[g·a·鲁斯_孙维梓] 时间侦探-第1章

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1998　第11期　　　…　科幻之窗
G·A·鲁斯　　　　孙维梓
　　　　“这是个阴谋！”加斯愤愤地说。
　　　　“说得夸张了吧？”柯比打算平息他的怒气，“我看这是你的莫大荣誉。你知道局里总是从最佳人选中挑选出最优秀的，连你也无法否认以往执行任务你有多么出色。”
　　　　“不，你完成的任务也不比我逊色。不过那帮人肯定视我为眼中钉，他们知道我讨厌官僚主义，一有机会就给我小鞋穿。”
　　　　“你不过就是有点固执罢了。”柯比友善地拍拍加斯的后背，不过他内心暗暗认为加斯这些话不无道理。
　　　　时间监察局的领导当然认为加斯不算安分守己，他那套鲜黄的工装裤和局里的制服格格不入，他的头发永远那么蓬乱，对大多数同僚的平头可说是一种挑衅。如果不是由于他的卓越表现，他早就被通知另请高就了。
　　　　“不管怎么说就是有人在搞鬼，”当他俩从10楼电梯里走出时加斯还说，“总是专门挑我去执行这类任务，而且从不让我以本来的面目回到过去的时代！”
　　　　“牢骚发够了吗？我认为这次行动你会起到非常重要的作用呢。”柯比安慰他。
　　　　“胡扯！他们直到现在还没告诉我们上哪儿去和为什么要去呢！光是让我们作准备，那顶个屁用！”
　　　　握手告别后他们分道扬镳：柯比向右去了服装部，加斯向左去了移植实验室。
　　　　半个小时后两位奇怪的乘客重新登上电梯。柯比穿了一条褪了色的玄褐色马裤，裤腿塞进骑兵式的长靴；上身穿白色汗衫，头上裹着鲜红的丝巾。宽阔的腰际露出了燧石枪的枪柄，另一侧晃动着一把马刀。
　　　　第二个乘客却是一只大鹦鹉，羽毛绿里带黄，鸟喙呈橙色，它无精打采地蹲在扶手上。柯比还是第一次见到这只鸟，但突然发觉它眼中的友情流露出熟悉的神情，于是忍俊不禁，捧腹大笑起来。
　　　　“有什么好笑的？”鹦鹉大声斥责，“别笑啦！你要是我也笑不出来。”
　　　　“原谅我，加斯，”柯比装作一脸严肃，“我并非故意的。”
　　　　“我看不出这有什么好笑，”加斯依然怒火填膺，“你倒试试把身体交给了鹦鹉的大脑，自己却去吃谷子或麦粒的滋味。”
　　　　“简直无法想像怎么能把你的大脑移植给了鹦鹉，而它的脑子却进入你的体内！”
　　　　“这只是作了个交换，但我希望那鹦鹉千别想让我的身体飞上云霄才好。”
　　　　到第23层时电梯打开了。柯比从门内走出，鹦鹉笨拙地从扶手飞他的肩上。
　　　　他们走入队长谢菲尔德的接待室，秘书又领他们进了里间办公室。
　　　　“啊，侦探柯比和加斯来了，”开始发胖的大胡子队长从桌后站起来欢迎，“你们肯定对这次的任务饶有兴趣……”
　　　　“等等，”加斯从同事的肩上插嘴说，“您大概是想派我们去好莱坞拍摄一部海盗和鹦鹉的电影，对吗？”
　　　　谢非尔德蹙起浓眉：“收起你的笑话，加斯，你们得去完成非常严肃的任务呢。”
　　　　“那就别让我带着这身羽毛去呀！”
　　　　“这是已经决定了的事情，”谢菲尔德不耐烦地挥手说，“你们也知道过去的人绝不会怀疑鸟儿会具有人类的智慧，所以在鹦鹉外表的掩护下您将更有成功的把握，你们历来的履历都证明了这一点。”
　　　　“滚你的履历去吧！”鹦鹉嘟哝说。
　　　　“您在说什么？”
　　　　“我说我们正洗耳恭听呢。”
　　　　“好的，”谢菲尔德点点头，“和以前一样，你们得去查办一件时间走私案。1970年美国军方丢失了一批武器，我们的检测器发现它被转移到1715年的新普罗维登斯岛上。”
　　　　“这令人难以置信，”柯比惊奇地说，“他们怎么能通过时间及空间搬运这么多东西呢！罪犯们使用的时间机是什么类型的？”
　　　　“我们没能测出来，”谢菲尔德苦着脸说，“也许是一种新型的日本产品。我们检测器的灵敏度还未臻完善，有待提高。”
　　　　“这批武器到了1715年必将造成麻烦，”柯比接口说，“它们被哪个国家占有了？”
　　　　“它们还不属于任何国家，”谢菲尔德回答说，“据我们估计，罪犯把武器拿到18世纪，可能是打算出售给海盗以换取金钱，或用这些武器抢劫西班牙货船。如果海盗们装备上二百年后的武器，那可是极端危险的。如果他们再建立起国家，就可能改变整个世界的面貌。我们的电脑烧断了上百根保险丝，也还没能测出可能造成的严重历史后果。”
　　　　“知道那个罪犯是谁吗？”加斯打听说。
　　　　“当然知道，”谢菲尔德按了按操纵台上的一个按钮，连身子也没转过去就用手指点他身后的屏幕，“就是这个家伙！先生们。”
　　　　柯比惊奇得勃然变色——那可是总统的图像呵。
　　　　“那您自己不是也投过他的票吗？”连鹦鹉也在好奇地问。
　　　　谢菲尔德转身一看，骤然满面通红。“活见鬼了，”他骂了一句又拼命去按键盘，“转换开关出故障啦！”
　　　　总统庄严的形象瞬间消失，代之以一个中等年纪的圆脸男子，笑容可掬。照片有正面也有侧面的，他的额发几乎覆盖了饱满的天庭。
　　　　“他叫罗杰，”谢菲尔德接着说，“倒是没有蹲过大牢，不过和法律有过一些摩擦。”
　　　　柯比理理自己的红头巾：“您大概是要我们去夺回武器，并把罗杰带回这早让他出庭受审，问他一个破坏时间转移法律的罪名，对吗？”
　　　　“完全正确。”队长谢菲尔德交给他一个很大的文件夹：“好好熟悉一下这些材料，两小时后就去输送实验室准备出发。”
　　　　“我可不喜欢你这副嘴脸，”小酒店里那个老海盗咆哮说，“对你肩上这只臭鸡我也非常讨厌！”
　　　　“就连我自己也不怎么喜欢它……”可惜柯比刚刚说出这话，老海盗已经揪住他的汗衫狠命拉扯。
　　　　他们此刻身在18世纪海盗的聚居点，当时新普罗维登斯岛已近黄昏。从亚麻布帐篷及木头陋屋中到处传出醉醺醺的骂声和下流的小曲。
　　　　“你这号人我见得多啦！”那老海盗粗声嗄气地嚷道，“游手好闲，到处乱闯！”
　　　　加斯赶紧飞离到安全距离以外，柯比知道自己的燧石枪内已安装上麻醉及激光装置。他忍无可忍地把手伸向腰际，还未及动手，老海盗已用一只手抓住他的衣领，另一只手揪住马裤，把柯比举到空中朝酒店门外扔去。
　　　　“听着，”他瓮声瓮气地说，“下一次你得认清自己在和什么人打交道！”
　　　　柯比飞越三张空桌，跌在一个年轻的海盗身上，那人手上的托盘里放满酒杯，于是店中响起一片稀里哗啦的杯盘碎裂声和人们的惊叫声。柯比缓过神时，加斯正蹲在附近的椅背上。
　　　　“你真了不起，柯比，”他嘲讽道，“比我飞得简直强多了！”
　　　　“承蒙夸奖，”柯比悻悻地说，“我建议你去啄他一下如何？”
　　　　“讲老实话，”鹦鹉说，“我怕他会扭断我的脖子呢。”
　　　　这时柯比身下发出低低的呻吟和刺耳的骂声，那尖脆的音色和圆润的体态使他发觉自己犯了错误，把被压倒的海盗当作男的了。
　　　　柯比立即扶起那位姑娘，酒店也恢复了平时的喧闹。
　　　　“我衷心为发生的一切向您道歉。”柯比窘迫地说。
　　　　“你碰上一位厉害的娘们啦！”加斯振翅向门外飞去。
　　　　那姑娘的眼睛炯炯发光：“是谁在说这话？”
　　　　“是我那头绿色的饶舌鸟，”柯比说，“真的，对这一切我真的很遗憾。”
　　　　身穿男人的长裤，加上那件又肥又大的衬衣，在朦胧中难怪别人会把这姑娘误认作男人。在栗色短发下她的一双棕色大眼睛此刻正紧盯着柯比。
　　　　“瞧你干的蠢事！让我拿什么去招待朋友们？”她的怒火逐渐平息。
　　　　柯比连忙从袋中摸出一枚金币：“那就请他们为您的健康多喝几杯如何？”
　　　　犹豫一阵之后，她接过金币用牙齿咬了一下。加斯重新飞来停在姑娘身旁，他嘴中叼来一朵玫瑰，把花塞进她手中。
　　　　“你真……真美！”他尖声尖气像真鹦鹉一般鸣啭，“真……真……美！”
　　　　姑娘脸呈红晕，她拿起玫瑰凑到鼻前嗅嗅，笑靥如花。“噢，你的鹦鹉真是一位绅士。对不起，刚才我不该让你难堪。”
　　　　姑娘又伸手抚弄鹦鹉说：“不知怎的我似乎从没见过你们。”
　　　　“不错，我们是没有来过这里，”柯比证实说，“今天只是顺便进来解解渴，请问酒店老板在吗？”
　　　　“近在眼前，就是被你撞倒的这个人，酒店在父亲去世前就移交给我管理了。既然你请客，为什么不索性去和大家喝上几杯？”
　　　　她从大桶中斟满酒送往远处的一个角落，那里有将近半打海盗，柯比也去和他们坐到一块。
　　　　“我叫柯比，”他向姑娘自我介绍，“那么您呢？”
　　　　“希金斯·萨莉，叫我萨莉好了。”
　　　　“我们都叫她靴子萨莉，”一个坐在左面的瘦长海盗大笑说，“她太爱那双靴子啦！”
　　　　萨莉娇嗔地说：“汤姆，瞧你这头老山羊专门好讲别人的坏话！”
　　　　汤姆哈哈大笑。
　　　　当萨莉和朋友们对骂时，柯比抿了一口面前的酒，发现它不仅甘洌而且可口。
　　　　“这是什么酒？”他问。
　　　　“我们称之为水手的潘趣酒，”萨莉回答说，“里面含酒精、柠檬汁、糖及香料等等，我敢打赌全岛再也找不到比这更好的酒了。”
　　　　加斯用爪搔了一下柯比的肩头。
　　　　“请原谅，我差点把你给忘了，”柯比举起酒杯说，“你也尝尝。”
　　　　加斯把整个鸟嘴都浸入酒中，痛痛快快吸了一大口，顿时他大翻白眼，羽毛直竖，还嘶哑地唱起：“哎—呵—哎—呵！”
　　　　“它也会说话吗？”汤姆好奇地问。
　　　　柯比点点头说：“它说得甚至比我要它说的还多。”鸟爪再次抓疼了他的肩头。
　　　　“别谈它了，我要找一个名叫罗杰的人，你们听说过吗？”柯比说。
　　　　“可能听说过