凉州往事-第27章
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“啥?!”
水二爷惊得,差点没打马上掉下来。
这一天的水二爷,没能去成东沟,他是要找何家老鬼问问清楚的,凭什么要抢他的生意?可是老天爷不让他去。丫头拾草早不落气晚不落气,偏在这节骨眼上落。当下掉转马,又往家赶。快进院门时,忽然看见山风驮着英英飞出院门,朝草滩上奔去。
“你要去哪?”水二爷惊乍乍问。
一阵风吹来,把他的声音卷跑了,再瞅,丫头英英已没了影。
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丫头拾草选择这个时候落气,等于是狠狠报复了一下水二爷。按乡俗,活妻娶进门,阴亲只算是结了一半,另一半,得等活妻落气之后。叫眼官的蛮婆子走前曾就拾草落气后的一应事儿做了详尽安排,包括落气前一个时辰,水家必须关闭大小窗户,外出的牛羊定要悉数归圈,一个也不能留在外,院里大小不得走出院门半步。南院通往上院的青石路面上,隔七步点一堆草火,还要扎七个小草人,糊七个小面人,外备七柱黄香,一等新人落气,七柱香同时点燃。草火前须有老人把守,火前各放一水盆,等草火燃尽,同时将面人请进水盆,然后同小草人一起,请到大草滩指定的地儿。水家老小须朝南跪磕山神,然后在道士的指引下将亡灵徐徐请到坟茔。
安排归安排,能否做得周全,就全在天意。看来,老天成心不让水家如愿。水二爷骑马返回(“文)院子时,院里看(“人)不见个人,这阵人(“书)都在地上。这是(“屋)水二爷六月头上立下的规矩,院里大小,他起多早就得起多早,他出门大伙就得出门,包括两位药师,也得按这规矩。这下好,轮到用人时,一个也喊不响了。
拴五子扔下马,跑山上去叫人。管家老橛头喝神断鬼,可喝来喝去,就喝着吴嫂一个人。奇怪的是,副官仇家远跟那三个人这阵全没了影,水二爷气得嗷嗷直叫,大骂老橛头是个饭桶,他才走了屁大个工夫,院里咋就出了事?
水二爷顾不上换衣裳,穿着上好的袍子就往南院去,人还没进院,就冲老婆婆吼:“瞎子,瞎子啊,我跟你咋安顿的?”
到了跟前,才发现年迈的老婆婆也背过气去,伸手一摸,人已经凉了。
天呀,两条命,就他离开院这么一袋烟的工夫,水家大院就没了两条命!
这一天的水家,比遭土匪还乱。等拴五子从山上各地唤回人来,水二爷已抱着宝儿的红木匣子,跪在了南院,他老泪纵横,一脸恓惶。管家老橛头冲忙乱的人喊:“快放草火,快舀水,吴嫂,面人!”
水二爷抬起头,半晌,恨了一声:“管家,我白养你二十年!”
由于事先没有一点儿准备,加之水二爷心里,又被仇家远那番不阴不阳的话困扰着,叫眼官的蛮婆子安顿的事,一样也没做。晌午时分,乱了半天的院子终于安静下来,人们全都聚在后院,听管家老橛头吩咐。管家老橛头此时也像是少了主意,刚刚安当完东,又忘了西,等把西想起来,东又给忘了。折腾了大半天,等于是一件事儿也没安当下去。
水二爷完全地丧失了主意,这个一辈子都靠主意生活的人,这一天突然丧失了主意。整个上午他就像个傻子,痴痴地抱着宝儿,眼睛里啥也看不见,耳朵也像是聋实了。
事情最终还是副官仇家远帮着打理的,谁也想不到,年纪轻轻在西安城吃粮的仇家远,居然对这种事儿在行。他先是让人将水二爷抬到上屋,换了袍子,让吴嫂打了盆净水,帮水二爷洗干净了脸。接着,又让院里上了年岁的几个帮工将南院清扫干净,把拾草的尸首请到炕下,给她净身,换寿衣。虽说拾草才十五,毕竟,她已做了水家的少奶奶,礼数,不能乱。全院上下扯起白幛,院门口,草滩上,燃起草火,以向山神河神还有全岭的人报丧。南院搭起灵堂后,仇家远又差人去东沟请道士。因为亡人从落气到入葬,只有一天时间,请沟外的孙老道显然来不及,也不管水二爷愿不愿意,副官仇家远就替他做了主。院里的一应事儿安当妥后,就轮到坟上的事了,到了这时候,所有的人才发现一个重要的问题,一个最最要命的问题。
纵是水二爷平日有多细心,这么大一档子事,他还是疏忽了。
彻底疏忽了。
让谁去斩穴?
一院的人面面相觑,是啊,让谁去斩穴?
在青风峡,斩穴一向是来路的事。不管谁家死了人,只要差个孝子,去给来路磕个头,告诉他时间,穴到时自然就好了。东沟的穴是来路斩的,西沟的穴也是来路斩的。青石岭二道岘子上,草儿秀和宝儿的穴,也都是来路斩的。这事情太容易了,从没谁把它当成个事儿,只要来路还活着,这峡里死了人,就有地方埋。可,今儿个要埋的,是来路的丫头!总不能让亲爹拿着铁锨把黄土往丫头头上填吧?
白头子埋黑头子,这事,谁能干得?
一院的人哑巴了,谁也没想到,水家会遇上这么个难题,大难题。
副官仇家远也是久长的无话,没想到,事情到了最后一步,却难住了他。他的目光在一院的人脸上扫来扫去,可扫到谁上,谁便低了头,替人斩穴,不是件好事啊。这活儿,不是谁都能做得的!
咋个办?
僵来僵去,就有人跑去问水二爷。此时的水二爷刚刚缓过一口气,虽说事情没按眼官安当的办,但总算,在乱中理出了头序,他正在心里感激仇家远呢,就突然地跳出这么一个难题。
“快去,快去请来路,快请呀——”他冲外面的人吼。
就有人走过来说:“使不得,二爷,来路是拾草的爹,斩不得。”
“斩不得?对,对,是斩不得,可除了来路,这沟里,还有谁?”
“没了,真没了。”
水二爷急得要在屋里跳蹦子,眼看着太阳一点点往西去,再拖,怕就过了时辰。人要是即时请不到穴里,这后续的事儿,可就麻缠哩。岂止是麻缠,他水家,怕就没好日子过了。
就在一院的人焦急地瞪着眼,在地上转磨磨时,后院里突然走出一个人,不高,黑瘦,他闷声闷气地打工具房里拿了铁锨,镐,在一院人的张望中,不声不响朝二道岘子走去。
拾粮!
水英英这一天是疯够了,哭够了。
丫头拾草落气,是水英英第一个知道的,或者说,丫头拾草最后一口气,是呼在她手心里的。
自打丫头拾草抬进院里,水英英心里,就多了样东西。
这东西一开始是恨,是嫉妒。一向在院里娇宠惯了的英英,忽然发现,爹的心思转移到了宝儿身上,紧跟着又转移到了丫头拾草身上,这令她不快。抬进拾草的那个夜晚,英英心里涌上一股莫名的惆怅,爹抱着娘的衣裳,痴痴地蹲在黑夜里的情景,加重了她的这层惆怅。那几天,她是恨爹的,也恨丫头拾草。有些东西自己拥有惯了,贪婪惯了,忽然多出一双手抢,心里不难受才怪。
慢慢,那感觉就变了,变得跟原来不一样了。英英心里,忽然有了拾草,那是一个比她还要小几岁的妹妹,一个打小就没了娘的孩子。没娘的孩子有多苦,英英比别人清楚,她想起小时候,想起远远地掉在两个姐姐身后去地里拔草的情景,泪就忍不住下来了。英英并不是个铁心肠的人,甭看她整天诈诈唬唬,跋扈得很,心底里,软着哩。她先是可怜拾草,慢慢,这可怜就变成了另一样东西,很新鲜、很折磨人。夜深人静的时候,英英真想溜进那间屋里,看看拾草,看看爹给宝儿娶的新娘子。她痛恨爹这样做,可爹已经做了,她没办法改变,就想着怎么能对拾草好一点。
但爹不让她进那屋,为防她,爹还在南院泥了道墙,把她跟拾草隔开。爹的心真狠真硬啊,他哪里知道,这样做,等于是把她们两个的心都伤了,伤透了。英英就在这郁闷而又伤感的心情中打发日子,偶尔听到院里人谈论拾草,她会不由地停下步子,多听上那么几句。拾草在她心里,就越来越重,越来越有份量了。包括她不喜欢的长工拾粮,也因了拾草,身上多出一样东西来。那东西是情,是爱,是一个哥哥对妹妹的疼。是的,她能感觉出,那个整日里阴闷着脸给她家喂马的拾粮,那个整天跟在药师刘喜财身后学种药的老实人拾粮,心里是有爱的,眼里也是有爱的,跟耀武扬威指号发令的仇家二公子有很大不同。也是冲了这点,她再也不喝喊拾粮了,她甚至为当初打他的那一鞭子偷偷抹过眼泪,我怎么就能下得了手呢,冲一个老实本分的下人耍威风算什么英雄?!
英英心里很乱,这乱是以前从没有过的,这乱让她忽然间明白了人生好多道理。她变得能忍,变得再也不那么飞扬跋扈了,可惜外人没查觉。
这天早晨,英英起得早,她现在已习惯早起。再也不能赖在炕上等日头了,爹老了,这是英英新近最大的一个发现,以前从不觉得爹老,那天她正巧看到爹佝偻着腰在马厩里咳嗽的情景,脑子里蓦然就闪出一个念头,爹老了。这个念头一出,就再也收不回去,长久地折磨着她,伤心着她。爹一老,这个家的担子就毫不含糊地要压在她肩上。水英英吓了一大跳,天啊,压我肩上,我能担得起?水英英知道,自己该学着做一些事了,院里的,地里的,还有外面的,不能等担子压到肩上,还说什么也不会做,那可不是她的性格。水英英原打算要去马厩,这些日子她格外关心马,她发现因为院里来了拾粮,她家的马跟以前不一样了,包括她的座骑山风。她想探个究竟,也想顺便问几句拾粮,为啥对种药那么痴迷?往后院走了几步,突然停下,又往南院去。到南院,她又犹豫了,不能让爹发现,她的心在丫头拾草身上。就这么着,她矛盾了一个早上。后来见仇家远进了爹的上屋,她估计一会两会爹肯定出不来,这才大着胆子,往南院拾草屋里去。
这个早上,英英是流过泪的,当她站在拾草屋里时,泪就忍不住模糊了双眼。后来她握