九重薇-第241章
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第三百九十六章 高邮
淮州知府的官衙离着陈府旧宅并不远，不过两条街的路程。
从儿子偶尔写来的家书里，慕容泠晓得费嬷嬷依旧安居在府中，半是守着老宅，半是颐养天年。
不料想女儿送个例行的节礼，竟劳动这位早就退到幕后的老嬷嬷，从淮州赶到了扬州，又从扬州一路赶往京城。
本就沉不住气的那颗心更加忐忑，慕容泠生怕老人家带来的是不好的消息。青衫之上一枝翠竹披霜，宽大的衣袖间衣带飘拂如水，映着慕容泠雪样的容颜，脸色格外肃穆。
就着窗外熏然的菊花香气，慕容泠一时恍恍惚惚。只捏着帕子立在炕前，机械地等待着费嬷嬷梳洗。
长年的劳作，费嬷嬷手脚十分麻利。并不要慕容泠久等，就着小丫头递上来的手巾拭了面，再将外头帔子解去，便搭着她的手归坐。
查觉到慕容泠手上冰凉，再瞅瞅她眼中深深的担忧，费嬷嬷知是十指连心，咬咬哪个都痛。夫人这是关心则乱，满满牵挂着在江阴的子女。
怜惜地拍拍慕容泠的手，费嬷嬷先挑要紧的说，示意她放心：“夫人且容我喘口气，再与您好生唠一唠江阴的情况。您先安稳莫急，哥儿姐儿一切都好。”
慕容泠等得便是这句话，心间蓦然一松，略显苍白的脸上才透出一丝红晕，更亲昵地挽住了费嬷嬷的手。
一路的舟车劳顿，费嬷嬷神色间添了些风霜，自嘲地笑道：“老婆子果真是老了，不过几天的路程，腿脚便不灵光，浑身板得疼痛。”
陈府是读书礼仪之家，费嬷嬷服侍过婆母，又对自己姐弟有照拂之恩，便算做慕容泠半个长辈。
待携了费嬷嬷入座，慕容泠命小丫头替费嬷嬷垂着脊背，反而恭恭敬敬向她行了半礼。又接了梅妈妈递过来的茶，亲自奉到她的手里。
费嬷嬷即热且渴，也不矫情，坦然坐在了慕容泠的上首，饮了那杯温得刚好的熟普解渴，两人这才顾得上一番寒暄契阔。
早有随着费嬷嬷一同进京的仆妇上前行礼，又递上陈欣华的礼单。
大红的礼单烫着金，比往年长着足有一倍。除去那几十坛绍兴花雕，还多了人参、燕窝、丝绸、肴肉之类，显得丰盛而富足。
两位崔府的管事妈妈含笑上来见礼，对慕容泠恭敬又热络：“我们太太说，礼轻情谊重。她亲手腌了些双黄的咸鸭蛋，送与阁老和夫人尝个新鲜。”
望着那张张八月新桂一般灿烂的笑脸，慕容泠唯有含笑而对。她的指尖划过长长的礼单，逗留在那两坛高邮鸭蛋上头，心间浮起讽刺的鄙夷，暗笑这些人情冷暖的浅薄。
陈欣华的婆婆崔氏娘家是高邮，家乡的特产年年都送去了粘府与江阴太守府上。自己做为正头的亲家，长房长媳的娘家人，却不曾见过一星半点。
晓得女儿难为，慕容泠从不在这些小事上在意。只是，崔府这前倨后恭的态度委实令人不喜。
昔年自己住在淮州，离得近便却不曾吃到亲家太太亲手腌渍的鸭蛋。
如今丈夫连升三级，稳做了阁老的位子，两个儿子又同时在江阴一带做官，女儿的身份水涨船高，崔府的态度便立时改变。
一坛一坛的咸鸭蛋舍近求远，千千里迢迢来了京城。
晓得崔府有崔府的难处，不能与地方官抗衡。只是这般的行事，却难与崔家百年旺族的名士身份匹配。
对昔年仓促之下安排陈欣华的姻缘，慕容泠又滋生了深深的悔意。
好歹如今崔笙已然渐渐退到幕后，府里真正的掌门人眼看着往女婿身上倾斜。青年人的行事不似他祖辈、父辈那般薄凉，到有几分骨气与担当，能替女儿和外孙挡风遮雨。
只为了替女儿做脸面，望着崔府里仆妇们如花的笑脸，慕容泠按捺着心间的不喜，只是娓娓道谢：“亲家太太有心了，也难为你们大老远跑这一趟”。
随即命人打赏，梅妈妈极有眼力，直接拿了上等的封红和锦缎布匹，乐得这几个仆妇阖不拢嘴。待谢过了赏赐，慕容泠又留她们吃了杯茶，这才叫梅妈妈将人带下去休息。
梅妈妈晓得自家主子有话与费嬷嬷说，忙着打发来人，向那打头的仆妇略一弯腰，笑道：“您二位一路辛苦，请随我下去歇息，再用些点心果品。”
这里崔府的仆妇们退去，梅妈妈才将房门轻轻阖上。只怕有只字片语落入旁人耳中，梅妈妈自己抱着针线簸箩守在了外头。
瞧见房中再无旁人，慕容泠这才移到费嬷嬷身边，握着她的手道：“我盼着江阴来人盼了好久，嬷嬷快与我说说，他们兄妹几人可还安好？到底有什么事，要请您老人家走这一趟？”
慕容泠的问题一个接着一个，显见得极为迫切，恨不能将费嬷嬷心里的话立时便全掏出来，摆到自己面前。
两个儿子到还好说，总有府衙官位可以护身，女儿周旋在那些个官夫人中间，简直日夜叫人悬心。尤其想到稚龄的小外孙，慕容泠又是一阵牵肠挂肚。
费嬷嬷忙请她宽心，依旧沿用着旧时的称呼：“夫人放心，如今的确一切安好。此次是因着情况特殊，老婆子才借着这个机会，自告奋勇走一趟皇城。”
将大致情形说过，先安了慕容泠的心，费嬷嬷晓得分寸，自然是先公后私。
将那些场面话一收，这才将容颜肃整，向慕容泠问道：“敢问阁老可在府上？老婆子是带着二少爷的吩咐前来，有重要的事情面禀阁老，一刻也不能耽搁。”
慕容泠应道：“今日宫里修沐，阁老前一刻便回了府，如今正在书房里阅着公文。嬷嬷先安坐，我这便使人去请。”
自己陪了费嬷嬷坐着，慕容泠使人往前院传话，请陈如峻立刻往正房叙话。
陈如峻见妻子那边请得急，料做是为了扬州的来人。搁了手边的公文回到正房，见是费嬷嬷在上首安坐，也是大吃一惊。
第三百九十七章 玄机
陈如峻气质儒雅，添了些从前在家时少见的威仪。
见费嬷嬷在坐，他不顾自己已是当朝阁老的身份，对着昔日府中宛若长辈的忠仆，也是深深一揖。
费嬷嬷慌忙侧身避让，瞧着陈如峻的鬓角上又添了白发，知道他为着国事费心操劳，心下一酸，几乎落下泪来。
晓得如今不是寒暄的时候，费嬷嬷收敛了情绪，只向慕容泠说道：“老婆子依着二少爷的吩咐行事，有书信要默写给阁老，斗胆借夫人笔墨一用。”
费嬷嬷佝偻着身子紧走几步坐在慕容泠的书案前，待要伸手磨墨，陈如峻哪里舍得这如慈母一般的老人亲自动手，早已抢先一步挽起了自己的衣袖。
半旧的端砚里汪着磨好的浓墨，慕容泠将笔洗上搁的那只紫狼毫饱蘸墨汁，递到费嬷嬷手上。
费嬷嬷下笔仔细，一笔一划写得认真，摒心静气间默写了足足一大张纸。
年劳体弱，费嬷嬷的腕力已然不足。瞧着最后那几笔竟有些歪歪扭扭的字迹，老人家搁笔而笑：“果真是老了，连字都写不平整。”
将墨迹吹干，费嬷嬷从头到尾顺了一遍，瞧着毫无错处，这才把纸慎重递到陈如峻手上：“阁老，这是二少爷千叮咛万嘱咐，说是十万火急的要务。老婆子侥幸，这一路行来，在心里时时默诵，幸喜未曾忘却一字。”
五百里的加急，一路从江阴走往京城，再从京城回到江阴，陈焕忠不止一次发现，自己与父母的家书有被人打开的痕迹。
正是因为如此，陈焕忠才与哥哥私下通气，两人显少有信件寄往京城。
纵然陈焕忠在淮州占尽天时地利与人和，与在常州的陈焕善遥相呼应，大有敲山震虎之势，却依旧未能全面阻住江阴帮的势力。
想要将他们连根拔起，必须采用雷厉风行之势。
经过这段时日两兄弟在明处、陈欣华在暗处的搜集，已然网罗了不少有用的东西，手里早就掌握了江阴太守及扬州郡守，还有正阳、苍南两县的县令等人集体贪墨、意图不轨的大量证据。
可以说整个江阴的官场都是天下乌鸦一般黑，有在京中担任都察院御史的刘本一手遮天，为江阴营造了大大的方便。
这片富庶繁华之地表面上欢乐祥和，百姓安居乐业，暗地里却危机四伏。
情况比从前想像的更为严峻，江阴已如同人身上烂透了的毒瘤，一日不除便会殃及皇城的安危。
陈焕忠想早一日把情况报到京中，却又怕惊动江阴的势力，来个狗急跳墙。
种种情形之下，不敢自专，唯有借着此次妹妹送节礼，来请父亲的示下。
如今无论是水路还是陆路，都在江阴帮的势力范围。陈焕忠随了父亲的小心谨慎，走一步看十步，深知打蛇便要打在七寸，务求一击命中。
陈焕忠不敢用五百里的加急，更不敢走普通的驿站，生怕走漏了消息。
冥思苦想、一筹莫展之际，费嬷嬷打量他遇到了难题，拄着拐棍前来开解。
费嬷嬷是陈焕忠祖母一辈的人物，人品、行事都靠得住。多年相处下来，陈焕忠将她当做自家长辈般信任。
陈焕忠当下便将整个形势及自己的顾虑说出，请费嬷嬷帮着出主意，如何才能人不知鬼不觉把情报递到父亲手中。
费嬷嬷跟随陈太夫人期间，是她得力的左膀右背。虽是奴婢，却有满腹锦绣，更有齐家治国的聪明才智。
听了陈焕忠的顾虑，费嬷嬷一口否决了以书信传递消息的方式。两人深知容不得一丝疏忽，绝不能将白纸黑字的东西落在旁人手里。
经过深思熟虑，费嬷嬷想到了这个法子。由陈焕忠先修书一封，待费嬷嬷背得滚瓜烂熟，便将原版烧去。
费嬷嬷借着送节礼的机会进皇城，名义上是探望陈如峻夫妇，暗地里再将陈焕忠的书信一字不落地默写在陈如峻面前。
釜底抽薪，任谁也想不到这年逾七十的老妪身上暗藏玄机。
江阴帮们千防万防，不会�
