卡尔·麦探险小说打包下载-第118章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


听到的。”
　　“你怎么认识这个人的？”
　　“我同他较量过，可是这个白人诡计多端，他不诚实。但这次是他最后一次经过温内图的小路。马尼图把他交到了阿帕奇人的手中，没有任何力量能救帕拉诺。就这样！”
　　我听到身旁有点儿动静，像有人伸展四肢躺在了地上。那么温内阁不愿对这一事件继续发表看法了，最终那也是不必要的。因为第二天要做什么是显而易见的，不用一定得说点儿什么。
　　因此我把自己裹进了被子中睡觉。虽然还有一些或者其实是一切我都不明白：我的红种人朋友同帕拉诺是怎样碰上的？这个白人怎么就惹起了向来是那么不记仇的温内图的愤恨？这都是悬而未决的问题。但因为我的朋友对此保持沉默，我也就没有继续去想。如果到时候了，自会打破沉默。
　　我们第二天早晨醒来后，吃了一块干野牛肉，然后就上马了。
　　在我们之间没有约定做什么，但我确信温内图跟我想的完全一样。
　　我们要去警告要塞的驻军，这样我们不能走彭加人大概会走的方向，否则他们很容易碰上我们的踪迹并会起疑心。从我们这里计算，要塞位于西北要骑足足一天的地方。这么说我们要躲开红种人必须先走向北方，当将近中午到达奈厄布拉勒河的地区时，我们才拐向西去。当我们终于看到要塞的时候，太阳已经落得相当低了。
　　奈厄布拉勒要塞位置很有利。它建在一个空旷的山丘上，山丘向北陡峭地朝河流倾斜，在其余方面它被开阔空旷的地带围绕，对红种人来说至少是在白天突然袭击这个地方是不可能的，晚上袭击要塞也可能很不容易。当然新月使敌人很容易逼近，但如果驻军坚守他们的岗位，那么在能攀越木栅栏围篱之前，进攻者们必定得先遭受严重的损失。
　　我偷听到彭加人估计驻军对于面临的危险毫无所知，但现在我们来了，就要使这种算计落空，我们一刻也不迟疑地开始干了。
　　我们寻找到一片被灌木包围的营地，从那里我们可以自由地看到要塞前大约有一里宽的草坪带。然后温内阁下了马，将他的“旋风”两脚拴在一起，我独自向要塞骑去。
　　围篱之外看不到一个人，但当我骑上山丘平缓的斜坡时，我注意到要塞并不是没有警卫，因为在敞开的大门口靠着一个怀里抱着马枪的岗哨。
　　“晚上好！”我打招呼，在他面前拉住了我的黑马的缰绳，“目前谁指挥要塞？”
　　岗哨向我投来审视的目光，大概他确信了我这个人和气的态度，因为他对我简短的问题热心地给予了答复。
　　“梅里尔上校。”
　　“我不认识。他在家吗？”
　　“是的，您想找上校吗？”
　　“如果您不反对的话。我能在哪里遇到他？”
　　“在军民大楼里。它从这里——”
　　“知道了！我不是第一次来这里，我认识路。再见！”
　　说着我继续骑行，沿一条短短的但却是宽阔的小巷向下直到一所低矮的木屋前面，它同其余的建筑物并无二致。在这里我下了马，走进一个狭长的过道，它两面各有几扇门。我敲了右面第一扇门并听从里面一声轻微的叫喊走了进去。
　　在一张草草砍削成的长桌旁——它同两把同样简陋的椅子就是这个房间的全部陈设——坐着两个人，他们中有一个在我走进时站了起来。他的军徽章告诉我，我站在要塞的指挥者面前。
　　可是我只扫了他一眼，因为我全部注意力都被第二个人吸引了。
　　虽然他坐着，人们还是看得出他真正巨大的体形。他穿着镶流苏的只到膝盖和在两边有大量刺绣的绑腿，它们的镶边塞进大大地向上提的翻口靴子中；此外是一件柔软的揉成白色的麂皮背心，一件鹿皮猎装，外面是一件结实的野牛皮外套；一条宽宽的皮腰带有力地扣在腰间，腰带里插着短小的武器；脖子周围挂着一串长长的项链，是由褐熊的裂齿做成的，上面系着和平烟斗，它是一个艺术性很高的由神圣的陶土雕刻成的烟斗。外套全部的缝都用大褐熊的爪子镶边，从这种装饰中人们可以看出，有多少这种可怕的野兽已经成为这个巨人的子弹的牺牲品。在墙上的一颗钉子上挂着他的宽檐海狸皮帽子，帽子后面晃着一条海狸皮尾巴。
　　这个西部人走过了生命的顶点，但他的眼睛仍然明亮，具有那种独特的光彩。他有一副长长的波浪般地向下一直垂到胸前的已经略呈灰色的胡子，同样颜色的头发像一团鬣毛一样飘垂下来，一直到他的脖颈上。
　　我还从未见过这个人，却一眼认出了他，因为我听说过他一百次了。当捕兽人在闪烁的营火旁讲述他和他的事迹，他被描述给我的就是这样，完全是这样。一句话，他不是别人，正是——老枪手。
　　我奇怪会在这里遇到他，因为温内图和我在远在北方的曼吉锡塔河边找寻他。但这个我现在不考虑了。有一样东西更使我惊异得多，是的，使我愕然：从他的腰带中露出两把刀子的把儿，其中一把我十分熟悉，因为它属于——我！
　　我一下子恍然大悟，那么说昨天在黑暗的夜里同我交手的是老枪手。现在我当然不必再惊讶于没有制服这个人。在搏斗中战胜老枪手！当我打量他的身材时，我觉得这样一种冒险几乎是狂妄了。当然不单单是粗野的力气起了作用，这个人也具有必要的机敏，他昨夜已做了足够的证明。
　　所有这些观察我都是在片刻之中完成的，因为我几乎没有走进来上校就问：
　　“你找我有什么事？”
　　“梅里尔上校是在这里吗？”
　　“是的，上校就站在你面前。”
　　“好，那我想警告您。您知道吗，你得准备好遭受一次印第安人的袭击？”
　　上校飞快地向捕兽人瞥了一眼。
　　“真想不到！请问您怎么知道的？”
　　“为什么想不到呢？我偷听了红种人的话。”
　　“哪些红种人？”
　　“是彭加人，在他们的酋长帕拉诺的指挥下。”
　　“您在哪里遇到的他们？”
　　“从这里向东南足足骑一天的地方。”
　　上校又看了那个人一眼。
　　“好，您不想简短地向我做一个连贯的报告吗？”
　　“很乐意。”
　　我开始讲的时候，老枪手从他的椅子上站起来并向我们走来。我讲述了我偷听到的内容，但却没有提到温内图，也没有提到我夜间的搏斗。
　　我讲完后，上校向我伸出手。
　　“伙计，我非常感谢您，虽然我不是完全像红种人以为的那样没有头脑。因为我已经受到警告了。”
　　“这个我能想象，”我赞同他，“您一定注意到了，要塞一下子被印第安人避开了。”
　　“对！您猜中了。通常在要塞附近游荡的红种人突然不见了，这定会引起我的怀疑。”
　　“目前驻军的实力怎样？”
　　“三十个人。”
　　“这跟一百个红种人相比不是太多。”
　　“但也不是太少。我不怕他们，因为我这里有一个人，有了他我会乐于同双倍的对手一比高低。”
　　“您也许是指在您旁边的老枪手？”
　　“看哪，您认识我？”现在那个人第一次开口了，“我不记得曾见过您。”
　　“我对您也是这样。我只是奇怪在这里碰到您，我们在完全不同的地方寻找您呢！”
　　“您寻找过我？您说‘我们’，那您不是一个人了？”
　　“不错！我的打猎伙伴在外面灌木丛的边上等着我。”
　　“是谁？”
　　“温内图，阿帕奇人的首长。”
　　“温——？”这位著名的猎人惊喜得后退了一步，上校也睁大了眼睛望着我，“温内图在这里？伙计，我告诉您，除了这个消息，您不能使我更高兴了。”
　　“天哪！”梅里尔上校插话道，“现在我才真正不再担忧了。单靠温内阁和老枪手我就能把整整一帮人打得落荒而逃。”
　　“您不要把事情想得太容易！”我微笑着。
　　“嘿！”老枪手抗议道，“您还是不会害怕的！此外您还根本没有说出您的名字。您可不会是——您可不会竟是——”
　　“您指老铁手？然而人们是这样叫我的。”
　　“老铁手！”两人异口同声地叫道，上校补充道，“老铁手、老枪手和温内图！一次多么幸运的相会！西部三个最著名的人物！三个不可战胜的人！这下子可是根本不能有什么闪失了，这下子红种人无赖们完蛋了！”
　　听到我的名字时老枪手的眼睛睁大了。现在他抓住了我的手紧紧握着，使我都要叫起来了。
　　“老铁手！温内图的结拜兄弟！我多年来渴望见到的人！伙计，朋友，亲爱的兄弟，我根本不能给你说，我是多么高兴！”
　　我挣脱了他的握手，一边后退了一步，微笑着注视他发光的眼睛。
　　“您这种高兴真的是认真的吗？”
　　“难道你怀疑？”
　　“我想是的。我也有充足的理由。”
　　“我不明白您的意思。”
　　“不明白？那我必须给您以指点了，您可是昨天夜里还热衷于扭断我的脖子。”
　　观察他脸上流露出的惊愕是很有趣的。
　　“我——您——扭断脖子——？”
　　“难道您不相信我？请看，这就是证据！您还从格斗中得到了我的刀子带在腰间。”
　　这个巨人向我投来的是一种几乎是无助的目光。然后他把我的武器从腰带中拔出来并结结巴巴地问：
　　“这——这——应是您的刀子？”
　　“当然。而且我希望，您是那样的高尚，会把它还给我，可不要把它并入您的胜利标志的收藏中去。”
　　这时他以一个仓促的动作把刀向我伸过来。
　　“该死！您想什么呢！您又得到您的长弯猎刀了！并且——并且原谅——”
　　“胡说！”我把我的刀子插进腰带中并抓住了老枪手的手竭力握紧，“我想，这根本没有什么要原谅的。虽然我昨天有一会儿相信，我最后的时刻来到