左宗棠收新疆-第3章

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　　但左宗棠却打了个咳声：“先不说那么多了。子维呀，你下去后，先给靖远发个快函，命令徐昆山统带马步十二营从速拔营，取道兰州，逾凉甘两郡赶往肃州，以期收复肃州，为成禄出关打开通道；再给刘省三发个快函，探明他行走的路线，以备沿途饷需。”刘省三便是淮军第一大将刘铭传。刘铭传字省三，是直隶提督，现在原籍养病。

　　饶应祺走出去后，左宗棠又打开肃州地图看起来。

　　左宗棠是从福州闽浙总督任上调到陕甘的，他来到陕甘便开始与西捻军交战，随后又与回民义军厮杀，无一天不是在烽火中度过，已经整整四年。

　　左宗棠是湖南湘阴人，字季高，一榜出身。初入湖南巡抚张亮基幕府，张亮基调走后，又入骆秉章幕。后得两江总督曾国藩和湖北巡抚胡林翼密保，以四品京堂襄办湘军营务。不久自募楚军进入浙江与太平军作战，累官浙江巡抚闽浙总督。陕甘回民义军纷起，清廷调派多路官军“征剿”不力，遂于同治五年八月十七（公元1866年9月25日）调左为陕甘总督，不久又加钦差大臣衔，节制所有在陕甘作战的清军。左宗棠一踏进陕西地面，但见义军遍布各州县，官军无一路不焦头烂额。无奈之下，只好奏请朝廷加派劲旅入陕。于是，提督刘松山率老湘军赶了过来，提督张曜率嵩武军赶了过来。半年光景，朝廷便向陕甘两省加派了四万余人。朝廷这么做，无非是想在最短的时间内平定陕甘，尽快打通进入新疆的道路。因为就在陕甘回民起义的同时，新疆也爆发了大规模的起义，并很快成立了几个互不统属的政权。不久，中亚浩罕汗国的军事首领阿古柏见新疆有机可乘，马上带着军队杀进新疆，并于同治七年初（公元1868年），明目张胆地成立了“哲德莎尔”汗国，自己当起了“毕条勒特汗”。同治十年（公元1871年），俄国见阿古柏把皇帝做的有滋有味，决定也从新疆弄上一块土地。于是突然出兵，将伊犁九城据为己有。

　　收复新疆已刻不容缓，左宗棠早一天打通进疆之路，朝廷便能早一天向关外加派兵力，景廉便能早一天向阿古柏侵略军发起攻击。

　　肃州成了中外关注的焦点。

　　十天后，左宗棠在静宁拜发《派兵前赴肃州》一折，向朝廷汇报办理情形。经过深思熟虑，左宗棠决定先调派徐占彪所部十二营，由靖远防所取道兰州，穿过凉甘两郡，到肃州城外屯扎。左宗棠在折中这样写道：“此时兴师远举，尚非稳着。然当此强邻觊觎，狡焉思逞之时，则固有未可拘执者。臣接奉谕旨，已飞函穆图善，询其能否派队，一面咨商刘铭传，酌定进兵道路；一面飞饬记名提督哈西巴巴图鲁赏穿黄马褂徐占彪，统所部马步十二营，由靖远防所取道兰州，逾凉甘两郡以抵肃州。”

　　圣旨很快颁下。圣旨先通报刘铭传病重不能马上赴陕一事，又对左宗棠命令徐占彪赶往肃州一事大加赞扬，称其：“实能力顾大局”。圣旨最后又道：“成禄现在出关，粮饷最关紧要，该军虽有专拨之饷，深虑各省未能如期解到，左宗棠亦当代为筹画，随时接济，俾利师行。”

　　左宗棠未及圣旨宣完已惊得呆了。因为成禄是乌鲁木齐提督，粮饷理应由朝廷直接供给，陕甘并无为其供饷之责。何况，麾下各路人马饷需已让左宗棠倍感头痛，一直处于拆东补西状态，朝廷如今又命其为成禄代筹粮饷，这不是要他的老命吗？

　　传旨差官前脚离开，左宗棠后脚便骂道：“这是哪个混账王八蛋给朝廷出的主意？把成禄的粮饷也压在陕甘头上，本部堂的几万人马还要不要吃饭？”

　　骂过之后，回过头来一想，他又不能不按朝廷的命令去做。毕竟大乱方平，不仅国库没有存银，还欠着外国银行的高利贷。如今要向新疆发兵收复国土，朝廷赶运粮饷不及，总不能让成禄的人马饿着肚皮出关吧？左思右想，只能从本部人马的粮饷中往出挤了。无论如何，总得先让成禄大军吃饱肚子啊！

　　主意打定，左宗棠马上让文案给陕西甘肃两省粮台发函，命两省藩库会同西安西征粮台，快速向高台运送一批粮饷，供成禄大军出关时使用。如果有误，定然军法从事。

　　成禄一直在肃州高台城外一带屯扎，因兵单势孤，未敢与肃州回兵接仗。朝廷大概也知道他的苦衷，并没有逼迫其孤军向肃州靠拢，算是养精蓄锐吧。

　　话说在靖远驻防的徐占彪接到左宗棠的命令后，并不敢耽搁，先打发人赶往各地筹集了一些粮草，又把各营缺额快速补齐，等接防的楚军张玉文部到后，便督率所部马步十二营，匆匆踏上征途。历经四个月的风餐露宿，终于赶在第二年的三月中旬抵达高台与成禄会合。徐占彪到的当日即往见成禄，商酌进规肃州的事。

　　得知徐占彪已经赶到高台，左宗棠马上飞书正在原籍募勇的刘锦棠，说：刚接到圣旨，言称俄国替我国把伊犁收复了，好像还要去替我国收复乌鲁木齐；朝廷已经命令成禄出关，会同景廉去收复乌鲁木齐，让我加派劲旅守住嘉峪关。我已经命令徐占彪赶往肃州，让张玉文接守靖远。俄国此次出兵居心叵测，我们不能不防他……希望你尽快回来，为我分解忧愁。左宗棠的原话是：“忽奉密谕，以俄罗斯代复伊犁，并有代复乌鲁木齐之说，廷旨令成提督出关，会景副都护规复乌塞，以争先着，敕弟派劲旅赴肃州，扼嘉峪关。弟已覆奏派徐占彪率马步十二营赴肃州，令黄道拨两营交张玉文带赴靖远接防。惟察俄人此事不怀好意，景成屯兵数年，不能克乌鲁木齐，望其有为，难矣。徐占彪朴勇能战，所部马步，亦颇壮健，恐到肃后，廷旨必责其出关。而甘郡肃州回氛遍地，无人收拾。且俄人侵占黑龙江北地，形势日迫。兹复窥吾西陲，蓄谋既久，发机又速，不能不急为之备。阁下假期将满，希即挑募数千，率以西行，是为至要。俄人战事与英法略同，然亦非不可制者。现既代复伊犁，去其国界已千余里，若复长驱深入，如遇能战之军，未有能善其归者。弟本拟收复河湟后，即乞病还湘。今既有此变，西顾正殷，断难遽萌退志，当与此虏周旋。急举替人，为异时计。想阁下当知我心耳。”

　　在信中不难看出，左宗棠对成禄出关会合景廉收复乌鲁木齐一事不抱一丝一毫的希望，却盼着刘锦棠早日募勇归来，替自已分忧解困，挽救局面。

　　陕西巡抚蒋志章的一封公函，由守门亲兵飞速递了进来。

　　蒋志章在公函里向左宗棠禀称，因本省防军已半年没有发饷，西征粮台和陕西藩库目下挤不出多余的饷粮运往高台，成禄出关的粮饷，只能靠甘肃一省解决了。

　　望着蒋志章的公函，左宗棠脑海一片空白。左宗棠万料不到，在关键时刻，一直对自己俯首帖耳的蒋志章，开始掣肘了。

　　“狗娘养的蒋志章，我左老三不把你参回家去，这陕甘总督你来做！”

　　左宗棠把饶应祺传进来，让饶应祺赶紧打发人到外省去借粮，免得影响成禄大军的行程。

　　刘锦棠当时所募之勇已齐，计六营三千人，接到左宗棠的信后，知事情紧急，当即率勇成行，无分昼夜赶往安定大营。行前，刘锦棠依例给左宗棠急函一封，约定在安定会师。

　　左宗棠见信病势登时减去一半。他也顾不得多想，马上亦拔营，取道会宁，到安定扎营等候刘锦棠。

　　左宗棠到安定的当日，即上奏朝廷，请调前河南按察使现在籍丁忧守制的谭钟麟赴陕甘练习边务，遇有缺出，请旨简用。

　　谭钟麟是咸丰进士，与左宗棠是一榜同年，湖南茶陵州人，字文乡。谭钟麟在京官至御史，补江南道监察御史，同治三年繁缺知府用，年底经浙江巡抚马新贻奏调，补授杭州知府。同治六年赏道员衔，七年擢河南按察使，旋丁母忧回籍守孝。左宗棠与谭钟麟交厚，亦重其为人之诚，为官之清，于是请调其来陕，想让谭钟麟取代蒋志章而巡抚陕西，免去后顾之忧。

　　我们现在说说占据肃州的马文禄。

　　马文禄乃甘肃河州人，回族，本名马四，又名马忠良。原为甘州（现名张掖）提督索文部下小兵头，同治四年与马化龙等一同起义，占据肃州已历六年，自称肃王。马文禄部众原只有三千，后陆续增至一万。陕甘各路回兵被左宗棠督兵击败后，未降回众从各地涌进肃州，使人数猛增至三万有余。他又通过各种渠道，从俄国购进大量洋枪洋炮，使部众攻守能力大为提高，很想和官军较量一番。

　　成禄久居高台，深知马文禄目前的实力。尽管他与徐占彪会面之后满口答应一定配合徐部人马去攻取肃州，但等徐占彪率部向肃州进发后，他却传命所部各营不得擅动，违令者斩。此次收复肃州，胆小如鼠的成禄是决定隔岸观火了。

　　徐占彪所部在距离肃州城垣五里左右的地方扎下营盘，想等成禄所部到后再发起攻击，哪知一连等了三天也未等到成禄。

　　徐占彪知道成禄是不会来了，于是就把各营营官召集到一起，决定独享收复肃州这件大功劳，也让成禄见识一下自己的手段，羞这个满人一羞。

　　各营于是开始布置，于第二天黎明时分提军围向城垣，旋发起攻击。孰料激战多时，不仅未向城垣靠近一步，兵丁的伤亡数字反倒加大起来。

　　徐占彪低估了马文禄所部回兵的作战能力，守城回兵手里枪械之精良，也让他大感意外。徐占彪碰了硬钉子，不得不停止攻城，率各营后退十里扎营。马文禄见官军退去，他亦不派兵出城主动来战，只是手抚胡须冷笑不止。

　　其实，早在徐占彪所部抵达高台时，马文禄就知官军是势必要来攻城的，他却早已盘算妥帖，决定靠持久战法打败来犯之敌。马文禄已经探知官军缺粮�