大明妖孽-第405章

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　　　　胡桂扬打开木匣，看到里面放着小一圈的狭长匣子，拿在手中，很快找到指洞，轻轻伸指进去，摸到了机关。

　　　　“小心。”张五臣提醒道，“这玩意儿有点危险。”

　　　　胡桂扬缩回手指，物归原处，笑道：“士别三日当刮目相看，第一次听说张五臣这个名字的时候，你是骗子的帮手，第一次见面时，你是车夫，再见面时你是私自出家的道士，然后你是神仆，现在居然成为‘火道人’，还会造机匣了。”

　　　　张五臣哈哈大笑，“张某能有今日，一要感谢神船，二要感谢胡校尉？”

　　　　“我？”

　　　　“是啊，没有胡校尉当初带我去郧阳府，后面的变化都不会发生，我大概还在通州当野道士。”

　　　　“呵呵，我是无心相助，你也是无心相谢。”

　　　　“胡校尉还是这么直爽。请胡校尉转告江大人，进展顺利，一天都不会耽误。”

　　　　“这东西是你造出来的？”胡桂扬还是不能相信。

　　　　张五臣摇头，“我哪有这样的本事？是五行教，我也入教了，教中工匠众多，齐心协力造出来的。”

　　　　“光有工匠不够，还得有人传授造法。”

　　　　“这个……请胡校尉去问江大人吧，我真不知道。”

　　　　“个头儿不小。”胡桂扬指着木匣道。

　　　　“嗯，大小不同，功用也不同，大的威力强些，但是使用不便，小的轻巧，但是对指法要求更高一些。”

　　　　“厉害。江大人曾经送我一只机匣。”胡桂扬随身携带，从怀里取出来，放在桌上，小巧玲珑，相当于长机匣的三分之一。

　　　　“胡校尉用过吗？”

　　　　“好久不练，早将指法忘得一干二净，可不敢乱试，你呢？”

　　　　“我连学都没学过。”

　　　　两人都没话说，胡桂扬想告辞，又觉得不对，“我人都来了，你总得说点什么吧？江耘肯定不会让我白来一趟。”

　　　　张五臣两手一摊，“我什么都不知道啊，江大人让你来取东西吧？就是这个，再没有了。”

　　　　胡桂扬收起自己的机匣，将长机匣夹在臂下，“那我走了，天黑之前还来得及进城。”

　　　　“慢走。”张五臣送胡桂扬到大门口，“或许江大人是想让你重拾天机术吧？”

　　　　“直接说就行了，干嘛绕这么大一个圈子？”

　　　　“那我就不知道了。”张五臣拱手相送。

　　　　胡桂扬将长机匣放到袋子里，上马回城，心中莫名其妙。

　　　　前方路边有人大声道：“这是胡校尉吗？好久不见。”

　　　　胡桂扬勒马，“恕我眼拙，阁下是……”

　　　　那人三十多岁，满脸风霜之色，像是惯跑江湖的卖艺人，“胡校尉贵人多忘事，咱们在莫家庄里见过面，还一块去打过铁家庄哩。”

　　　　胡桂扬终于有了一点印象，“你姓常，叫……”

　　　　“十八棍常雄，胡校尉记起来了？”

　　　　“哦，想起来了。”胡桂扬下马，拱手道：“真是好久不见，你后来去过郧阳府？”

　　　　常雄摇头，“运气不好，当时没去成，留在京城瞎混。”

　　　　“没去才是好运。”

　　　　“哈哈，难得相见，一块喝顿酒吧。”

　　　　胡桂扬笑道：“你专门在这儿等我的吧？有话直说就好，你我都省心。”

　　　　常雄嘿嘿笑道：“被胡校尉猜到了，有位熟人想见胡校尉，托我在路上相邀。”

　　　　“江耘果然擅长江湖套路。”胡桂扬心想，嘴上笑道：“可别太远，我得在天黑之前回城里。”

　　　　“就在附近。”常雄上来牵马，引着胡桂扬走进胡同里。

　　　　地方果然不远，是家小茶馆，常雄栓好马，胡桂扬取下袋子，抱进店内，没见到熟悉的面孔，“人呢？”

　　　　“马上就到，请胡校尉坐下喝杯茶。”常雄亲自去柜台后面端茶，店里只有掌柜和伙计两人，都站在一边，对客人不理不睬。

　　　　胡桂扬一心在猜江耘的意图，完全想不到有异常，喝了两口茶水，“我真的等不了太久。”

　　　　“我去催催，马上就回来。”常雄跑出店。

　　　　胡桂扬看向掌柜和伙计，“你们认得我？”

　　　　两人面无表情地摇头。

　　　　店外跑进来一个人，不是常雄，是个小个子，一进来就跪在地上，“给胡老爷磕头，祝胡老爷升官发财、事事如意。”

　　　　“小棍子？”胡桂扬认得这是那名小阉丐。

　　　　“呵呵，胡老爷竟然还记得我。”小棍子起身，穿着还是乞丐，个子也没长，脸上稍胖一些。

　　　　“是你找我？江耘还真是什么人都肯结交啊。”

　　　　小棍子使个眼色，掌柜与伙计立刻退出茶馆，竟然有些害怕这名矮小的阉丐。

　　　　“江大人交游遍天下，能给他办事，是我的福分。”

　　　　“找我干嘛？有什么事情不能在衙门里说？”

　　　　“宫里有人护着胡校尉，有些事还真的只能在城外解决。”

　　　　“解决？”胡桂扬突然感到头晕，看一眼茶水，明白自己落套里了，也明白江耘这是等不及了。


………………………………

第三百九十四章　行刑

　　　　胡桂扬睁开双眼，发现自己双手双脚被捆，躺在一堆杂草上，四周漆黑一片，空气中有一股怪叶，感觉这里像是马房。

　　　　脚步声传来，外面出现亮光，还有说话声。

　　　　“要来真的吗？”

　　　　“不来真的还来假的？”

　　　　“他可是锦衣卫！”

　　　　“锦衣卫多了，不是每个人都能飞扬跋扈，何况他是被……”说话的老猴子突然闭嘴，马上又道：“你怎么醒了？”

　　　　进来四个人，全是阉丐，老猴子坐在木椅上，由两人抬着，小棍子提着灯笼站在最前边。

　　　　看到胡桂扬已经坐起来，眼睛也是睁开的，四阉都很意外。

　　　　“把绳子解开，我还能再睡一会。”胡桂扬笑道。

　　　　“迷药不够多？”“他喝得太少吧？”抬椅的两人互相问道。

　　　　老猴子在扶手上连敲几下，让两人放下椅子，不太满意地说：“察言观色，懂不，得学会察言观色、揣摩上意，不能每次都让主人开口，你们这样，进宫就是送死……”

　　　　一名阉丐抬腿在椅子上踢了一脚，“宫里没你这样的主人，真能进宫，我们自会学规矩，不用你教。”

　　　　老猴子怒道：“两根朽木，谁爱管你们？”随即转向胡桂扬，咳了两声，却不说话。

　　　　“你脸上的泥太多，我观不了色，你不说话只是咳嗽，我察不了言，所以，抱歉，我揣摩不出你的意思。”胡桂扬脸上的笑容里可没有半点歉意。

　　　　两名抬椅的阉丐放肆大笑，老猴子只得将怒气转到儿子身上，“笨蛋，他们不懂，你也不懂？走近一些，用灯笼照胡桂扬，照咱们干嘛啊？”

　　　　“你倒是早说啊。”小棍子更是不将父亲当“主人”，硬梆梆地甩下一句，然后迈大步走到胡桂扬面前，灯笼举起，“看吧，他还是这副模样，跟几年前一样，估计再过几年也变不了。”

　　　　“托你吉言，我还能年轻几年。”胡桂扬笑道。

　　　　“说话也跟从前一样。胡校尉，你别怨我，当年你劫持过我一次，风水轮流转，咱们这回算是抹平了。”

　　　　“不怨你，但你能将灯笼挪开一点吗？”

　　　　小棍子收回灯笼，向父亲道：“你问吧。”

　　　　老猴子装出的威严全被自己人破坏，只得重新酝酿，等了一会才道：“胡桂扬，你认得我吗？”

　　　　“认得，没把儿的叫花子，大家都叫你老猴子，是这位小棍子的爹，曾经亲手杀死西厂的霍双德霍总管。你竟然还能逍遥法外，真是没天理啊。”

　　　　“嘿，你知道得倒不少，可你没听说过吗？我们立过大功，之前犯过的事全都一笔勾销……跟你说这些干嘛？把我推近些。嗯，好，放下。胡桂扬，你知道我是怎么杀死霍双德的吗？”

　　　　“霍双德德？这个名字好，像是外国来的公主。”

　　　　抬椅的两阉再次大笑，连小棍子也笑，老猴子没忍住，再次发怒，“就是这双手，我用双手硬生生扭断他的脖子！”

　　　　老猴子伸出双臂，胡桂扬往后挪蹭，与黑长的指甲保持几寸距离，“看到了，虽然瘦，应该挺有劲儿，勤洗一洗会更好一些。”

　　　　其他三阉笑声不断，老猴子怒不可遏，本想叫人将自己再往前抬送一段距离，或者将胡桂扬拽过来，这时也不开口了，从身后拿出一根短棒，高高举起。

　　　　胡桂扬双腿用力，又往后蹭。

　　　　那根棍棒却另有目标，老猴子挥舞起来，不拘是谁，打着一个是一个，“让你们笑，让你们笑，一群没用的家伙，好好的事情被你们搅成这样！”

　　　　真有被棍棒打中的，叫声“哎呦”，立刻避到一边，小棍子跑得更快，一下没挨着，“是你把我撵走的，照不到人别怪我。”

　　　　小棍子还是觉得危险，将灯笼放在地上，转身跑掉，“你自己审吧！”

　　　　抬椅阉丐也跟着离开，嘴里嘟嘟囔囔，却没敢报复。

　　　　没有同伴捣乱，老猴子怒气稍减，“不好意思，让胡校尉看到如此一幕，这些家伙越混越没人样，迟迟没被选进宫里，也是有原因的。”

　　　　“你呢？为什么也没进宫？”

　　　　“因为我的腿……因为神船对我另有安排，我得耐心等待。”

　　　　“越耐心表示越虔诚？”

　　　　“对，这是考验，许多人没能通过，对神船失去信心，我还在坚持，全心全意，没有半点怀疑。”

　　　　“祝你成功，早日成为大明权宦。哎呀，真是可惜。”

　　　　“可惜什么？”

　　　　“你儿子也被阉了，否则的话，你的权势就能世代相传了。”

　　　　一句嘲讽却让老猴子笑了，“不可惜，小棍子可以收养义子，继承我们侯家的香火，这是宫中惯例。寻常百姓天天讲孝道，可是你满京城看看，多少庙里供着太监的牌位？香火不断，时时有人看顾，谁家比得了？”