护花郎(上)-第22章
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“大公子，等一下。”小春捉住恭彦的衣襬，小脸上有着某种执着。
恭彦转过身来，微微弯下身，倾听小春要说的话。
小春直率地看着他道：“你有注意到下雪了吗？”
恭彦微笑。“很难不注意到。”
已经是隆冬了啊。这几日，几乎天天都下雪的，今天也没例外，自午后，停了一宿的雪，又开始飘了下来。瑞雪兆丰年，想来明春该是个好时节吧。
小春咬了咬发抖的唇。惦记着她家小公子交代过的话……冬天第一场雪飘下来时，要提醒他……可她不是很想来，结果就一直拖、一直拖，拖到了天气变得这么寒冷的现在，怕失信，终究还是来了。
“你会不会冷？”小春又问。
恭彦想笑。“不会。”他穿得很暖，反倒是小丫头看起来比较冷。小春再度咬了咬唇。“那……大公子，请你多保重。”好了，交代完毕，她要回去了。等小公子回来，她可以对他交代了。
“等一下，小春。”恭彦拉住小春的手，指了指她手上捉得紧紧的油纸包，那看起来很像是信。“妳是不是忘了什么？”
小春低头一看，小脸胀红起来，连忙将手中的油纸包塞进恭彦手里。
“拿去吧，大公子，这是给你的。”呜，小公子骗人。写给她的信比较短，光是惦惦那重量，也看得出给大公子的信比较长。
恭彦接过那信，无比珍惜地揣在怀里。“谢谢妳帮我送信来。小春，我请妳喝碗油饼汤，好吗？”
小春犹豫了下，眼巴巴地看着恭彦手上的信，迟疑地道：“那个……我可以一起看一下，那封信上写了什么吗？”
“妳说呢。”恭彦笑着将小春拉往街旁推车出来做生意的小摊贩处，向卖汤老媪买了两碗热腾腾的油饼汤。
长安城虽是市坊分离的规画格局，但街上这种流动式的摊车并不少见，朝廷也是睁一只眼、闭一只眼，并未严格禁止。
捧着那碗热汤，小春咽了咽口水，不知道该不该吃敌人……呃，大公子给的食物。
恭彦笑觎着她。“喝啊，等妳喝完，我们一起看信。”小春立即两口作一口吞下热汤，差点烫伤舌头。
恭彦赶紧阻止她莽撞的行为。“别急，反正妳也得等我把汤喝完，妳慢慢喝。”
小春吐着舌头，总算听话地一口一口慢慢喝汤。
三两下喝完热汤，身子感觉暖和许多心她眼巴巴订着恭彦，无声地催促他快一些把汤解决掉。
恭彦喝完汤，将汤碗还给站在摊车旁的老媪，拉着小春站到雪下不到的地方，打开那封沾了些许黄沙的羊皮纸，朗声读出——
“恭彦，别来多日，甚思念。这是我在路上偷空写给你的第一封信，希望你能顺利收到。”
见小春露出不高兴的神色，他跳过一段令他心头暖烘烘的话，读着祝晶在丝路上的见闻——
“商队即将进入陇西，边城比我想象中还要热闹；沿路上，都有往来不绝的行旅，但说华语的人渐渐少了，说着西域各国胡语的人渐渐多了，我忍不住想知道，你初到长安时，是否也曾因为身边尽是说华语的人，而无比想念家乡的口音呢？直觉认为，小春可能在你身边，要你把信念给她听，所以接下来，我想用我从你那里偷学来的语言告诉你——（丝路）……”
小春像是着迷了般地听着，直到听见恭彦吐出她的名字，而后改说日语时，她张大眼睛。“小公子怎么这样！”
恭彦差点笑出来，像疼爱自己的妹妹那样，摸摸小春的头。省略了那段日语，直接跳到最后一段，小春可能会想听的部分。
“……所以，若小春果然在你身边，那么请转告她，我也想念她。虽然我已经在写给她的信里讲过了，但是我想她一定比较喜欢从你那里听到我讲这句话。那么，就先到这里，康大叔在催我了，我会再找时间写第二封信。代我问候次君大哥和阿倍他们。吕祝晶于陇西草笔。庚申年（开元八年）十月己亥。”
小春静静听着恭彦读完祝晶写来的信，信中那口吻，像极了她家小公子在耳边对她说话的样子。
大半年的思念总算稍稍缓解了些，她没有再问恭彦隐去的那段内容讲了什么。想来大抵是小公子只想给大公子一个人知道的事。
她看着恭彦将羊皮纸重新卷起，并珍惜地收进怀里，突然觉得眼前这个人跟她的处境有些许相似呢。在思念着同一个人的情况下，她似乎……不能讨厌他了……真不喜欢这种感觉啊。
像是察觉了小春的困扰，恭彦对她微微一笑。“小春，我送妳回家好吗？”他递出友善的手。
小春挣扎许久，才递出手，让恭彦握住，低头看着自己沾满泥泞的鞋子，她支吾道：“……不可以告诉小公子喔……”
“告诉他什么？”恭彦笑问。
“就那个……我……”本来不想把信给你的事。
手上的力道突然加重了。小春慌忙抬起头，却看见恭彦温柔的眼神。
“大公子……”
“谢谢妳特地送信来给我，我很感激。”恭彦真诚地说。“知道祝晶旅途平安，真的是太好了，对不对？”
小春红着脸点点头。“……嗯、嗯。”
恭彦抬头看着纷纷白雪，笑道：“推算日子，他应该已经出玉门关了吧。”
“祝儿，该走了。”医者回头喊道。
“好的，就来。”吕祝晶再回头望了玉门关最后一眼，而后转身走向候在一旁的骆驼，在医者的帮忙下爬上骆驼，自己拉起缰绳。玉门关外，是无尽的瀚海。出了玉门关后，就正式进入西域了。西域诸国虽属大唐藩属，仍归安西都护府管理，但毕竟已是异域。
雪刚停，商队趁着积雪不深，加紧赶路。
将武威、张掖、酒泉、敦煌匆匆抛在身后，转瞬间，就出了大唐国土。
出关后，他说服舅舅让他单独骑一匹骆驼。经过半个月的练习，医者总算能稍稍放心手让祝晶自己单骑。
吕祝晶适应力极强，很快便适应了商队艰苦的生活，原本担心他会耐不住风霜的胡商们，也不禁对他刮目相看。
他不叫苦，又乐天知命，有好奇心，学习力极强，而且特别有语言天份，早先还不是很灵光的粟特语，在大半年的旅程中已经渐渐流利。
与商队上下打成一片后，这孩子甚至开始问起经商的诀窍，教商队主事者康居安也忍不住竖起大拇指。
还有件事值得一提，那便是他一有空就写信，写很多很多的信，随时带在身上，一遇到往长安方向走的行旅，就托人送信回家。丝路之行虽然辛苦，却也充满机会。域外的风情更是多采多姿。
康居安这一生已走过丝路许多回，每一回都有崭新的体验。他着实热爱这一片金黄色的大地。祝晶骑着骆驼跟在他身边，原本白誓的小脸被烈日晒成蜜色，灿亮的眼睛有如一对晶莹的黑宝石。
“祝晶，你看。”康居安指着不远处沙地上的石堆。
祝晶顺着指示看去，见到黄色沙地上，堆放了三堆石头。
沿路上他也曾见过类似的石堆，有时是两堆，有时是一堆，但不知道这其中有什么玄妙。
“请指教，康大叔。”他笑道。
康居安笑着解释：“那叫做“大食石堆”。据说最早堆放石堆的人是大食（阿拉伯）商人。如果见石头堆放了三堆，代表前头道路状况良好，路上有水有人家；如果是一堆，是指前头有路可行；两堆的话，表示——”
“前方有岔路？”祝晶领悟过来，猜测问道。
康居安赞许地点头。“没错。在这条变幻莫测的丝路上，你唯一要特别留意的是，在一大堆石头周围又有一堆小石头的情况。那意思是，附近可能有盗匪出没，要格外小心。至于草原上和岩山上的石堆还有别的涵意，以后若看到了，我再告诉你吧。”
“祝晶受教了，康大叔。”
两人一路说说笑笑，看着远处沙丘在风吹拂下，缓缓地流动变化。
才只须臾，再回头望去时，原本走过的路径和蹄印已经被黄沙淹没；系在座鞍上的驼铃发出清脆的声响，像是在低诉着旅途上不为人知的艰辛与海阔天空的自由。
当康居安提起有一回走丝路时遇见的艳遇话题，祝晶眨了眨眼，好奇笑问：“有没有可能，康大叔，这条丝路上有许多你的私生子呢？”
康居安大声笑道：“那也不是没有可能。”
只是在这条丝路上活动的族群太过复杂，起码有十数个种族，即使有，他想，他也认不出自己的骨肉。
他的褐发碧眸、高鼻深目，在丝路上几乎俯拾即是呢。
祝晶托人送回长安的信，经过漫长的时间和旅程，在第二年时，陆续抵达两封。有些信则在中途遗失了。
因此当恭彦读到“这是第五封信……”时，他只收到三封。
小春保证她都有将祝晶寄回的信拿来给他。
恭彦当然没怀疑过。他们一起学祝晶诅咒了一下那收了钱又不办事的信差后，照例，恭彦读信给小春听。
“……高昌国在去年被大唐军队征讨后，并入北庭都护府，如今战事虽已结束，但国内显得十分萧条零落，唯有千佛洞精致的皇家私人寺院壁画令人赞叹，假若玄防能亲自来到此地，必然也会瞠目羡叹……商队很快便离开高昌，前往吐鲁番。这里温差甚大，早晚得穿上厚衣，白日时又十分炎热，还有座火炎山呢。由于洼地气候十分干燥，居民多将高山雪水引入坎井，以作为绿洲农地的灌溉……雪季快结束了，想必长安此时，已是开满了杏花的初春时节吧，还记得你刚到长安那年，杏花飞满城……”
收到信的时候，已是当年深秋，枫红为长安染上艳丽的色彩，井上恭彦的心思却彷佛回到了春天那乍暖还寒的时节。
开元九年，因旧历法（麟德历）日渐失去准度，且已经错误地预报两次日蚀的时间，造成帝王与宰相无法事先做好准备，引岭人民的不安。
为此，唐明皇李隆基命令高僧一行国师与司天台太史重新制订新历，此即“大衍历”，在开元十六年时，正式颁布天下施行。奈良时期，曾为遣唐使吉备真备带回日本，
