阿拉桑雄狮-第22章
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“我做梦也没想过，”罗德里格·贝尔蒙特说，“在劳烦陛下如此兴师动众之后，还敢拒绝您提出的任何要求。”他说起话来兴味盎然，但队长一向如此，所以并不代表什么。
“那些指控，”瓦雷多国王没理会他的口吻，径自说道，“确凿无疑。”拉米罗王个头很高，宽肩乍背，头发过早发灰。他现在的神态很适合面对某种极端状况：国内两名重臣之间产生的致命敌意。早晨轻松欢悦的气氛荡然无存。在场的贵族们终于明白究竟出了什么事，—个个都兴奋不已。一场可能以流血收场的冲突也算是尘世间最好的娱乐。
贝尔蒙特和德拉达并肩站在国王面前的空地上。瓦雷多的前任统帅和拉米罗继位后接掌此职位的男人之间留出了一段慎重的距离，谁都没有屈尊看上对方一眼。考虑到今年夏天早些时候发生的那几件事，无论国王准备花费多大力气来避免惨剧上演，流血的可能性都不算小。
在场贵族中有很多人宁可拉米罗王无法做出裁断，特别是从乡下地方来的领主。一场决斗审判可以为聚会留下难忘的回忆。有些人甚至乐观地想，也许这正是把裁判场所搬到城外的原因。
“有些话不必多说，从法律上看，罗德里格爵士必须为他拮雍秃⒆用堑男形涸穑暇顾敲挥蟹ǘㄉ矸莼虻匚弧！惫跹纤嗟厮担坝氪送保薜吕锔窬羰课蘅烧榈某卤缡拇时砻鳎乘б丫谝端固芈渍浇拥酵ㄖ荒茉市碜约旱男值芏韵蛭颐侵Ц端旯钡牡厍猩拧Ｔ谕ㄖ奈侍馍希惫跤植钩洌奥薜吕锔窬羰孔龅煤芏裕衔夜俚纳矸荨！？
聚集在林中空地的牧场主和男爵之中，不止一人觉得这段开场白太过正经，不合口味。他们寻思，拉米罗干吗不让他们顶着贾德神的日头，在空地中拼个你死我活呢？成王败寇干净利索，现在却要说这些让人口干舌燥的空话。
随着时间一分一秒过去，那令人愉快的可能性愈发显得单薄。三名黄袍牧师走进空场，站在国王身后。他们脸上自呜得意的表情同样说明了问题。拉米罗跟贾德牧师的关系并不亲近，但这三个人显然心情不错。
不少瓦雷多贵族心想，如果一位国王变得过于自以为是，开始考虑什么变革，就会出这种事。连宫殿里新建的觐见厅也装了大理石柱，那看起来岂不像颓废的阿拉桑宫廷，而非贾德武士大厅？瓦雷多到底出了什么事？这是个愈显紧迫的问题。
“考虑到双方的说法，以及递呈上来的证词，其中也包括费扎那城的亚夏丝绸商人胡萨里·伊本·穆萨的—份，我们在此宣布如下裁断。”
国王的表睛依旧跟这些肃穆言辞非常匹配。事实明摆着，如果贝尔蒙特和德拉达续写家族血仇，瓦雷多人就要被迫做出选择，从而造成分裂。拉米罗的那些变革，就会像被砍杀的尸首—样纷纷倒下。
“我们认定加西亚·德拉达——愿他的灵魂在光芒中与贾德同在——选择进攻费扎那附近的奥韦拉村，违反了我们的法律和职责。罗德里格爵士阻止这次劫掠，做得合情合理，绝对正当。考虑到那些献给我们以换取保护的岁贡，这样做是他的责任。我们同样做出裁断，考虑到有必要在费扎那地区展示我们的公正和权威，帕拉泽，德拉达的死虽说不幸，但也不无道理。罗德里格爵士不会因为这些事而受到任何批评和责难。”
冈萨雷斯伯爵不安地挪了挪身子，但在国王平静的目光下，很决站定不动。日光透过叶片照射下来，在空地中画出斑驳陆离的明暗条纹。
“但与此同时，”拉米罗王继续说，“罗德里格爵士在接受了加西亚·德拉达的投降请求后，无权再对其进行伤害。这种行为与贵族身份并不相符。”国王迟疑片刻，在树干上挪了下身子。罗德里格·贝尔蒙特直视着他，默默等待。拉米罗迎上队长的目光。“另外，”他的声音很低，但一字一句绝对清晰，“根据报告，他当众说出了一些与我已故兄长莱蒙多王之死有关的指控。这对一名贵族和王国军官来说，都是有失身份的诽谤行为。”
听到这话，林中空地间有不少人屏住呼吸。事情已经触及与拉米罗的王位有关的危险问题，莱蒙多王的离奇猝死始终没有圆满解释。
罗德里格爵士此时一动不动，也一言不发。阳光斜照在他面无表情的脸上，只有眉头因为集中精种而微微蹙起。拉米罗从身旁树干上拿起—份卷宗。
“于是我们还剩下两个问题：对贝尔蒙特牧场的老幼妇孺发动的攻击，以及对收剑还鞘的人进行的杀戮。”拉米罗王低头看着卷宗，过了一会儿抬起头来，“加西亚·德拉达在奥韦拉村正式投降，并且接受了数额定的赎身协议。他有义务遵守誓言，直接返回叶斯特伦，等待王家宣令官的裁决。然而他却冒然削弱了我们在塔戈拉地区的守备力量，并向贝尔蒙特牧场擅自发动攻击。因这些行为，”瓦雷多国王放缓语速，字斟句酌地说，“我本当将他公开处死。”
树林间立时响起一阵抗辩声。国王树立威信的惊天断言，这种事前所未有。
拉米罗不急不恼地续道：“堂娜，米兰达·贝尔蒙特·德尔维达是位弱不禁风的女子，没有男人保护，面队全服武装的军队袭击，难免要担心幼子们的性命。”国王从身旁树干上拿起另一份卷宗，低头看了一眼，“我们收到伊毕罗牧师的证言，加西亚爵士曾向堂娜·米兰达明确指出，他的意图包括向她和她的儿子们复仇，而不仅是抢夺贝尔蒙特牧场的马匹。”
“那牧师是贝尔蒙特的仆人！”统帅高声说。他的语调依旧优雅动听，但跟刚才相比少了—分克制。
国王看了他一眼。在场的人见到这个眼神，都突然回想起来，拉米罗如果有意，也是个勇猛善战的武士。于是众人纷纷举起酒杯，若有所思地啜饮两口。
“我还没请你说话，冈萨雷斯伯爵。我们经过仔细核对，你弟弟幸存的手下都没有对这份证词予以否认，实际上，他们似乎表示认同。我们同样注意到，根据众人所说，那次进攻的目标是农庄本身，而非放牧马匹的草场。因此我们得出结论，并得到贾德神仆人的誓言佐证，考虑到你弟弟攻打牧场时破坏了自己的承诺，故而判定堂娜·米兰达——受到惊吓、无力防身的女子——不会因为杀死加西亚，以及保护丈夫的儿子和财产，而受到任何惩处。”
“您的裁断令德拉达家族蒙羞。”统帅抱怨。
瓦雷多的拉米罗王—生气就会脸色发白。现在便是如此。他站起身来，几乎比在场的所有人都高。卷宗散落—地，—位牧师慌忙上前收拾。
“令德拉达家族蒙羞的是你弟弟，”国王冷冰冰地说，“因为他拒绝接受你的权威，也不听从我们的命令。我们只是根据他的行为定罪。仔细听好，冈萨雷斯，”空地里所有人都注意到，拉米罗没有叫出他的头衔，所有酒杯部被放了下来，“不可有世仇因此而起。我们绝对禁止这一点。我们今天在瓦雷多所有贵族面前做出如下宣判：冈萨雷斯·德拉达伯爵，我们的统帅，要以自己的性命担保，在今后两年内罗德里格·贝尔蒙特爵士家人的生命和人身安全受到保障。如果在此期间，有来自任何方面的伤害造成他们死亡或是重伤，我们都将对冈萨雷斯伯爵处以极刑。”
私语声再次响起，这回没有马上平息。所有人都没听说过哪怕与此稍有类似的判决。
“为何是两年？”
说话的是罗德里格。自从审判戏码上演后，这是他第一次开口。太阳逐渐爬上中天，他的面容被阴影遮住。这个问题引来一片沉寂，国王的目光随即转向贝尔蒙特。
“因为你在这两年里无法保护他们。”拉米罗站在树干前不动声色地说，“国王的军官有责任约束自己的武器和言辞。你两度令我们失望。你对加西亚爵士所做的事和所说的话，直接导致了他的死亡，也为我国带来严重的困扰。罗德里格·贝尔蒙特，你被判从瓦雷多流放，为期两年。等这段时期结束后，你可以回到我们面前，等待进一步裁决。”
“我猜想，他会孤身上路吧？”冈萨雷斯伯爵立刻追问，“不带他的队伍？”
所有人都知道，这一点很重要。罗德里格·贝尔蒙特的队伍包括一百五十名一流战士。
罗德里格朗声大笑，清脆而响亮。树林里一时间充满紧张气氛。“我非常欢迎你来试试，”他说，“阻止他们随我上路。”
拉米罗王摇了摇头，“我不会这样做。你的部下属于你，而且他们在这件事上没有过失。他们可以自由选择，无论离去还是留下。我只要求你做出承诺，罗德里格爵士。”
“在把我从家中流放之后？”这是个带刺的问题。罗德里格的脸孔还藏在阴影里。
“即便如此。”国王异乎寻常地平静，吊起了众人的胃口。有不少贵族同时得出了结论：拉米罗早就料到这次对话的每个细节。“我不认为你会拒绝我们的裁定，罗德里格爵士。如果你愿意，就带上你的队伍。我们只要求不要让他们跟瓦雷多作战。”
林中再度陷入死寂，所有人都在竭力参悟这些暗示。罗德里格·贝尔蒙特低头盯着森林地面，从紧蹙的眉头可以看出他也在思考。国王注视着队长，静静等待回答。
等罗德里格抬起头，他的眉头也舒展开来。他杷右手举过头顶，用拇指和四指圈出大神日环的形状。“我以神圣贾德起誓，”他郑重其事地说，“永远不会带领自己的队伍，在战争中侵入瓦雷多的土地。”
这个誓言跟国王的要求相差无几。相差无几，但略有区别，拉米罗对此心知肚明。
“如果你发现瓦雷多军队出现在我们边境之外呢？”国王问。
“这我不能发誓，”罗德里格平静地说，“也不敢做出任何保证。倘若我为了自己和这支队伍的生计，被迫在其他地方效力
