2014010605-第355章

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我以为，汉朝有耿恭，班超等人，十八岁的刘炟可能会冲动起来，率军再次出征西域，稳定西北部。事实恰恰相反。不久，洛阳宫里再次爆发扯皮大战，结果出乎意料：刘炟下诏，撤销西域都护，戊、己两校尉。同时，命令班超回国。

说得彻底点，汉朝就是想放弃西域，准备对北匈奴拱手相让了。

西域很大，人却很缈小。此中感受，数班超最深有体会。此时，班超还被困在疏勒国，他已经收到皇帝刘炟命令撤退的诏书。刘炟告诉他，回来吧，我连军事基地都撤了，你人单力薄，混不了多久的。为了对你生命负责，特召你回来。

诏书内容马上就传出去了。最先惊恐的不是班超，而是疏勒国。我们知道，班超来疏勒国之前，它一直都是被龟滋国欺负的。而龟滋国正在攻打它，一旦班超撤军，它不跟着完蛋吗？

疏勒国也没想到会有今天。他们都以为，傍上汉朝这条大腿，有班超罩着，无论多少个龟滋国，迟早都要滚蛋。可是现在，他们还没过上美好日子，恶梦就提先上来了。

面对恶梦，最难以承受的是疏勒国都尉。作为主管全国军事的他，公民的生命安全得不到保障，他负全部责任。然而对他来说，班超都回去了，根本用不着问责了，直接自杀，以死谢罪了。

疏勒国都尉真的拔剑自刎了。他说，汉使弃我们而去，我们将被龟滋那混蛋国吞灭。所以只能自杀方式，阻止班超回国。

但是，他还是没拦住班超。班超还是离开了疏勒国，顺道经过了于阗国。在这里，他却走不动了。

于阗国闻听班超要回国，王侯们全都跑出来拦道。他们对班超说，汉朝就是我们的父母，您就是我们的父母官。可您现在回去了，丢下我们怎么办？

他们一边嚎啕大哭，一边抱着班超马腿不放。班超想走，都迈不开脚步了。

看着众人排山倒海似的，哭成一片，班超心里难受极了。他想起了刘庄，想起了他年幼时的梦想。刘庄走了，然而他还活着。他等了多年，才等到出使西域的机会。今天，难道就眼看着西域像沙子一样，从手中滑走吗？

哦，梦想，你是我生命的全部。生命相对于梦想来说，又算什么玩艺呢？刘炟说，班超人单力薄，在西域混不了多久。问题是，在班超前后两次出使西域时，他不是一个人在战斗吗？

看着，想着，班超心里像被一道闪电，划亮了黑暗的天空，热血再度沸腾起来了。人在江湖漂，哪有不挨刀。怕死就不要出来混，出来混，就要视死如归，不顾一切。

于是，班超决定留下来。他渴望战斗，以国家理想的名义。他知道，如果他撤离，于阗国和疏勒国等，都会投降，西域会再次沦为他人之手。这样一来，无论是汉朝，或是他本人，之前付出皆成大漠烟云，化为乌有。

然而，作为理想主义者，他必须与残酷现实抗争到底。作为汉朝使者，他有责任站好最好一班岗。如果说，这是冲动，他愿意承受所有冲动的征罚。

班超久久地看着悲伤的还在哭泣的人群。西域，我决定留下来了，请你不要再哭泣。这时，只见班超目光坚毅，神情严肃地安慰于阗王侯们：“好吧，你们都不要哭了，我留下。”

于阗国一堆王侯们都不敢相信。他们抬起头，像仰望高山一样久久地望着班超，然而很快的，他们又哭成了一片。

这一次是为生命和自由而哭。因为他们都看到了，班超已经调头，返回疏勒国去了。

疏勒国可能都没想到，班超会走回头路。事实上，班超这一趟并没有白走。因为当他再次回到蹲点的地方时，发现疏勒国再次向龟滋国投降了。眼前发生的这个事，让班超总算明白一个理儿——汉朝想以德服西域，那简直是扯淡。实力，唯有实力才是硬理。

班超并没有手慌脚乱。他告诉自己，他是回来抢地盘的。之前，他能把疏勒国从龟滋国手里抢走，今天，他仍然可以再次把它抢回来。果然不久，班超凌厉出击，终于稳定了局面。

这仅仅是个开头。两年后，公元78年。班超经过两年准备，纠集西域诸国，共一万人，攻击龟滋盟国姑墨国（新疆温宿县西北），斩杀七百余人。又两年，公元80年。班超决定整一次大的，准备一举拿下整个西域，重新纳入汉朝的版图。

于是，班超给皇帝刘炟写了一封信。

信很长，可字字珠玑，刘炟读得刘炟热血沸腾。我们算一下，刘炟也不小了。一晃他已经二十三岁了。换到今天，正好是大学本科毕业，正是出来工作创业的黄金阶段。

班超的信是这样写的：先帝刘庄为了再通西域，北伐匈奴，西派使者，我才有机会出使到西域。转眼五年过去了，愿意归降汉朝的人，绝不在少数。到目前为止，只有一个龟滋这个老顽固不听话。但是，康居王国以及乌孙王国等，都愿意出兵，和我们一道剿灭龟滋。

在我看来，只要灭了龟滋，剩余的反抗力量，都不足挂齿。至于怎样灭龟滋，我已有想到了一个好办法。这就是，将龟滋派到汉朝当人质的王子，封他为龟滋王，并送他回国。让他去拉队伍，把老龟滋王灭。这样的话，快则数月，慢则一年，龟滋即可到手。

老实说，刘炟读完这封信时，他已经心痒了。

班超能打动刘炟，并非是一件容易的事。四年前，正是他年少冲动的时候，他把西域都护撤销，眼睛可是眨都不眨。可见，这孩子人小鬼大，不容易冲动。

事实上，认真研究刘炟，的确是个不简单的人。他是刘庄的第五子，如果按嫡长制度，皇帝怎么轮也轮不到他那里。可是，不知刘庄看上他哪根慧根，把他从亲母那里抢来，送给马皇后哺养。于是，在刘庄和马皇后的精心栽培下，刘炟茁壮成长，成功的接班，当了皇帝。

我认为，刘庄要想汉武大帝，伐匈奴，通西域，刘炟是知道的。可为什么他偏不走刘庄路线，继续征伐西域呢？

事实上，说一千道一万，归根到底还是两个字——没钱。

从刘秀立国，到刘庄继位，是三十二年。这三十二年间，刘秀有十一年，基本上都在忙着杀人，统一天下。也就是说，刘秀真正过上平稳日子，也就二十年来。刘庄当皇帝后，总共只有十八年皇帝，他想学汉武大帝，无论从哪个角度证明，都是不成立的。

最主要的一点，就是汉武大帝刘彻很有钱，刘庄没有。在汉武大帝之前，汉朝的文景之治，为他积累了大量的国家财富。战争是世界上最烧钱的事业，汉武正是有了一个有钱的老爹和爷爷，所以才他花钱大手大脚。

刘庄老爹有钱吗？相信群众的眼睛是明亮的，答案不说大家都知道了。

比国家物质基础，刘庄没有刘彻强；比身体，刘庄也没有刘彻棒，刘庄才活了四十八岁，人家刘彻拼了那么多年的命，却活了七十岁。怎么学？根本就学不来嘛。

到了刘炟这一代，的确是比刘秀那时有钱多了。问题是，他比起西汉孝文帝和孝景帝来说，那还是差得很远的。两者的距离，就像爬在玻璃窗上的苍蝇，刘炟可是看得一清两楚的。

正是刘炟看在心里，才说得这人不简单。他的聪明之处，就是知难而退。就像刘秀当年那样，有多少肚皮，就吃多少饭，他不想把自己撑得破了皮才甘心。

话说回来，知难而退，并不等于缩了头，就是王八蛋。如果刘炟力所能及范围内，他还是愿意去干点活的。

班超这封信，之所以能打动他，正是因为没有超出他的力气范围。班超在信里都说得很清楚了，西域的问题，只是一个龟滋问题。西域三十六国，一个龟滋能抵多少人打？像乌孙这等汉朝的老盟国，都愿意出兵，还怕他个球呀。

人多打人少，成本没多少，如果再不支持班超，那真的就是乌龟王八蛋了。于是乎，刘炟赌一把，也玩点大的。但是，热血并没有冲晕刘炟，在出动大部队之前，他谨慎地派出一个使团，到西域考察出兵的可行性。

说得明白一点，刘炟是担心班超吹牛皮，把西域的危险都吹成了泡泡糖。所以，他挂名派人考察西域，也等于考察班超说话办事，到底靠不靠谱了。

五、帝国铁腕

自西汉张骞西域以来，那里基本上成了冒险家的乐园。在西汉，张骞是冒险王；到了东汉，冒险王变成了班超。正是他们无坚不摧的冒险精神，多年来一直鼓励着汉朝人努力开拓西域。

那时，有人闻听刘炟要招募西域考察团，有人就呼的跑来报名了。这厮名唤徐干，他告诉刘炟，他与班超拥有一样的梦想，即渴望建功立业于西域。今天难得有出使机会，愿率团前往西域，充当班超副手。

人不怎么出名，话却说得很漂亮。刘炟听得心里也很舒坦，爽快地答应了。当即任命徐干为假司马，给他一千余人。

刘炟拨的这一千余士兵，基本由两种人组成：一类是赦免的劳改犯，一类是渴望冒险的志愿军。说得明白一点，这是一群不怕死的人。看着这样的队伍，说是考察队，鬼都不信。如果是考察队，见过这样的考察队吗，都是玩命的人，连使者都是临时封的。

事实上，刘炟这支队伍挂的是考察名义，实则是派出去抢地盘的。可只一千余人的工程队，就想去西域拉大项目，人数是不是太少了呢？

其实，就这事也不能怪刘炟抠门。他精打细算，自然有精打细算的道理。班超都说了，西域现在的问题，就是一个龟滋国问题。如果就项目级别来看，龟滋国也就一中型项目。刘炟相信，他派出的这支工程队，再加上班超在西域拉的赞助商，拿下龟滋，应该问题不大。

以上道理，从理论上讲是成立的。但必须加上一前提，那就是班超奏书陈述的，必然是真的。

是不是真的，刘炟说了不算。眼见为实，徐干说了才算。当徐干到达西域后，却发现，班超给刘炟说的，一半是事实，一半却不是事实。

事实的一半是，西域确实有很多国家被班