赌王--关于赌王的真实传记-第22章
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“扑克”的英文名为Poker，于清朝同治年间从欧洲传入中国。不过，那时候的扑克与叶汉见到的不同，那时扑克共有52张，分为四种花纸：一为铁铲（spade），即后来的黑桃；二为红心（Redheart），即后来的红桃；三为钻石（diamond），即后来的方块；四为圆柱（club），即后来的梅花。以铁铲为最大，红心次之，钻石再次之，圆柱最小。
喜欢新鲜的叶汉对这两样赌分外喜爱，一整天都在赌场留连忘返。
几天后，叶汉发现了一种最引人的赌具，即“吃角子机”。这种赌具几乎上海所有公共场所，如舞厅、咖啡馆、游乐场、说书场都摆有，它的周围经常是人头攒动，争相往“虎口”送角子。
叶汉粗略估算了一下，在地理位置一般化的场地，每台机器平均每昼夜可以收入500余元，差一些的平均也有300元。
叶汉非常兴奋，对他的手下说，如果自己的赌场开张以后，一定得安置一大批这样的机子，这是一笔相当可观的收入。
经过一段时间的深入调查，叶汉对上海赌界有了初步的认识。从民国以后，上海的赌业可分为两个阶段。
第一个阶段是从辛亥革命到1937年。当时的赌场都由流氓或与流氓有联系的人所开设。比如1915年，上海本帮流氓许荣福在山西路昼锦里开设赌场，接着，蔡鸿生在郑家木桥，陆少卿在鸡鸭弄（今山东路打狗桥），三丫头在五马路（今广东路）满庭坊，杜月笙的老头子陈世昌在自来水街（今广西南路）宝兴里都设有赌场。就规模和实力而言，要算马祥生、金廷孙在南阳桥生吉里开设的赌场为最大，当时到生吉里去赌博的，都是一些富商巨贾和有势力的人物。
1927年澳门赌商梁培派广东帮王宝善向法租界当局行贿，获准之后，投资800万元，在公馆马路（今金陵东路）设立“利生”、“富生”两大赌场。场内陈设十分华丽，有中西菜点供应、女子招待、汽车接送，各种中西赌具一应俱全，职员加保镖共800余人。
后来，由于黄金荣等三大亨要求分享利润未成，三大亨联合一批买办绅士，请求法国领事馆，把这两个大赌场给取缔了。
《赌王》第九章落难他乡（2）
1931年，杜月笙在福煦路181号开设了一家规模更大的赌场。这个时期还有不少所谓“铜宝”赌台，那是一种低档次的小赌场。
1937年以后为第二阶段。芦沟桥事变之后，抗日战争爆发。5个月后，国民党军队放弃了上海的最后阵地，除法租界和公共租界苏州河以南地区外，上海全部落入日军之手。日本帝国主义为推行殖民统治，麻痹中国人民的斗志，刻意实行毒化政策，大力倡导腐朽生活方式，废除对烟、赌、娼的各项禁令，从而促使上海的赌博业进入鼎盛时期。上海亦成为中国乃至东方的第一大赌城。这个时期的赌场，均由汉奸、流氓所开设，他们受到日伪势力的庇护，气焰异常嚣张。
叶汉在宏观上对上海赌场有了初步了解，接着开始筹划自己的赌场。
其时，上海各大赌场都有自己的背景，租界内的，依靠英、美、法等帝国主义支持；租界外的或投靠日本人，或仗着国民党军统特务组织，或本身就是地痞、流氓、帮会组织——这批人又分为广东帮和上海本帮。
初来乍到的叶汉什么势力也没有，但他自信能在这个东方头号赌城中占上一席之地。
临行前，傅老榕曾给广东赌商梁培写了一封信让叶汉带在身上，希望他给予支持。
1931年1月18日，淞沪战役爆发，十九路军顶着压力，与日军决战，由于蒋介石采取不抵抗政策，十九路军孤军奋战，最后败退，上海很快沦陷。这时候，梁培和日本驻上海占领军总部攀上关系，在愚园路1002号开设一家大型赌场，起名为“百乐门舞厅”。由于梁培与日军的关系，黄金荣、杜月笙及其他势力不敢再排挤他，生意一直红火。
1937年，抗日战争爆发，黄金荣年老体弱仍留在上海，依靠法国主子过日子。杜月笙为避免被日本人利用，在戴笠的安排下逃往香港。此段时间，梁培红极一时，他的百乐门舞厅更是热火朝天，日进万金。舞厅不光拥有上海第一流的设施、一流的乐队和一流的舞女，而且厅内设了多间赌室，另外还有芬兰浴、艳舞厅等色情服务，光是看门打手就超过100人。百乐门的地理位置也十分优越，背后是富人聚居区，前面离闹市大街有数百米，可说是闹中取静，环境幽雅。
这一天，叶汉备下礼物，率狗仔、邱老六来到愚园路1002号认门。
在百乐门豪华会客厅里，叶汉一干人等了很久，才见梁培打着呵欠出来会见。
梁培在广东时，与霍芝庭、傅老榕、高可宁都有过交往，为人也很谦和。近些年由于财大气粗，加上有日本人撑腰，性格也变得傲气起来。
叶汉这些年常与上层人物交往，也不足为怪，先递上傅老榕的信，然后作自我介绍。
梁培这才露出笑脸，请叶汉等人落座，问道：“你以前不是在卢九手下做事么？怎么又跟上傅老榕了？”
“揾工跳槽，对打工者来说，乃是很正常的事，说不定明年我又会另谋高就。”
梁培点头：“说的也是，不过，傅老榕比卢九档次要高，这点是肯定的。对了，我听人说你‘鬼王’叶汉会魔法、妖术，可有这事？”
叶汉摇头：“那都是谣言，叶汉只是一个平凡的赌场从业人员。”
梁培道：“不管你有没有妖术，那只能局限于玩骰宝。上海玩这玩意的人不多，大多数喜欢新鲜，对了，澳门有‘老虎机’没有？”
“没有。”叶汉摇头，“不过，这确实是一个好东西，把角子一枚一枚地投进，运气好的掉下大批角子——当然更多的情况下是什么也不掉，玩这东西的人最多，谁都可以赌。”
梁培点头：“相比起来，澳门太落后了。这次你们远道来此，是观光还是另有事情？”
叶汉答道：“请梁先生过目傅老板的信就会知道。”
“不必了。”梁培紧盯着叶汉，“你说了也一样，我对那些‘之乎者也’的信很头痛。”
叶汉稍做心理准备，临场编了一个理由说：“是这么回事，近年由于战乱，澳门生意不景气，有一批弟兄活不下去，傅老板让我领一批人来上海混一口饭吃。”
《赌王》第九章落难他乡（3）
梁培冷笑道：“傅老榕什么时候变得仁善了？你们一共多少人？”
“十余人。”
“愿不愿到我的赌场里干？我也开了几张骰宝台。”
“不不。”叶汉急道，“我们带了点资金，想自己搞间赌摊……我们人生地不熟，还望梁老板看在乡亲的份上多多关照。”
梁培皱了皱眉头，虽有不悦，但也不能说出口，一会又问：“选好场地了没有？”
叶汉摇头：“才刚到，不知选哪里恰当。想来想去，还是把赌场开在广东帮自己的地盘附近为好。乡里乡亲的，好有个照顾。我的手下先看中愚园路864号，认为那里可以开一家赌场。可是那里离愚园路1002号只隔200来个门牌，担心冲撞了梁先生的‘百乐门’，故特来问问。‘百乐门’乃是全上海首屈一指的大赌场，梁先生又在赌界德高望重，借你们的光说不定真能在上海立足下来。”
梁培被叶汉几句恭维话说得头脑发热，挥挥手道：“开吧开吧，生意各做各的，在愚园路开赌也不是我梁某人的专利。如遇上麻烦找我得了，凡广东来上海谋生遇难的，我不管，谁还管？”
“大恩不言谢。”叶汉起身道，“梁老板的一番盛意叶汉已铭记在心！”
梁培亦不留，起身相送。这时，突然又记起一件事来，说道：“对了，要开赌场别忘了买一两部老虎机，够你们几个吃饭的。买这玩意要找美国人杰克？拉莱，我给你写一封推荐信，会便宜一些。”
“吃角子老虎机”，原是美国水果糖公司的自动售货机，上面印有柠檬、苹果、桔子等图案。民国初，美国失业者杰克？拉莱因使用空头支票被判刑，刑满释放后感到前途渺茫，只身来到中国，先在上海黄金荣开办的酒吧当仆人，后改做酒店杂役，对赌博情有独钟。待积下一笔钱后，他回国将水果糖自动售货机偷偷运到中国，然后进行改装。经改装的“吃角子老虎机”体积不大，相当于一台中型收音机，外观呈方形，上面有个小孔，供塞钱币，下面有个大漏斗。赌客从小孔塞进角子，再扳动右边一个铁杆，机器中的齿轮便旋转起来，在这种人与机器的较量中，有时会从漏斗中掉下大批钱币，更多的情况下是什么也不掉。
杰克？拉莱初试结果大获其利，于是又陆续从美国运来几台。当时，中国海关已确认这玩艺属于赌具，禁止进口。杰克？拉莱遂将机器拆散，把零件分装在行李袋里，瞒过海关检查，运到上海之后再制造外壳，重新组装成“老虎机”。久而久之，他弄清了机器的结构，开始试着在上海直接秘密生产，并销售给其他赌场，大发其财。
杰克？拉莱的冒险经历使叶汉很受感动，从梁培的办公室出来，便率狗仔、邱老六径去拜访。
叶汉并没有呈递梁培的介绍信，他不屑于拉大旗作虎皮的做派，自信凭自己的名气和诚恳可以成为杰克？拉莱的好朋友。
事实上，杰克？拉莱是下层人物出身，十分平易近人，加之是异国人，更不敢有什么架子。他热情地接待了叶汉一行。当他听说叶汉来买他的机器时，喜得合不拢嘴，用不太流利的中国话问：“叶先生需要购买几台‘吃角子机’？”
叶汉伸出一个指头。
“1台？还是10台？”
“100台。”叶汉平静地说。
杰克？拉莱嘴张成“0”字，吃惊地问道：“叶先生开一家这么大的赌场，地段选在哪里？”
“愚园路864号。”
