阿拉桑雄狮-第21章
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“加西亚爵士，我想听听你的解释。”米兰达对他说，“别废话，别扯谎。”
对方的傲慢态度令他备感屈辱，像鞭伤一样刺痛。但加西亚·德拉达脑筋向来转得很快，而且也不是懦夫。目前情势虽糟，但不如当初在奥韦拉村严峻。何况他已经画到瓦雷多，置身于文明人中间。
“我阏煞蛴行┚婪祝彼欢厮担八诎⒗Ｇ雷吡吮臼粲谖颐堑穆怼Ｎ沂抢刺只拐獗收摹！？
“你到阿拉桑去干什么？”米兰达喝问。加西亚没料到她会这么问。
他清清嗓子，“一次劫掠行动，对异教徒。”
“如果你遇到了罗德里格，那肯定是在费扎那城附近。”—个女人怎会知道这么多？“差不离吧。”加西亚勉强应承道。他觉得有点不自在。
“如此说来，他是以国王军官的身份，履行自己的职责，保卫交纳岁贡的土地。此外，你根据什么认定自己有权偷我们的马？”
加西亚发现自己一时哑口无言。
“进一步说，既然你遭他擒获后又被释放，只是被剥夺了马匹，那你肯定曾向他发誓献上赎金，具体数前将在宫廷上由宣令官定夺，难道不是吗？”
如果能矢口否认，那肯定是件乐事，但他只得点点头。
“那么你跑到这儿来就是在违背誓言，不是吗？”米兰达声音平和，目光镇定。
这未免太荒唐了。加西亚实在压不住火气，“你丈夫命人处死了我的—位堂弟，而且是在我们投降并宣誓缴纳赎金之后！”
“啊。原来不止马匹和装备，对吗？”站在墙头的女人冷笑道，“裁断军官是否越权这应该是国王的职责吧，加西亚爵士？”在这种境况下，她郑重其事的口气感觉就像嘲讽。加西亚有生以来，还没听过哪个女人这样跟自己说话。
“杀了德拉达家的人，必须为此负责。”他瞪着米兰达，用最冰冷的口气说。
“我明白了，”女人不为所动，“所以你到这儿来是为了让他负责。怎么负呢？”
加西亚迟疑片刻，最终说道：“马。”
“只是马？”——加西亚突然意识到这场审问最终会通向何方——“那你为何要朝农庄围墙冲锋，加西亚爵士？马群正确方吃草，很容易就能看到。”
“我不想再回答问题了。”加西亚·德拉达尽可能拿出所剩无几的尊严，“我已然投降，我的人也是。我同意到叶斯特伦，让国王的宣令官裁断恰当的赎金。”
“你在阿拉桑就答应过罗德里格一次，但还是带着出鞘的利剑和满心恶念跑到这儿来。很遗撼，我无法接受你的誓言。不营你想不想，都得回答我的问题。你为何要朝农庄冲锋．小子？”
这是刻意的侮辱。加西亚·德拉达怒火中烧，备感屈辱；他抬头看着围墙上的女人，开口宣布：“必须让你丈夫知道，某些行为是要付出代价的！”
低语声在男孩和牧民间响起，但很快归于平静。米兰达只是略一点头，似乎早就料到他会这么说。
“你准备索取的代价是什么？”她平静地问。
加西亚没说话。
“容我冒昧猜测，应该是向我和我的儿子们索要吧？”
围墙前一片死寂。他们头顶的乌云逐渐散去，一缕轻风随之而起。
“他必须接受教训。”加西亚·德拉达沉声道。
米兰达开弓放箭。她动作流畅地举起男式长弓，拉弦放手—气呵成，姿势相当优雅。一箭正中咽喉。
米兰达·贝尔蒙特·德尔维达站在城墙上，低头看着死于箭下的男人，若有所思地说：“必须接受教训。”
“剩下的人可以离开。”过了一会儿，她又说，“赶决走吧。你们不会受到伤害。你们可以向叶斯特伦报告，就说我杀了—个背弃誓约的人，也是个想对正派的瓦雷多女性和她的孩子们图谋不轨的卑劣强盗。如果国王有什么问题，我会直接向他禀报。到叶斯特伦就这么说。迭戈、费尔南，收缴他们的坐骑和武器。有几匹马看起来相当不错。”
“我不认为父亲希望您把他射死。”费尔南斗胆提了—句。
“闭嘴。我如果想征求儿子们的意见，我会开口的，”米兰达冷言道，“至于你父亲，等他冒险归来时，如果我不射他一箭，就算他走运了。现在照我说的去做。”
“是，母亲。”两个儿子齐声答道。
孩子和牧民们赶忙按她的吩咐收缴武器和坐骑，加西亚·德拉达手下的幸存者向西退去。午后的艳阳终于刺透上空云雾，沽满雨水的绿草地在光芒下显得清新明亮。
第六章
叶斯特伦成了由木匠、石匠、砖瓦匠和苦力组成的混乱漩涡。行人几乎寸步难行，更不用说马了。宫殿和殿前广场十分嘈杂，不光有铁锤、锯子和凿子的响动，还有呼喊、喝骂和激动的指挥声。样式复杂、外观危险的设备在人们头顶挥来荡去，或是被扛在肩头四处乱转。谣言风传，据说今年夏天已死了五名工人。旁观者们还注意到至少有一半工程督管是亚夏人，显然是专门花大价钱从阿拉桑请来的。
拉米罗王正在扩建都城和宫殿。
在过去，并不久远的过去，埃斯普拉纳——无论是在大一统时代，还是现在这样的分裂状态——那些不断更替的国王并没有固定的王城，城市也就比村庄略强，宫殿简直就是对这个名词的嘲弄。马匹、骡子——如果赶上路况较好的古道，可以加上载满货物的大车——便是王权的象征。宫廷轮流设在各地市镇和城堡中。一方面，国王需要不断扑灭局部叛乱，或是匆忙赶去抵御来自阿拉桑的劫掠入侵；另一方面，在西尔威尼斯哈里发政权的黄金年代，被压迫严重的贾德诸国物资极为匮乏，君王着想喂饱自己和手下人，就必须把沉重负担分摊到各地。
过去二十年间发生了很多变化。在埃斯普拉纳的瓦雷多，胖王桑丘为儿子们奠定了三个王国中最富庶、最丰饶的基业，还有许多变化正在上演中。由岁贡得到的财富，外加来自南方的劫掠停止，使得王城的建筑狂潮有了充裕的资金支持。但这只是变化的—部分，拉米罗王似乎正在追求对王权的全新定义。其中最重要的一点，在于他去年明确表示，希望大贵族和主要的牧师能每两年到叶斯特伦集合一次，参加他的立法大会，确定各种法律和政令，进而加以普及。正如那逐渐增高的城墙一样，叶斯特伦的变化也愈发明显。这里将不仅仅是国王驻扎时间最长的居所。
至于那什么立法大会——外国词，显然来自威尔斯卡——就不止是令人稍感困扰了。要是没有常备军队，拉米罗绝不可能强迫国内贵族悉数到场，但他的军队就在叶斯特伦，薪饷充足，训练充分，所以今年夏天，几乎所有瓦雷多的重要人物都决定慎重行事，按时赶到叶斯特伦。
有很多东西能让人们踏上旅程，好奇心是其中之一。当然还有宫廷上的美酒佳肴，以及逐渐都市化的叶斯特伦所拥有的繁华。鉴于忍受尘土和噪声以及表面上公开顺从于拉米罗王的意旨，则是必须付出的代价。考虑到如今的紧张局势，以及埃斯普拉纳诸王极短的平均在位期，人们有理由相信桑丘王次子的野心可能不会烦扰这个世界太长时间。
另一方面，大家必须承认他提供了异常丰富的娱乐。就在今天，拉米罗和帐下群臣，加上所有来访的贵族，一起到叶斯特伦西南方的王家森林狩猎。从这里一眼就能望见维格斯山脉。明天他们将去往拉米罗的法庭，参加今年的立法大会，今天则可以在夏日的原野、森林间奔驰，狩猎鹿、野猪取乐。
除了真正的战争以外，埃斯普拉纳的王公贵族们在天气睛好的日子里，最喜欢的运动莫过于痛快淋漓的狩猎。虽说拉米罗王有很多令人不安的时髦观念，但有一点不容否认，他在这群能征惯战的勇士里，也算得上最好的骑手之一。
毕竟是桑丘的儿子嘛，在这阳光普照的清晨，人们彼此轻声说道，这是顺理成章的，不是吗？
他们循迹找到一处灌木丛，等当天最大的野猪从里面冲出来后，拉米罗王翻身下马，给它插上了第一支矛。就连最不服管束、最愤懑不平的乡下贵族也敲打起利剑长矛，对国王表示赞赏。
野猪死后，瓦雷多的国王抬起头来，扫视全场，沾满血迹的脸上露出一丝笑容。“既然咱们都聚集在这儿，”他说，“也许可以顺便处理一个小问题，省得留到明天的立法大会。”
他的廷臣和各地贵族都安静下来，彼此递着眼色。看来拉米罗又要做些拐弯抹角的事了，他甚至不肯放任狩猎只是狩猎。有些人环顾四周，终于发现这片空地似乎经过精挑细选，而非一头野猪碰巧跑来躲藏的地方。此处足够容纳他们所有人。有根树干正好倒在中央，国王大步走过去，搞下染血的手套，随随便便往上一坐，那神态好像就是坐在王位上。游骑兵们把野猪拖走，被压平的草地上留下了一道污浊血痕。
“敢问冈萨雷斯·德拉达伯爵和罗德里格·贝尔蒙特爵士能否过来帮我个忙？”拉米罗王说的是正式宫廷用语，而非狩猎和作战时的语言，令这天上午的氛围陡然—变。
被叫到名字的两个人连忙跳下马来。他们的表情没有丝毫变化，谁都看不出这两个人是对此早有预料，还是跟聚集在此的其他人一样吃惊。
“所需的证人都到齐了，”国王轻声说，“我不想迫使你们这种身份的人在王宫中接受庭审。对我来说，这里似乎是处理问题的最佳场所。可有人反对？有的话，就快说。”
就在说话的当口，两名宫廷官员快步走向国王所坐的树干。他们打开随身带来的背包，把羊皮纸和卷宗放在国王近前。“不反对，陛下。”冈萨雷斯·德拉达道。
他那优美动听的声音在空地回荡。仆人们来回奔忙，把酒从瓶子里倒进货真价实的银酒杯。猎手们又开始交换眼色。人们对拉米罗王也许有各种评价，但国王绝不会在王室规格的筵席上抠门。有些人下了马，把缰绳递给马夫。其他人选择留�
