东都岁时记(暴发户日常)-第68章

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　　　　姜婕妤有些尴尬，迅速抽回手道：“腰背有些疼，昨晚上没睡好，今晨太医来请过平安脉了，孩子很好，您莫要大惊小怪的。”

　　　　姜老太太不顾女儿躲闪，坚持摸了摸她额头，略微放心了些：“没事就好，有什么事你也莫瞒着阿娘。”

　　　　姜婕妤只好指天誓日地再三向她保证，老太太这才松了一口气，神神叨叨地靠上去，掩着嘴小声道：“万儿，方才我眼瞅着，天子的脸色怎么不太好。。。。。。才说了几句就咳了好几回，这该不会有什么吧。。。。。。”

　　　　“阿娘你莫混说！”姜万儿大惊失色，“一会儿出了宫可千万不能提这话啊！说出去可是大祸临头的事！”

　　　　姜老太太脸色一凛，不由自主揪住了裙摆。

　　　　姜万儿深深地望了望母亲，犹豫了半晌，这才压低嗓音，战战兢兢地道：“阿娘，我怕得紧，没有旁的人好说了，今日我同你说的话，你可千万不能对谁讲。。。。。。前几日陛下宿在我这儿，半夜里咳得厉害，我叫他咳醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛一瞧，那中衣上竟有血。。。。。。”

　　　　“莫不是痨病！”姜老太太一个激灵，悚然道，“啊呀这可不得了！当年你表舅婆就是这么去的哇！你听过不？风痨鼓膈，阎王请的上客。。。。。。”话音未落叫姜万儿一把捂住了嘴。

　　　　“我方才说什么了？”姜婕妤没好气地瞪着眼睛道。

　　　　姜老太太连忙摇头表示她再也不敢胡吣了。姜万儿这才慢慢松开手，声如蚊蚋地道：“陛下一向对求仙问道、炼丹服药这些事深恶痛绝，可从今年入秋以来一反常态。。。。。。他赐了丹丸要我服，我服了一粒，一晚上没能合眼，哪里敢再碰？”

　　　　“要不你劝劝天子？”老太太也是一筹莫展。

　　　　“陛下哪里听得进劝！”姜婕妤“嘁”了一声道，“韦贵人不过旁敲侧击了那么一句，叫陛下狠狠数落了一顿，连带着二皇子也吃了挂落，我哪敢撞上去寻晦气。”

　　　　老太太冥思苦想也没啥别的建议，只得默不作声。

　　　　“对了阿娘，”姜婕妤又道，“上回同你说过那事，你道怎的？二皇子瞧上的却是咱们大娘子。。。。。。这缘分的事儿真是说不清楚。”

　　　　姜老太太也是不解，虽说手心手背都是肉，可她私心里是偏袒二孙女一些的，何况任谁都能瞧出来二娘子生得比姊姊好，性子也不差，人又机灵。把最宝贝的孙女给人做妾她不乐意，可人家反过来看不上二娘子，她也不乐意。

　　　　＊＊＊

　　　　姜老太太入宫时兴高采烈，回府时心事重重，兼之在姜婕妤殿中捂了汗，出去冷风一吹，当夜就发起寒热来。

　　　　病来如山倒，病去如抽丝，人年纪大了更难痊愈，庄园之行就这么耽搁下来了。

　　　　最失望的当属三娘子，上回在常山公主庄园，听说别家小娘子在邙山中都有自家的园子，她当时就有些自惭形秽，如今好容易扬眉吐气一回，却因祖母的病不能如意，烦闷之余便寄望于神佛，无比虔诚地抄起经来。

　　　　姜老太太瞧着那些字纸又好气又好笑，到底叫三老太太开箱子娶了个金奔马给孙女送了去。

　　　　三娘子得了鼓舞，抄得越发起劲，佛祖大约念她没有功劳也有苦劳，终于大发慈悲遂了她的愿，到了腊月上旬，老太太的风寒总算痊了，将养一阵刚好过年，过完年便能成行了。

　　　　老太太养病这段时日，二郎姜景义的封赏也下来了。钟荟这位素未谋面的二叔在西北的一场羌胡叛乱中一战成名，获封平虏将军，领西羌校尉。姜二郎年方弱冠，凭着实打实的军功获封，叫兄长也得了不少体面。

　　　　姜大郎常年混迹六九城闾巷之间，结交了不少狐朋狗友，天子的旨意一下，这些酒肉朋友纷纷登门拜贺，撺掇着他大摆筵席，姜大郎一向好面子，欣然允诺，一时间倒有些宾客填门的光景。那些不三不四的宾客们酒足饭饱便不吝恭维之辞，直道：“贵府将星高照，怕是要出个卫仲卿。”

　　　　姜景仁叫他们说得也有些飘飘然，直到吃了姜老太太一顿拐杖才消停下来。

　　　　不过姜二郎一介武夫无关大局，还不能叫正经世家放在眼里，他们自有真正的大事要操心。

　　　　天子的病很快已不成其为秘密，只要长眼睛的都能看出他的形容一天比一天枯槁，尤其是入了腊月以后，有时连朝会都缺席。

　　　　请立储君的折子上了一道又一道，天子反复斟酌了数年，终于在元丰十五年腊月己巳下诏立大皇子司徒钧为太子，以侍中钟禅为太子少傅。

　　　　＊＊＊

　　　　三九天日落早，崇福寺晚课的钟声才敲过，暮色已沉沉地坠了下来，将群山笼罩在一片青灰的死气下。

　　　　“阿兄终究选了条最稳妥的路，可惜，”汝南王司徒徵喝了口茶，皱起眉连连摇头，也不知是嫌弃茶还是嫌弃他的皇帝兄长，“不知又有多少黔首遭池鱼之殃。”

　　　　虚云禅师闭着眼睛三心二意地敲木鱼，听到此处忍不住刺他一句：“殿下真是爱民如子。”

　　　　“可不是？”司徒徵望了眼窗外的天色抱怨道，“你这地方冻得人骨头缝里都发冷，连个炭盆都不点，莫非当了假和尚人也清心寡欲起来了？”

　　　　虚云禅师叫他一语道破，木鱼敲不下去了，微有恼意：“殿下怎知我不是真和尚？”

　　　　司徒徵轻笑一声，放下茶碗站起身道：“无为真人如何能屈居此深山野寺，跟我回去吧，这局棋你我旁观太久，差不多是时候了。”

　第72章

　　　　因天子疾笃；　洛京城这一年的元旦笼上了层愁云惨雾，君臣共聚一堂的元旦大朝会取消了，嫔妃世妇觐见太后、皇后的中宫朝会亦然，各家各户也不好大张旗鼓地贺春；　连爆竹声似乎都比往年喑哑寂寥些。

　　　　腊月除夕风大雪紧；　到拂晓还未停，柳絮一般在风里打着旋，北风在廊庑上呼啸而过；　檐角的铜铃在风中乱颤；　敲击着檐头，似乎随时要挣脱铁链乘风而去。

　　　　屋里点了炭盆，一室温暖如春。窗上糊了窗纸，又垂挂着夹絮房子绵的紫绨帷幔；　将冷青色的天光牢牢挡在外面。钟荟猫在暖烘烘的被窝里，侧耳听了会儿胡哨般的风声；　恍然想起来；　自己成为姜明月已经快一年了。

　　　　忽听门帘响动；　一阵风卷着蹦蹦跳跳的大娘子灌进了屋里。

　　　　“阿妹起床啦！都什么时候了！”大娘子穿了朱红地金博山纹织锦夹绵新衣，披着狐裘；　发上和睫毛上落了雪，在温暖的空气里迅速融化；　晨露一般缀着，让她显得格外鲜妍。

　　　　短短几个月前还有人笑话她是黑炭，而如今在火红的出锋映衬下；　那张小脸蛋已经称得上白皙莹润了。钟荟由衷夸赞道：“阿姊你真好看。”

　　　　姜明霜近来三天两头地叫人夸好看，仍是有些不自在，害羞地用手背蹭了蹭鼻尖，一笑露出两个深深的酒窝：“莫扯东扯西，快起来快起来！三妹和二兄他们起得早，这会儿说不定已经到阿婆院里了。”

　　　　钟荟裹紧被子，无赖地往帐子里侧滚了滚：“难得今日没课，我可要多睡一会儿。”

　　　　“你不起来我可掀被子了。”大娘子一边说一边将手伸进二娘子的被窝里掐她腰，挠她痒痒。

　　　　钟荟又冷又痒，咯咯笑着搬救兵：“阿杏救我！”

　　　　阿杏非但见死不救，反而往手心里哈了两口气，扑上来助大娘子一臂之力。

　　　　钟荟连连告饶，终于吃受不住一掀被子坐了起来。

　　　　正巧这时阿枣掀门帘进来，手里抱着好大一捆梅枝，吃力地往地上一放，揉揉胳膊笑道：“走到门外就听见你们笑，我就说呢，今儿娘子醒得倒早，原来是大娘子的功劳。”

　　　　“啧！这么大一捆！阿枣姊姊是去折花还是砍柴啊？”钟荟瞅了瞅地上的梅枝揶揄道。

　　　　“娘子这不是明知故问么，”阿枣没好气地道，“奴婢哪次折的花不叫你嫌弃？这枝太死板，那支花太密，索性折一捆来您自个儿挑吧。”说着抖抖身上的雪，把厚绵披风脱了下来挂在熏笼上，在白环饼端来的铜盆中浣了浣手，走到炭盆前蹲下将手烘暖，然后与阿杏一同伺候二娘子更衣。

　　　　姜明霜对这个妹妹臭讲究的毛病见怪不怪了，一团和气地道：“阿妹挑剩下的给我吧，我瞧着每枝都挺好的，你上回送我那只花瓶还没用过呢。”

　　　　“那怎么成，”钟荟由着阿枣替她披上绯红地雀鸟纹织成上襦，　“一会儿我替阿姊挑几支有韵格的，你说的是那只青釉弦纹瓶吧？那是夏日用的，这个时节显轻浮了。”随口对阿枣嘱咐道，“一会儿你去库里取只铜瓶与阿姊送去，要细颈的。”

　　　　“这也就是为了大娘子您，”阿枣笑着对姜明霜道，“今儿一堆的事，大冷天的还要去开库，若是换了旁的谁，咱们娘子就是拿鞭子抽奴婢也不乐意去。”

　　　　主仆几人笑闹了一会儿，二娘子也梳妆停当了，姊妹俩人手挽着手走到屋外。

　　　　其时旭日初升，风偃雪霁，草木和屋瓦上覆了厚厚一层雪，钟荟和大娘子站在廊下，宛如身在琉璃壶中。

　　　　细环饼指挥两个身强力壮的婆子清扫中庭一尺来厚的积雪，自己则手持木棍敲击廊檐下倒挂的冰棱，敲断的冰棱落在积雪中，发出“扑嚓”一声响，这活儿做起来让人上瘾，细环饼从不假手于人——她已从阿枣手下熬出头了，如今在这小院子里也算个小小的头目。

　　　　下人们将鸟笼挂在避风处，笼子上盖了厚厚的丝绵罩子，钟荟将罩子掀开一角，将顺手拿的一枝梅花伸进鸟笼，戳了戳缩成一团的二花，奇道：“噫，你这扁毛畜牲竟也怕冷？”

　　　　二花扑楞起来，带起一股充满鸟味儿热烘烘的风，精神抖擞地道：“姜阿豚！你看我性子面好欺负是不是！”

　　　　大娘子乐不可支，笑得前仰后合：“这鹩哥儿好顽儿，几句贺新春的吉利话教了十多日都学不会，不三不四的混账话倒是听一