天庐风云(台湾版)-第117章
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宴会所设的桌席相距甚近，可以与邻桌的人方便地交谈。双方坐定后，哈林拉夫便带着诡异的满意笑容打量着希尔迪亚，正待开口，却见纳鲁城主手捧酒杯迈动肥腿向这里走了过来，用热情过头变成谄媚的语调敬酒。「哈！哈！哈！左丞相大人难得莅临小城，纳鲁终于能与大人共饮，实在是万分荣幸啊！」左丞相可算得上是权倾朝野，更深得大王子倚重，同属大王子派系地位却低微许多的纳鲁城主自然抓紧机会着意巴结。
左丞相的反应却相当平淡，只将酒水在唇上一沾：「哪里，这一阵是我得城主关照了。」
纳鲁趋近左丞相小声道：「伦达芮尔没什么有趣的地方可以让人消遣，拍卖会开始前恐怕会有些沉闷，纳鲁已经差人将一些玩物送到大人的座车，以让大人无事时慢慢赏玩，还望大人笑纳……」
左丞相的神色顿和，笑道：「城主真是太客气了！我见伦达芮尔这两年愈发繁华，城主功不可没啊。」
纳鲁察言观色，知道刚才送出的大礼果然没有白费。虽然有些肉痛，但若是和左丞相攀上关系，今后飞黄腾达，这点财物很快就可以成百倍千倍地收回……他趁势与哈林拉夫拉近关系：「大人过奖了。小小的城主能做的不多，也只有在这城里说得上话。如果纳鲁有什么可以帮得上大人的忙的地方，还请大人尽管开口。」
这些都是官场上的应酬话，想那哈林拉夫官拜左丞相，手掌朝政重权，权力远高于一个地方领主，怎会需要求助于纳鲁。不过哈林拉夫却道：「不用劳烦城主了……只是前些日进城时，一位接待使跟我介绍过，说是今年压轴货非同一般。这几日我一直心痒难搔，好生好奇这位美人究竟有何玄奇……」
纳鲁对左丞相的好美色也早有耳闻，暗道若是能在此事上讨他欢心，效果恐怕远胜今日送的大堆珠宝。「呵呵呵呵……」陪笑几声，他道：「耳闻不如目见，事先透露恐怕会减弱大人亲眼看到的震撼。既然大人有兴趣，不如明日我便带大人到那美人楼先睹为快吧？」
「那便有劳城主了！」哈林拉夫展颜道，看来心情极是愉悦。「我看城主才干过人，足以担当大事。明日我们也趁会面时好好谈谈吧。待我回到黎卢，定会在殿下面前为你美言。」
「纳鲁先行谢过大人提拔的恩典了！」
周围各席宾客见伦达芮尔城主如此谄媚，都面露不屑。坐在附近的艾里和萝纱却听他们谈话听得入神。他们对纳鲁的前途当然毫不在乎，但听得他说这两日会安排哈林拉夫进入美人楼，两人都暗自留上了心。
不久后在纳鲁主持下，盛宴开始。宴会上山珍海味流水般送上席来，又有美姬轻歌曼舞，着实热闹，不过见惯这些场面的哈林拉夫今晚似乎没有放多少心思在这些上面。宴会开始不多时，他终于向希尔迪亚开口道：「希尔迪亚世侄，我有一事想与世侄讨个商量。」
果然来了！艾里知道他要商量的大概就是自己的事，暗道糟糕，心中盘算着要是老板真的同意转让，就干脆将这可恶老头痛殴一顿出气，然后再在城里找地方藏身，伺机寻找月炎下落。他这边想着如何对付这老头才算解气，那边的对话仍在继续。
「大人请讲。」
「昨日我见世侄手下一位叫做艾里的侍卫英勇过人、武技超凡，不由起了爱才之心，很想将他延揽至麾下，为我国效力。只不知世侄是否愿意割爱？」
然而出乎艾里的意料，希尔迪亚这次并没有轻易答应哈林拉夫转让艾里的要求。
「艾里确实是很优秀的家将，一向很得我信任。得蒙大人青眼是他的荣幸，我本来不该阻拦，只是前一阵子我把一件重要的事交与他办理，现在事情尚未完结，不好放他离开，请大人谅解……」希尔迪亚深感歉意似地深深躬身，态度仍和上次舞会时一样谦卑，婉拒之意却很明显。
知道要事云云根本是子虚乌有，将情人双手奉上的希尔迪亚竟为了自己扯谎拒绝左丞相，艾里惊得下巴都要掉下来了，忙勉强肃容以免被哈林拉夫看出破绽，但神色仍是有些怪异，幸好左丞相也没有留意。
同样惊讶于希尔迪亚会拒绝，哈林拉夫风度翩翩的笑容一时有些发僵。不过僵掉的笑容旋即恢复了生气，他展现适度的遗憾：「既然这样，我也不好强人所难，反正这也不急于一时。等以后他身上事了，我再向你讨人了吧！」
「大人开口，自然不成问题的。」希尔迪亚回以谦和文雅的笑容，艾里却越看越觉虚伪老练。
「不说这事了，上次舞会我诚心邀请世侄到我那里坐坐，可这几天空自相候却不见世侄到来，心中好生怅惘。你说，我该怎么罚你呢？」
「小侄体弱，来了这几天却因为身体不适难以外出，令大人空候，十分惭愧……」
「我看今晚世侄的气色不错，身体应无大碍，我想明日应可以与你促膝畅谈吧？」
萝纱轻蔑地撇撇嘴，在艾里耳边轻道：「这么盼着『谈天』，他干嘛自己不来拜访少爷，非得让人家去他那里？一听就知道不怀好意！」
艾里盯着希尔迪亚微微颔首，颇为好奇他会怎样应付。今晚老板的表现颇不一样，令他在艾里脑中留下的软弱贵公子的形象一片片碎裂开来，艾里觉得他应该不会像上次那样对哈林拉夫俯首贴耳。
「大人胸罗万机，如能有幸一谈自是获益匪浅，小侄也很向往能与大人一谈，只是我的家将……」希尔迪亚略一停顿，坐在他旁边的西撒马上离席向哈林拉夫一躬身，默契良好。「少爷向来体弱，稍受风寒劳累便支撑不住，临行前老爷吩咐小人好好照顾少爷身体。就算少爷心中不喜，小人也要挺身阻拦，不敢令少爷的身体有所闪失。」
哈林拉夫没想到他们会以这种理由婉拒，也不好指摘什么，干笑道：「哈，哈哈，世侄有这般忠心的家将，实在是福气……」然而心中邪念难以就此消退，他转了转眼珠，又道：「看来要邀请到世侄，非得过你的家将这一关了？」
「小人职责所在，望大人谅解。」
「那么，若是我的人能打倒世侄的家将，世侄便不会再有阻碍了？」
没料想他这么执着，希尔迪亚一怔，苦笑道：「说起来是这样。但还是不要伤和气吧？」
「不如我这里出一人，世侄的家将中出一人各为代表出来比试，大家点到为止，也不致伤了和气。若是我的下属侥幸得胜，明日世侄便到我宅邸中一叙；若是你的下属得胜，今后来不来就随便你们，如何？这场比武也算为今晚的晚宴凑个兴吧？」
希尔迪亚知道在此情势拥有实力者方能决定自己命运，只得应许。他的眼光从护卫们身上一一掠过，最后与西撒眼神交会。
他口中却道：「艾里，你可愿意代表我们出战？」
艾里着实吃了一惊，本以为这种关键场合，老板定会命最信任的西撒出战的，却没想到会指命一直没跟他有过多少接触的自己。旋即脑中灵光一闪，终于恍然大悟：「我真是笨欸！昨天酒馆里的事闹得不小，他们一定是听闻后对我信心大增，派我出战便没什么奇怪的了。今天老板接连拒绝那死老头的要求，态度好像强硬了些，说不定也是因为发现自己多了一个强力臂助的缘故。」
自觉弄明白了事情原委，艾里心中终于释然。他原本就颇为同情希尔迪亚，对哈林拉夫也是有志一同的厌恶，此时自然是义不容辞了。
「少爷放心，在下一定尽力而为。」
哈林拉夫捋须而笑：「世侄好眼力，挑了这么个厉害的人。」随即点了一个人名，「塔坦！为我一战吧！」
一个壮汉轰然应诺，站到哈林拉夫身后。艾里个头已算颇高，而这壮汉却比他还足足高上两尺，一身肌肉高高贲起，双手血脉分明，一看即知他魁伟的身躯中蕴含着巨大力量。双方人选确定，哈林拉夫唤来了纳鲁城主嘱他暂停歌舞，整理出对决的场所。
纳鲁不敢怠慢，很快整理出一个方圆十丈左右的平坦地面。为免宾客被误伤，纳鲁还将周围酒席后撤出很远。参加宴会的宾客连日来看厌软绵绵的歌舞，对决斗都显示出极大兴趣，也无心吃喝而纷纷聚集到视野较好的宴会会场周围房舍的阳台上，居高临下眺望场上的情况。
「今晚，老夫与希尔迪亚世侄赌了个小小的东道，看谁的下属能赢得此次决斗，也趁此给各位助助酒兴！」哈林拉夫交代的场面话引起不少客人们捧场的掌声。
决斗正式开始。
艾里和塔坦分从两端走上场来。观战的宾客交头接耳地议论着这两人究竟谁会得胜。闷了这些时日，不少早已习惯一掷千金的富豪们为寻刺激，也纷纷为比赛的结果押下赌注。
「我赌那个大个子赢！看他那副铁铸一般的拳头，那个瘦高个恐怕连他一拳都挡不了！」
几个随同父兄来的名媛千金用檀香扇掩着小口，银铃般地轻笑，也可简称淫笑：「我们压那个金发武士。英雄怎么可以长得跟熊似的，还是金发的武士比较合乎高手的形象啦！」
「听说昨天不醉酒屋中一大伙侍从闹事，打成一团，就是这艾里一个人独立阻止了所有人，看来不大简单。我也觉得他的赢面比较大！」
「可是那种黑乎乎的地方，闹事的人恐怕也喝得快不行了，可能只是侥幸吧！」
因为耳力太好，艾里不得不忍受这些聒噪的议论声，只得在心中暗骂这些富人真是穷极无聊，钱多得没处花吗？别人打架关他们什么事？偏偏要在那边瞎掺和！这么有兴趣，你们自己上来打打看嘛！
被人们当马戏表演的猴子一般品头论足，这给艾里带来很大的不快，至于对面渐渐接近的对手，他倒没放在心上。这种一看即知道只是徒具蛮力的莽汉，对一般的武士或许是个威胁，但在达到一定程度的行家眼里他根本称不上敌手。力量再大，碰不到对手就没有意义了。
虽然是正式场合进行的决斗，却也不能打破妖精之榭的武器禁令。决斗者都
