[云翔] 天骄-第3章

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　　　　我仔细地观察它，横竖交叉固定的两条圆形木柱构成了风筝的主梁，在横梁上由削成凸形的一些轻而坚固的木条构成骨架，蒙上了羊皮，就像机翼。在竖梁的另一端，用同样的细木条构成了一个平面三角结构，也蒙上羊皮，还粘上了许多羽毛，就像飞机的尾翼。风筝的前端还连着一个很大的雕刻得很精细的木质鸟头，没想到杰会有这么好的手艺。整个风筝大约长4米，宽2。5米。而当我俯下身察看风筝的下面时，我愣住了。
　　　　这只风筝是被两只椅子架起来的，在底面的横梁上一左一右沿纵向钉着两条牛皮带，两带间相距约40公分，在纵梁的中后段上还钉着一只羊皮口袋。这些东西是干什么用的？我百思不得其解，只是觉得好像在哪儿见过类似的东西，难道这是……
　　　　我忙俯身钻到“风筝”下面，把两只胳膊伸进两条皮带，肩膀顶住横梁轻轻一用力，整个“风筝”就被我顶在背上。这时我自然也明白了那羊皮口袋的作用——一个人在空中是很容易把自己的双腿伸进羊皮口袋以减少阻力的。
　　　　这确实不是什么风筝，而是一架真正的可载人的滑翔机。
　　　　命运安排我遇到了一位天才，杰简直是中世纪的李林塔尔，而且他至少领先了六百年。想一想，一个中世纪教堂的敲钟人，竟能单枪匹马造出一架相当科学的滑翔机，相比之下，我的试飞有什么伟大可言！我在终于解开心头的谜团的同时，却又惋惜于杰为什么没有在航空史上留下他的名字。
　　　　我抚摸着机身，开始冷静地用科学的眼光来观察它。这诞生于九个世纪前的滑翔机，气动布局基本正确，但我不知道机头上的那只鸟头是干什么用的，它很精巧，却破坏了机身平衡，使重心落在升力面之前，如果飞起来会一头栽到地上的。另外，它没有垂直安定面，航向稳定性很难保证。当我正打算把鸟头拆下来时，身后的门开了。
　　　　“你在干什么？”杰几乎是在喊叫。
　　　　“我只是随便……”
　　　　“这是我的房间，你快出去！”杰快步走过来，挡在我和滑翔机之间，眼睛深处掠过慌乱和恐惧，“这不过是风筝罢了，有什么好看的。”
　　　　“不，它不是风筝，它可以带人飞上天空。”我一语道破天机，这使杰更加惊骇了，我却颇为得意，“它很不错，不过也有缺陷，比如那只鸟头破坏了整体平衡，如果飞起来的话会头朝下栽的……”
　　　　“你是什么人？”杰打断我的话，紧盯着我问。
　　　　“只要把鸟头拆下……”我自顾说下去。
　　　　“你究竟是什么人！”杰加重了语气。
　　　　“我只是想帮助你，我不希望这么好的一件作品在第一次飞行时就毁掉。”
　　　　……
　　　　我俩在沉默中对峙了几分钟，杰还是充满敌意地盯着我。我叹了口气，转身向门口走去。突然，我又猛地踅回，在杰还没反应过来之前钻到“风筝”下面，用两臂套住皮带就冲出了阳台。
　　　　毫无疑问，“风筝”一头栽倒在房顶上。我站起身来，一边掸土一边说：“原谅我，杰。只有这样才能证明我是对的。”
　　　　杰背对着我一动不动地站在阳台上，过了好久，他才转过身用一种异样的目光望着我，十分痛苦地说：“这是我花半生的心血才想出来的设计，却被你轻而易举地推翻了……你不是什么珠宝商人，你是谁？从哪里来的？”
　　　　“一个很远的地方。”我说，“朋友，你能告诉我，你是怎样想到设计它的吗？”
　　　　　　　　七
　　　　“我出生在威尼斯的一个丝绸商人家庭，父亲是虔诚的基督徒。我从小过的是不愁吃穿的生活，但我喜欢思考一些稀奇古怪的问题。十岁那年，我开始对鸟类产生了浓厚的兴趣，它为什么能飞？人能像鸟一样飞翔吗？我去问父母和朋友，可他们至多报以一笑。我的少年时代就是在搜集各种各样的鸟类羽毛中度过的，而同龄的富家子弟则整日寻欢作乐，无所事事。我二十岁时，父亲决定让我成为一名牧师，送我去了罗马的一所神学院，可我讨厌在神学院里像驴子一样的生活。我信仰上帝，但我更信仰真理，上帝应该是真理的化身，而不是那些神职人员口中的谎言。不过在神学院里不必为生计操心，这样我就有了很多时间来进行我的研究，在一间废弃的地窖里建了一个秘密实验室来解剖鸟类，研究它们的身体构造。本来一切都很顺利，可我的一个朋友告发了我，院方认定我的行为是大逆不道，把我赶出了学院，我的家庭也因此和我断绝了关系。我开始到处流浪，讨饭，干粗活，尝尽了世间的辛酸……十年前我才来到洛巴城当上敲钟人。但我一直没有放弃我的梦想：像鸟一样飞翔。我在这里隐姓埋名，秘密进行研究，生怕被人发现后又会被赶走。我已经快五十岁了，再也经不起颠沛流离的生活了……就在这期间，我终于渐渐明白了鸟类飞行的奥秘，它们是通过用翅膀和尾巴拍打空气来获得向上的力量的。后来我决定用木头和羊皮做一只木鸟……也许是上帝的安排吧，我那天为了给木鸟收集木材到城外去，却遇到了你。云翔，你是个好人，虽然我不太明白你说的什么时空统一体之类的道理，但知道你是很有学问的人。”
　　　　“谈谈你的木鸟吧。”
　　　　一提起木鸟，杰平日那种冷漠的神情立刻不见了，他的眼中流露出兴奋的光芒。我知道这才是真正的他。
　　　　“木鸟？对……它很出色，不是吗？它能使人飞起来……也许今后我们能够不必再走路或骑马了，木鸟能把我们带到任何地方……河流山峦再不是什么障碍……噢，对了，我们还可以用它送信……另外，我们的士兵可以乘坐它打退日耳曼侵略者，这也是我设计木鸟的目的之一……我相信木鸟一定会改变我们的生活……”说到这里，杰的脸上绽出了笑容，他无限憧憬地望着远方，仿佛看到了在不久的将来他的木鸟被成千上万的人使用着，“云翔，我没想到在有生之年会遇到你，你是唯一一个理解我的工作的人。”
　　　　“别这么说，杰，我的朋友，我们都是蓝天的儿子呵。”
　　　　相隔九个世纪之久的两颗心，就这样紧紧地贴在一起了。
　　　　　　　　八
　　　　我们把摔在屋顶上的那架滑翔机抬回来修理，好在损伤不大。我坚持要拆掉鸟头，杰却一再说明，那鸟头是保佑飞行成功的。他毕竟是生活在中世纪的人啊。
　　　　在我不断的劝说下，杰不再固执己见了，他和我重新开始制作一架仿效原设计的新滑翔机。当然，经过了我的改进，首先增大了机翼面积以提高升力，在尾翼上加装垂直安定面，并在机身骨架中埋入钢条以增加强度。
　　　　我想起在航校时，教授飞行原理的老师说过：“飞行器的可操纵性是飞行成功的关键，莱特兄弟之所以被称作现代飞机之父，是因为他们不像许多同时代的设计师那样，片面地追求更轻的机身材料和功率更大的发动机，他们走了一条独特的路：通过对飞行中的飞行器进行不断的气动修形来实现飞行器的动态平衡，这就是他们成功的秘密……”所以我在滑翔机上安装了简易的襟翼系统和拉线操纵系统，飞行员可以通过它们来操纵滑翔机。
　　　　这段时间，我放慢了阿基里斯的修理，好在剩下的工作也不多了，而把自己的大部分精力投入到帮杰制造滑翔机的工作中来。我有时也问自己为什么要这样做，是出于对这位先驱者的崇敬，还是因可怜他的遭遇而想帮他一把？我也不知道……
　　　　一个星期后，滑翔机造好了。我费了许多口舌要杰懂得别指望单靠助跑就能使自己和滑翔机飞起来，明智的办法是从高处向下跳以获得最初的速度等道理，还教给他有关的操纵方法。一待杰明白后，他就迫不及待地想亲身一试。
　　　　可我这时反倒犹豫了：如果他去飞，人们会不会再把他赶走呢，这可是中世纪啊！于是我劝他放弃试飞，不要冒险。可他却坚信，如果他试飞成功，人们是会在事实面前低头的。
　　　　　　　　九
　　　　我躺在床上，墙壁阴冷潮湿。
　　　　明天，杰就要试飞了。
　　　　门开了，一道烛光划破了室内的黑暗，是杰。
　　　　“杰，你为什么还不睡？”
　　　　“云翔，你是天使吧？”
　　　　“天使？”我觉得好笑，“你为什么说我是天使呢？”
　　　　“因为只有天使才会懂得那么多有关飞行的知识。但我相信我们人类也能飞，是的，我们也能飞。”
　　　　那一瞬间，我几乎落泪。先人的目光穿越了千年的历史落在我的身上，那目光如同炽热的火焰划破了永久的黑暗，哪怕只是一瞬……
　　　　　　　　十
　　　　这是个晴朗的早晨。
　　　　从教堂的屋顶向下望去，前面是一个小广场。背着粮食的农民，大腹便便的商人，持矛巡逻的士兵，身穿黑袍的僧侣，都走在铺满鹅卵石的路面上，旁边是肮脏的排水沟。
　　　　我在手里把玩着一只小遥控器，这遥控器可以启动那台反物质堆，这是我策划的一场表演。杰试飞后，我就把遥控器给他，然后自己到反物质堆那里去，录有试飞数据的光盘已经放在那儿了。杰按下启动键后他可以目睹21世纪强大的科技力量，而我则可回到21世纪，回到雪儿身边。洛巴城会安然无恙的，因为绝大部分能量将从脆弱的时空洞中释放。
　　　　杰正忙着扎紧身上的带子，我们新做的那架滑翔机就在他的背上。我走过去，用一支炭笔在机翼上写着。“你在写什么？”杰问。“一首诗，一首我们那里的人写给七位去寻梦的先驱的诗。”我答道，随即朗诵起来——
　　　　展开欢乐的翅膀　　在蓝天飞舞
　　　　啊　　挣脱地球险恶的羁绊
　　　　向着大阳爬升
　　　　与阳光剪裁的彩云同乐
　　　　在云雀和山鹰没有到过的地方飞翔
　　　　脚踏天空神圣不可侵犯的尊严
　　　　心地泰然　　宁静地伸出乎去
　　　　抚摸上帝的脸庞
　　　　杰站在离房檐约10米的地方，他深深地吸了口气