众神的山岭-第9章

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　　深町告诉佝塔姆自己的名字，是日本旅客。
　　“关于你卖给纳拉达尔·拉占德拉的那台相机，我有几件事情想问你——”
　　深町如此说道。
　　佝塔姆面露怯懦的笑，又盯着深町。
　　“听说是日本人送给你的？”
　　“啊，嗯——”
　　佝塔姆边点头，边以试探的视线端详深町。
　　“你和那个日本人是朋友吗？”
　　“不是。”
　　深町一否定，佝塔姆的表情顿时放松了些。
　　“他叫做Bisālu　sāp。”
　　“Bisālu　sāp？”
　　在尼泊尔语是指毒蛇。Bicard是毒，San是蛇。深町也知道这个单字。然而，为什么这种时候会出现Bisālu　sāp——毒蛇这个词？
　　“那个日本人的名字啊。人们叫他Bisālu　sāp。”
　　“日本名字是？”
　　“不晓得。我只知道那个名字。”
　　佝塔姆说。
　　这段对话进行得并不顺畅。两人说话结结巴巴，数度重复同一个单字，总算沟通到这个地步。虽然夹杂着英语，进行尼泊尔语的对话，但就深町的语言能力而言，这段对话是他的极限了。
　　在这样的对话中，佝塔姆似乎终于理解了Bisālu　sāp和深町没有关系，畏怯之情渐渐从他脸上消失。
　　“这样啊，你想问那台相机的事，是吗——？”
　　佝塔姆放下手中的纸牌，说：
　　“好啊。不过，在这里没办法好好说话，我们换个地方吧。你不介意吧？”
　　“当然。”
　　深町说。
　　6
　　在好几条小巷左弯右拐后，佝塔姆进入一家小店。
　　水泥地面上，并排着四张木桌。深町和佝塔姆面对面坐在最内侧的桌子。
　　除了他们，没有任何客人。
　　大致来说，应该是从杜巴广场往西——也就是朝维什努马蒂河的方向走来。深町猜测，再走一小段距离，大概就会走到维什努马蒂河，但他不确定。
　　佝塔姆向爱理不理的老板点了啤酒。
　　当然，这要由深町买单。
　　深町也点了啤酒。
　　老板送来泰国狮牌啤酒，标签濡湿差点剥落，似乎不是用冰箱冷藏，而是用水冰镇的。
　　佝塔姆干掉一杯啤酒后，说：
　　“你是要问相机的事吗？”
　　“嗯。我想请你告诉我，你是在哪里得到那台相机，还有是怎样的日本人送给你的。”
　　“告诉你倒是无妨，但是在那之前，我有事情想先请你告诉我。”
　　“什么事？”
　　“为什么你那么想知道那台相机的事？那台坏掉的旧相机有什么秘密吗？”
　　被他这么一问，深町顿时全都明白了。
　　原来如此——
　　这个名叫佝塔姆的男人，和马尼库玛、纳拉达尔·拉占德拉是一伙的。那两人试图利用这个男人，向自己刺探相机的秘密。
　　搞不好连日本人把那台相机送给佝塔姆这件事，都可能是假的。
　　无论如何，那两个人之所以提供各种资讯，让自己和眼前的佝塔姆见面，肯定是为了反从自己口中问出相机的资讯。
　　一开始佝塔姆眼中的畏怯，是因为怀疑自己是否认识那台相机之前的主人——Bisālu　sāp。
　　那么一来，就算佝塔姆得到相机是真的，也可能不是透过正当的手段。
　　“我先问的。你先回答我——”
　　深町从口袋掏出五张一元美钞，放在桌上。
　　佝塔姆眼睛一亮。
　　“我说了，你也会说吗？”
　　“会啊。”
　　佝塔姆将手伸向桌上的纸钞。深町的手比他的手更快一步放在纸钞上。
　　“说完之后再拿。”
　　“我说了，就是那个日本人给我的啊。”
　　“这我听过了。我想知道的是，Bisālu　sāp是个怎样的人、住在哪里。”
　　深町说到这里时，佝塔姆的视线移动，停在深町背后的事物上。深町背对门口而坐。换句话说，佝塔姆在看的是门口的方向。
　　深町背后有人的动静，店内暗了下来。
　　有人一脚踏进门口，因此遮住了店外的光线。
　　深町转向后方。
　　那里站着一个男人。
　　个头不怎么高，顶多一百七十公分。男人站在踏进店内一步之处，依次盯着深町和佝塔姆。
　　一个身材矮壮、宛如小岩石般的男人。
　　身穿破破烂烂的牛仔裤，上搭一件T恤。
　　整张脸长着黑色胡须。
　　一个体臭浓重的男人。
　　走在森林里误闯小径时，经常会忽然闻到浓烈的野兽体味。看见那男人时，深町觉得自己仿佛闻到了那种野兽的臭味。
　　那个男人默默盯着佝塔姆。眼神中带着强劲的压迫感。
　　深町从男人身上抽回视线，看到佝塔姆的表情显得僵硬。佝塔姆似乎试图挤出笑容，但莫大的恐惧却使他失去了笑容。
　　“怎么了？”
　　深町问道。
　　“Bi、Bicard……”
　　佝塔姆语调僵硬地说：
　　“那家伙就是Bisālu　sāp……”
　　深町又将视线转向背后的男人。
　　Bisālu　sāp——名叫毒蛇的男人就站在那里。
　　毒蛇慢慢靠近深町所在的桌子，左脚有点瘸。
　　继毒蛇之后，又有一个人影进入店内。
　　一个看似年逾花甲的老人，长得不像住在加德满都盆地的刹帝利人或尼瓦人，而是更接近日本人、住在喜玛拉雅山高地的西藏人。
　　他是雪巴族。
　　“可以打扰一下吗？我有话要和这个人说。”
　　男人——毒蛇说。
　　他以低沉的嗓音把话切成一个字、一个字地说，但说的却是道道地地的日语。
　　“请便。”
　　深町很好奇，这个男人来这里要跟佝塔姆说什么。
　　若诚如佝塔姆所说，这位毒蛇是相机的前主人，对于深町而言，已经不用和佝塔姆多说了。
　　“你刚才说的话真有趣啊……”
　　毒蛇站着对佝塔姆说。
　　他说得一口流利的尼泊尔语。
　　和深町的尼泊尔语不可相提并论。
　　深町的尼泊尔语是在第二次远征，在日本和其他队员一起去尼泊尔语学校学了将近三个月时，所打下的基础。
　　句子的结构——主语、述语、助词等在句子里的位置，基本上尼泊尔语和日语相同。学会文法之后，接下来就比谁背的单字多了。
　　“你说我什么时候送给你那台相机的？”
　　佝塔姆已经放弃挤出笑容了。
　　“先生，请你饶了我……”
　　“我在杜巴问赌博的人，对方马上就告诉我了，说你大概去了这家店。你经常在这里卖大麻树脂吧？”
　　“先生……”
　　佝塔姆表情扭曲。
　　“多少钱卖掉的？”
　　毒蛇问道。
　　佝塔姆不回答。
　　“我问你多少钱卖掉的！”
　　毒蛇又问一次。
　　“三千卢比……”
　　佝塔姆说。
　　换算成日币，大约相当于七千两百日圆。
　　“那台相机、钴铃和佛像才卖那么一丁点钱啊。被砍了不少价啊。看来你是去了相当没良心的人的店。”
　　“请你饶了我……”
　　“‘Sagarmatha’吗？还是‘Shakti’呢——？”
　　毒蛇边说边观察佝塔姆的脸色，面露微笑。
　　“你真老实。原来是马尼库玛的店啊。”
　　佝塔姆脸色铁青。
　　“你身上有多少？”
　　“——”
　　“拿出来。我不方便从你怀里拿出来。你自己拿出来。”
　　“——”
　　“听说你靠赌博赚了不少。你明明可以马上回波卡拉，谁叫你还在加德满都闲晃。给我乖乖交出来。”
　　毒蛇弯下腰轻声细语地说，佝塔姆把手伸入怀中，取出布袋，从中抓出一叠厚厚的纸钞。
　　毒蛇接了过来，开始数钞票。
　　他拿走将近半叠纸钞，将剩下的丢到佝塔姆面前的桌上。
　　“正好三千卢比。”
　　毒蛇话还没说完，桌上的钱又回到了佝塔姆的钱包里。
　　“那么，相机、钴铃和佛像还在店里吧？”
　　毒蛇问佝塔姆。
　　“——”
　　佝塔姆不回答。
　　“大概不在了吧。”
　　深町代替他回答。
　　毒蛇的视线转向深町。
　　“钴铃和佛像我不晓得，但BEST　POCKET　AUTOGRAPHIC　KODAK　SPECIAL现在并没有陈列在‘Sagarmatha’的店头。”
　　“你知道那台相机的名称啊——？”
　　“嗯——我还知道那是一九二四年上市的相机。”
　　深町说完，毒蛇的视线上下打量他全身。
　　“你刚才和佝塔姆在聊相机的事吧……？”
　　“是啊。”
　　深町点点头，报上自己的姓名，然后简短地诉说来龙去脉。
　　包括放在饭店的相机被偷，以及佝塔姆和马尼库玛可能是犯人，也全都说了。
　　这段对话全以日语进行。
　　姑且不论和毒蛇一起来的雪巴族老人，至少佝塔姆不可能听得懂刚才的对话内容。
　　深町没有提到马洛里的名字和圣母峰，说完了那段话。
　　光是如此，毒蛇应该就听懂了深町明白马洛里和这台相机之间的关系，以及自己之所以没有提到那些关键词，是为了不让佝塔姆听到和相机的秘密有关的词汇——圣母峰和马洛里的名字。
　　当然，前提是毒蛇具备了马洛里和那台相机相关的背景知识。
　　从自己提出一九二四年这个数字时，毒蛇看向自己的视线来看，这个男人不可能不晓得那件事。
　　“我明白了。所以，你现在才会在这里。”
　　毒蛇一面低声说，一面从一旁拉了两把椅子过来，请雪巴族老人在一把椅子坐下，自己坐在另一把椅子上。
　　“能不能告诉我呢？似乎是这个男人偷了那台相机，过程中发生了什么事？”
　　“深町先生，你是今年春天上圣母峰的日本队队员吗？”
　　“嗯。”
　　“同一时期，英国队也上了圣母峰吧。”
　　毒蛇说的没错。
　　英国队也和日本队在同一时期进驻基地营。他们企图攀爬西南壁，果然也无法登顶，死了两名队员，铩羽而归。
　　深町追寻记忆，他们应该比自己的队伍