烈火魔尘-灰烬-第2章
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“你在看什么？”哈泽坎问。
“我只是在想，或许我改收拾收拾，改天再来画这些花纹。”
“你想躲开那些卫兵吗？”男孩突然压低了声音，好象他注意到了我在看这些新来的人，“或许你以前有什么不可告人的秘密，而这些特种队的人恰好可能会认出你来。”
“你为什么会认为他们是特种队的？”我问。
“因为我还是第一次看见他们佩带火杖而不是手杖的卫兵。”
“那是火杖？”
男孩耸耸肩。“托比叔叔教我认过所有的法杖和手杖。”
糟糕了。
三个佩带着高能魔法武器的假卫兵步入了法庭，这事就麻烦了，非常麻烦。一个有理性的人一定会马上向后转开步走；可另一方面，我还从没见过火杖的使用呢。要是我能找个隐蔽的所在，说不定能在事态变得严重之后目击到前所未有的景象。或许日后我还能将这一幕画下来，包管让那些挑剔的批评家对我刮目相看。可惜的是，我并没有看见任何可供隐蔽的地方。或许管理者哈什克雇佣我至少表明他对绘画不是一窍不通，但他最喜欢的艺术品还是挂毯。自从荣任管理者高位后他的这种嗜好就更是变本加厉，城市法庭的每一寸墙壁上都挂满了这些描绘多元宇宙不同位面景观，陈旧积垢的织物。一旦随时待命的火杖开始发射火球，那么这些易燃品就会象火绒一样烧起来。
那三个人走到了圆庭的中央，急匆匆地转过身去脸对脸，好象在窃窃私语着什么。但我知道他们佯装讨论私事，其实是在偷偷地从腰带上解下火杖。他们究竟是就这么发射，还是会大喊“所有人趴下把钱交出来！”或者绑架几个人质来抗议最近的增税？这倒无关紧要，要紧的是我处在大厅的后脚，等跑到门那儿的时候早被烟火呛死了或烧死了。所以我得利用手头仅有的掩护。
“过来，哈泽坎。”我命令道，一把抓住他的后领，让我俩挤在克诺根恶魔的身后，骗自己说这一定管用。
“你们在干什么？蠢货！”怪物转过身来吠道，尾巴扫来扫去。
“对不起，”我说，“可你不是来自九层狱的么，一定防火。”
也就是这个时候，第一枚火球击中了克诺根恶魔的后背。
* * *
即使是有克诺根恶魔的保护，爆炸的火焰依然挟着炽热的空气掠过我的脸庞，擦刮着我的皮肤。不远处我的颜料和画布开始着火，很快松节油也爆出黄色的火焰。到处都是浓烟，除了那些喉咙被灼伤的嘎嘎声以外，人们的呼号震彻大厅。而我们面前的克诺根恶魔却毫发无伤。毕竟它来自一个以燃烧地狱著称的位面，所以不值一提的火球对它来说和挠痒痒一样。可假卫兵是在它看着我们且毫无防备的情况下发射火球的，爆裂惹火了眼前的这个爬虫类怪物，它举起尖爪，看上去就要把我们撕成碎片。可忽然那空洞的黑眼珠改了主意，利爪朝金翼人挥去。
我不知道是什么使得克诺根恶魔认为金翼人有理由对此事负责，或者它仅仅是想找个理由痛扁一顿它世代的对头。不管怎么说，克诺根恶魔的爪子抓下了一把一把的金羽毛，带着倒刺的尾巴鞭子一般抽打着金翼人的前胸，刺破了他的皮肤，闪亮的金色血液从他胸膛里涓流而出。直到这当儿金翼人才从对天空的沉思中回过神来。既然他不象那只来自地狱深处的怪物那样防火，火球烧焦他许多羽毛也就是理所当然的了。可直到克诺根恶魔把他刺出血来时他才反应过来。随即，金翼人的拳头如离弦之箭一般呼啸着往对方鼻子上招呼过去，一下、两下，跟着是一记漂亮的掌根击，打中了克诺根恶魔满是鳞片的下腹。它立刻喘息着趴在了地上。
“哇哦！”哈泽坎惊叹道，“我还以为天使都用魔法剑作战呢。”
“第一，”我回答说，“他不是天使，他是一个金翼人；第二，天使不用剑，他们用权杖；第三，他不会在印记城市中心用权杖敲克诺根恶魔的脑袋，除非他想引发双方倾巢而出的全面战争；最后，可能你没有注意到，先前保护我们不受火焰侵害的唯一屏障，现在正趴在地上直喘粗气呢！”
没错，我们现在完全暴露在眼前的惨象里。三个假卫兵背对背地站在一起，同时朝各自正对的方向发射橘红色的火球。我几乎立刻能说出火球的落点在哪里，因为那儿已经堆满了死尸，尸体在炙热下翻裂开来，露出暗红色的肌肉。而其他地方的人虽然活着，但在爆炸火焰的灼烧中无非是徒增痛苦。他们的皮肤皱成一团，淌着黏液；他们的眼睛化成了胶状物，从眼眶里流了出来；被烫伤的喉咙只能发出尖利的哨声，而不是惨号；更多的人则蜷缩成一团，吓得瑟瑟发抖，大气也不敢喘一口。
火球主要射在圆庭的三面墙上，另外完好无损的一边是直通街道的大门。活着的人们开始惊恐万分地涌向出口，你推我搡的。稍微矮小一点的生物比如地精、半身人什么的都被践踏在人群的脚下，更不用说老弱妇孺了。除此之外，第一波攻击后这些人的脚下还多了些残缺不全的尸体。即使是最惟恐天下不乱的暴徒面对眼前的这三个人也要倒吸一口凉气。在圆庭中央站着的就是混乱的罪魁祸首，那三个冷酷无情的假卫兵。脸朝我们这边的那个满头满脸都长着胡子，而且都漂白过。他审慎地看着金翼人，一俟他丢下克诺根恶魔转过身来，便平静地举起火杖，朝他开了火。
克诺根恶魔四仰八叉地躺在地上，根本无法提供掩护。只要火球击中金翼人，处在爆炸半径里的我和哈泽坎就要完蛋。我无望地惊叫起来：“不！”
我站在堆满公文的办公室里，看着一个穿着法庭制袍的年轻女半身人。她看上去和我一样诧异：“你是谁？”
我还没来得及说话，哈泽坎就抢着上前。“哈泽坎·美德，”他伸出恶心的手给她握，“抱歉突然出现在您面前，夫人。可我们情况紧急，才不得不进行传送。”
我难以置信地看着他：“你会传送术？”
“当然，”他回答说，“托比叔叔教我的。”
“又是他。”我叹道。
* * *
我们本打算说一下现场的情况，可女半身人打断了我们，急忙把我们带到她的上司，退休法官奥娥娜·德瓦尔面前。我以前没见过她，但却听说过这把威名赫赫的老骨头。印记城每个人都知道她是个火暴脾气的实干家，和大多数作理论研究的管理者不同，她喜欢亲自勘探那些位面，组织一次又一次的远征，到多元宇宙最远的角落一窥究竟。所以当这个女半身人在这种紧急情况下第一个就找奥娥娜·德瓦尔就不足为奇了。
“火杖？”德瓦尔听说了后大吼道，“在圆庭？”
“是的，大人。”我说，“那三个人走进来……”
就目前而言，我只知道这么多。虽然德瓦尔已经六十高寿了，可依然健步如飞。她抓起一根缠着闪闪发亮银线的手杖，撑着它站起来。哈泽坎欢蹦乱跳地为她打开了门：“很荣幸为您服务，夫人。小心。”
“小心你自己吧！”她恶狠狠地说着，用一只手举着手杖在头顶上不住挥舞，从它的顶端划出一道劈啪做响的冰晶圆弧来。“我要给那些胆敢在法庭纵火的蠢货们好看！”说着她就象个十二岁的孩子一般箭步冲了出去。女半身人挥手示意我们待在原地，随即也跟着德瓦尔跑出走廊，来到外面的侯客区。就在德瓦尔停下来等半身人的当儿，她重重地把法杖磕在地上，发出嗡嗡的回音。她脚下的地板和地毯开始为一个墨黑的洞所取代。半身人看了看她的上司，又看了看那如深邃黑夜般的洞口，跳过去抓住了德瓦尔的腰。这时两人开始随着德瓦尔蠕动的嘴唇和那正被念动的无声咒语愈渐渐下沉，当她们的脑袋消失之后，黑色的洞便在一阵低沉的轰鸣声中自动合拢。
哈泽坎轻轻地关上门，一脸的惊奇。我也是。我不知道德瓦尔的法杖还能干什么，可现在看来，那些假卫兵们所使用的小小的象牙火杖根本就无足轻重。作为感觉者，我对无法观看这场即将发生在圆庭的战斗而遗憾不已；而另一方面，一想到那些尸体被炭化了的皮肤，和还活着的人们的恐怖呻吟，我就告诉自己：即使是一个感觉者，也有该看和不该看的东西。
“我们是不是该找条离开这儿的路？”我问哈泽坎，“现在我们是安全了，可要是这房子都烧着了……”
“马上，”他回答道，“我想看看这些玩意。”
的确，管理者德瓦尔的办公室里充斥着各色各样的“玩意”：绘制精美的瓷器、黄铜质的罐子、天花板上用绳子吊着的动物干尸……都是好些个奇怪的古玩。毫无疑问，其中大多数都散发着魔法的恶臭。
“什么也别碰！”我抓住哈泽坎，他正捡起一面铜架手镜。“就此而言，也别朝里面看。天知道如果你看了，里面会出来什么东西！”
“我什么也不会弄坏的。”他委屈地说，接着闭上了眼睛，使劲地皱着眉头。过一会他又睁开眼，看着手里的镜子，“没问题，它没有附带魔法。”
“你怎么知道？”
“如果我集中精神，就能感觉魔法物体散发出来的辐射。托比叔叔教我一旦到了陌生的地方，就要——”哈泽坎突然住了嘴，扭头朝门那儿看去，压低声音说，“有股强大的法力逼近了。”
“可能是德瓦尔法官和她的法杖。”
他摇了摇头。“我敢说不是。”他的眉头再次紧皱，开始集中注意力。随后他悄悄地说：“躲起来！”
虽然我讨厌让一个主位面佬对我发号施令，可哈泽坎脸上担忧的表情告诉我这不是争执的时候。我身旁正好有个衣架，上面挂着大大小小的斗篷。我钻了进去躲了起来，然后我捏住斗篷理了理，让它们看起来自然一些�
