烈火魔尘-灰烬-第8章
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！你们这些可怜的笨蛋！”
谁知道呢。
* * *
最后飞马车及时地降落在拾荒者广场旁，我们的目的地：印记城的殡仪馆、万亡会的总部，就在不远处，把稠密的影子投射在我们身上。根据历史学家的记载，早在五百年前这里只是一块形状犹如蜂巢的圆顶花岗岩，后来万亡会在那儿大兴土木，造了侧塔和许多其他外围建筑，在圆顶上疯狂地绘刻花纹。现在有着蝙蝠翅膀的石像鬼雕像盘踞在圆顶的四周，午夜藤爬满了整面墙壁；而最辉煌的部分则是入口处描绘多元宇宙各种死神的巨型壁画，还有头顶上面两层楼高、五十英尺宽的彩绘玻璃窗群，每一块都散射着不同的光芒。
“哇哦！”哈泽坎惊叹道，“多么宏伟的地方啊！我打赌它晚上看起来一定很诡异，你说他们对游人开放吗？”
“不，”我说，“他们只对死人开放。”
我们还没到那儿，就看见吊唁的人们在殡仪馆前门排开了长龙。里面的灵堂一准已经被占满了。我估计这些尸体其中有一大半是昨天法庭大屠杀的受害者。他们会依据死者最近的血亲来判断该使用何种仪式殡葬，随后照生前的表现通过传送门把他们送到多元宇宙的各个角落：天堂、地狱，或者干脆就送进火元素位面进行火葬。
“请原谅，先生。”一个声音从我身边传来，“您是布特林·卡文迪许先生吗？”
我转过身来，看见一个灰头土脸的地精在我脚边叩头。他穿着一条不合身的灰袍子，一半拖在地上。尽管最矮的人类穿上它也要嫌小，可对他三尺高的身板来说这件袍子还是大了一倍。袍子的领口上缝着一只褪成橘黄色的锡制骷髅，表明他是万亡会的成员。
“是的，”我回答说，“我就是布特林·卡文迪许。这是我的……这是哈泽坎·美德。”
“非常荣幸。非常荣幸。”地精说着，两只手抓住哈泽坎的手一个劲地握，“你们可以叫我俏皮话，大家都这么叫。要是我有别的什么名字的话，那我也忘了。”
说完他大笑起来，好象这很有趣似的。出于礼貌我也报以微笑，可他并没有糊弄住我。在印记城，地精是以名字的冗长而著称的。他们往往醉心于介绍那长长的族谱名和费解的尊称：“我的名字是斯普瑞特·维欧西恩·莱格郎那·匡多师傅，斯普瑞特·维欧西恩·莱格郎那·吉安斯头领的长子，前全胜秩序会的成员，现兼任频繁风险会成员。”所以要是你碰上一个只有绰号的地精，那么要么他是个隐姓埋名的在逃犯，要么就是严守禁忌不得说出自己名讳的巫师。
“我们能为你效什么劳吗，俏皮话？”我问。
“不，卡文迪许先生，我是来为您效劳的。”他回答说，“我的上司派我来等您们，接您们去……附近一个地方。”
“是监视殡仪馆的地方？”
“没错。这儿走好吗？”
他打了个手势，指着街对面的一幢房子——说它是房子未免有些抬举。这看起来更象一段扭曲的木头矗立在那儿，要说有什么人对它进行过加工的话，那也是木匠活不及格的小学徒刻上过两刀。它唯一的支撑物就是那一排同样不成话的公寓，斜斜地从四面八方向内靠，以防它倒下来。此外，上面还缠满了倒刺横生的午夜藤。
“你就要我们去那儿？”我问。
“那地方不错，”俏皮话说，“正如您所见，上面视野良好，在七楼您还能看见殡仪馆的前门和大半个后院。而且目前那儿还没有房客。”
“那是因为它随时都会塌的！”
“斯卡尔大人保证它的建筑结构不会崩溃，”他说，“至少这几天不会。”
“我看不错。”哈泽坎突然插嘴说，“来吧，布特林。”
于是我勉强地和那两人一起走进了公寓。不管它的建筑结构怎么样，可这房子的木头都上年岁了，要是我们那爱玩火的朋友们给这儿来一颗火球的话，它就会象稻草一样一下子烧个没影。默默地，我开始向痛苦女士祈祷，祈求这场小雨一直下下去，直到木材都湿透，没法点着为止。
* * *
公寓的设计很简单：一层楼两个单间，中间用吱嘎作响的楼梯隔开。根据那股子臊味判断，每个单间里起码住过五只憋不住尿的猫。每间屋子的门和窗都不见了，雨水就这么肆无忌惮地打进来，沿着斜得厉害的地板朝角落里直淌。我突然情不自禁地想象起今后几天的日子来，老实说我还从来没在这么破旧的房子里住过。要是我运气好，说不定还能看见老鼠。至于楼梯，自打我们刚踏上去后就没安静过，俏皮话却试图把这点作为我们的优势：“正如你们所见，到时候我们就不必担心敌人会悄悄地爬上来了。”
“我们？”我问道，“你也和我们一起？”
“斯卡尔大人认为队里有个我们的人，”他说，“可以随时解答你们的疑问。”也就是说，那个斯卡尔大人把人安插在我们身边，好监视我们的行动，以防对他们不利。显然，城里其他组织也在这么干。
我们一路往上爬，时不时拨开黏乎乎的蜘蛛网。楼梯在我们的重量下痛苦地嘶喊着，我不得不时时留心别让步子同哈泽坎和俏皮话的步子一致。否则我们就会因为地板的共振而随着塌陷的楼板一起掉下去。七楼的地板上都是水，站都站不稳，而且天花板还不住地漏水。尽管这里的视野最好，可我怀疑我们是不是能在六楼或者五楼进行监视，只要是雨水别那么容易滴进来的地方就好。另一个队友已经在漏水的楼顶上等着我们了，不过她倒是没有什么不舒服的地方：因为管理者奥娥娜·德瓦尔，我们在法庭认识的老太太，观察组的组员，带了一张帆布椅，正坐在雨水滴不着的地方盯着街上。她的银杖就靠在随时可以拿取的最近的墙边。
“不错的早上，不是吗？”她说。虽然那张椅子的位置已经被她调过，避开了屋顶的漏水，可她那顶橄榄绿的衬帽还是给打了个透湿。“你们两个感觉如何？”
“非常好，大人。”我鞠躬说道。
“别那么无聊！”她喊道，“我又没在法庭。省了那些花哨的尊称，我的名字是奥娥娜，明白吗？奥娥娜！”
“哈泽坎·美德。”我的同伴冲上前去伸出手。且不论他是从主物质位面的哪个犄角旮旯来的，也不知道他们怎么那么喜欢握手。可德瓦尔也挺高兴，抓住哈泽坎的手抽水泵似的一阵猛握。
“听说你们俩昨天拯救了一个图书馆。”她说，“你们真勇敢，干的好！”
我试着让自己看起来谦虚一点，而哈泽坎则干脆脸红了。
“万分抱歉，大人。”俏皮话插进来说，“可我得下去接其他的客人了。愿死神祝福你们。”说着他叩了个头退了下去。
这可能是我们单独在一起的唯一时刻，所以我不失时机地问：“管理者大人……奥娥娜，您查出那些盗贼从办公室偷了什么东西了吗？”
“难说，”她低声说道，“我相信他们拿走了我母亲四十年前写的一张卷轴。人们总管我叫探险家，可和我母亲费莉丝相比，我连她的十分之一都不到。她这一辈子去过所有的外层位面：所有的天堂，所有的地狱，还有元素位面和不止一打的主物质位面。在多元宇宙，没人能比她去过的地方还多。”
本来我可能会拿父亲和费莉丝·德瓦尔的功绩相比，看看他们谁去过的地方多的。可既然我不是那种喜欢拿老爹的所作所为吹嘘的儿子，所以也就没提这事。不过有那么一会儿，我还真怀疑尼耳斯是不是和奥娥娜的母亲碰巧碰过头。
“去年去世的时候，”德瓦尔继续说道，“费莉丝把她的日记留给了我。那是一本记载着多元宇宙知识和冒险故事的日志。我本来在把这些卷轴分列目录、加以注释，好让研究学者们方便查找的。可这也是糟糕的地方：我还没给偷走的那部分归档，所以我也不知道他们偷走了些什么。”
“他们曾经提起过灰尘。”哈泽坎说。
德瓦尔耸耸肩。“要是你知道传送门的所在，你就可以发现灰准元素位面那儿全是这玩意：到处都是一望无际的沙砾和灰尘；没有水，没有真正意义上的固体土壤，也没有空气和风；而且要是你让装备暴露在那儿，不出一天它们也会被消解成灰烬。我没去过那儿，可我母亲去过。她恨那儿。”
“她没有提到位面上有什么特别的吗？”我问，“那些盗贼说她画了一张地图。或许是藏宝图？”
“我确实不知道，”奥娥娜回答说，“她很少提起她的旅行，事实上她根本就不怎么说话。要是你让她在晚饭后和什么人闲谈，她宁可去坐冥河的渡船。即使和最亲近的朋友也是这样，我母亲不出门的时候什么话都不说。”
也许费莉丝是不和她女儿说，可不一定说她就没有告诉别人；要不然那些盗贼怎么会知道卷轴里有东西的？或许奥娥娜在和她母亲说起这事的时候让别人给听了去。我刚想问问谁还知道她有日记这事的时候，楼道就发出一阵颤动，嘎嘎乱响起来。
“他们来了。”管理者说。
哈泽坎就象一条小狗一样，迫不及待地跑下去看是谁。过一会他上来，悄悄地对我们说：“俏皮话带着两个人，其中一个是泰伏林人。”
我看了看奥娥娜，她不明就里地耸耸肩，转过身来盯着楼梯下面。虽然我们认识的一些泰伏林人无疑都是厌世的恶棍，可真正大多数的泰伏林人有着病态的敌意，他们认为世界都在藐视他们，所以他们也就报以同样的轻蔑。导致这一局面的原因仅仅是他们的样貌：或许是因为他们有着象猫一般的眼睛，或许是因为他们摇摆不定的尾巴，或许是因为他们长着墨绿色的头发或者是一对小角。有些人认为他们有着魔鬼的血统，而有些人认为这是生存的代价：一旦人类
