奸雄天下-第689章
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而更直接的出兵理由还在于商业利益。印度——阿拉伯半岛——埃及——意大利，这条商路是马木鲁克苏丹的财源所在。一旦印度被大明控制，他们就能切断这条从马木鲁克苏丹国地盘上通过的商路，而绕过非洲，直接把货物运往他们在伊比利亚半岛的殖民地澳门。
这恐怕才是拜伯尔斯不得不出兵的理由！
当然，拜伯尔斯并不是蠢货，不会为了商业税收的利益把马木鲁克人的老本折进去。只要富饶的埃及和地中海东岸在手，哪怕没有了东方商路的利润，马木鲁克人还是能过下去的。要是把那三万马木鲁克战士都拼光了，那可真就要失去一切了。这一次，拜伯尔斯只是出动了一些信奉天方教的北非海贼（当然是骑马前往巴士拉的）来支援东方的神圣战争。同时还要求印度洋上的阿拉伯海商和阿拉伯半岛上沿海邦国的苏丹出钱出兵组织舰队，和北非海盗一起去抵挡汹涌而来的中国人。
而且，拜伯尔斯还耍了个滑头，他不是以苏丹的名义号召神圣战争，而是让哈基姆哈里发去当恶人。如果印度的德里苏丹国最后依旧不保，马木鲁克人也不是没有和大明和解的余地，最多再换掉一个哈里发吧。
真是机关算尽啊！
曾经辉煌的巴士拉城已经近在眼前了，这座城市在十几年前的可怕灾难中同样遭受了屠戮。不过命运似乎好过巴格达，大部分居民都在屠刀斩下前跑路了。和天方教世界的宗教首都巴格达不同，巴士拉一直都是座商业都市，商人们总是要比神职人员脑筋灵活。他们不会去做无谓的抵抗。在蒙古人大军袭来的时候，能逃跑的人都坐船逃往马斯喀特了，东西方的贸易线也随即南移了一些。
而这段时间，由于天方教和蒙古的和解，以及大明海军和私掠船在印度周围海域的活动越来越猖獗。许多原本居住在马斯喀特的商人又陆续迁回了巴士拉，让这座城市多少恢复了些元气。
盖拉温一行人还没有进入城市，就已经感到了巴士拉如今有些畸形繁荣。城外的土地依旧荒芜，但是不少原本荒废的村落却已经迎来了新的主人，不少黑人奴隶正在监工的督促下进行着建筑工程——仿佛是在构筑城堡。对于浩浩荡荡开来的大队人马，他们并不多瞅一眼，似乎是见怪不怪了。
作为巴士拉的埃米尔，盖拉温知道这些村落会被改造成拥有城堡的奴隶种植园。其中一部分属于跟随他抵达波斯湾的马木鲁克骑士和北非海贼头目；另一部分则归属亚丁、马斯喀特等地的某些部落首领所有；还有一部分属于拥有强大海上力量的商人和海盗。在前往巴士拉的途中，盖拉温就将巴士拉城周围肥沃的土地分配出去了。拜伯尔斯有他的小算盘，盖拉温埃米尔同样有自己的计划——底格里斯河和幼发拉底河流域可是一块超过了埃及的“帝王之家”。底格里斯河和幼发拉底河流域富庶的农业足以供养巴格达和巴士拉这样巨大的城市。连接着波斯湾的夏台·阿拉伯河又能为巴格达和巴士拉带来无数产于东方的商品，这里自古以来就是东西方贸易的结合部。
不如就以抵抗大明西侵为号召，将有志于神圣战争的人们聚集到巴士拉城周围，安置于夏台·阿拉伯河南北。就像十字军在地中海东岸所作的那样，在巴士拉建立一个新的国家吧！
当然，这个大胆的计划，现在只能埋藏在心底。
“天方教联合舰队提督，巴士拉埃米尔殿下，欢迎您来到古老的巴士拉城，您的到来将会使这座城市迎来历史上最荣耀的时代，来自世界各地的天方教勇士将汇聚在您的麾下，为了真神而战，数量已经超过了十万……”
在巴士拉城破败的城门口，几个留着白胡子，穿着黑色长袍，头上裹着黑色头巾的宗教领袖率领着已经到达巴士拉城的贵族、武士、商人、学者组成了欢迎队伍。为首的一个老头子满脸堆笑，说着毫无价值的马屁话。
“马希尔在哪里？”盖拉温没有兴趣和这个老头子废话，而是喊了另一个人的名字。现在已经不是天方教宗教领袖的黑袍闪闪发光的时代了。蒙古人用马蹄踏死了一个哈里发，拜伯尔斯也借着蒙古人的刀子除掉了一个哈里发（拜伯尔斯自己拥立的哈里发穆斯坦绥尔），又把另一个哈里发当成傀儡。连哈里发都这样了，普通的宗教领袖还算个啥？
“埃米尔殿下，马希尔在此等候您的吩咐。”这个马希尔就是马寿山，蒲寿庚的姻亲。这几年他一直带着族人居住在马斯喀特经营造船业和商业——马家在泉州时就开设了造船场，掌握了大宋最先进的造船技术，能够建造四千石载重的福船。
在抵达阿拉伯半岛上的造船业中心马斯喀特后，他经营的造船场又吸取了阿拉伯人的造船技术，并且将之和大宋的造船技术融合在了一起。建造出了可以同时悬挂硬横帆和软三角帆并且还拥有四十根长桨的大型桨帆船“东方”号。试航的时候在阿拉伯海商中引起了轰动，连远在埃及的拜伯尔斯都听说此事。派来了负责造船的工匠向马希尔学习，想在地中海建造同样的大船。
而出任天方教联合舰队提督的盖拉温还没有从开罗出发，就签署了委任马希尔出任巴士拉造船总监兼舰队参谋的命令。
马希尔走到盖拉温身前，深深弯腰行礼，心中却满是无奈和惶恐。身为造船方面的专家，他很清楚自己的“东方”级和大明的“新大陆”级之间存在着巨大的差距。
“东方”号是一个以造船为业的家族能够拿出的最好的产品。而“新大陆”级是一个世界帝国的海军主力舰型……光是看看“新大陆”级多到夸张的船帆、高耸如云的桅杆还有颠覆性的船身，以及搭载的多达数十门的火炮。就可以想象中国人为了打造这款舰船花费了多少时间、精力和金钱。光是用来验证某些超前设计的试验船，恐怕就造了不知道多少艘了！
一艘“新大陆”级所代表的是大明造船业对西方的整体大幅领先，双方在技术上是存在代差的！天方教诸国如果想在海上长时间和大明对抗，那就必须花大本钱去研究造船技术，打造出可以和“新大陆”级媲美的新式炮舰。
可是天方教诸国在财力、人力、物力等各方面都是全面落后啊，说是莹火比皓月都不为过。
正因为双方在实力上的巨大差距，才让一度称霸印度洋的天方教海商被压迫到了印度以西海域。现在连这片家门口的大海眼看都要不保了。特别是绕过非洲的新航线的发现，让阿拉伯人感到了巨大的威胁。
到了这个时候，天方教诸国才如梦初醒，知道大难很快就要临头，这才匆忙团结起来，准备在印度以西的海上和强大的大明舰队开战。倒也聚集起一支数量庞大的舰队。可是技术上的巨大劣势，真的能用数量上的优势弥补吗？
集中数百上千艘桨帆船和十万战士，就能依靠肉搏打败大明的炮舰吗？
带着满腹的疑问，马希尔将整个家族和造船事业从濒海的马斯喀特迁往了距离大海还有一百华里的巴士拉，并且将相当一部分的财产投入到了夏台·阿拉伯河南岸的奴隶种植庄园和造纸业。
第806章 海盗窝
远道而来的埃米尔盖拉温谢绝了给他接风洗尘的酒宴，入了巴士拉城就立即召集联合舰队的将领们商讨军情。大明帝国虽然强大，但是阿拉伯人也有他们的优势。
他们毕竟是阿拉伯半岛、波斯湾、亚丁湾、红海和阿拉伯海还有东非北部沿海地区的主人。
“中国人对印度以西、非洲以东的大海并不熟悉，而我们天方教徒早在数百年前就是那里的主人。我们比任何人都熟悉那片海域，我们拥有那里所有的岛屿，除了印度沿海之外所有的沿海港口都是天方教徒所有。这就是咱们的优势，咱们完全可以凭借对这片海域的熟悉，和他们拖下去！”一个活跃在印度洋上的海盗头子伊斯法罕·尤素福自信满满地说着。这是个能说会道的海盗，所以就成了一群笨嘴笨舌的海盗的代表来参加会议了。
论起对印度以西的大海的熟悉程度，大概谁也比不上这群在那片海域打劫的海盗吧？所以在今天的会议上，这个海盗头子还是很有发言权的。
埃米尔盖拉温不由得点点头，凭借对印度以西海域的熟悉和掌控同大明周旋，以拖待变似乎是目前最好的应对办法了。毕竟大明南洋舰队的母港远在麻六甲海峡，他们的主力不大可能在印度以西海域长久停留。只要避开南洋舰队的主力，天方教的海上力量就是印度以西海域的主宰！
“埃米尔殿下，您请看这里。”这个留着修剪整齐的大胡子，眉宇间很有几分书卷气，仿佛是一个天方教学者的海盗头子点了下铺在桌子上的地图的一角。“这里是马尔代夫群岛，大约由1200个大大小小的岛屿组成，是从印度以东海域通往印度以西海域的必经之路。”
“从地图上看，这些岛屿都很小，它们能有多大的价值？难道靠这些岛屿能阻挡大明舰队？”埃米尔盖拉温问。
伊斯法罕·尤素福微微一笑，回答道：“这些岛屿对印度洋上的海盗而言，就是一片乐土。多达1200个由珊瑚组成的岛屿构成了26个环礁，由北到南分布在印度西南的大海上，仿佛是一片位于交通要道旁的丛林密布的山丘，对于打劫的强盗来说，那里就是宝地。”
这下埃米尔盖拉温终于明白了。他基本上不懂海战，但是却知道拦路抢劫是怎么回事。
文绉绉的海盗头子继续分析着马尔代夫群岛的价值。“我们了解那里的每一个岛礁，哪里可以藏身，哪里可以设伏，哪里可以获得淡水和补给，我们全都一清二楚。而远来的大明对那里一无所知，他们也不可能在所有1200个岛屿上都布置守军。甚至不可能在有人居住的202个岛上布防。因为那样也需要投入数万大军。而且，马尔代夫的岛民和我�
