不羁的风-第8章
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〃不过是为了她的钱。〃
〃当然，谁不是，不然，谁会在这条船上载沉载浮。〃
清流忽然想起小时候看过的鬼故事：一只幽灵船恒久在海中飘浮，乘客约莫知道发生了什么事，可是无奈地被逼吃喝玩乐，翩翩起舞，永不到岸……
清流打了一个冷颤。
〃我想上岸。〃
〃谁不想。〃
〃不，珊瑚，我指双脚踏上陆地。〃
〃我也是。〃
真没想到一下子就闷了，船在下午到了尼斯，著名的翡翠海岸，欧洲最时髦的度假胜地。
珊瑚说：〃上去走走吧。〃
〃刘太太醒来怎么办？〃
〃有我呢。〃
清流换上便服走上岸去。
一整条海滩大道上都是名贵的珠宝及服装店。
有人前来搭讪：〃小姐，你可想做电影明星？我可以搭路。〃
清流心想：先处理你自己吧！皮条客。
忽然有一只手搭在她肩膀上，她差些尖叫起来。
〃不怕，是我。」
看清楚了，清流松口气，〃天生，是你。〃
〃我看见你下船，追着上来。〃
〃我刚预备回去。〃
〃为什么？〃
〃我荷包空空，走不动。〃
〃吸口新鲜主气总还免费。〃
清流笑了。
〃有个好消息告诉你。〃
清流十分意外，〃我？〃
〃不是想在船上工作？我们正聘请侍应生。〃
清流苦笑，〃没有比较不吃苦的工作？〃
〃好歹也是一个开始，凡事从头起。〃
〃你说得对。〃
〃这是公司应征地址及人事经理姓名。〃
清流贴身收好。
〃上岸之后，你可是住亲友家〃
〃我没有亲友。〃
他担心起来，〃生活没有问题吧。〃
清流老实回答：〃很有问题。〃
〃不怕，路是人走出来的。〃
清流听到这句老话，笑得弯下了腰。
任天生尴尬地看着她，不知说错了什么。
清流把手圈进他的臂弯，〃来，让我们到处走走。〃
棕榈树下，是谈天好地方，萍水相逢，毫无牵挂，才是说话话对象。
谈到抱负，清流慨叹，〃一个自己的家，体贴的丈夫，听话的孩子。〃半晌，转过头来问：〃你呢？〃
〃一盘小生意。〃
都不难做到，可是也许穷一生之力也难达成愿望。
那天傍晚，刘太太醒来，照样由清流帮她妆扮。
她兴致很好，忽然问：〃你猜世上最难能可贵的是什么？〃
〃健康。〃
〃咄，谁说这个。〃
〃真爱。〃
〃嗯，是得到意中人。〃
清流失笑，〃也得两情相悦呀。〃
〃男欢女爱。〃
说到这里，一老一小齐齐叹息。
珊瑚在背后咪咪笑。
清流将一枚羽毛形大钻石别针扣到刘太太鬓边。
老太太非常满意，忽然想起来，〃余求深到什么地方去了？〃
门口有人应道：〃在这里。〃
这小子总算出现了。
刘太太硬是要自轮椅上挣扎下来，由他扶着，一步步走出去。
清流吃不下大菜，独自走到咖啡室，掏出自备的龙井茶叶，泡了一杯茶喝。
正低头沉思，鼻端闻得一阵香气。
唐清流抬头一看，只见一个年轻女子穿着灰绿色蝉翼似钉亮片纱衣，戴副长长翡翠叶子耳环，不请自来，坐到她对面。
她笑笑开口：〃你是唐清流小姐？〃
清流好不意外，〃我正是。〃
〃我是马星南的姐姐红梅。〃
清流立刻意味到有点不妥，提醒精神，打起笑脸。
〃马小姐你好。〃
马红梅说：〃星南一直要邀请你同桌吃饭。〃
〃不敢当。〃
红梅却笑了，〃有什么关系，同台吃饭，各自修行。〃
马星南的一举一动被看得牢牢靠靠。
〃唐小姐你一定在想，马星南好似没有什么自由。〃
清流赔笑，〃我想什么，无关重要。〃
红梅又上下打量她，〃好会说话。〃
彼此彼此。
〃你是刘巽仪太太的私人秘书？〃
〃正是。〃
〃日常负责什么工作？〃
清流不卑不亢地回答：〃十分琐碎，不足为外人道。〃
〃不会是服侍上床下床吧。〃马红梅似笑非笑。
清流气定神闲，〃照顾老人家份属应该。〃
马红梅收敛笑意，〃我索性把话说明了吧。〃
〃马小姐，究竟什么事？〃
〃我们反对你与星南来往。〃
〃来往？我与马星南君毫无接触。〃
这下子连红梅都一楞，〃他说要在行程结束后请你到家来小住。〃
真是意外。
清流惊讶地说：〃我还是第一次听到。〃
红梅毫不放松，〃你会不会来？〃
〃当然不会，非亲非故，陌陌生生，怎么上门？〃
〃可是，我打探得你的底细，你没有永久地址。〃
清流变色。
来了，来了，总有人会仗势欺凌弱女穷女。
〃星南比较天真，他不懂得应付复杂的人心。〃
清流冷笑一声，有你帮忙不就行了。
正在这个时候，背后忽然有人咳嗽一声，〃谁说唐清流无家可归？〃
两个年轻女子齐齐一惊，转过头去，发觉刘太太站在身后，不知怎地，她竟一个人跑了出来。
接着，刘老太太又郑重地说：〃唐清流离开这条船，就住在我的家里，她永远是我的私人秘书。〃
清流呆住。
她不相信刘太太会维护她，不禁鼻子发酸。
从来没有任何人站起来为她说过一句半句话，这些年来，她的自尊，任人践踏，只凭个人机智闪避，躲不过时只得忍痛牺牲。
天不怕地不怕，最怕有人对她好，清流险些流下泪来。
马红梅十分忌惮，站起来执晚辈礼，唯唯喏喏。
还有下文，刘太太不放过她，继续说：〃我也打听过了，你们家少爷顶爱享受，听说整个下午泡在车行里挑跑车的颜色，不愿上班开会，我还未批准唐清流同他约会呢。〃
这个时候，马红梅一步一步退后，含糊地说声再见，一溜烟逸走。
刘太大呼出一口气，〃吓！〃
清流连忙扶她坐下。
脸颊一凉，原来终于还是落下泪来，她匆匆用手绢抹去。
刘太太疲倦地挥手，〃不必谢我，我是替自己出口气。〃顺手取起清流的龙井喝一口，〃看到你，似看到昔日我的影子。〃
她惆怅了，当年，也是这个年纪，沉不住气，想出人头地，无论如何要争口气，叫那些踩过她的人齐齐来拜她，于是，把握住机会，嫁一个比她大三十五岁的男人，承继了他的权势，扬眉吐气。
她喃喃地说：〃十足我当年的遭遇——〃
忽然累了，垂下头。
接着，珊瑚赶来，着急地说：〃怎么在这里，余求深呢？〃
余求深也找了来。
两人七手八脚把刘太太扶了走。
只剩下清流一个人，仍然坐在咖啡座里。
半晌不动，她像是想聆听自己的一颗心想说些什么，可是，也许是因为太过疲乏，又可能是嚅嚅不敢说些什么，清流什么也没听到。
她回到房间去。
顺手缓缓帮刘太太卸妆。
刘太太问：〃你喜欢马星南吗？〃
清流偏偏嘴，一笑。
〃很有志气，那么，你可喜欢任天生？〃
〃天生绝对是个好朋友。〃
〃是，说得不错。〃
清流轻轻梳通了老太太头发，头顶有一处秃得相当厉害，露出粉红色薄嫩的头皮，十分异样，清流特别小心。
刘太太咳嗽一声，〃你喜欢的是余求深吧。〃
清流的心突然大力一跳。
是被说中心事了吗？
刘太太低声说：〃他不是你的对象。〃
清流赔笑，〃我想都没想过。〃
〃这样就聪明了。〃
这么说，她并不糊涂，她也知道余求深是个什么样的人。
〃你以为我不知道？〃
她比什么时候都清醒，忽然咧开嘴笑了，牙齿疏落腊黄，清流别转头去。
人老了什么都发黄：脸皮、牙齿、眼白……本来白中透红、白中带蓝，白得发亮，经岁月侵蚀，统统又旧又残，有洗不净的迹子。
〃这回下船，到纽约去看医生，你陪着我。〃
清流知道刘太太要看的是矫形医生，那真是一项大工程，需要维修的地方还真不少，天下真有那样神乎其技的医生？
她安排刘太太睡了。
半夜，她听到哭泣之声。
清流知道那是谁，可是，东家不叫她，她也只得佯装没听见。
在哭声中地隐约觉得有一只手轻抚她裸露的肩膀，这样大的船照样在海中微微荡漾，永远有种颤动的感觉。
清流惊醒。
梦中的手属于谁？
哭声已止，再也无从追究。
清晨，老太太已经醒来，坐在窗前，看海景。
她说：〃船要到那不勒斯了。〃
清流忙着替她张罗早茶。
她忽然问：〃清流，你猜我几岁？〃
这是天下最不好答的问题。
但是，也有准则，十八岁以下，加三岁总能讨得欢心，十八岁以上，减三岁也得同样效果。
非得替刘太太减寿不可。
〃你有五十八岁了吧。〃起码减了十年。
谁知老太太还不满意，半晌才说：〃上了年纪，人人都看得出来。〃
清流连忙赔笑，〃也许，是因为近年来心境不大好之故。〃
〃谁说我心情不好？〃
清流不敢再出声。
〃你说得对，可不已经五十八岁了。〃
那么，就五十八岁好了。
其实，清流知道珊瑚收着刘太太的护照，只是，知道她的真实年龄干什么呢。
她喜欢几岁就几岁好了。
刘太太诉起心事来：〃过去十年八年，不少人向我求婚。〃
〃是。清〃流忍不住惊讶。
珊瑚也过来了，这番话，她像是听过多次，充耳不闻，忙着替主人打点起居。
刘太太说下去：〃我都没答应。〃
清流把她当天要穿的衣裳取出。
〃其实，有人陪着说说笑笑，日子容易过些。〃她似有丝懊恼。
珊瑚服侍她漱口，捧着小瓷盘，让她吐在里头，一切像自来水咙头尚未发明似。
清流觉得她足足有一百岁。
〃最近，机会又来了。〃
清流的寒毛忽然全部竖起来。
这样年纪，如此身份，孜孜地谈婚论嫁，实在突兀，叫清流害怕。
她低着头，不想刘太太看到她僵硬的表情。
〃你说，该怎么办。〃
清流含糊地答：〃你可得考虑清楚。〃
老太太又问珊瑚，〃你说呢？〃
〃啊，〃珊瑚说：〃那你得听从你的心。〃
〃在船上，船长
