雕刻匠传奇 雕天下-第15章

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　　热浪使他们暂时离开那个石洞。利用这个机会，他们找来许多木桶和水罐，装满水，等待那惊心动魄的一刻。木柴烧完了，在逐渐沉寂的洞中，岩石内部隐隐约约地传来爆裂声。岩石的下半部红焰焰的，这正是浇水的好时节。高石美知道，岩石已经被他们折磨得差不多了，它不是他们的对手，它的死期就要到了。“冲水”，随着高石美的口令，李梆略带几分鲁莽地举起一桶桶水，狠狠灌向大岩石。高石美立即听到大岩石发出一声声惨叫，紧接着仿佛惊跳了几下，闪过一道蓝光，烟雾弥漫，他们便什么也看不见了。大岩石响起了激烈的爆裂声，似乎翻动了一下，之后便整个向下缓缓地膨胀和扩张。随着水雾的逐渐散开，高石美注意到，整个大岩石已经碎了，坍塌了。他们并不罢休，把剩下的水继续浇向那些碎石，他们盼望碎石尽快冷却。　
　　烟雾散尽，高石美和李梆急不可耐地在烫乎乎的碎石中打出一个小洞。李梆把衣服打湿，然后穿在身上，勇猛地钻了进去。接着，高石美也咬咬牙，钻了过去。里面似乎是一个深渊，他们不敢随便挪动脚步。但在他们的眼前，果然出现了他们想象中的成块的富矿。他们欣喜若狂，在神经和肌体略微放松一点之后，他们料定赵老板不会逃得太远。因此，他们决定先由李梆下山去追，因为李梆跑得比高石美快。高石美则守在洞中，等待赵老板赶回来作主。　　　
　　雕天下　四（4）　　　
　　李梆很快就追上了赵天爵。这一事实出乎了李梆的意料，虽然他们估计赵天爵不会逃得太远，但是他们绝没有想到赵天爵仍在宝华山上。据赵天爵后来说，今早天朦朦亮的时候，他就逃到了宝华山附近，当时，忽见一条大蟒蛇挡住了他的去路。而且那是他逃跑的唯一出路。上面是悬崖绝壁，下面是万丈深渊，无法绕道而走。大蟒蛇一动不动，横卧在路上。当赵天爵走近它时，它就抬起头，似乎要把他吞噬，又似乎在向他行礼。赵天爵只好后退到安全地带，跪在地上对大蟒蛇说：“我知道你是来帮那些可怜的走厂哥讨工钱的。可是，我实在没办法了，求你行行好，放我一条生路吧！”大蟒蛇点点头，好像听懂了他的话。但仍不让路。赵天爵无可奈何，只好原地坐下，等待大蟒蛇退走。奇怪的是，大蟒蛇如同睡着了，竟然在那里躺了几个小时之后，重现抬头望了他一眼。然后，接着睡觉。赵天爵料想走厂哥们起床后，发现床头的铜钱和草鞋，就会一起追赶而来，愤怒地把他揪回去，向他讨工钱。是啊，有的走厂哥辛辛苦苦帮他干了几年，现在落得如此悲惨的下场，回家的路费也不够，把那十几文铜钱花光，就只能沦为乞丐了。赵天爵担心走厂哥们很快就会追上来，因此他曾想尝试着从悬崖上通过。但是，当他往下一看时，立即胆战心惊。他这样想，除非自己是一只鸟，否则只能葬身谷底。随后，他又想起前几年发生在此地的一幕惨景。那时，他刚到个旧开矿，有一天中午，他从这儿通过，看到一个赶马人，一不小心，连人带马一起跌入深谷。现在那种令人心悚的惨叫声，似乎还回荡在这里。他忍受不了那种叫声的伤害，只好再次退回到安全地带，听天由命地躺在草丛里。不知过了多长时间，赵天爵竟然呼呼睡着了。当他醒来时，已是午后，大蟒蛇已消失得无影无踪。恰在此时，李梆追上来了，上气不接下气地向他报告了挖到富矿的好消息，请他快快回厂去看。赵天爵无法相信李梆的话，认为是大伙儿派李梆来诱哄他回去，好向他清算工钱。赵天爵便苦苦哀求李梆，“小兄弟，我时运不好，连累你们了，欠你们的工钱，我实在无法赔还，只有来生变牛变马赔还了。小兄弟，你行行好，放我一条生路吧！”李梆只好跪在地上，向天发誓，我们真的挖出“发塘”了。赵天爵说：“不可能，不可能，世上哪有这么巧的事情？我一走，你们就能挖到富矿？我不相信，你快放我走吧！”说着，赵天爵转身就跑。李梆一把抓住他，把他摁倒在地，反复向他讲述发现那个天然石洞的经过。赵天爵静静地躺着，两眼发呆。当李梆讲完之后，他又再次挣扎起来，“你别说了，你别说了，我不相信。”李梆只好强行背起赵天爵就往回走。赵天爵死活抵抗，从李梆身上滑落，瘫坐地上，用脚死死地抵住路上的石头。就在他们闹得不可开交的时候，高石美背着塃袋追上来，把一块块发亮的富矿摆放在赵天爵面前，说：“赵老板，我们实在是挖着旺矿啦，你看看，这是真的，我们的运气好，终于找到那个天然石洞了。李梆先来追你，是空着手来，我怕您不相信，所以带着大块的富矿来给您看看。”　
　　赵天爵的手在发抖，他一把抱住塃袋，感动得声泪俱下，“老天有眼，让我们有条活路了……我赵某今生今世再也不会忘记二位兄弟的恩情。是你们救了我……是你们救了我啊！”　
　　赵天爵突然放下塃袋，站起来紧紧地抱住高石美和李梆。　
　　高石美和李梆搀扶着赵天爵回到了他的“厂尖”。找到了那个槽门（硐门）。他们重新清理了那个荒废多年的老窝路，并明白无误地找到了那些高石美用斧头刻在石头上的指路记号。他们真的开了个大旺洞，应验了当时个旧城流传的“清晨无米煮，晚上买马骑”的俗话。从此以后，他们连续挖了几个月的旺矿，白银聚积了数万两。有了资本，赵天爵又购买了黄茅山、花扎口、耗子场等矿山。他们过上了好日子，白天有肉吃，晚上有酒喝。此时，投奔赵天爵的走厂哥也越来越多，赵天爵成了个旧城最大的锡矿老板。　　　
　　雕天下　四（5）　　　
　　现在，高石美手里已有一百二十五两银子了。他一个人躺在山坡上，看着蓝天，一层又一层如同轻纱一般的白云，在天幕上变幻着。看起来，它们是那么遥远，又那么与他贴近，就像储藏在他大脑里的往事。　
　　高石美玩弄着手里的银子，就像玩弄鹅卵石一样，他把它们抛向空中，又让它们通通回归他的手里。之后，他把银子抱在怀里。在他的意识里，他突然觉得自己的腹部就像有一个洞，一百二十五两银子进入了它的大口。他感到一阵空茫。为了这些银子，他来这里冒险。现在，他有了银子，他可以回家了。这是多么令人欣喜的事啊！他扑在地上，咬住自己的手指，不让自己哭出声来。　
　　高石美收拾好自己的东西，准备回家。他不想让赵老板知道父亲进大牢的事，所以他与赵老板告别的时候，只说：“家里有事，我要回去看看。”赵老板问：“多长时间可以返回？”高石美说：“不回来了。”　赵老板听他这么一说，吃了一惊，流露出要阻止他的样子，但犹豫片刻之后，他努力使自己平静下来，说：“你去吧！你有自己的打算，我不拦你。你多带点银子回去，以后做事用得着。”高石美说：“不用了，我已有一百二十五两银子了。”　
　　就在这时，赵天爵的“厂尖”里，遇上了一个“闷火硐”。有人惊慌失措地跑来报告，说煤石灯一到闷火处就自然熄灭，不知是怎么回事，可能遇上什么鬼怪了？大家吓得退出了硐子，没有一个人敢下去看看？　
　　听到这个消息，高石美第一个念头就决定自己暂不回家，丢下行李，赶忙随赵老板下硐去看。在硐中，高石美感到呼吸异常困难，再进去就非常危险了。他立即叫赵老板停步，同时，打开手电筒，只听“嗒”一声，手电筒里的灯泡爆炸了。高石美并不害怕，他知道这是空气奇缺的缘故。因此，高石美决定在硐口安装木风箱，用白帆布袋把风打进闷硐里去。硐里，也适当安装了几道风箱，一道接一道，直到把外面的空气送入深硐里。　
　　赵老板的好运又来了。这个“闷火硐”的矿石，品位极高，一袋矿砂就有几升锡矿。为了防止盗贼抢劫他们的矿砂，赵老板决定增加班次，白天黑夜连班，每个走厂哥背一次矿砂出来，可以休息半个小时。为了鼓励走厂哥们努力挖矿，赵天爵买来大量的洋烟（鸦片），让走厂哥们在休息的时候，吸几口，进硐后就能在里面多熬一阵子。对于吸洋烟，高石美和李梆则享有特权，不仅有自己的烟枪，还可以躺在床上吸。当然，他们知道自己不是老爷，要经常下硐察看，所以就把洋烟烧成泡子，带进硐里，发困的时候，就把泡子掏出来放在手心里，拍入嘴中，这叫作“拍煤灰”。他们虽然有这种“特权”，但很少行使，因为他们担心上瘾。　
　　一个月之后，“闷火硐”挖掘得差不多了，一切转入正常。一天晚上，赵天爵对高石美说：“我经过深思熟虑之后，决定把白银和矿山各分一部分给你和李梆。”高石美婉言谢绝了赵老板的一片好意。赵老板对他的言行感到不可思议。他说：“这是多少走厂哥一辈子求之不得的好事，你却毫不犹豫地拒绝了我，你心里究竟想着什么？”　
　　这时候，高石美不得不向赵老板讲述自己“走厂”的真正原因是为了救父。他还说，我今后的理想是当一个木匠，专门雕刻格子门。赵天爵很感动，决定把矿山交给李梆管理。之后，他让佣人收拾东西，准备好几箱银子，要与高石美一同回尼郎镇。这一天，高石美屈指一算，离他交人命钱的最后期限只有两天了，而从个旧城到西宗县至少也要走三天。因此，他们一上路，就拼命往前奔。　　　
　　雕天下　五（1）　　　
　　神啊！　
　　请你在苦难人的心里，　
　　点燃一把炽热的火！　
　　请给世间善良的人，　
　　指出一条宽广的路！　
　　金子银子我们不敢奢想，　
　　佛祖的子孙只求房前屋后鲜红盛开。　
　　——云南古歌　
　　高石美和赵天爵各骑一匹大马，走在阳光里。但眼前并不是阳关大道，山路起伏不平，峰回路转，没有任何规则