马可波罗游记 travels of marco polo-第3章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


接待。我们就将自己带去的珠宝献给了别尔哥汗；他对这些威尼斯风格的珠宝首饰爱不释手；对于我们的慷慨非常地惊讶和赞赏；结果他赏赐给了我们两倍于献礼的宝物。〃
尼可罗一口喝干了杯中的葡萄酒；接着说起了他们经商旅途中的一次奇特的遭遇；而这次遭遇彻底改变了他们的一生。
1259年；大汗蒙哥突然去世；其弟忽必烈与阿里不哥之间爆发了一场争夺汗位的长期战争；海都乘机称雄割据；察合台后王依违于两者之间自行其是；往东方的道路已经几乎完全中断了。别尔哥对于这场大汗谁属之争没有什么兴趣；这时他的注意力集中在高加索地区；而旭烈兀对此也是垂涎已久。1262年；在西方的这两家蒙古统治者之间爆发了激烈的战争；波罗兄弟恰好赶上了这次大战；战乱使得波罗兄弟俩束手无策。
〃那你们怎么办呢？〃大家都在为此而担心。
〃很巧；有位当地的商人知道另一条路可以直达君士坦丁堡。〃尼可罗继续着他们的历险记；〃我们由乌克尔市渡过窝瓦河；横过里海和盐海之间的沙漠南下；用了17天的时间来到中亚的大都市布哈拉城；因为战争还没有结束；我们只能耐着性子等待。有一天；在驿站里；我们正好碰到了伊利汗国君主旭烈兀的使节；他奉命去元朝晋见忽必烈。〃
〃忽必烈？他是谁？〃马可很好奇。
〃忽必烈是成吉思汗的孙子；他的国家更强大；〃马飞阿说道。
〃说得不错；〃尼可罗点点头；〃这位使节在布哈拉看到西方人；非常吃惊；他竭力鼓动我们去元朝；说忽必烈大汗很喜欢和西方人见面。〃
〃你们就去了。〃蒙娜有点不以为然；〃那肯定是个很恐怖的地方。〃
〃恰恰相反。〃尼可罗语调一下有点激动起来；〃从威尼斯一直跟
随我们的几个仆人都愿意往东方去。我们很艰难地走了整整一年；终于见到了忽必烈大汗。〃尼可罗和马飞阿在讲述这一切时；脸上满是自豪和骄傲。
但当时出乎尼可罗兄弟俩意料之外的是；忽必烈不像别尔哥那样对他们的礼物表现出多大的好奇之心；他非常详细地询问了西欧基督教的情况；以及地中海的争霸；神圣罗马帝国和教廷的事情。他对教会的作风、拉丁人的风俗习惯同样表现了极大的兴趣；波罗兄弟受过一定的教育；他们简明准确的回答显然就使忽必烈非常满意；而且忽必烈对波罗兄弟流利的蒙古语感到惊讶。
忽必烈沉吟了片刻；非常果断地说他准备任命他们为访问教皇的专使；陪同一名特使立即出发。他们的任务有两个；一是带一封信给罗马教皇；同时请求教皇选派100名既通基督教教义；又熟谙修辞、逻辑、文法、数学、几何、天文、音乐等七艺的学者；二是要求波罗兄弟返回元朝复命时；带一点耶路撒冷墓前的圣油回来。为了保证他们行程的安全；忽必烈特意赐给他们一枚金牌；凡持有这种金牌的人和他的所有随行人员；在元朝境内；一切地方官吏都必须保证他们的安全；按站护送；他们行程所经之地；无论大小城镇、寨堡村庄；都必须保证供应他们的一切必需品。
1266年；经过了充分的准备之后；波罗兄弟和特使及随行人员启程了。谁知走了不到20天；特使就一病不起。波罗兄弟进退维谷；一筹莫展。最后商议的结果是；波罗兄弟俩接过特使的任务；告别其他人；踏上了回乡的路途。由于波罗兄弟带着忽必烈的金牌；沿途省去了很多的麻烦。但是；恶劣的自然环境给他们制造了巨大的困难；严寒、风雪、洪水；让他们疲惫不堪。一共花了三年的时间；才到达了亚美尼亚的海港城市来亚苏斯。
波罗兄弟在向他们的亲人们描绘这一切时；兴奋异常；激动之情溢于言表。谁能想到去的时候；他们只是两个满脑子黄金梦的威尼斯商人；回来时居然成了肩负重任等待谒见教皇的特使。别说是波罗兄弟俩；就是家里的亲人们也为之欣喜欢呼；至于马可更是高兴得忘乎所以。
〃可惜好运不可能一直走到头。〃尼可罗的这句话给大家劈头浇了一瓢冷水。
原来教皇克莱门特四世已经于1268年去世了。波罗兄弟刚到达阿克城就听到了这个噩耗。他只好去找在阿克城内的教皇派驻巴勒斯坦的特使特巴尔多。威斯康德。威斯康德非常仔细地听取了波罗兄弟的报告；他既兴奋又有几分无奈。兴奋的是这个消息对于基督教国家来说无疑意味着一个很有利的机遇；无奈的是新教皇即位；起码得等上相当一段时间。如果没有教皇的许可；这件事就无法进行下去。于是；威斯康德劝波罗兄弟先回到威尼斯；静候新教皇的诞生。别人听了这番话兴许觉得有点扫兴；但马可依然信心十足；他不停地为父亲和叔叔鼓劲打气。
星期天的早晨；阳光明媚；空气清新。圣马克教堂的钟声悠悠地响起；它在召唤着信徒们去做第二次弥撒；无数的人们从城内的大街小巷涌向广场。此刻威尼斯的公民们；无论是平民百姓；还是达官贵人；都穿着他们最好的衣服；摆出一副矜持的神态。人群川流不息地向着五个圆顶的大教堂走去；在被三个拱门分开的大门廊外面；人声鼎沸；拥挤
不堪。
马可跟在他父亲和叔叔后面；缓慢地向教堂挪移着。他第一次发现；原来威尼斯大教堂竟是如此的雄伟壮丽。大教堂金色的正面镶嵌着细工图案。再从细工图案往上看；有四匹壮观的镀金青铜大马。尼可罗告诉他；这是攻克君士坦丁堡战役中缴获的战利品；它们被作为凯旋的标志立在门廊上。
弥撒开始了；当人们静心地向上帝祈祷时；马可却在心中暗暗向圣母玛利亚、圣马克和圣狄奥祈祷；祈求圣者们帮助他能沿着父辈的足迹探索神秘的东方。
波罗兄弟的回来；在威尼斯引起了不小的轰动。可以肯定地说；整个威尼斯从古至今还没有人到过中国。尤其是波罗兄弟华丽的丝绸服装对于人们的吸引力；恐怕不下于人们对神父的关注。马可从小至大没有享受过如此众多羡慕的目光；到后来他都有点不自在了。
弥撒结束后；很多认识的和不认识的人把波罗兄弟团团围住；七嘴八舌地提出各种各样的问题；可惜这些问题汇集在一起变成了高分贝的噪音。
〃喂；喂；尊敬的先生们；〃马可的姑父终于忍受不了；〃尼可罗和马飞阿又不马上要离开威尼斯；各位有的是时间；可以在一起慢慢聊；很抱歉；我们还有点事情。〃
人群中闪出一条缝；波罗一家费力地从中间挤出来。等一家人回到家里；各人浑身上下都被汗湿透了。尽管这样；大家还是喜笑颜开；因为他们第一次尝到了当名人的滋味。
在以后的一段时间里；波罗家快成了威尼斯城的社交中心；无数的亲朋好友或是自称是亲朋好友的人纷纷登门；一来是欣赏他们带来的种种奇珍异宝；二来是听他们讲旅途见闻；到后来；马可对他父亲和叔叔的种种描述都快倒背如流了。
有一天早上；尼可罗突然对马可说：〃我和你叔叔要到元老院去；大汗希望和我们通商；希望和我们友好相处。我们为什么不抓住这次机会呢？〃马可一听；闹着也要去；但被尼可罗严厉地制止了；〃这是国家大事；你这么小年纪懂什么？〃
马可只得耐心地在家等候；一直到午后；尼可罗和马飞阿才蹒跚而归。马可从他们脸上看不到一点肩负着国家重任的样子；相反两人一脸的颓丧和愤怒。
〃我今天才知道；威尼斯居然是被这么一群笨蛋统治着。〃尼可罗愤愤地说道。马飞阿则在一旁长吁短叹。
〃难道会是元老院不同意吗？〃马可小心翼翼地问道。
〃大主教和元老院拒绝了大汗的诚意；他们竟然口口声声说；如果和那些野蛮的异教徒进行大规模的通商和交往；必然会导致普遍的贪污；并腐蚀和毒害基督教徒们的灵魂。这简直是无稽之谈；他们就不会睁开眼睛看看世界吗？〃尼可罗无法掩盖心中的怒火和失望。
然而；两天后；一个市政官员神秘地来到他们家；通知波罗兄弟立刻去见大公；他还警告他们；不得向任何人说起此事；也不得让别人看到他们曾去过大公官邸。
大公的官邸就在圣马可广场旁；毗连着圣马克教堂。波罗兄弟被那
位市政官员悄悄地领进了会议室；此刻已是临近午夜了。
分叉的枝状大烛台撒下一片片融融的烛光；几排高靠背椅整齐地排列着。波罗兄弟刚刚坐下；一个小边门悄无声息地开了；身材高大的大公洛伦若。样埃索罗走了进来。兄弟俩急忙站起来；大公挥了挥手；示意他们坐下；他自己走到正中的一张大靠背椅前；轻轻地坐下。那个市政官员转身退了出去；关上了房门。
〃我对你们在元老院的遭遇表示同情。〃大公直截了当地点明题意；〃我想你们知道为什么要秘密召见你们。我比你们更了解大主教；他是个好人；当基督教不断受到威胁时；他很恐惧；当然也很谨慎；我同样也如此。你们是商人；世界上发生的一系列大事未必知道得很清楚。〃
大公简要地为波罗兄弟俩讲述了当时的情况。
蒙古曾经前后发起两次大规模的西征；尤其是1236～1242年的第二次西征；给整个欧洲带来了巨大的震撼。蒙古铁骑横扫东欧；势不可挡。
俄罗斯诸公国如乌拉基米尔、斯摩棱斯克、加里西亚、基辅等等；全部臣服于蒙古帝国。东欧各国中；只有极少数的国家；如波兰、匈牙利、塞尔维亚未受到蒙古的统治。1241年；蒙古军队长驱直入；攻到了匈牙利和德国边境；大败西欧联军。神圣罗马帝国处于一片惊慌之中；教皇极度不安地注视着局势的发展。所有的人都认为这些野蛮人是来消灭基督教徒的；神圣罗马帝国的腓特烈二世专门写信给英国国王亨利三世；恳请他出兵相助。万幸的是；窝阔台在此时突然去世；蒙古军队停止了进攻。但欧洲人仍然心有余悸。之后的罗马教皇英诺森四世就采取了积极的反蒙古政策；预防蒙古再度入侵。
〃你们现在应该明白教会为什么会有如此激烈的态度了吧。〃大公轻声地问波罗兄弟。〃但是；〃大公接着说；〃我的职责和他们不同；也要比他们重得多。威尼斯有很多朋友；也有很多敌人。为了共和国的安全和繁荣；我们需要金钱。想当初；威尼斯人曾高举十字架；为圣地而战；像特里尔、迈克尔、多得尼柯等许多大公都曾率领过威尼斯十字军和撒拉逊人战