老子传-第6章
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决定不再往下去背，当众宣布终止。常老师数了一下，他所背竹简共是贰拾陆片，和原规定的贰拾AE*片还差一片。杜杰心满意足地往左边挪动一下，心想站在李耳身边的杜杰，见忽然出现这种异常情况，由不得心中一阵害怕。虚荣，嫉妒，和强烈的自尊心受到了极大的刺激和伤害。脸色蜡黄，嘴唇青白，没有半点血色。他一阵手足无措，不知如何是好。他感到站在这里不合适，站也不是，坐也不是，样子十分狼狈。当他发现自己自我当面出丑时，心中更是慌乱，霎时脸上出满虚汗，贴身的内衣几乎全部溻湿。这些，李耳一一看在眼里，记在心里。
常老师宣布第一次赛背《易经》李耳胜利。然后指定下一次赛背任务。从李耳第一次背《易》了尾处，往后数够三拾陆片，用手指着，一面讲解，一面领李、杜二人连读三遍，然后说杜、李赛背，在同学们当中引起了极大的震动，一下子掀起了大大的读书热潮。
杜杰回到家里，越想心里越难受，恼羞成怒，气得要死。他下了很大的决心李耳回到家中，读书劲头更大，通宵不眠夜成昼，孜孜不倦入迷乡。婶妈为他的赛背胜利由衷的高兴。她可怜儿子辛苦，半夜里做好香美的饭菜端到他的屋里。她把饭碗放到他的桌上；儿子竟然半点不知。后半夜，李耳的同乡同学庚寅和韩四孩，来找李耳上学。韩四孩是常老师的外甥，原来是跟随舅舅常枞，在他家吃住；后因李耳入学，就和李耳、庚寅一起，天天早去晚回。当庚寅和韩四孩来到李耳的住房的时候，见半仙山人赵五爷也来到这里。介绍李耳入学的赵五爷，听说李耳第一次赛背，奇迹般的取胜，感到极大的乐趣。他怕李耳第二次赛背失败，特意在他上学之前赶来进行事前检验。他让庚寅、韩四孩和他一起看着竹简，让李耳试背。李耳把他所准备的第二次赛背的内容，从头到尾背了一遍。结果是，滚瓜烂熟，一字不差。他共背三拾玖片，比老师规定的三拾陆片还多三片。
夜去日来，早饭过后，李、杜赛背，第二次在常家学馆开始。常老师又让杜杰先背。杜杰紧张，害怕，吓得鼻尖上直冒冷汗。他十分小心，百倍注意。通过苦读，在学习上他已经有了不小的进步。他从结一道红绳的地方开始往底下背。没想到，这次他一下子背了三拾肆片。杜杰宣布只能背到这里。接下去有李耳开背。李耳背得流利，自然，一字不错，非常熟练。但是，万没想到，当他从结一道红绳处往下背了三拾三片和杜杰相差一片的时候，突然停住了，再也背不下去。庚寅、韩四孩感到很不理解。常老师宣布杜杰于第二次赛背中获胜，心情异常振奋，但是心中仍然害怕，因为三比两胜，一人胜了一次，还不知到底是谁最后胜利。但是他的信心猛增百倍。他下了天大的决心，第三次赛背，一定击败李耳！他向他的同学好友们发下宏誓李耳回到家里，以超过前两次的劲头，苦背苦读。白天拼搏竟日，夜晚挑尽孤灯。黎明前，赵五爷和庚寅、韩四孩一起，第二次来到李耳住室。他们第二次看着竹简让李耳预背。李耳把他第二次要赛背的内容从头到尾背了一遍。结果是又背得滚瓜烂熟，一字不差。他共背伍拾陆片，比老师指定要背的肆拾伍片还多拾壹片。赵五爷放心地离去。庚寅、韩四孩问李耳又一个早饭过后的上午到来，第三次李、杜赛背，也就是最后一次决定胜负的赛背，在常家学馆开始。
这次决赛，非同小可，三比两胜，前边已经各胜一次，各负一次，这次如果谁胜利了，谁就能取得真正的胜利，如果谁失败了，谁就要前功尽弃，彻底失败，不光拿不到老师奖给的一盘子白银，还要受到无法设想的严重处罚。
常家学馆，屋外的窗户上趴满男女，他们心情紧张地往屋里看着。屋里，坐在书几后面的常老师，神态慎重地看着一排排坐在木墩子上的弟子，看着在他面前并肩而立的杜杰和李耳。这里氛围肃穆，大家一声不响，单等常老师宣布赛背开始。
常老师又让杜杰先背。杜杰从结着双道红绳儿的地方往下背。他，面色苍白，嘴唇发紫，生怕万一失败，拿不到白银，还要当众受到严厉处罚，脸面丢尽；更不敢想起他对几个同学的发誓第三次赛背，杜杰占先。三比两胜，李耳失败，杜杰胜利。常老师心情异常激动。他用十分看得起的喜悦目光看着杜杰，举起大拇指连声夸赞常老师把目光从杜杰转向李耳，脸色突然变得严肃而冷峻，他想，“你李耳也真不争气，你第一次背恁好，由于骄傲自大，后两次接连失败；人家杜杰，第一次不如你，后两次接连胜利。我若不真正给你个厉害看看，今后不光不能管教我的弟子，也不能有效地治住你的傲气！”想到这，就用十分威严的目光瞅着李耳说常老师越打人，反而火气越盛，严厉的面色半点也没退，他怒气冲冲，把李耳的竹简“哗啦”一声撂出门外，大声说庚寅和韩四孩，看着跪在外边地上的可怜的李耳，再也忍受不住，“呼”地一下，同时从木墩子上站起。庚寅噙着同情的眼泪说面对这种震人心扉的情景，常老师心里实在憋不住劲了，他心中难过，鼻根子一酸，眼泪夺眶而出！他没想到，他狠狠责罚的竟是这样的一位高尚的学生！多好的孩子啊！他的心是多么的好啊！他是因为为别人着想，为别人好而挨打呀！我罚他罚恁狠，打他打恁狠，真是打亏他了！“他感到十分痛惜，说不出心里头是个啥味儿，他哭了，流着泪走到门外，弯腰拉着跪在地上的李耳，用带着哭腔的声音大声说在座的学生都哭了。手里捧着一陶盘银子站在地上的杜杰，不知如何是好了，他象傻了一般，两手一松，陶盘”扑塌“一声掉到地上，摔了好几瓣子。他说不出心里头是个啥滋味儿，”嘟噜“一下，眼泪也出来了。
啊！李耳，平凡的少年，平凡中很不平凡的少年！常老师的超格生！……
公元前五五六年，晋、齐大战，十二国助晋，战争波及常家坡头，满地银甲皑皑，遍野盔缨如血。直到这时，李耳跟随常老师上学的生涯才算终止。
做个真人
光阴象一只巨大无比的神鸟，忽闪着大得能够盖过一切的、黑里儿白表儿的翅膀，轻无声息地往前飞进。随着这只神鸟翅膀的轻轻忽闪，我们的李耳不知不觉地从少年进入了青年。
公元前五四八年，二十四岁的李耳忽然听说生身父亲李乾从老远的地方回到了家乡。他从失踪至今没回过老家。这次回乡他没到曲仁里来，而是在一个表亲的家里停了一下。当李耳急忙到这家亲威家看望父亲时，才知道原来是个谎信，根本没有此事。
人皆有情，况且李耳感情又很丰富，他既没见过生父，也没见过生母，没尝过父爱，也没尝过母爱，心中多么难过！他虽有叔父、婶妈的抚爱，但是想起亲爹亲娘，总免不了那不定时间出现的凄苦悲伤。他常把一腔相爱之情深深地倾注到婶妈所讲的生母的身上。哪怕这只是一种往“假设”之上的感情倾注。那么这种假设性的倾注，也曾使他驱走过不少的孤苦凄凉之感，使他在精神上得到暂时性的安慰和解脱。缺乏骨肉之爱和对于骨肉之爱的饥渴，反而使他产生了对众生的大爱，没尝过生父、生母的温存，反而使他象孤身独站的大树一般的生长，更加冷静，更加坚强，更有独立见解，更加使他宽大的心扉对着广漠的天宇而开。对于他的生来从没见过生父和生母，与其说是先天性的匮乏，倒不如说是为一个哲学家的头脑的形成而准备了可贵的因素，他决心不在红尘空走一趟，决心给尘世留下一点什么，用他的话来说，叫做“既来红尘，不愧红尘，绝不浮光掠影，空走一回”。他要做个好人，于世有益的好人。
做好人，基本的条件有哪些呢？首当其冲的又是哪一条呢？开初，他也不无困惑，还是后来，经过那件事情之后，他才深深得知。
那是李耳听说他生父“回乡”之后的第二个年头。初春，大地尚未复苏，草木孕育生机。一个浮云遮日的上午，李耳从外边做田回来，正打算看他的《九丘》，忽然传来一阵叫卖的声音李耳放下刚刚展开的书简，走到大门外边一看，见一群人正围着两个卖牡丹根的看新鲜。本里里正崇恩大伯也在其中。这时候，牡丹花在世上还是很稀少的东西，一般人是不容易见到的。
人圈当中的空地上，铺着一个红色的麻布单子。单子上放着几小捆用红麻绳捆着的褐黄色的根根。这些根根，有长有短，有细有粗，有的发几股杈，有的是一条独根。单子旁边栽一根五尺多长的小竹竿，竹竿上挂着一面白绫子旗，旗上画着一株开着鲜花的牡丹树。靠竹竿两边的两个小麻扎上，分别坐着一高一矬两个男人。矬些的，上穿蓝色短衫，下穿扎腿白裤，一副憨厚老实模样。此人姓郑，名叫结实，住在这东边不远的小郑庄。高些的，身穿黄裤，腰系紫裙，头顶正中的发纂上包扎着一块鲜红鲜红的绸子布，白白秀秀的脸蛋上，转动着一双十分机灵的大眼睛。此人风度高雅，谈吐不凡，说起话来，犹如墨士骚人。据郑结实说，他是他的表哥，是洛阳有名的花匠，外号“京都花王牡丹客”。
这位卖牡丹的京都花王，解一捆牡丹根，拿起一根，托在手上，轻轻笑着，环视一下众人，然后不急不慢地说道李耳见他说得顺理，由不得扒开人群，走到圈里，很感兴趣地蹲了下来。
庞雄的堂弟，曲仁里第二富家子弟庞秀典，问那卖牡丹根的说庞秀典问那人回答又问又答“十九两银子一根呢？”
“少了二十两不卖。”
庞秀典生气了，把眼一瞪说卖牡丹的笑了李耳转脸往身边的崇恩大伯看了一眼，见他一声不响，就又转过脸来，从那捆解了绳的牡丹根里拿了一根，举在眼前，认�
