女王的恩典-第182章

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　　不仅如此，他看不见了。
　　或者说不再是他记忆中的那个样子。
　　周围的一切看起来就像是腐烂的身体内部，　所有可及之物的表面——从天花板，到墙壁，再到四下的摆设，所有的一切都覆盖着一层厚重的肉膜，　恶臭，　僵硬。
　　如果仅限于此也就罢了。
　　可那上面布满了凡人之眼所无法忍受的、黑红色的狰狞伤口，　不时蠕动着，　偶尔能看到青色的液体从某些伤口渗出，但很快就被下面的伤口所飞速吸收，　悄无声息的。
　　——恍如身在深渊魔物的巢穴之中。
　　如果不是因为他还能清楚地记得斯塔图找到他时候的场景，　后颈上的神经还残留着那深渊魔物被剥离时带来的痛楚与空虚之感，　包括穿越星界通过星门之时过于强烈的排斥反应——他大概还会以为眼前的这一切不过是一场噩梦。
　　饶是他自诩经历过人间的炼狱，　醒来之后见到此情此景，也忍不住呕吐了起来，　无法遏制地，直到再次昏迷过去。
　　而等再次醒来，　道格觉得浑身上下更疼了，　还有，　他的床边围了不少“人”。
　　第一眼的时候，　他是感到庆幸的——幸好这些还是人，还是他认识的、神殿的祭司们，并不是什么怪物。
　　但这种景象并没有让他放松很久。
　　相反地，他很快就感到了不安：
　　他们看不到周围的变化吗？
　　为什么呆在这样的地方，他们一点反应也没有呢？
　　如果他们真的是正常人的话，那么他们所“看到的”世界应该也是正常的吧？
　　所以这样推导下来，那么不正常的就是……
　　道格不敢再想下去。
　　但是想要完全隐瞒显然也是不现实的，他的异样还是被发现了。
　　道格猜测应该是他昏迷的时候发生了什么，或者他先前吐出了什么奇怪的东西，毕竟落在怪物手里会出什么状况都不奇怪。
　　因为神殿整整派出了六位高阶祭司，其中一位还是同他一样的高阶祭司。他并没有亲自参与治疗，而是指挥着几位祭司，非常小心地给道格做着细致的检查。
　　“请问您有觉得什么不太对的地方吗？”一位祭司在为他释放了净化术之后，小心翼翼地问他。
　　“……我的眼睛——还有脑后的这块位置有一点疼。”
　　何止是一点疼，简直就像是被针扎过一样。只是摸上去毫无异样。
　　“还有吗？”
　　“……没有了，就是看东西有点模糊。”
　　他将自己的异状含混带过。
　　但一旁站着的高阶祭司显然对他的话有所怀疑。
　　从进来开始，道格就能感觉到那冰冷的眼神像是剃刀一样，似乎想要沿着他本人的肌肉骨骼，将他一层一层地剥开、好好探究。
　　而这种近乎冷酷的恶意并非完全出于检查的需要。
　　道格很清楚。
　　他的晋升速度太快，总归会给他带来一些不那么愉快的“敌人”。
　　只不过，在他极为虚弱的时候，这样的“敌人”的存在，实在是让他非常头疼。
　　“你知道吗？”许久，那位一直不说话的高阶祭司终于开了口，“你身上的恶臭——我隔着门也能闻到。”
　　道格只是笑笑：“或者您可以为我亲自治疗？德雷克大人？”
　　“你以为我没有？”他冷笑。
　　原来身上的疼痛是这么来的。
　　道格心中有了数。
　　“你身上的污秽绝非一般，”他说，“邪恶得难以想象——”
　　“但是我什么也没感觉到，”他强调，“什么也没有。”
　　“整整五位祭司，大小净化术，圣疗术，邪恶检测——都无法祛除你身上的邪恶。”
　　祭司德雷克这样说着，递过一面镜子，显然准备已久。
　　道格拉斯只看了一眼，就再也说不出话来。
　　他的眼睛周围布满了平滑的、黑色的暗纹，就像是撕裂的伤口一样，看起来分外狰狞——但这还不是最可怕，最可怕的是，他的眼睛变成了血一般的颜色，一看就不是人类应有。
　　“……我也不知道为什么会变成这样。”半天，他才想起一句不是解释的解释，“斯塔图应该和你们说过，这个是一种会附身的魔物，但是它……”
　　“是的，他说过。”德雷克不否认，“如果不是因为弗莱德曼的单向星门通过体系，我们有理由怀疑你已经被那怪物所替代，也有权利直接将你清除。”
　　“所以……”
　　“所以经过刚才的检查，我们的结论是，你被那只魔物侵蚀的时间太久了。不过如果你愿意，我们可以试着帮你把那一块……”
　　“不行！”
　　突然拔高的声音连道格自己也吓了一跳。
　　可他很快就冷静下来，用最坚决的语气说道：“带我去见圣者，我有事情要汇报。”
　　“不用了。”然后他听到门口有声音传来，“你有什么事情可以直接告诉我。”
　　声音温和、慈祥，仿佛本身就带着光的温度。
　　道格下意识地随其他人一同低下头去，双手握于胸前，摆出最虔诚的姿势。
　　他只能看到那白色的长袍拖曳过满是污秽的地面，不染一丝肮脏，很快就来到他的面前。
　　他的心突突狂跳起来——这一切就像是晋升那天受礼时的场景重现。
　　他万万没想到，圣者居然会亲自来看他。
　　“听说你的情况不是太好？”
　　“是的，我……”道格甚至听到自己的声音由一丝哽咽，抑制不住地。
　　或许是因为面前这位身上天生就有种使人安定的力量，又或许是因为他成为圣光的领导者已久，早就已经成了近乎于圣光的化身，只要出现就能带来某种希望。
　　道格几乎忍不住马上就要和盘托出，但最后一丝理智还是让他有所保留。
　　他将早已编纂好的冒险故事娓娓道来，大致交代了那只魔物的情况，并对自己现在所能看到的“一切”只字不提。
　　“真是磨难重重——”圣者感叹，“我能清晰地感受到你所承受的痛苦——那么现在，请告诉我，你是否需要我的帮助？”
　　道格先是一愣，随即狂喜：
　　接受神明一般的圣者的亲自治疗意味着什么？
　　这不仅仅意味着他身上残余的“污秽”能够轻易祛除，还意味着他获得了“祝福”与“青睐”。
　　面对这样的问题，简直不可能存在另一种选择。
　　他满怀喜悦地抬起头来：“是的，我祈求您的帮助……”
　　在对上圣者双眼的刹那，他所能见到的世界突然变得愈发扭曲，就像是被人在眼睛上狠狠揍了一拳，然后又被利刃贯穿，发出疯狂的尖叫——
　　过了很久，他才反应过来，那近乎扭曲的、如同受伤的怪兽发出的声音，并非来自于什么世界，而是他本人。
　　“不要过来！”他听到自己喊，“不要……”
　　那尖锐又软弱的声音听起来简直不像是他的。
　　“可怜……”他听到圣者的叹息，“邪恶的侵蚀太过严重——居然已经对光明排斥到了这种地步吗？”
　　这句话让他浑身冰凉，忽然就有了某种不好的预感。
　　然而不待他想清楚那话中的意味是什么，便感觉到对方的手指轻轻在他的眼睑上按了一下，如同烙铁烙落下。
　　于是这次，他真的什么也看不到了。
　　……
　　法师伊森差不多用尽了这辈子的勇气，才乘着傍晚风雪稍小的时候冲出了门。
　　路上的雪已经积了差不多有半膝高。几天没打扫，他差点连门都打不开，最后只得忍着心疼，用了火球术，在面前清理出一条道来。毕竟比起堵在门里被冻死，一阶术法的损耗算不了什么。
　　家里的劣质烟晶已经快消耗完了，食物也差不多，他需要赶紧到一个街区之外的维京魔导连锁店去购买物资。
　　往年的这个时候，冬季本已快到尽头。
　　然而同样和往年类似的是，每一年的冬季，似乎都会比上一年长上那么一点点——有时候伊森甚至怀疑，是不是如果一直这样下去，那么是不是会有那么一天，所有季节变换都消失，最后只剩下冬季？
　　当然这个念头太过可怕。
　　现在晶石价格飞涨，已经快要突破一名普通法师所能承受的极限。
　　先前有消息传来，说人类在和矮人矿脉争夺的对抗中，确实占到了不少便宜。
　　更具体的消息时说，人类占了大半的矿脉，只给那群矮子留了一点塞牙缝。
　　但天知道为什么魔晶价格还是那么高——哦，他当然知道王国的努力没有白费，毕竟价格没有再继续大幅上涨，往年越是靠近冬季末尾，晶石的价格往往越是涨得疯狂。
　　——可还是太贵了。
　　伊森加快了脚步。
　　维京魔导连锁店不算太远，天堪堪擦黑的时候，伊森便已经冲了进去。
　　店内温度不算太高，没有那种大魔导店一掷千晶、暖意充足的奢豪，但也足以抚慰来者冰到麻木的皮肤——甚至可以说，这种温度，就像是给冻伤病人先上一盆凉水那样，一切都是刚刚好。
　　店内的人不算太多，伊森一眼扫去，大约也就三两人。他们显然已经买好了东西，都想赶在天完全黑下来前回去——晶石供应甚至影响到了正常路灯的使用，夜晚甚至可以算得上不适合人类出行。伊森仗着自己住得近，耐心也好上许多。等到所有人走完，才不慌不满地凑了上去。
　　这个时候，连锁店里只剩下店长一人，是一名二十岁出头的年轻法师，名叫居尔。在以往的攀谈中，仗着年龄相近，伊森从这个话不算太多的年轻人口中得知，这店应该是他父亲留给他的，很难想象这种岁数就能将一家小魔导店经营得如此之好。
　　本来这个时节，所有小的魔导商店基本都已经关门。这种天气下，开店的损耗基本赶不上收入，经营无论如何都是亏本。
　　像维京魔导商店这样，不仅坚持开店、还敢开到这么晚，不能不说是一件非常神奇的事情。
　　因为这至少证明，这家店的所有者家底颇丰，不仅有足量的魔晶来支撑照明