[儒勒·凡尔纳_筲南_王荣生_译] 世界的主宰-第3章

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　　　　你们登至峰壁，环绕峰壁而行，终因山峰壁仞百丈，陡如刀削，无法攀登，而一无所获，败兴而归。
　　　　严正警告：谁胆敢闯入爱里山峰，定叫他有去无回。
　　　　别再无谓冒险，白白送命。
　　　　记住这警告，否则必遭灭顶之灾。M。O。W。　　6月13日于北卡罗来纳州
　　　　爱里山峰
　　　　我一遍又一遍地细读这封恐吓信，想从字里行间捕捉有关作者的蛛丝马迹，可却愈读愈糊涂，犹如一锅稀浆糊。是隐藏在爱里山峰的一位亡命之徒写的吧？可是，即使那里果真藏有罪犯，他们也不至于愚蠢到如此地步，将自己的老巢暴露给警方。是某个包打听作家搞的恶作剧，好让警方出丑吧？可我的爱里山峰之行是秘密进行的，外人怎么了解得如此确切呢？
　　　　我理不出头绪来，只好将信当作出自某个狂人之手，干脆将它锁在办公室里，束之高阁。
　　　　6月19日，我正要出家门前往警察署，突然发觉两个陌生男子似乎在有意识地打量着我。当时，我以为他们是过往行人，并没有在意。可是，我晚上回家，女仆就告诉我：
　　　　“先生，昨天您回家时，有两个家伙悄悄地跟在您后面。门一关，他们就离开了。”
　　　　“你没有看错吧？”
　　　　“怎么会呢？”
　　　　“如果你再碰见这两个家伙，能认出来吗？”
　　　　“当然能。”
　　　　我笑着说：“我看，你有资格当侦探了。”
　　　　随后两天，平安无事，家门口没有发现有人监视。也许是女仆疑神疑鬼，无中生有的幻觉吧。可在6月22日清晨，女仆颤颤巍巍地奔上楼，闯进我的房间，上气不接下气地说：
　　　　“您瞧！先生！”
　　　　“什么事？”
　　　　“瞧，他们在那儿。”
　　　　“是那两个家伙？”
　　　　“是他们！——在街上——在咱们家窗户前右边——在监视您！”
　　　　我急忙冲到窗前，站在隐蔽处，望外一瞧，看见人行道上站着两个男子。
　　　　是两个壮汉，大约40来岁，宽肩膀，厚胸脯，身穿羊毛外衣，头戴礼帽，脚蹬运动鞋，手握拐杖。显然，他们一直在监视我的家，时而相互交谈几句，朝不远的地方走一转，又回到原处。哟，他们正是那天我出门时遇见的两个家伙。
　　　　我取下帽子，下了楼，走到街上，可是，那两个盯梢的已不知去向。这一天，我心神不宁，坐立不安，隔一会儿又去沿街行走，四处查寻，但却不见他们的踪影。不过，我倒牢牢记住了他们的相貌，如果他们再出现，我一眼就会认出来。我这个大侦探反被人盯梢，这事情真蹊跷。
　　　　然而，6月24日，又一则耸人听闻的消息转移了我的视线。
　　　　堪萨斯州有一座深水湖，叫做卡尔多湖，方圆75平方英里，四周群山怀抱，悬崖峭壁。水深一般约50英尺，湖中央深达300英尺。最近，湖水突然狂涨，巨浪排空，惊涛拍岸，湖边的房舍、村庄常遭波涛袭击。
　　　　最近以来，渔民们发现湖水中常常冒出一股奇怪的激流，似乎是从湖底涌上来的。甚至在风平浪静时，这股水柱也会喷出水面，浪花飞溅。平时湖水就怒涛汹涌，再加之这股激流的颠簸，来往渔船每每有失控制，四处飘流，相互撞击，船毁人亡的惨剧屡屡发生。
　　　　这会不会是湖底火山运动所致？但这股神秘的水流并不始终在一处，而是波及整个湖面，时而在沿岸一带，时而在湖心，时而在这里，时而又在那里，水流总是沿固定方向喷涌，不像是火山运动。
　　　　也许是一头海洋巨鲸在湖底骚动吧？可是，卡尔多湖是一个孤湖，不与任何河流相通，而且，它位于美国中部，远离大海，四周崇山峻岭，海兽怎么可能游到湖里？再说，这湖并不大，自身不大可能生长足以兴风作浪的庞然巨兽。
　　　　那么，湖底是否会有一艘潜水艇在进行实验呢？但问题在于，既然群山将湖与外界隔绝，又没有暗河，潜水艇怎么可能潜到湖里来呢？
　　　　卡尔多湖的怪异水流又是一个谜团，扑朔迷离，众说纷纭，却都不得其解。
　　　　就在6月20日下午，一艘大帆船正在卡尔多湖面扬帆疾驶，突然与水里的什么东西猛烈相撞，船首船尾受重创，眼看就要沉没。船在分崩离析前，总算歪歪倒倒地驶到了附近岸边。真奇怪，碰撞处湖水深达80到90英尺，既没有浅滩，也没有暗礁。
　　　　帆船被打捞上岸，一经检查，发现船似乎被一艘在水下高速行驶的钢船撞坏的。看来，确有一艘潜水艇在卡尔多湖下潜行，速度快得惊人。
　　　　继神秘怪车出现后，又有神秘怪船闹大海，现在又冒出神秘潜水艇，搅得卡尔多湖的渔民不得安宁。这三个怪物的三台引擎是否出自同一发明者之手？它们是否是三位一体的怪物？
　　　　（要知详情，请看下期）