卡尔·麦探险小说打包下载-第580章

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　　“你认为会发生战斗吗？”
　　“会。如果你们不接受大嘴的建议的话。”
　　“听，我们是愿意的；听从，是不会的。”
　　“可是，他不想过来。”
　　“他可以呆在那边，但是，我们不会到他那边去。”
　　他是不喜欢通知这种事的。我们可以看得出，他在思考，确实想找一条出路：“如果他到中间，你们是不是也去中间？”
　　“好吧。我们想在那棵山毛榉树下会面，但是不带武器。我带温内图，他带你。每方两人，多了不准。”
　　他过去了，又与大嘴吵了一刻钟，然后俩人朝山毛榉树走去，坐在树下，按照协议没有带武器。但是我们知道，印第安人身上往往还藏着折刀。尽管如此，我们既没有带刀，也没有带手枪。
　　大嘴用充满仇恨的目光迎接我们。我在他旁边坐下的时候，他很快拉起他的衣角，表示不让衣服与我接触，然后才阴沉沉地坐下来。他以为我们会先讲话，但是我们尊重他的显贵地位，让他开头，双方僵持着。随着时间的推移，他抬起头，用匕首一样锋利的眼光洞察着我们。可是我们既不让他看透，也不说一个字。他只好先开口：
　　“我的耳朵敞开着，讲吧！”
　　温内图没说话，我也没说话。因此，过了一些时候，他发出威胁：
　　“温内图和老铁手陷入了我的手中，今天是他们的最后一天。”
　　温内图通过镇静的眼光要求我回答，于是我说：
　　“大嘴进入了我们的罗网，在这个小时内将被宰杀。”
　　“数数你们的人，数数我们的人吧。”
　　“温内图和老铁手从来不数敌人的人数。一个人也好，十个人也好，对他们来说是一个样。”
　　“我们将压死你们！”
　　“在阿尔马登，三百对四十，我们被压死了吗？”
　　“那是我不在。我将仔细研究那次事件的过程。谁在行动中当懦夫，谁就要被剔出战士行列。”
　　这时狡猾的蛇气愤地喊叫：
　　“谁是懦夫？如果你不与叛徒结盟，你的战士就会陷入危险，败于正义事业。”
　　“住嘴！我将与梅尔顿谈，从他那儿了解，究竟是谁的罪责。”
　　“你不能与他谈话，这个白人属于我。没有我的允许，任何人不能与他谈话。”
　　“我，你的首领，也不能？”
　　“不能。你和我一样，都是首领。因为你比我岁数大，就承担尤马部落的司令。但是，任何人都不需要听从你，如果他不愿意的话。你把我称为懦夫，这可以由长老会裁决。如果你再这样说一次，我就把你刺得趴在地上！”
　　他说这种威胁的话非常激动，肯定是认真的。老头受到本部落同伴的有力打击，好像没有感觉似的，便冲着我来：
　　“我重复一遍，你们陷入了我的掌握之中，你们的一切都完了。只有一种挽救的办法：听从我的要求。你把强悍的水牛的一个儿子交给我，我要让他死在刑讯柱上。”
　　“我要是这样做，对于我的同伴会有什么后果？”
　　“他们可以远走高飞。”
　　“你还有什么要求？”
　　“你的手下所拥有的一切，温内图的马和银盒。”
　　“听着，我的红色兄弟，我承认我错了，因为我以前把你当做一个傻瓜，现在我认识到，你是个老奸巨猾的家伙！你的愿望我们听见了，还是问问我们是怎么想的吧！”
　　“你们？你们想干什么？”
　　“把你绑在刑讯柱上。你与梅尔顿勾结，迫害我们的白色兄弟。你死后，你的人可以远走高飞。”
　　他盯着我：
　　“是不是老鹰把你脑袋瓜中的理智吃光了？你们已经在我的掌握之中，怎么可以提要求呢？”
　　“就这样，一切谈话都是无用的。你认为你掌握了我们，我们认为我们掌握了你。讨论已经结束。”
　　我站了起来，可是大嘴阻拦我：
　　“站住，我们还没有完，你还得听一句话：一刻钟以后，如果不给我交出那个孩子，我们就攻击你们，把你们消灭干净！”
　　狡猾的蛇也站起来，对大嘴说：
　　“我是狡猾的蛇，从未食过言。我将恪守我与这些人签订的条约。”
　　大嘴睁大眼睛看着他：
　　“你怎么恪守？如果我宣布它无效的话！”
　　“你没有这个能力。我是缔约人，我是有权对此条约说话的人。你说有效也好，无效也好，都没有用。”
　　这时，大嘴站起来，大声叫嚷：
　　“我下命令，宣布它无效。谁敢反对大嘴？”
　　“我，狡猾的蛇，敢反对！我的战士全部与我的白色朋友抽了和平烟斗。这个烟斗的土，是我们在许多危险中，虔诚地从神圣的石缝中千辛万苦采集起来的。每一次装进的烟，都是必须恪守的誓言。谁违背这个誓言，谁就到达不了永恒的彼岸，而只能在其大门前的阴影中徘徊。”
　　他这些话声音很大，远处都能听到。大嘴也同样大声问道：
　　“你把外国人称为朋友？你想庇护他们？”
　　“是的。如果他们受到攻击，我将以我的生命保卫他们。”
　　“反对我和我的战士，就是反对你的兄弟。”
　　“谁要是逼迫我违背我的誓言，玷污我的和平烟斗，他就不再是我的兄弟了。听着，我的战士们，我是你们的首领！大嘴把我称为懦夫，你们能容忍吗？他要求我们毁坏战士们最神圣的财产——我们的烟斗；他要求我们用伪誓来咒骂我们神圣的原则，你们要听从他吗？”
　　深沉的寂静代替着回答。狡猾的蛇接着说：
　　“这儿站着温内图和老铁手。你们是否听说过，他们中间曾有一个人食言？难道要他们说我们是骗子？老铁手把我从矿井里救出来。尽管当时我是他的敌人，他还是救了我。难道我成为他的朋友以后反而要背叛他？你们是要你们的首领成为骗子，还是当一个恪守诺言的真诚的人？你们决定吧！我现在跟温内图及白色朋友走。真诚的人和勇敢的战士，可以到我们这儿来；但是谁要是喜欢欺骗，容忍被称为懦夫，就留在大嘴身边。我说完了，望你们三思！”
　　说完，他一只手拉着我的左手，一只手拉着温内图的右手，和我们走向我们一边。他的表现所起的作用，比我预料的要大得多，因为他的人都跟着他。
　　大嘴像化石一样站着，呆呆地看我们走开，然后回到自己的火堆旁边，在长老们身边坐下。我们这边很安静，而那边却很活跃。人们看到长老们激动的表情和动作，他们努力催促大嘴采取某种行动，而大嘴对这种事没有兴趣。这样大概过了两个小时，一个年老的战士慢慢走向山毛榉树，大声说道：
　　“听着，你们尤马战士们、敏姆布伦约战士们：这儿站着长脚，他度过了许许多多冬天和夏天，知道一个勇敢的战士在各种形势下应该做什么。大嘴，这位尤马人的著名首领，由于老铁手的子弹，失去了儿子小嘴。这些血是必须讨还的。老铁手把他的手打碎了，这也要报仇的。继续听着，你们战士们！在老铁手身边，有一位敏姆布伦约孩子，称之为尤马杀手。这个名字是对整个尤马部落的亵渎，只能用血补偿。我们一定要杀死老铁手和那个孩子，不管我们在什么地方找到他们。但是，他们与狡猾的蛇和他的战士抽了和平烟斗，因而成了兄弟。因此，我们不能杀死他们，而他们的行为必须在公开的决斗中偿还。我们是受辱者，所以由我们决定用什么武器进行战斗。因为大嘴的手受了伤，不能进行战斗，一定要有另一个人代替他。为此，我们容许尤马杀手让其弟弟为自己战斗。谁愿意代替大嘴，可以报名！”
　　在做完这种独特的宣布以后，长脚退回到火边。这样决定了一次双重决斗。我们方面要由我和强悍的水牛的一个儿子参加。宣布时并没有问我们是否同意，敌人想决定武器和决斗方式。
　　这次毫不含糊的宣布所起的作用是，在我这儿，我要派人去接强悍的水牛。归入我们这边的尤马人还没有见过他，因为我派人把他安排到一个僻静的地方，人们看不到他。过了一会儿，我到那儿去，他已经躺在那儿等待。我告诉他所发生的事情，对他说：
　　“我请你来，是为了听听你的意见，你的儿子要不要接受挑战。”
　　我知道，作为父亲，他对决斗是害怕的。但是，他平静地说：
　　“当然要接受。难道一个敏姆布伦约人，能够让别人说怕一个尤马人？”
　　“但是，你的儿子太年轻，而对方派来的是一个强壮灵活的对手。”
　　“这对尤马人来说更不利，因为我们以后可以说他们是懦夫，他们的成年战士跟孩子战斗，结果被战胜了。”
　　“你坚信你的儿子会胜利？”
　　“没有一个尤马人胜得了我的儿子。”
　　“谁来打？是尤马杀手，还是他弟弟？”
　　“他的弟弟，这样，他好得到一个名字。”
　　“不过还是要考虑一下，武器和战斗方式都是别人选择的，他得喜欢才行！”
　　“一个战士所需要的十八般武艺，我孩子都学过。我不担心他们。你也接受挑战？一只熊跟一只老鼠斗？”
　　“是的。这也是一场战斗。你要是来观战，最好躺着，免得被别人认出来。”
　　接着，我找到他的两个儿子，他们镇静地并排席地而坐，根本没有不正常的表情。
　　“我已经同你们父亲说了。”我对他们说，“你们打算怎么办？”
　　“战斗！”弟弟回答，“我要得到一个名字。所以，哥哥把尤马人让给了我。”
　　一个战士有这种自信心，是可以理解的。可是，这种自信心表现在年龄这么小的孩子身上，就有些令人费解。
　　我们方面，一片宁静。人们躺在草地上，等待命令。已经是子夜时分，将近一点钟了。长脚又来到山毛榉树旁边宣布：
　　“长老委员会作出如下决定：出阵的，首先是老铁手，然后是敏姆布伦约孩子。老铁手使用长矛，还没有