沙漠秘井-第70章
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“原来这就是你。你的面容是这样的，先生！我们观察了事情的经过，看到你是如何制服欺负我们的坏人的。我们感谢你，并请你参加我们为庆祝自由而将举行的狂欢。”
贝杜印人十分喜欢举行狂欢活动，而且利用一切可能的机会。我如果不表示同意，对她们就过于心狠了，但我现在没有时间参加这样的活动。一次狂欢总要持续几个小时，甚至几天的时间，何况又是一次妇女狂欢！这些女士们至少需要半天的时间去梳洗打扮，然后是跳舞游戏，以及没完没了不断重复的“噜噜噜噜噜”的歌唱！不，今天不行！于是我说：“我们非常高兴参加你们的狂欢，但必须等待你们的自由完全获得之后。我们还没有抓住伊本阿西，只要他还逍遥法外，我们就不能考虑举行庆祝你们自由的狂欢。另外我们还有两个俘虏逃跑了，我必须把他们再捉拿归案。我现在就得出发去追捕他们，所以我请求你，多给我一些时间。”
“你说得对，先生。但等事情都结束以后，你一定要允许我们邀请你参加我们的歌舞，以表示我们对你的感激之情。”
“那一定。现在我得先看看受伤的人。”
我想走。但姑娘拉住我的手说：“再等一会儿！这些人不值得你同情。如果他们因受伤而死去，那是他们咎由自取。”
“但他们也都是人啊？”
“不是，而是残忍的野兽，在我让你走之前，我还要问你一句，你将对我们和对他们怎么办？”
“我们带你们去柏柏尔。总督的船长就在那里，他会安排你们回家的。”
“但你必须一同去，我们的父兄们还要感谢你哪。那么这些强盗呢？”
“我把他们交给总督的船长，他们将受到惩罚。”
“被谁？”
“被总督的法官。”
玛尔芭做出一个轻蔑的手势。
“这些人的正义感是人所共知的！伊本阿西并没有抢劫法庭，而是抢劫了我们的部落，所以不是法庭，而是我们部落应该审判他们。我要求把他们统统带到费萨拉部落去！”
“我本人并不反对这样做，但我却无法满足你的愿望。”
“总督的船长会满足这个愿望吗？”
“不。法律不允许他这样做。”
“我谢谢你，这样很好！”
说这句话的时候，她眼睛里冒出仇恨的光芒。她退了回去，而我则走向伤员，他们忍受着伤痛，可当我在本尼罗帮助下为他们包扎伤口时，他们却不看我一眼。我们在夜里反击的地方，留下了五具尸体，在骆驼旁边还有几个重伤员，他们的伤口已被同伴包扎了起来。
我想看一看帐篷里面，但另一个方向却引起了我的注意。我听到了赛里姆的喊声，他的声音之大，超过了50个人的齐声怒吼。我转过身来，看见赛里姆拖着风中飘动的长袍，晃动着两只长胳膊匆匆跑来，同时还高声喊道：“胜利！赞美！荣誉！欢呼！我们战胜了他们！他们被打倒，被粉碎了！向这些狗崽子吐口水吧！咋这些胆小鬼！”
我刚刚赶到俘虏那里，赛里姆也冲了过来，听在俘虏面前上气不接下气地吼道：“我们终于抓到你们了，你们这些贱货，你们这些可怜虫！我的强大的臂膀把你们打倒在地，我的光辉的荣誉给你们戴上了枷锁。抬起眼睛看看我吧，你们的心脏会在费萨拉部落中的首席英雄和最伟大最著名的勇士面前颤抖不已的！”
这个表白却引起了相反的效果。妇女们把他认了出来，玛尔芭立即喊道：“原来是逃兵和胆小鬼赛里姆！他怎么会到这里来的？在这些勇敢的男子中哪会有他的地位？”
赛里姆转向妇女们，摆出一付傲慢和不屑一顾的神态：“住嘴！你这个害人精，我认识你！你的嘴是一把永不停歇的小号，碰到你，连最勇敢的英雄都会拔腿逃走的。看看我的眼睛，你就会知道我是百战百胜的赛里姆，是一切勇士的光辉的榜样，一切部落和村庄勇敢男子的范例！”
妇女们用嘻笑作为回答。
“你们还笑？”他气愤地喊道，“难道你们不知道我会为此而惩罚你们吗？这就是我的双手，是它们把你们救出火坑。你们应该握住它和吻它，可你们却骂我，想使我的荣誉之光和我的尊严的火把黯淡。先生，快告诉这些多嘴婆，她们面前的这个人是谁，她们应该用敬畏的心情仰慕我！”
玛尔芭见赛里姆向我提出这个要求，就问我道：“先生，这是你的人吗？他难道是无故得到你的开恩，在你的影子下游荡吗？”
“他是我的仆人。”我解释说。
“他的仆人，他的朋友和保护人。”那个吹牛大王纠正我说。
“难以置信！”玛尔芭叫了起来，“你和这个赛里姆？这个由于胆小被我们部落赶走的赛里姆？”
“住嘴，你这个污蔑成性的大炮！”赛里姆制止她说，“不是赶走，而是在勇敢的驱使下，想去完成英雄业绩，在你们那里我没有机会。我现在要返回家乡，带着比太阳亮过一百倍的荣誉的光环返乡。费萨拉应该为我建立一座纪念碑，使我的荣誉流传后世。”
大个子转过身去，摆着庄严的姿态走了，仿佛他真的成了大英雄希德或巴亚德第二了。
赛里姆原来是被赶走的！人们当面对他说这些话，我都替他难为情。但他也是咎由自取，他为什么不能管住他那张嘴呢？
现在要做的事，是去追捕主持和卖艺人，我不能让别人去。我告诉了法立德以后，他的脸上露出了为难的神情。
“先生，坦率的说，我更愿意你留在这里。压送这么多俘虏，再加上管好60名妇女，我实在是难以胜任的。”
“俘虏都上了镣铐，妇女愿意跟着我们走。你还有什么为难的呢？”
“这我不知道。谁又能管好一个女人呢？而这里是一大群！先生，请你不要让人为难，让我一个人承担这付重担。我现在还不知道，带他们走哪条道路？”
“去穆拉德水井，我们的两个逃犯也会到那里去的。他们知道，伊本阿西将从那个方向过来，因此向他迎过去，只有找到伊本阿西，他们才能免于困死在沙漠。为保险起见，我先去看看，是否能找到逃犯的足迹。”
我们的营地，位于山谷的北岸，我爬到了南岸的岩石上，因为这是穆拉德水井的方向，我坚信，逃犯已经越过了山谷。到了上面，我先向沙漠方向走了一段，然后再拐向右边，查看了一下和山谷平行的沙地上的踪迹。没过多久，我就找到了足迹，它们从山谷而来，向着朝南的方向伸去。我又回到了营地。
从上面下到谷地后，我发现营地里笼罩着一种激动的气氛，我看不出是什么原因。妇女们用她们固有的喉音欢笑着，中间夹杂着副官的愤怒的喊声。出了什么事？我加快步伐来到了谷底。法立德见到我立即跑了过来，还在远处就高声喊道：“噢，先生，这不是我的过错！我实在没有办法！”
“出了什么事情？”
“我无法制止，事情发生得那样快！你要是在这儿就好了！”
“快说，出了什么事？”
他不回答我的问题，却还是继续抱怨：一还让我带着这些女人穿过沙漠！刚才只是一个女人干的便这样了，如果所有女人都恼怒起来，我可怎么办呢？”
“法立德，快告诉我！我想知道发生了什么事情！”
“谋杀！双料谋杀！你过来看！”
法立德拉起我的胳膊，来到了俘虏们集中的地方，他们周围站满了士兵和妇女。见到我，他们打开了一条通道，我看到本卡萨沃和丑八怪卧在血泊中，他们都死了，是被刺中了心脏。没有人说话，所有的眼睛都转向了我，想知道我会怎么办和要说些什么。我立刻明白了我的处境，我用目光寻找着玛尔芭。她站在我的对面，手中还拿着带血的匕首。她执拗地看着我，向我喊道：“惩罚我吧，先生！我只能这样做。他们殴打了我，我身上的疤痕只能用血才能清洗干净。你不想把他们交给我们的部族，但这两个人必须由我来处理。我再说一遍：惩罚我吧！”
玛尔芭走到我的身边，把匕首交给了我。
“这是谁的匕首？”
“我的。”本尼罗说。
“是她从你身上抢去的吗？”
“不，先生，玛尔芭求我把刀给她，我就给了她。”
“她说了要干什么吗？”
“是的，我没有拒绝她，因为我尊重沙漠上的规矩。这些恶人应该死一百次了，而法官会拿他们的钱，然后把他们放掉。或许有几个会受到鞭笞脚板的刑罚；如果事态严重了，也有可能被关上一段时间，但这就是一切了。如果执法者把杀人凶手放走，那么受伤害者就有权，用自己的双手去惩罚他们。如果你要惩罚玛尔芭，那你就也惩罚我吧，因为我也参加了血刃这两个恶人的行动。”
本尼罗和姑娘站到了一起。我该怎么办呢？这件事其实和我毫无关系。我暗自对自己说，这两个被杀的人的下场，会对其他俘虏是个有效的警告。我走到本尼罗身旁，把匕首还给了他。
“是谁有罪，还是让安拉去裁判吧！他会做出正确决定的。我没有这个权力。”
妇女们首先欢呼了起来，但副官法立德的勇气却比刚才更小了，不敢单独接受运送妇女的任务。他怕这些贝杜印女人也要置其他俘虏于死地，而且感觉自己在这些“女魔”的愤怒面前十分软弱。我费了很大劲才使他镇静下来。
接着我命令本尼罗把还在敌人营地的骆驼备上鞍牵来。赛里姆想跟我们一起去，被我拒绝了。我昨天把望远镜放到了上面的隐蔽处，我又爬上去取。当我来到我们的骆驼隐蔽的洼地时，见到一个人从地上站了起来，他就是莫那希的酋长，在刚才的混乱中，我几乎把他给忘了。他阴郁地但满怀期望地向我走来。
我转向他，以不太友好的声调说：“你把两个俘虏给放跑了。你不是在先知胡须面前对我发誓了吗？”
梅内利克不动声色地听着我对他的责备。
“我并没有破坏誓言。你当时要求我，没有你的许可不能离开
