明贼-第315章
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他唯一的心结就是总有人拿他此前反复投降的经历所取笑鄙视,认为这样一个没有节气没有骨气之人是三卫军的耻辱,三卫军中不该容留这样的懦夫和叛徒,但李信却执意将其留了下来,不但留了下来还一手提拔他做了一营的营官,升为正六品的把总。
于海夜半之时总在想,如果再遇到危急时刻,自己能够战胜内心的恐惧而坚持到底吗?一连数次他都没有答案。
但想到世事无常却总是唏嘘起来,两年之前他还是个差点饿死的逃难之人,一年前他便已经是流贼中的一个小头目,而如今又摇身一变成了朝廷的军将,这是此前任何时候都不曾想到过的。
眼前这个顾十四就是诟病他懦弱没有气节那些人的其中之一。每每为难与他,令他吃了不少苦头,不过后来顾十四被调离了步战营,这种情形便大有改观。
在步战营所有营官里,此人亦是最为大胆,最喜欢冲击规则的不安分之人。开始于海还试图与其据理力争,可后来听说此人在加入三卫军之前,还曾与大将军李信做对过,甚至差点得逞的这个消息后。每逢遇到此人便退避三舍,忍让至极,只是没想到山不转水转,在此人离开步战营之后,居然又在此地遇上。
于海见到是顾十四以后,心头莫名一阵狂跳。他对顾十四还是一如既往的恭敬,不敢有分毫造次。
“营官于海,奉命领第四步战营前来支援救火!”
顾十四点头,正眼也不瞧他。
“你们来晚了,参与善后吧!”
简单的一句话,便不再与于海有任何交流,于海暗骂了几句,牛什么牛,老子早晚有一天要骑到你脖子上去,看你到时候还敢如此不!等他进入别庄之后,便被其中的惨况所震惊,林立的粮仓焦糊一片,空气中充斥满了不知名的烧焦味道。
当务之急,第一点是确认不会再有明火复燃,接下来便是将没有烧毁的粮食尽可量的抢救出来,都是农民出身,他当然知道粮食浸水后,问题的严重性。
可于海很快也如顾十四一般,发现了现场的一些蛛丝马迹,但与顾十四不同,干惯了烧杀抢掠的他几乎可以立即判断,这场大火绝不是自然引起,而是人为造成的。
兹事体大,是谁竟敢公然烧了如此之多的粮食,这不是作孽吗?他本想找顾十四禀明此事,但是突然又想到最近卢金吉正在与大将军较劲,又是杀人案,又是罢市,还有纵火案,等等不胜枚举,难保这不是三卫军中有人在泄愤报复。想到此处,他看了一眼面色凝重的顾十四,不禁打了一个寒颤。
不过接下来发生的事,便让他有些难于理解了,亦或是说迷惑了。
只见顾十四几步来到他的身边,压低声音道:“我怀疑有人纵火,现场要保存好,让你的人封锁别庄,不相干之人悉数驱离,粮食的抢救工作你开个头,后续我会让卢金吉派他的人来,毕竟财产是他的,咱们没必要全替他做了。”
难道纵火之人不是他?
于海下意识的回答:“标下可以百分之百肯定,别装粮仓乃人为放火!”
顾十四抬眼皮瞅了他一眼,惊讶道:“你是如何确定?”
于海有些尴尬,烧杀抢掠之事毕竟不光彩,说出来更得遭到此人的鄙视,但又不能不说,只好含糊其辞。
“标下以前在闯逆军中,见多了杀人放火,与此间情景一般无二!”
顾十四点头,不再发话,只让于海守住别庄,不许不相干的人随意进出。
“那卢金吉呢?他算不算不相干的人?”
顾十四翻了他一眼,反问道:“你说呢?”
卢家别庄失火当天,太原府和提刑按察司联合调查了此案,宣布此案乃天干物燥,自燃而起。听到一府一司的联合调查结果之后,卢金吉不但没有如释重负,反而精神压力更加之大。
官府虽然不追究这一回的纵火之罪,但自此以后他在某种意义上却算是彻底丧失了自由,成为那黑衣人背后庞大势力召之即来,挥之即去的工具与走狗。
其实,卢金吉心底里已经隐隐猜到了那黑衣人的来历,他虽然贪钱贪权,却从未想过要做汉奸,如今稀里糊涂的被逼上了梁山,如何能叫他甘心?
想来他这后半生不会再有安稳觉睡了,可他更加忧心的是,卢氏上上下下几百口子人的将来。
不过,很快便有另一则消息使他彻底陷入了恐慌之中,他安置在别庄的眼线,获知了一则重要的秘密。
“官府已经怀疑是人为纵火,小人亲耳听闻那几个三卫军的军将在私下里议论!”
甚?卢金吉目瞪口呆!紧接着又不寒而栗,他立即便明白了,官府如此做,当是想稳住他们然后……
第三百四十三章 转折再起
一想到自己上了贼船,卢金吉不觉遍体生寒,痛恨对方的卑鄙,却完全忘了自己的贪欲与权欲。而此时,让他焦头烂额的不单单是这一件事,连日来累积的不利事件,使得他所面对的局面已经大为紧张,罢市究竟还能否进行下去,儿子被抓了如何才能救出来,大批的粮食被烧了,损失如何能降到最低……
左思右想之下,卢金吉似乎又抛开了此前的疑虑与纠结,毕竟很多事都没有证据,黑衣人又不会蠢到被李信抓住,何必承担了本不该由他承担的心理负担?
筹谋了整整一夜的卢金吉,叫来了心腹,详细叮嘱一番……
当李信得知粮食被烧,第一时间便警觉起来,这等事他不会去做,卢金吉也未必会去做,对他而言这些粮食将是数以万计百姓户口之物,而对于卢金吉则是白花花的银子,谁可能将此付之一炬呢?答案似乎呼之欲出,可三卫军此时却毫无头绪。
李信并没有责备顾十四,而是让他全力追查此事背后的真正阴谋者,他已经隐隐的感到,或许太原城中连日来的动荡,如罢市,纵火等也未必没有那些人的影子。
所以,事到如今罢市必须停止,秩序必须恢复,老天留给太原城的时间不多了,时间进入六月份以后仍旧滴雨未下,虽然有了火力提水机为基础的灌溉系统,但终究是对地里麦子帮助不大,这个麦收时节的绝收,几乎已经成了定局。
他更担心别庄粮仓的粮食,究竟被烧毁了多少,还有多少能用。可经过筛选之后,得到的结果却让**失所望,超过八成的粮食因为烟熏和水浸已经无法食用。就连剩下的不到而成粮食……
想到此处,李信的大脑突然有些短路,不是自年后便滴雨未下么,可昨天明明是下了一阵暴雨,而且还因此浇熄了一场蹊跷的大火……
就在李信为这场暴雨感到奇怪的同时,那场大雨已经成了太原百姓口中津津乐道的奇迹。老天终于还是开眼了,昨天的那场大雨是否将意味着山西的旱期将要结束?激动与兴奋交织在一起,竟酝酿而成了一股躁动,在太原城中隐隐的酝酿着。
照顾躁动既隐含着对罢市的不满,同时还参杂着对前景的展望。因为就在今日一早,太原府颁布政令,下令所有商铺一体复市,同时宣布公审卢家大公子。
第一则政令商人们并不甚在意,但对于第二则,却都伸长了脖子静候审判。因为审判的结果,将直接表明这一轮交锋的成败,如果卢家大公子的罪名成立,城中商户们就再也不用惧怕卢金吉这只已经没了牙齿的老虎。
只是接下来的局势的发展却让所有人都难以置信,直如看了一出转折惊人的大戏。
卢金吉分别向布政使司,提刑按察使司,太原府甚至连山西总兵府在内,状告三卫军前营官顾十四带人放火烧毁了他别庄的粮仓,以泄私愤。并且人证物证,一样样的摆了出来,只让人觉得此事大有可能是真的。
事实上,山西布政使刘令誉在得知卢家别庄粮仓被烧的第一时间里,就已经在怀疑此事背后在有李信推波助澜,可万万没想到卢金吉这厮也真胆大妄为,就敢豁出来撕破脸。
按照常理揣度,卢金吉是万万不会烧毁自家粮仓的,就算有以此栽赃陷害的可能,但以二十多万石粮食为代价也未免太大了,更何况这种杀敌一千自损八百的方式绝对是下下策。
所以,当卢金吉派人来承递诉状的时候,在刘令誉心里当即就坐实了李信的部下泄私报复的可能性,并再一次向李曰辅借锦衣卫一用。
这回李曰辅却不愿意痛快的掺合进来,他认为眼下的局面仍旧难以确实,卢金吉表面上占尽了道理,可他总觉得有些破釜沉舟的味道,他不愿意卷入太原城的内斗中来,成了马前卒,牺牲品。
“不是为兄拒绝,实在是形势不明朗,你我兄弟此时不宜搅合其中,只要坐着喝茶看戏就好,难道忘了此前抓捕李信麾下那姓牛的队官,吃了多大的鳖?”
李曰辅的心态可以理解,他只是传话的上差,该办的事办完了自然就可以离开返京。而刘令誉不同,他恨不得抓住一切机会来打击李信,以此多会本该属于他的权力。
李曰辅又是一盆冷水浇下来。“难道刘兄忘了高时明的警告吗?”
高时明曾亲口警告刘令誉,卢金吉与北人有着说不清道不明的关系,暗示他不要参与其中,他也因此放了牛蛋,还生生受了牛蛋的奚落。此事,他如何能忘了?
“此一时,彼一时。此番与上回决然不同,卢金吉就算就北人有勾结,也断然不会为此就烧掉了几十万石粮食。别忘了商人谋利,即使他与北人合作无非就是想求利,如此之大的牺牲,没有人能够承受的。只要迅速抓捕顾十四,审出真相。到时候李信那厮有口难辩,李兄再具实陈情圣上,便是大罗金仙也救不了他。”
在刘令誉苦口婆心,几次三番的劝说下,李曰辅终于动心了。答应配合刘令誉的行动,但却有一个条件,必须先与卢金吉取