包青天-第123章
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光阴茬再，日月如梭，转眼间继祖已经十六岁，程先生对太公说：“叫倪继祖去参加科考吧！”太公还是乡下人心理，不敢望子成龙，倒是先生着急，不理会太公，叫倪继祖报名去赴考，果然高高地中了生员。太公很高兴，用厚礼酬谢了先生。自然乡邻又是贺喜，应接不暇。
又是一次，程先生出门访友。倪继祖也要出门闲游闲游，禀明了太公，太公叫倪忠跟随。主仆二人信步行来，路过白衣庵，倪忠对继祖说：“小官人，此庵有小人的姑母在此出家，请进去歇歇吃茶，小人顺便探望探望。”
倪继祖道：“我长这么大从不出门，今日走了许多的路，也觉得乏了，正要歇息歇息。”
倪忠上前叩门，老尼出来迎接，见来了小主人，就惊奇地说：“不知小官人到来，未能迎接，请多多原谅。”大伙走入庵内，老尼让人带二人到客堂喝茶。
早在倪忠初进入太公家门的时候，曾来庵中拜访姑母已把情况告诉了姑母，老尼便告诉了李氏夫人，她也就放下心来，暗暗念佛，保佑儿子平安。待弥月之后，她便拜了老尼为师，每日在佛像前诚心忏悔，纪念丈夫与祝福儿子，无事再也不出佛院之门。
今天倪家主仆二人来访，李氏并不知道，她上午去了大殿礼拜，刚回来，却忘记了关小院之门，恰好倪继祖歇息了片刻，便到处闲游，看见这院内甚是清雅，信步来到院中，李氏听得院内有脚步声响，连忙出来一看。她不看时则已，看了时不由得一阵心痛，贯彻骨髓，登时落下泪来。因为她看见了倪继祖的面貌举止，俨然与倪仁一般，自然触景生情，痛忆往事。谁知倪继祖见了李氏落泪，也是奇怪，他只觉得眼眶发酸，扑籁籁就泪流满面了，不能自禁，看来母子连心，曾一脉相通，心电感应。
他二人正在拭泪，只见倪忠与他姑母到了。倪忠对继祖说：“官人，你为何啼哭？”
倪继祖回话说：“我何尝哭来？”嘴内虽如此说，声音尚带悲哽，倪忠又见李氏在那里落泪，看了这番光景，他也不言不语，拂袖拭起泪来。只听老尼道：“善哉！善哉！此乃天性，岂是偶然。”
倪继祖听了此言，诧异道：“此话怎讲？”
只见倪忠跪倒谢罪说：“望乞小主人原谅老奴隐瞒之罪，小人方敢诉说。”
小倪继祖，见他如此，已惊得目瞪口呆。又听李氏悲悲切切说：“恩公快些请起，休要折受了他，不然我也跪下了。”
倪继祖好生纳闷，连忙将倪忠拉起，问道：“这究竟是怎么回事？快些讲来。”
倪忠便把怎么长、怎么短，述说了一遍。他那里说，这里李氏已然哭了个声哽气噎。倪继祖听了半晌，还过一口气来，说：“我倪继祖活了十六岁，不知生身父母有如此苦处！”连忙向李氏扑去，抱住李氏，放声大哭，老尼与倪忠劝慰多时，母子二人才止住悲声，只听李氏吩咐道：“自蒙恩公搭救之后，我在此庵中已十五载，没想到孩儿今日长大成人。今已相见，为娘如在睡梦里，自已反倒不能深信。我问吾儿，你可知当初表记是何物？”
倪继祖听了此言，惟恐母亲生疑，连忙从自己贴身内衣之中掏出白玉莲花，用双手捧上，李氏一见莲花，“嗳哟”了一声，身体往后一仰，要昏过去，这正是自己佩带之物，又与小儿分别时作了信物表记。虽十五年未见，一见如初，她焉有不激动之理！
李氏见了莲花，睹物伤情。想当初自己与倪仁相公恋爱之时，花前月下，海誓山盟，白头偕老。没成想，丈夫未睹孩儿出世，就含冤而去。她自己又未能亲手抚养儿子，愧对丈夫一片爱心，又有伤风雅，李氏越想哭得越痛。
倪继祖与倪忠商议，把李氏接往庄里居住。李氏听了连忙止住悲声，说道：“吾儿体要妄想，为娘的再也不染红尘了。原想着你爹爹的冤仇，今生再世也不能报了。不料倪氏门中有你根芽，只要吾儿好好读书，得了一官半职，能够与你爹爹报仇雪恨，为娘的平生之愿也就足矣。”
倪继祖见母亲不肯上庄，便哭着跪下说：“孩儿不知亲娘，也就罢了；如今既已知道，也容孩儿略尽些孝心。就是孩儿的收养父母不同意，自有孩儿恳求哀告，何况我那父母也是好善之家，如何不能容留孩儿亲娘呢？”
李氏闻听，摇头叹息道：“言虽如此，但我自知罪孽深重，一生忏悔不来。倘若再堕俗缘，惟恐不能消受，反要生出灾难，那时吾儿岂不后悔？”
倪继祖听了母亲的话，意志更加坚定，心坚如盘石，毫无回转之意，便放声大哭说：“母亲既然如此，孩儿也不想回去了，就在此侍奉母亲。”
李氏严肃起来，整了整衣服说：“你既然知道，读书要明理，俗言‘顺者为孝’，为娘的虽未抚养于你，难道你不念生育之恩，竟敢违背母愿吗？话再说回来，你那父母抚养你十五年，好容易养得你长大成人，你未能报答万分之一，又怎能做那负心之人呢？”
一席肺腑之言说得倪继祖一言不发，只有低头哭泣。
李氏心下为难，猛然生出一计来，须如此如此，这小冤家方能回去。她想好了，对儿子说：“孩儿不要啼哭。我有三件事，你要依从，逐件办妥，为娘的必随你去，如何？”
倪继祖连忙问道：“是哪三件事呢？请母亲明说。”
李氏不慌不忙对儿子说：“第一件，你从今后须要好好攻读书卷，务必要得了一官半职；第二件，你须将仇家拿获，报你爹爹雪恨；第三件，这玉莲花乃倪家祖传遗留，原是两个合成一枝，如今你将此枝仍然带去，须把那一枝找寻回来。三件事齐备，为娘必随儿去。三事之中，倘缺其一，为娘的总也不会随你去的。”说罢，又嘱咐倪忠说：“恩公一生追求忠义，我也不用饶舌。如果思公能始终如一相扶持，这便是我倪氏门中不幸中之大幸了。你们速速回去吧！省得你那父母在家盼望。”李氏将话语说完，一摔手回后边房中去了。
这里倪继祖还是不肯回转，还是倪忠连搀带劝，真是一步一回头，好容易搀出院子门来。老尼在后面相送，把倪继祖又谆谆教导了一番，主仆二人才离了白衣庵，直奔倪家庄而来。二人在路途之中，一个是长吁短叹，一个是婉言相劝。倪继祖边走边说：“刚才听母亲吩咐了我三件事，仔细想来，做官不难，报仇也容易，只是哪白玉莲花该往何处找寻呢？”
倪忠非常迷信神灵，又处世经验丰富，对继祖说：“据老奴看来，物之隐现自有定数，却倒不难；还是做官较难。所以官人以后要好好读书，这才是最要紧的呀！”
倪继祖感情用事地说：“我有像海洋一样深的仇，焉有自己不上进呢？老人家体要忧虑。”
倪忠说：“官人如何这等呼唤？不怕折了老奴的草料。”倪继祖说：“你甘屈人下，全是为我着想。你对我倪家恩重如山，我如何以仆从相待！”
倪忠道：“言虽如此，官人若当着外人，还要照常，不可露了形迹。”
倪继祖今年十六岁，心智也是不少，只听他对倪忠说：“逢场作戏，我是晓得的。还有一宗，今日之事，你我回去千万莫要泄露，待功名成就之后，大家再为言明，是不是这更好呢？”
倪忠听了，十分满意，对继祖说：“这不用官人嘱咐，老奴十五年光景皆未泄漏，难道此时倒隐瞒不住了？”
两人说着话，很快就来到自家庄前。倪继祖拜见太公和梁氏，还像往常一样，亲亲热热。由于倪继祖一心思想着报仇，奋志攻书。又过了两年，这一年春天又是大考的时节，倪继祖又与程先生商议，打点行装，准备由程先生陪着一同赴京考场，并把这事同倪太公讲了。太公一一应允。谁知到了临期，程先生病倒，竟自“呜呼哀哉”了。因此倪继祖只得带了倪忠，悄悄到了白衣庵，别了亲娘，又给老尼留下银两，使二人生活不断改善。然后主仆一同进京，这才有会仙楼遇见了欧阳春，丁兆兰一回事。
自接济了张老儿之后，在路上又走了半个月，这天东京就在眼前。这年春天京城繁华无比，车水马龙，熙熙攘攘，十分热闹，南北口音交相混杂，大家皆为一定目的到这里办事。主仆二人可算开了眼了，天下竟有这么大的城市，这么多的人口，这么宏伟的建筑群。
他们俩租了一家僻静之所，等待考试到来，考期就在明天，二人早早安歇，养足精神。第二天，倪继祖上得考试，看了题目，挥笔作答。半个月后。二人又一同来翰林院外看榜，倪忠一眼看见倪继祖中了第九名进士，这下可把主仆二人高兴坏了，午饭时刻他们进了一家饭庄，继祖请倪忠大吃大喝一场，并赶快修书一封，让落榜回乡的兄弟捎回去，请家里只管放心，儿子已中榜，待殿试完毕就可以衣锦还乡了。殿试那天，满朝文武都来旁听，皇上要亲自出题复考，轮着继祖了，只见他出口成章，言之成文，胸怀宽广，志在四方。皇帝龙颜大悦，钦点了榜眼，派任翰林院作编修，等官场有了空缺可以补缺做官。
倪继祖在金銮殿上谢了皇上恩情，回头到翰林院报到，他一丝不苟的工作，换得主管在皇帝面前的美言。
可巧杭州太守出缺，皇帝与翰林主管一商量，决定让他到地方任职，这正合继祖之意。主仆二人，好生欢喜，又拜别包公。包公又嘱咐了好些话，讲了为官之道。继祖心里明白，如不是包公主考，像自己这样的穷书生，是不能中榜的。因此衣锦还乡时，先谢了包公，然后回家拜别父母，他们二人觉得时机一到，就向太公、太母禀明了认母之事。太公梁氏本是好善之家，听了非常高兴，大伙一同来到白衣庵，打算把李氏接到庄中同住。
李氏没有答应，一来因孩儿即刻赴任，来家中住着反倒不便，二来自己心愿未全部实现，所以决定暂不前往，
