赌王-第11章
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“在澳门，卢九是赌业巨头，他是‘押行’大王！”
“押行”是跟赌业配套的行业，它是赌业的晴雨表，押行兴旺，赌场生意也就旺盛。其时，整个澳门约有30多家“押行”，都是押业大王高可宁的产业，那些把钱输光的赌客，就进入这种地方，把身上的值钱物品用来做抵押，换得钱后作翻本赌资或回家旅费。
叶汉把高可宁的身世、经历、背景、性格、发迹史及他与卢九的纠葛恩怨，详详细细地说了一遍。简坤点头道：“很好，等傅老板回来，我一定劝他与高可宁合作。”说着，便站起身，这动作即是示意叶汉可以离开了。
叶汉刚刚出了门，与会议室相邻的竹帘一阵响动，简坤钻了进去，对正在休息室里的傅老榕说：“姑爹，他走了。”
傅老榕拿开含在口中的烟斗，表示他已经知道了。
“这小子真还有一套！姑爹，你以前认不认识高可宁这个人？叶汉说，目前盯着澳门赌牌的人还有很多，我们要早动手。”
傅老榕吸了一口烟，望着简坤说：“叫叶汉陪你去一趟澳门，与高可宁接洽，顺路打探卢九的情况。”
澳门的押店全部在赌场附近，都是差不多的小小的门面，门上高挂着一个“押”字，门两边写着“24小时服务，香港起货”，店堂的布置也一律用10号钢条隔起，高高的柜台只留一个小小的窗口，给人一种神秘莫测的感觉。从门外往里看，先是两扇半截的门，然后是巨大的屏风和高高的柜台。
光顾这里的赌客，差不多都要高高举起押当的物品，然后听任宰割，取了钱便匆匆离去。一般押期为四个月，抵押的货物大多数被主人赎回，押店赚取其高额利息，余下赎不回去的东西，由金银珠宝行来收购。门外告示中所写的“香港起货”，即是可根据客人的需要，把其押在这里的东西运送到香港去，方便香港客人取货，但要增加赎取费。
高可宁的押店在服务上十分周到，一般能准确无误地把客人的典当物品完整无损地送抵香港，如果是价值昂贵的物品，还会精心包装，派心腹亲自送往香港。
不管是哪一个行业，赚钱并不是一件容易事，开“押业”也是如此。由于典当之物种类繁多，品质优劣参差不齐，要作出准确无误的鉴定，没有一双火眼金睛是不行的。这项工作十分重要，可以说是整个押店的灵魂，一般由店主或请专家担任，且每家店最少要有三位这类懂行的师傅。师傅要识货，必须要有丰富的珠宝首饰知识，能以抵押品的成色准确定价。另外手表、相机、名牌金笔、打火机之类，必须时刻掌握新款信息，并知各类产品的出厂价，也即是“实价”。一般押店学徒要两年才能出师。出师之后，店内外都称之为“朝奉”。朝奉先生都是熟悉市面行情、善于鉴别物品且老于世故的人。
他们鉴定物品后开出的价都是一口价。如果客人嫌报价太低，朝奉先生会面无表情地把抵押品从小窗口退出来，绝无讨价还价余地。不论水平高下，所有的朝奉先生都要做一件相同的事，那就是在当票上写字。当典值确定，典当者愿意典当物品，押店需具当票为取赎凭证时，朝奉先生手拈一管饱蘸浓墨，口中朗声高唱钱的数目，管下则龙飞凤舞。当票上的字，是典当行业特有的写法，比中医郎中的字更为狂草，不是内行人是绝对认不出来的。
高可宁是押店学徒出身，一步一个脚印，由“朝奉”而店主，广交江湖人物、政界权贵，在澳门的押业中扎下根来，一枝独秀。
由于“押业”与“赌业”共生共存，卢九与高可宁便都想吃掉对方。
高可宁的手下，有一位名叫解典的心腹，此人原是高可宁手下的一名店员，学徒六载，仍无法胜任“朝奉”。
高可宁念其一片忠心，收在身边干干跑腿打杂的事，没想歪打正着，解典干“朝奉”不行，“跑腿”却有天赋，不出数日，便把整个澳门的大街小巷、大酒店小茅厕钻了数遍，［·］且一一记在心里，然后向高可宁报告，卢九在某某地又开了一家赌场，并在附近开了一家“押店”；卢九在某某场所与人高谈阔论，扬言下一次竞投赌牌，他将建议澳府把押业也包括进去；卢九在某某“大寨”又与一位新来的“阿姑”好上了，如漆似胶，许诺将来给她一个押店老板当当……
高可宁闻讯，吃惊不小，他已经很明白地感觉到座下“押王”的位置已摇摇欲坠。卢九如一头饿虎，伸出长长的舌头，馋涎欲滴地盯着他。
高可宁问：“解典，卢九已经对我们下手了，该怎么办？”
“很好办，以牙还牙。”解典说，“他和澳府的合约马上就要到期，参加竞投，把赌牌夺过来！”
“光是卢九还好办，可是和他联手的还有范洁朋、何士，我们能敌得过他们吗？”
“这……”解典搔着头皮，一会又眉飞色舞道，“有了，老板，我们何不学他，联合几股更有势力的力量？”
高可宁点头：“这确是个好办法。好吧，你抓紧下去打探，争取在竞牌前把合适的合作伙伴找好。”
解典正要下去，一位保镖进来报告：“老板，有两位自称傅老榕手下的人求见。”
高可宁喜出望外，叫道：“有请！”
一会，保镖引进两位穿长衫的客人来，一位面黑，个大，约20多岁；一位短小身材，约30来岁，大头，高颧骨，特别是一双大如芭蕉扇的招风耳更引人注目……解典手指大耳者，失声叫道：“老板，他就是‘鬼王’叶汉！”
“解典休得无礼！”高可宁叱罢，抱拳向叶汉赔罪道，“高某人管教无方，得罪叶先生了。”
叶汉亦抱拳：“不介意，这位先生乃是恭维叶某人，不胜荣幸。”
双方一阵客套后，简坤即将傅老榕欲与高可宁合作之事详述一遍。
高可宁大喜，当即满口应承，设盛宴款待二位，并诚邀傅老榕速来澳门。
高可宁说：“根据澳门政府规定，竞投赌牌在上一次合约期满之前的6个月开始进行，现在刚好离卢九满期还有6个月，时间是十分紧迫的，可以用刻不容缓来形容。据我们得到的情报，卢九想继续竞投，正在紧锣密鼓地进行，而我们还没有进入准备阶段。”
解典插言道：“情报都是我得来的，在澳门没我解典不知道的事，大家管我叫‘通城虎’。”
高可宁横了解典一眼，转对叶汉：“你们傅老板什么时候可来澳门？”
“行前，姑爹对我说过，若与高老板接洽顺利，接到信他就会立即过来。”简坤见高可宁一直把叶汉当主角，于是把话抢过来，并特别点明他与傅老榕的关系。
“很好！”高可宁说，“那余下的事与傅老板见了面再详谈。二位还有什么事没有？”
“行前，姑爹说要我了解卢九的情况——特别是掌握他的最新动态。”简坤说完，得意地瞟了叶汉一眼。
“要了解卢九的情况问我就得了。”解典拍着胸部说，“最近他迷上‘大寨’一位新来的阿姑，这位阿姑据说是从广东来的，可靓了！她叫琴琴。简先生、叶先生，你们也是从广东过来的，以前认不认得这位琴琴小姐？”
简坤摇摇头：“不认识，不过，我也挺喜欢漂亮女人的。”
“当然啦，漂亮女人谁个不喜欢。”解典舔了舔嘴唇说，“只可惜我们打工的没钱，‘大寨’是去不起的，‘二寨’也只是偶尔去几次，‘三寨’倒是常客。”
高可宁见简坤经解典用言语挑拨，露出色迷迷的形态，干咳一声道：“时间不早了，简先生、叶先生如果晚上不忙，不妨去怡安街逛逛。解典，晚上你陪他们去，所需费用就记在公司头上好了。”
解典喜不自禁，得意地对简坤说：“你知道高老板说的‘怡安街’吗？那里就是‘大寨’！当然叶先生是最清楚的，他在澳门呆了十多年。”
解典说的“大寨”、“二寨”、“三寨”是时下澳门不同等级的妓院。在澳门，赌博属于一种特殊行业，有人把澳门称为“梳打埠”，“梳打”即“苏打”，意为进入澳门的人，钱袋就像给苏打洗过一般，来时鼓胀，去时精光。而与赌博齐名的则是另两种特殊行业：鸦片业和娼妓业。
葡萄牙是最早通过澳门把鸦片运入中国的，澳门是当年最大的鸦片转运站。
清朝时，林则徐虎门销烟，鸦片似乎绝迹，但到了清末，鸦片又重新开始贩运。
在香港，贩毒和吸毒均受缉查，被缉拿者轻为监禁，重则为死刑。而在澳门，贩毒和吸毒可以公开合法地存在。在澳门的行政机构和商务组织中，有专门管理买卖鸦片的机构，公开设立“烟膏配制厂”、“鸦片专卖局”。
30年代，澳门全市公开吸食鸦片烟的烟场就有50多所，每处烟床多则三四十张，少则十余张。澳门全市公开买卖鸦片烟的商店有80多家。
娼妓业，在唐朝，是允许存在的。年轻人在婚前有一段嫖妓史也并不为耻。当时不少文人墨客都与妓女有过非同寻常的情史，并由此留下许多淫词艳曲。
到民国时期，中国内地和香港虽也有私娼存在，但娼妓业在名义上是受到禁止的。而在澳门却是一种公开合法的行业，吸引着广东、香港、福建沿海城乡一些寻花问柳的人士到这里寻欢作乐。
澳门的娼妓有三大类：第一类是集中在福隆新街、怡安街一带，当地人称之为“大寨”，约有妓院60至70余家。每家有接客的妓女近20人，少的也有6至7人，共约1000多人，均属上等妓女，身材窈窕，容貌艳丽，接客虽不多，但收入可观。能和这类妓女作乐的，多是腰缠万贯、挥金如土的达官贵人和富商巨贾。去这类地方的人，较大部分并不是专为性爱而去，还追求一种类似“消受名牌”的心理享受。
第二类集中在通商街一带，称为“二寨”，共30余家，每家有妓女10余人，共计300余人。她们不像“大寨”的妓女那么妖艳华贵，每日接客次数较多，虽也年轻貌美，但因纵欲过度，脸�
