光与暗之断章-第3章
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又是一番客套后终于进入了会议厅，宽敞的大厅里已经摆好了几排长桌，丰盛的菜肴和酒水堆满桌面。其实对炽天使和高等魔族来说，食物并不是必须的，不过吃饭作为一种颇有意思的享乐，无论是天界和魔界的贵族都乐此不疲，而宴会作为一种交际形式，更是被广泛采用。
索德打了个手势，侍者送上来红酒。索德取过两杯，递了一杯给塞坦尼尔，举杯说：“欢迎天国副君塞坦尼尔殿下到来！希望我们和谈顺利，开启贸易之门，促进两界的繁荣昌盛。我提议，为本次和谈圆满成功而干杯！”大家一饮而尽。
侍者们换过新的杯子，塞坦尼尔举杯说：“谢谢索德陛下的盛情。希望本次和谈顺利，停止两界持续已久的战争，让两界的民众有安定和平的生活。我提议，为天界和魔界的友谊的干杯！”
☆、魔界之王
作者有话要说： 仍然是改格式
宾主祝酒完毕，宴会就算开始了。众人散开，各自去拿东西吃或三三两两聚在一起聊天。
索德轻轻晃着手里的酒杯，神态很是轻松闲适，丝毫不受顶着一张棺材脸站在他旁边的阿兹莫丹影响。现在站得近了，塞坦尼尔才发现魔王陛下的眼睛是紫色的，而且不是以前一直以为的黑色。
索德举起酒杯轻呷一口，问道：“塞坦尼尔殿下以前来过净界山吗？”
“没有，这是第一次。”
索德看他一眼，带着些探究的意味，“真的是第一次？”
塞坦尼尔笑了笑，“我很少离开恒星天。几千年前我来过伊甸一次，但净界山和下面的红海都还没有去过。”
索德晃了晃酒杯，“那可真可惜了，其实这一片虽然荒凉，也还有些不错的地方。嗯，殿下觉得净界山这里风景如何？”
“很美。”塞坦尼尔想了想，补充说：“充满活力。您知道，这里的时间流动比天界要快得多，一会没留意，周围的景象就变了。陛下您呢？喜欢这里吗？”
“也说不上喜不喜欢。以前我倒是常来，但最近，很久没来过了。”
“陛下以前常来的话，这里一定有什么吸引陛下的东西？”
索德身体好像僵了一下，转目看向他。会议厅中的光线很充足，魔王的紫眸尤其显得深邃，里面荡漾着令人捉摸不透的气息。片刻之后他移开视线，扬唇而笑：“确实曾经有过，不过现在已经不存在了。”绕开话题说：“我听说殿下居住的恒星天是这世界上最美的地方，那里终年充满阳光，更有长盛不衰的繁花绿树。”
塞坦尼尔答道：“恒星天确实很美，但与其它地方比起来也只能说是各有千秋。听说陛下最近在第八狱为巨人族开辟了新的部落，并请了最好的矮人工匠设计，修建得大气又不失精致，和以前的部落风格一点都不同。我也很想去看看。”他脸上的笑意很轻淡，但绝不失礼，反而让人觉得亲切。因为喝了酒的关系，他脸有些发红，翡翠色的眼睛里也水光莹莹，顾盼之间带出些难得一见的媚惑。
索德有一瞬间的失神，随即掩饰地喝了口酒说：“殿下如果有机会到魔界访问，我一定会做向导。对了，我这次还带来了魔界的特产尼古莱果，殿下有没有兴趣尝一尝？”
“当然，我很期待。”
索德把空酒杯递给经过的侍者，带着塞坦尼尔往餐台边走，剩下亚纳尔和阿兹莫丹站在原地有一搭没一搭地聊着天。
餐台边，索德拿了盘子，在足有脸盆大的尼古莱果上挖了一大块递给塞坦尼尔，“尼古莱果最好吃的部分就是靠近果核的那一圈，据说是因为得到的营养最充足并且不会被太阳照到的缘故。所以最好的尼古莱果都产在第七狱和第八狱。”
塞坦尼尔接过盘子，看了看那淡青色的果肉，用叉子分出一小块放到嘴里，品味一下，称赞道：“果然非常不错，酸甜多汁，还有一股清香。”
索德说：“尼古莱果酿的酒也非常有名。因为工序繁多并且一个果子只出得了小半瓶酒，所以价格一直很高，顶级的尼古莱酒甚至可以卖到两千金币一瓶。殿下要不要试一下？”也不等塞坦尼尔回答，就拿过酒瓶，倒了小半杯递给塞坦尼尔。
塞坦尼尔把酒杯举起来看了看，淡至无色的酒液在水晶杯里荡漾，划出道道涟漪。他浅尝了一口，微笑着说：“我不是太懂酒，不过口感很圆润。早就听说尼古莱酒在嗜酒者心目中的价值堪比精灵的青春之泉，足可见它的珍贵。非常感谢陛下今天的款待。”
索德客气道：“这是我的荣幸。”也为自己倒了杯酒，却并不喝，拿在手里把玩着，说：“殿下经常出来到各地游历吗？”
塞坦尼尔摇头，“很遗憾我并没有什么机会可以出去旅行，大部分东西也不过是从书上看到而已。”
索德一副了解的样子，“殿下身为天国副君，责任重大，自然不能随便离开天界。”
两人在礼仪允许的范围内又聊了几句无关痛痒的闲话后，塞坦尼尔放下酒杯说：“请陛下原谅，我要失陪一会。”
索德说：“殿下请便。”转动着手里的酒杯，看着塞坦尼尔走出大厅，索德眯了眯眼，回到阿兹莫丹那里，终于把他从亚纳尔的客套话攻势里解救出来。
晚宴持续了两个多小时，虽然双方积怨已久，但这次是来和谈的，也就维持着面子上的和平，一场宴会还是显得宾主尽欢。唯一的不足之处就是塞坦尼尔出去就没有再回来，只是让亚纳尔向索德道歉说塞坦尼尔殿下身体不适，不得不回去休息了。
等到天界使团离开，索德吁了一口气，拉松了领结，坐到桌上若有所思地撑着下巴不知在想什么。阿兹莫丹满脸幽怨地站到旁边，“陛下，下次这样的事不要让我来了，这简直比进行十场决斗外加做一百本帐还累。”
索德像是回过神，哈哈一笑拍拍他的肩，“忍耐一下吧。亚纳尔是大天使，风度和言谈都是不错的，你难道就没在和他的谈话中找出一点乐趣吗？”
阿兹莫丹眨了下眼，“陛下您难道能在这样的谈话中找出乐趣？”
“当然。”索德答得毫不迟疑。
“陛下才智过人，我自然是比不上的。”阿兹莫丹明智地换了话题，“塞坦尼尔说身体不舒服，会不会影响明天的会谈？”
索德不假思索地答道：“不会。”
阿兹莫丹怀疑地看他：“陛下这么肯定？”
“嗯，我肯定。”索德也不解释，跳下桌子往外走，“我先回去了，你们慢慢收拾吧。”随手把酒杯往后一抛，准确地落到了正在收拾餐具的侍者的推车上。
☆、战争赔偿
第二天的会谈冗长而无聊。
天界和魔界使团分坐会议桌两边，首先就自两千年前开始持续至今的战争该由哪方负责，要不要进行赔偿开始谈起。
涉及到实质问题，阿兹莫丹一改昨天的木讷之态，先说明了战争是由于天使军无端入境引起，然后拿着魔界近两千年来的经济数据振振有词、有理有据的说明那场战争以及战争之后天界的边境封锁政策对魔界的经济造成近乎于毁灭性的打击，因此在签订新的协议之前天界必须对此做出一定赔偿。
亚纳尔和他的专家团也不是吃素的，拿出两千年前的官方记录证明由于魔族军队不断对天界边境进行骚扰，天使军只是为了保卫家园。并从近两千年来天界的人口增长数量入手，说明由于战争造成的人口急剧减少，至今未能恢复到战前的数据，导致生产量和消费量都不足，天界经济萎缩。魔界应该对此负全责。
双方一直从清晨辩论到中午也没争出个结果来。作为这次会谈的双方首脑，塞坦尼尔和索德两人面对面坐在会议桌两侧，倒是始终没发一言，连姿势和神色都没怎么变过。
眼看争不出结果来，亚纳尔提议暂时休会。大部分人都起来出去活动，塞坦尼尔安然坐着没动，突然感到桌子下面有魔法波动，伸手下去正好接住一个传送魔法。他不动声色地拿上来看了一眼，那是两行小字：
殿下：
天气晴好，风和日丽，如果有空余时间不如拿来游玩一下，何必浪费在无聊的事上面？
塞坦尼尔嘴角勾出一抹笑，简短地回了一个字：“好。”
战争责任和赔偿本来就不是在会议桌上能谈得清楚的事，更何况已经过去了两千年。之所以拿出来谈无非是先试探一下对方，并试着为接下来的谈判争取一点筹码。既然谁都占不到便宜，及时收手倒是明智之举。
重新坐到会议桌前，双方颇为默契地跳过上午争得你死我活的问题，开始讨论停战协议。双方都同意停战，这个没有疑议，唯一值得讨论的是边境的驻军数量问题。经过一番讨价还价和各自权衡后，双方同意第一天或第一狱的驻军数都不得超过五万，其中高等军团如六翼天使或大恶魔不得超过一万，至于伊甸和红海地区，则不得驻军，只能派出巡逻队。
天界提出要求魔界约束边民，不得进入第一天范围内骚扰，索德也一口答应。
本来进行得很顺利的会谈在天界提出交换战俘时陷入困境。由于近期没有大规模战争，战俘的数量不多，魔界战俘总共三万二千多人一直被关押在第一天。然而阿兹莫丹报出的天界战俘数量却仅有二百七十六人。
亚纳尔与塞坦尼尔交换了一下眼色，说：“阿兹莫丹殿下报出的数据应该不会有错，但是却与实际情况相差太多。最近两千年来发生的小规模战斗共有六十七次，总共六十万七千多人失踪，这些人就算只有一成被俘，再减去自然死亡的，我们估计现在至少有两万四千战俘在你们手上。阿兹莫丹殿下可否对此做出解释？”
阿兹莫丹说：“请恕我直言，亚纳尔殿下用这样的方法来判定天界战俘的数量可能有些武断了。既然准备停战，我们根本没有理由扣留天界战俘，二百七十六人确实是准确的�
