慈禧后私生活实录(前清宫廷女官德龄著)-第51章

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真有沁人心脾的快感。
　　还有一个奇观，就是那些大宫殿的屋顶上的黄色琉璃瓦，因受了阳光的笼罩，便反射出一种炫目的金光来，往常从近处看是不会见到什么奇景的，如今在船上隔着湖面了望过去，竟象是半空中透起一道金霞一般。
　　太后不是备着两艘游艇吗？这一艘永远给伊自己乘坐的就是所谓“御舟”，其余那一艘不妨就称为“御舟的副号”；它的大小与式样和御舟约略相同，只是没有它华丽。而它的舱顶上的假瓦的颜色则是用的绿色，也是要使它和御舟有区别的意思。每次游湖时，凡轮不到随侍太后的女官，以及宫中地位较次的人，一起让它载着，紧随于御舟之后，约离五六丈路，拱卫着。它内部的布置以及舟行的稳适是否都较次于御舟，我却不得而知，因为我是每次都在御舟上的，根本没有搭乘过它。
　　除掉这一艘“御舟的副号”之外，还有四艘小型的游艇，也是每次都得随着太后下湖去的。两艘在前，分着左右，远远地随在御舟的后面，这是供给宫中那班乐队乘坐的。——这一班是细乐，交不是每次在举行什么礼节时所用的那一班可厌的粗乐。——他们一起约有二十人上下，分载在两条小艇上，轮流着演奏。这种细乐本来已是很好听的，如今到了水面上，又有那柔和的风声，合着碎玉般的水声一起夹杂在内，顿觉分外的清幽悦耳了。虽然音节并不怎样高，但越是细微轻柔，便越发令人回肠荡气，感到非常的舒适。还有那两艘小船是做什么呢？那是等于两间水上膳房。上面载着几座小型的炉灶，和一班专司烹调的太监，以便端整太后的午膳，这是伊早就吩咐下的。
　　李莲英还是象往日一样，无论太后有什么举动，不管是正经的朝礼，或是寻常的游宴，他总是负责支配一切的总指挥。游湖自然也少不了他。还有那张德，总管照料茶水和饮食的大太监，也也带着他手下的两名小太监，一起在御舟上承值着。太后自己依旧是极尊贵地独坐在伊的御座上，由我们分两边肃立拱卫。
　　“啊！到得这里，真可说是极尽赏心悦目之致了！”老佛爷用着很温柔的声调，又象自语，又象向我们说话似的赞赏道：“所以说，一个人也不可一味的忙于干正事，必须划出相当的时间来从事游息。”
　　这时候的每一分钟，甚至每一秒钟，对于伊老人家都是很宝贵，很欢乐的；伊也一些不敢懈怠，准备利用所有的时间，尽情享受。只要看了伊脸上所透露的神情，便要以很明白地见到。
　　御舟还有一种特殊的装饰，也是外边所不经见的，原来在那中央的一支桅杆上，——其实不能说是桅杆，因为它根本不需挂什么帆，倒是称做旗杆的来得切实。——除掉挂着一面很大很美丽的龙旗之外，另有两根狭长的飘带，那是两根天青色的缎带，随着风势，往后面的船尾吹去；这两根飘带委实是太长了，它们可以一直飘到水面上来，在那舟行时所留下的一道水痕里掠过，转出无数的圆纹来。又因它们的本身已给水所浸透的缘故，每当阳光照到它们时，真有虹一般的美丽。
　　湖上本有一阵阵碎玉似的波声，如今又有了我们几艘船在它上面行动，便平添出一种水和船底的冲击声，以及橹和篙的泼水声；这些声音真也是非常可爱的天籁，很容易地和那两艘小船上所奏着的乐声混和了，别的声音完全听不见，后面追随着的那艘“御舟的副号”，竟象是一艘空舟，没有一个敢说话，连我们在御舟上侍候着的也都默然无语，惟恐做出了什么不当的声音来，把这一天的欢喜打散了。只让太后一个人说话：
　　“拐往东边去！”捃指点着说道：“我们来绕湖打一个大圈子，顺便瞧瞧那些种荷花的人，怎样的在工作！”
　　渐渐地，我们已到了昆明湖的中央了；舟行得很慢，象一朵鲜艳的大花，平卧在一片光辉灿烂的银波上，而那湖的四周，却是满铺着无数的绿荷。因为太后是很欢喜荷花的，所以这湖内满种着许多的荷花。幸而湖底特别的深，虽然荷花已是种得很浓密，但还不致妨碍行舟。舟可以直接在一簇簇底荷叶上摇过，让那船底上发出沙沙率率的声音来。待到船一过，那些又圆又是大的荷叶，便又尽量的展开了。上面还留着一颗颗的水珠，在滴滴地转动，象是一般幸福的少女，在过分欢乐时所掉下来的泪珠。
　　这时候，整个景象的色调都极鲜艳：那些沿着万寿山而建造的大宫殿，显著黄澄澄的金色；在它们的下面，昆明湖显著亮晶晶的银色；它的四击，象围墙似的打起了一圈碧油油的绿色，就是那些浓密的荷叶。——而在湖的中央，我们的太后，象一点红心似的坐着，遍体锦绣，谁也不能比伊更美丽了！再加伊这时候也不复再一味的端然正坐，有时会忘其所以的手舞足蹈起来，真象一个玩得很高兴的孩子一样。
　　我们果然依着太后的主意，又从中央浮到了湖的东边去，沿着湖岸，团团地环行过去，因此我们就得很清楚地瞧见约摸有一百名上下的小太监，分布在四周，掩映于绿荷之中，很奋勉地从事着移植新荷的工作。他们都是一律穿着蓝布的短褂，并把裤管卷了起来，一直卷到腰间；这是因为他们必须走下湖去，而湖水又得很深，差不多要齐到他们的臀部的缘故。我们方才从较远的所在看来，只见他们忽而把身子弯了下去，忽而又站直了，忽而又弯下去了，一仰一俯，起落不休，不知道是在做什么；如今行近了一看，才知道他们第一必先弯下身去，把他们的手，一直伸到湖底下，摸到了那些粗大的隔年的荷梗，便把它们连根拔起来现时同时他们自己的身子也站直了，隔年的荷梗拔起来之后，先将根上新长的嫩芽摘下，随手丢弃了老梗，然后再俯下身去，把那新芽重复插入湖底下的泥土中，让它慢慢地长成起来。
　　“种荷是一桩很能赚钱的买卖。”太后吩咐把船停住了，让伊好仔细的观看种荷的人怎样的工作，同时伊又向我们发表了一段谈话：“它是没有一些可以糟蹋的，它的老根，梗子，和叶儿全是中国药料里面很重要的东西；尤其是它的叶儿，初采下时，简直比白纸还洁净，人们往往用它来包扎熟食。再有它的花瓣和比较嫩一些的根，——就是藕，更是夏天最清隽的食品。”
　　于是伊就命令张德去吩咐那些种荷的人立即拔出几支鲜嫩的藕来，当场洗净了，切成一片一片的嚼吃；我们在御舟上的人，也都仗着伊老人家的福，得以尝鼎一脔。大家都不觉窃然自喜；其实鲜藕的滋味虽好，却也不是什么难得的东西，那个不曾饱啖过，只是今天吃的藕，系出太后所赐，便似觉分外有味了。我们就是这样一壁啖着鲜藕，一壁瞧着那些穿蓝色短褂的小太监们倏起倏落在移值新荷，不觉把全湖绕遍了，其时太阳还不曾行到中天咧！
　　“现在，时候是差不多了！”太后教李莲英掏出时表来看了一看时刻之后，便吩咐道：“我们不必再绕圈子了，把船移向湖心去，稳稳地泊在那里，待我们用过了午饭再作计较！”
　　伊这么一说，船就立刻拨转了方向，慢慢地，稳稳地，摇向湖的中央去了。摇到差不多模样，太后就发出了停船的命令；这御舟上一般也有两支铁锚置备着，此刻就一起放下了水去，船便跟着停住了，但听四周的湖水，轻轻地在船底上冲荡着，发出谷隆谷隆的声响来；太后倒也并不引为可厌，但瞧这般停稳了便不再说什么话。
　　其时又轮到李莲英来调度了，他先取出一个特制的号角来，放在嘴上吹了三四声；这样那两艘盛着炉灶，已给太后端整好酒菜的小船，便如飞价的划近过来，一只在左，一只在右的并靠边在御舟的两旁；于是御舟上的人就搬出两条特备的跳板来，搁在大船和小船的中间，那些太监们便纷纷打这跳板上往来奔走，准备开始端出太后的午餐来。
　　今天想是因为在船上怕容易滚动打碎或沉下湖去的缘故，一切盛菜的器皿全是改用了金质或银质的东西，只除太后所用的筷子，还是那一双天天供伊使用的玉筷，没有更换；而那端菜的太监们，则因船上地位狭窄，不便奔走，只得仿照了上次在火车上所用过的方法，排成很整齐的两行，分着左右，一直从跳板上排列到两边的两只小船上，所有的菜，便依次逐一传递上来。不过这些太监的手上都已临时覆着一方干净的白布，以免他们的手指，直接和太后的食物相接触。菜的样数却照例还是一百样，并未减少半点；但因船上的桌子毕竟较小了许多，同时实在摆不下，只得将几碟冷盆和甜菜之类，先放到桌子上去，余下的暂时让那些太监捧着，好在每个碗碟上面都配着盖头，尽可使里面的菜保住着原有的温度。太后一面咀嚼那几品先端上来的菜肴，一面和我说话，我也竭力的和伊敷衍，希望能够伊的欢乐始终的留着。
　　及至伊把先端上去的几十样菜肴都尝过或瞧过了，伊便向我做了一个手势，再由我丢了个眼色给张德，张德便向他所训练的几个助手低低的喝了一声：“换上！”于是这几个小太监便象军队一样整齐，严肃，迅捷地把第一批的菜撤下去，再将第二批的菜端上来，随后便同时把那些盖头一齐揭了起来，立即又旋过身退到了他们的原位上来，直僵僵地站着。这时候，各种热腾腾的菜肴里所喷出的一股触鼻的香味，已布满在船上，引得个个几乎馋涎欲滴。
　　当这些时候里，载在那另外两艘小船上的乐队，依旧还在轻轻地演奏着。我不觉很有些感触，便默默地空想起来了：
　　“我虽然是一个臣子的女儿，地位远不如伊，但是我却知道航海是怎样的一会事，因为已曾身经历过那些茫无边际的大洋了；我还知道人坐在大海轮里，巨浪怎样的在它底下颠簸着。这些伟大而有味的水上之游，比之在这昆