的房间。

这层楼有三间卧室、一间浴室。两间卧室空空如也，显然有几个星期没有人进去过了。

第三间，策列维里安的卧室，优雅而井井有条。拿尔拉柯特侦探在里面走来走去，打开所有的抽屉和衣柜，里面的东西原封不动。房间的主人显然是个酷爱整洁的人。拿尔拉柯特检查完以后，看了看相联的浴室，也是简洁有序。床铺也很整齐，一件睡次也折得好好的。

侦探摇摇头，说，“这里看不出什么问题。一切东西部原封不动。书房里的写字台有许多文件。波尔洛克，最好你去翻翻看，并告诉依万斯，他可以走了。以后我可能到他的住处去找他。”

“好的，先生。”

“尸体可以移走了。我还要见见华伦医生，顺便问一下，他是住在附近吧？”

“对，先生。”

“住三皇冠这一边，还是那一边？”

“那一边，先生。”

“那我先去三皇冠。走吧，上上。”

波尔洛克走进餐厅把依万斯打发走。侦探走出前门，匆匆向三皇冠方向走去。

第六章　在三皇冠

拿尔拉柯特侦探因为会见贝令太太延误了时间，他才决定去找布尔纳比少校。

贝令太太是持有执照的三皇冠的业主。她体态臃肿，性情激动，说起话来谋谋不休。对这样的女人真拿她没办法，只有耐心地等她自己住了嘴，你才能插话。

“多么可怕的雪夜，那是从未见过的。”

她最后说，“我们谁都没想到这位可怜又可爱的先生会飞来横祸。那些凶恶的流浪汉，——

如果我曾这么讲过一次，那我早已讲过十几次了。我忍受不了这些穷凶极恶的流浪汉，没有任何人能容忍得了。上尉连养一条狗来保护自己都不干，容忍不了一只狗。唉，在这一箭之地以内，谁都永远无法料到会发生什么事。”

“对，拿尔拉柯特先生，”她开始回答他提出的问题，“那位少校正在吃早餐，到咖啡馆作就能找着他。唉，没有睡衣之类的东西，谁知道昨晚他是怎么熬过来。可我，一个寡妇人家又没有什么东西借给他，真难说呵。因为他最要好的朋友被谋杀，无论他多么激动或精神失常，都是不难理解的。虽然上尉是有名的吝啬鬼，但他俩还是正太君子。哎呀呀，我一向都以为到数十里外的西诺福特去住是危险的。可是，眼下在埃克参顿，上尉也被惨杀。

拿尔拉柯特先生，你说是不是危险呀？”

侦探表示这是勿庸置疑的。接着问道：

“贝令太太，昨天谁在你这里留宿？有没有生人？”

“呵，让我想想看，有个莫列斯比先生和琼斯先生——他们是做生意的。还有一个从伦敦来的年轻绅士。没别的人了。每年的这个时节，没有人来，这是合乎清理的。冬天，这里是多么冷清呵！对啦，还有个年轻人，是坐最后一班火车来的，”我们管他叫包打听。现在还没起床呢？”

“最后一班火车？”侦探问道，“是十点钟才到达的吧？我觉得可以不去管他。从伦敦来的那位怎样？你认识地吗？”

“从未见过他。不是生意人，哦，不是，比生意人高一等。我现在记不起他的名字了。

你到登记处一翻登记表就知道了。他已乘早上一夫艾息特的第一班火车走了，六点十分钟，相当奇怪，到底他来这里干什么，那是需要弄明白的。”

“他没有谈到吗？”

“一字不提。”

“他总不外出吗？”

“中餐时分到达，大约四点半出去，六点二十分左右回来。”

“他到哪里去呢？”

“我一点也不知道，先生。可能只是溜达溜达吧。那是在下雪以前，但那天可以说不是散步的好日子。”

“四点半出去，六点二十分左右回来，侦探思倒着说，“那是相当离奇的。他没有提到策列维里安上尉吗？”

贝令夫人坚决地摇摇头。

“没有，先生。他一个人也没提到，他独往独来。那个标致的小伙子，依我看，他似乎心事重重。”

侦探点点头，就去翻看登记薄。

“吉姆·皮尔逊，来自伦敦。”侦探说，“呢，这说明不了什么问题，我们非得查讯这位皮尔逊先生不可。”

于是，他到咖啡馆去找布尔纳比少校。

少校独坐在咖啡馆里，正在喝相当浓的咖啡，面前放着一份《时代报》。

“你是布尔纳比少校吗？”

“我就是。”

“我是艾息特的特派侦探拿尔拉柯特。”

“你好，事情有什么进展吗？”

“有呀，先生。我以为我们在前进。我这样说错不了。”

少校淡淡地说：“听你这么说，我很高兴。”显然，他持不信任态度。

“现在，只有一两点还要继续落实。”

“我能帮什么忙吗？”少校问。

“照你所知，策到维里安上尉有仇人吗？”

布尔纳比肯定地说：“他没有什么仇人。”

“