[海青] 飞帚-第1章

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1999　第3期　　　…　’99科幻小说银河奖征
海青
　　　　“就是这个。”十点钟，我的老朋友唐苛教授把我带到一个极其昏暗的地下室里，指着一把扫帚模样的东西对我说，“就是它。我管它叫‘唐苛一号’。”
　　　　我不高兴地嘟囔一声：“这不是把扫帚吗？”
　　　　“唐苛一号”扫帚！
　　　　说真的，如果不是教授用电话把我从睡梦中喊醒，我现在还躺在暖融融的被窝里睡懒觉呢！他让我一大清早马不停蹄地赶了五十分钟的路，就是让我来看他家里的一把扫帚？
　　　　“一把扫帚？”他喊道，“你认为那是一把扫帚？”
　　　　我平静地回答：“是的。”
　　　　“这可是我的新发明。”
　　　　“我祝贺你，教授！你发明了一把扫帚，这是人类热爱劳动的见证……我敢打赌，在这以前，你也许还没有见过扫帚吧？”我俏皮地说，“专利局可能不会对此感兴趣，亲爱的教授！”
　　　　他马上大声吼起来，仿佛想要把我一口吃了。“高西木，我的朋友！”他说，声音像是在打雷，“我的多年的好朋友啊，我第一个让你知道我的新发明，我是多么信任你，你竟然敢冷言冷语！”
　　　　“我没有那个意思。”为了让他平息怒气，我慌忙为自己辩解。
　　　　“那就好，现在看看我的‘唐苛一号’吧，好好看看！”
　　　　他的话音中有命令的口气，我不便拒绝，就装模作样地两头打量了扫帚一眼。不过我仍然看不出什么端倪，在我眼里，仍然只有一把扫帚。“　　唐苛一号”，“唐苛一号”扫帚！
　　　　教授真是天真，常常为家中的物品一一命名，他生活在自己构想的童话世界里，这把扫帚使他的孩子气又一次得到了验证。
　　　　“现在明白啦？”过了一会儿，他问。
　　　　“明白啦！”我说，其实什么都不明白。
　　　　“那你告诉我它是什么？”
　　　　“一把大扫帚。”
　　　　我这么形容，相信没有人会反对。扫帚确实大得惊人，那根竹柄起码有碗口粗细，而且长度不下一点五米。就是说，如果把它竖立起来，它比唐苛教授还要高，只比我矮一点点。扫帚目前横搁在一只大木箱上面，两头都伸出箱盖以外，一头是一只半透明的红色灯罩，光秃秃的：另一头，则扎了一捆类似稻草的东西，一根根，一条条，弯弯曲曲，散乱地斜伸着，让人不由联想起教授那一头鸡窝似的头发。尽管如此——我个人认为——比起教授的头发来，扫帚倒是要显得清洁爽眼得多。在我的印象当中，这位脾气古怪的教授朋友似乎从来没洗过头，他的发丛中总是会跑出些不知名的生物来。记得有一次在科学院为他举行的颁奖典礼上，他那满是污垢的颈子上竟然爬着一条狰狞可怖的四脚蛇，把一位养尊处优的阔太太吓得当场昏了过去。我们可爱的教授永远是一副天真无邪，并且邋里邋遢不修边幅的模样，当他和街头的无赖们站在一块时，他们简直就是一伙。狐朋狗友，难兄难弟。没有人知道其中有一位还是个知识渊博的电子力学教授，说出来也没人信，只有鬼才相信！好了，废话说得够多了，让我再来观察一下扫帚吧！这些细条条既不是竹丝也不是高粱穗之类，更不是布条，倒有点儿像是空调的散热片。我很好奇，用手摸了摸，感觉挺柔软的，很有韧性，有金属的质地。
　　　　“大扫帚，”他把我的话重复一遍，“哼哼！告诉你吧，这不是一把普通的扫帚。”
　　　　“它很特别。”我随声附和。
　　　　“特别”这个字眼令教授笑逐颜开。“出众”、“奇怪”、“独特”、“新颖”、“个性”、“风格”……这些都是唐苛教授爱听的词语。
　　　　我又问：“扫帚的尾部是什么材料做的？”
　　　　他马上回答说：“一种塑料合金，一种耐高温的新型电子塑料板材。感兴趣了是吗？”
　　　　我点点头，心里在想：我家里正好缺少一把拖帕。“那么，你打算用它来打扫什么呢？天花板，烟囱，还是别的什么地方？”照我的推测，这么大的扫帚，一定可以派不小的用场。
　　　　他又在咆哮了，粗声粗气，震耳欲聋：“你说什么？你怎么会那样认为呢？高西木啊高西木，我最后重申一遍，这不是扫帚，它的用处也决不是清扫垃圾！”
　　　　“那它到底是干什么用的呢？”我故作愚痴。
　　　　“你还不懂吗？这是新发明，新式的交通工具。”
　　　　“交通工具？”
　　　　他解释道：“它比汽车还要快，对，比一般的汽车快多了，甚至比火车……比火车……当然，比火车只慢一点点。”
　　　　“不过它没有轮子呀！”我还是糊里糊涂，这倒不是装的。
　　　　“轮子？”他哈哈大笑起来，“多狭隘的思想啊！”
　　　　“你说它是交通工具，但我确实没有看见轮子。”我一口咬定。
　　　　他反问我说：“鸟也没有轮子，可鸟为什么能从南极到北极呢？”
　　　　“你是说……”
　　　　“是的。”他微笑着看着我。
　　　　“它——”我惊讶地问，“它能飞？”
　　　　“别大惊小怪的！”
　　　　我仍然不信：“它真的能飞？”
　　　　“是的，这是飞行器，或者照你的叫法，可称作载人的飞行扫帚。”唐苛少有例外地耐心对我解释。
　　　　我想了想，突然笑了起来：“教授，别开玩笑！如果是别的什么东西我倒有可能相信。可是，一把扫帚，你说它能飞，这就有点儿玄乎了。”
　　　　“唐苛一号”扫帚……它能飞……载人的飞行器……简直滑稽透顶！多有童话色彩！
　　　　“你认为我是在骗你吗？”他气呼呼地问。
　　　　我想是的。“不是。”我摇摇头，言不由衷。在我的记忆中，这个孩子气的教授已经愚弄了我不知多少遍了。“我只是有点儿怀疑……”我说，“让我见识一下吧，教授，俗话说‘事实胜于雄辩’嘛！”
　　　　他瞪着我，一言不发，然后慢慢转过身，走到窗户前，拉开窗帘，地下室里顿时有了亮光。
　　　　嘿嘿！我暗想，又是骗我。这下鬼把戏戳穿了吧！
　　　　正这么想，一件令我吃惊的事发生了——我身边的那把大扫帚“呼拉”一下腾空而起，浮到半空，停在一个固定的地方，足足有我腰那么高。
　　　　我吓了一大跳，惊叫一声，朝后退了好几步。
　　　　“现在相信啦？”唐苛教授瓮声瓮气地说。
　　　　我心有余悸地点点头：“可是……教授，我不明白……”
　　　　“不明白也好，”教授放下窗帘，嘀咕说，“难得糊涂啊！”随着窗帘落下，那大扫帚也降落在原先的箱子盖上。
　　　　我又问：“这究竟是怎么一回事呢？”我隐约察觉到飞帚的升降与窗帘之间存在着某种默契。
　　　　他反问我：“你没有注意到吗？‘扫帚’‘’的柄是黑色的。”
　　　　我用手摸了摸帚柄，感到冷冰冰的像块铁，并且我注意到，靠近大黑柄前端的地方，有几个不易察觉的按钮。“没错。”
　　　　“那就是硅板，太阳能电池。这很敏感，只要周围光线充足，就能马上产生微电流。”
　　　　“这便是能量来源？”我说，“微电流？”
　　　　“只有0。05安培左右。”
　　　　“这么小？”
　　　　“经过放大器就不小了。它自身能将电流转化成反物质，反物质……反物质你应该并不陌生吧？这些反物质放射出来的能量可以达到多大，就不用我多费口舌了吧？”
　　　　“可是它怎么会飞起来呢？它的飞行原理究竟是什么？”我刨根问底。
　　　　“磁浮。”他说，“利用高温超导中的循环电流，最大能产生五亿高斯的垂直磁场，从而使‘扫帚’自身平稳地悬浮在半空中，不受外力影响……这里，你看！”他指着扫帚末端的那些细条条，“这里是散热片，而这里——”他又指向它顶部的那个红罩子，“这个是灯，在夜里可以用来照明。”
　　　　不可否认，教授想得真周到，连灯都安好了。我心想：五亿高斯，足够冲出大气层了。
　　　　我好奇地跑过去拉开窗帘，飞帚再一次浮起到半空中。
　　　　“这个恐怕不一定稳。”我指着它不放心地说。
　　　　“你不妨坐上去试试。”
　　　　我犹豫着走上前，试探着用手压了压半空中的飞帚，力图把它扳动。可让人难以置信的是，尽管我使尽了吃奶的力，结果它却连一丝小幅度的摇晃都没出现。那根杆子就像在空气中生了根，凝固了，不可动摇。
　　　　它难道真的飘浮在空气之中吗？
　　　　我抬起一条腿，缓慢地跨上去，然后小心翼翼地将两只脚慢慢拎起来。现在，我完全骑在飞帚上面了。飞帚是那么平稳，它承载了我整个人的重量，却没有任何轻微的晃动，以至令我怀疑上面最起码还能坐十个人。十一个。
　　　　“了不起，教授。”我大声称赞他，“这简直是奇迹。”
　　　　“奇迹还在后头呢！我要开一个公司。”
　　　　“开公司，带我一起干吧！”
　　　　“这正是我叫你来的原因，我需要合伙人，因为在事业的初创阶段，我需要大量的经费。”大量的经费？我不干了！
　　　　“谈谈您的构想吧！”
　　　　“首先，”他双手抱胸，若有所思地在房间里来回踱起来，“首先，我要申请专利，然后租下一幢厂房，设计飞帚的生产线。开始我们可以小规模地生产，等产品一打入市场，我们就能大批量地制造我的……我的‘唐苛一号’。相信不远的将来，我们就能改善现有的交通状况，我希望我的飞帚能为每个人带来便利，特别是治安方面。”
　　　　“治安方面？”
　　　　“那是必然的——飞帚的速度是普通摩托车的两倍以上，这还不是它性能发挥的极限。如果可能的话，我还可以为警察机构定制一批速度更快、更敏捷灵活的高性能飞帚。我打赌，它们将百分之百取代现有的交通工具。”他自信地说。
　　　　“天啦！”我喊道，教授这个疯狂的想法令我惊讶不已，“那多有趣呀！不妨想像一下，警察们都骑着它——骑着一把扫帚满街去追逃犯，像一群巫婆一样。”
　　　　“住嘴！”他吼道。
　　　　我大笑不止。这一回，