众神的山岭-第50章

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　　“手伸出来——”
　　纳拉达尔·拉占德拉一说，三个男人一面押住佝塔姆的右手臂，一面将他的手掌放在桌上，撑开五根手指。
　　“不、不要！住手！”
　　佝塔姆瞪大双眼，高声讨饶。
　　纳拉达尔·拉占德拉不予理会，动作自然地举刀砍下。
　　佝塔姆发出尖叫。
　　纳拉达尔·拉占德拉举起宛如劈刀的沉重柴刀砍下，重击佝塔姆的右手拇指。用于重击的不是刀刃，而是较厚的刀背。
　　响起骨头和肉被打烂的刺耳声音。
　　“如果你想说就说！”
　　再次举刀砍下。
　　这次是食指。
　　那根手指也被打烂了。
　　肉被刨开，血溅一地，露出白骨。
　　下一根手指要遭殃之前，佝塔姆叫道：
　　“我说。我说就是了。我全都招了——”
　　佝塔姆哀求别打烂他的手指。
　　这时——
　　之前一直默默看着事情演变的安伽林，低声自言自语：
　　“原来如此，我总算明白了……
　　“纳拉达尔·拉占德拉，我还以为在哪里见过你，原来你是廓尔喀啊。”
　　5
　　车行走在巴格马提河右岸。
　　路况险恶难行。
　　路面凹凸不平，满地石头。前导的车扬起大量尘埃，所以后方的车必须将窗户完全关上。
　　深町不愿想象，要是下雨，这条路会变得多么泥泞。
　　他坐在后座，闻着外国人浓烈的体臭。
　　流经加德满都市内的巴格马提河，与由北往南流的维什努马蒂河汇流，然后改变流向往南。车离开加德满都，沿着巴格马提河一径往南。这条路从加德满都南下十七公里左右，绵延至达克辛卡里。达克辛卡里是祭祀湿婆神的妻子迦梨神的神庙。女神迦梨是嗜血的黑色地母，教徒们在每周二和周四，都会向这位湿婆神的妻子献上山羊血或鸡血，作为活供品。
　　深町以前远征喜玛拉雅山时，看过信仰女神迦梨的印度教教徒陆续砍掉山羊头或鸡头的景象。这次是在纳拉达尔·拉占德拉的地方目睹。
　　印度教认为：献给迦梨的动物，来世会诞生为位阶较高的动物。但是对深町而言，那是怵目惊心的血腥景象。
　　路在达克辛卡里到了尽头，车无法从那里再往前开。
　　佝塔姆说：蒙汉跟穆格尔应该是和岸凉子一起待在巴格马提河沿岸、还没到达克辛卡里的一间房子里。
　　因为绑住凉子的老旧绳子快断了，所以佝塔姆来加德满都买新绳子和粮食。就在那时被发现，被带到纳拉达尔·拉占德拉的地方。
　　司机是向纳拉达尔·拉占德拉通报抓到佝塔姆的男人。
　　纳拉达尔·拉占德拉坐在副驾驶座，深町、羽生、安伽林坐在后座。
　　在他们五人乘坐的车子后方，跟着另一辆车。有四个男人和佝塔姆一起搭那辆车。
　　“蒙汉那家伙是从哪里听到了什么吗？对那台相机的事颇感兴趣。他问我那台相机的事，我说那台相机似乎挺值钱的。于是，蒙汉便向穆格尔提起那件事——”
　　佝塔姆说：于是我们计划了这次的绑架案。
　　他说：起初原本想把货卖给纳拉达尔·拉占德拉，但是怕纳拉达尔·拉占德拉说不定会反对，于是到马尼库马的店提起那桩买卖。
　　但是，马尼库玛也不肯当买家，走投无路之下，才和马尼库玛商量：哪怕是一点钱也好，总之想把钱弄到手，然后逃到印度一带。
　　他们似乎会视情况，决定要不要杀害看到自己长相的女人，把尸体埋在某座山中，钱也不拿地逃亡。
　　问到为何拐走女人，佝塔姆以几乎听不见的音量说：
　　“因为想要钱……”
　　车不停地摇晃。
　　如果是像日本的柏油路，不用二十分钟就能抵达，但走这条路却要将近一小时。
　　“拉占德拉先生……”
　　安伽林忽然打破沉默，对纳拉达尔·拉占德拉说：
　　“我可以问你一件事吗？”
　　“什么事？”
　　纳拉达尔·拉占德拉看着前方说。
　　“为什么像你这种人，会不惜涉足肮脏的地方，也要照顾激进派的不丹难民呢？”
　　纳拉达尔·拉占德拉被安伽林这么一问，沉默了好长一段时间，忽然低喃道：
　　“因为贫穷……
　　“因为这个国家贫穷。因为贫穷，所以我成为廓尔喀；因为这个国家贫穷，所以许多尼泊尔人前往不丹讨生活；因为同一个原因，现在又必须回尼泊尔来。若是追根究柢，蒙汉他们之所以绑架她，也是基于相同的原因……”
　　“可是，如果是钱，你现在应该……”
　　“钱是有一些。毕竟我曾经是廓尔喀……”
　　“英国甚至颁发了维多利亚十字勋章给你。”
　　安伽林一说，纳拉达尔·拉占德拉似乎浅浅一笑。
　　“如果要提当年勇的话，你也是吧，安伽林。英国也颁发了老虎徽章给你——”
　　这次换安伽林沉默。
　　“怎么样？老虎徽章替你的人生带来了什么？”
　　安伽林没有回答。
　　沉默再度造访。
　　“廓尔喀啊……”
　　之前一直保持沉默的羽生，以压抑感情的低沉嗓音嘀咕了一句。
　　“我活在一个和勋章、老虎徽章无缘的世界。”
　　6
　　通称廓尔喀——也就是俗谓廓尔喀佣兵。
　　廓尔喀佣兵是指设立于英国陆军、由尼泊尔籍士兵组成的外籍佣兵部队，人称肉搏战无敌、世上最强的部队。
　　主要成员是住在尼泊尔首都加德满都西方、尼泊尔东部的喜玛拉雅山区和波卡拉周边，以古伦族和玛嘉族为首的五个部族。总称古伦族和塔帕族等部族为廓尔喀族，他们也居住在印度这一边的大吉岭和噶伦堡附近的地区。催生“廓尔喀公国”，创立目前的尼泊尔王国的就是廓尔喀。
　　一八一五年——当时，统治印度的英国东印度公司和“廓尔喀公国”利益冲突，于是廓尔喀与英国开战。在这场战役中，英国对廓尔喀的骁勇善战大感震惊，便征召他们成为殖民地军的一员，即是英国陆军廓尔喀部队的开端。
　　廓尔喀族原本是住在山区的民族，身体的强韧性、肺活量、抗压性等基础体力，远胜于其他民族。
　　从奔跑中转为匍匐地面、架枪射击的时间约〇．五秒。
　　在英国历史中，廓尔喀佣兵总是在最前线最严苛的地方战斗。
　　一八五七年，在士兵叛变事件中，英国为了镇压印度兵，最先投入战场的就是廓尔喀佣兵。
　　第一次世界大战时，英国派出二十万名廓尔喀佣兵上战场，死了四万人。第二次大战时，约有三十五万名廓尔喀佣兵为了英国而战。当时，尼泊尔的人口约九百万人。
　　第二次大战中，在撒哈拉沙漠击败隆美尔将军率领的德国机甲师团的，也是廓尔喀佣兵；粉碎日本军的一号作战，也是廓尔喀佣兵。
　　战后，廓尔喀佣兵也和共产党游击队交战于马来半岛和婆罗州的热带丛林。
　　一九八二年的福克兰战役时，被送往最前线的果然还是廓尔喀佣兵。
　　自从一八一五年以来，廓尔喀佣兵可说是待在英国征战的各个战场上。
　　廓尔喀佣兵在其历史中，不只为了祖国尼泊尔，也经常为了英国这个外国，赌上生命作战。
　　一九九二年，其人数约为五大队七千三百人。这批士兵在一九九七年香港归还中国之前，减至两大队两千五百人。
　　要成为廓尔喀佣兵，必须通过严酷的考验。光凭通过考验这点，在当地就会成为人人敬仰的对象。
　　除了有高额的外币收入之外，退役后还保证年金，并获准学习英语出国。
　　廓尔喀佣兵在一年内汇款至尼泊尔的外币，总计约达一千七百万美金。
　　作为尼泊尔这个国家获得外币的手段的廓尔喀，与喜玛拉雅山的观光资源并列为尼泊尔的二大财源。
　　纳拉达尔·拉占德拉曾是廓尔喀佣兵。
　　“你杀……”
　　深町说到这里，把话硬生生吞下肚。
　　你杀过人吗？
　　深町想那么问纳拉达尔·拉占德拉，但是作罢。
　　看着眼前纳拉达尔·拉占德拉的背影，那不是一时兴起能问的。
　　那就像是进茶馆，问店员有没有茶一样。
　　深町觉得，纳拉达尔·拉占德拉或许会这样回答，或者不作任何回应。
　　他是获颁维多利亚十字勋章的英雄人物。
　　在英国，那是最具权威的勋章。
　　得到它的外国人屈指可数。
　　“是那里吧？”
　　驾驶忽然说。
　　男人们的眼神转向前方。
　　一度偏离河川的马路，再度接近河岸一带，在马路左侧有一栋红砖砌成的房子。深町立刻明白，司机说的是那栋房子。一辆烤漆剥落、变得破破烂烂的旧车停在那前面。
　　“有人。”
　　用不着他说。
　　因为深町也看着那一幕景象。
　　两男一女。
　　一个男人正要坐上驾驶座，另一个男人和女人正要一起坐上后座。
　　女人的手被反剪在后，手腕似乎被绑住了。
　　和女人在一起的男人似曾相识。
　　“是蒙汉。”
　　司机说道。
　　深町当然知道女人是谁。
　　是岸凉子。
　　蒙汉先让岸凉子坐进后座，正要上车时，往这边看了一眼。他似乎马上知道这辆车是谁的车。蒙汉对着驾驶座上的男人喊了什么。
　　蒙汉还没完全上车，车就发动了。
　　深町坐的车猛踩油门加速前进。
　　然而——
　　深町他们还未抵达那栋房子，岸凉子被押上的那辆车便已开到马路上，朝达克辛卡里的方向疾驶而去。
　　扬起了漫天灰尘。
　　他们在那片灰尘中追着蒙汉一行人的车。
　　恐怕——
　　是因为佝塔姆迟迟未归，他们心生不安，正要换藏身之处。
　　他们慌了阵脚。
　　超过马车加速。
　　路并不宽。
　　他们如果不想被超车，是十分有可能办得到的。
　　车穿过尘埃，深町知道蒙汉不时隔着后车窗回头看。
　　“他们逃不掉的。因为