春秋战国-第35章
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年，先君郑庄公因为担任周朝卿士，成就了郑国最为辉煌的时代，他本人也被称为“初霸”。可惜好景不长，随后的郑国江河日下，在经历兄弟间的夺位之战后，郑国走向了衰败，由初霸各国改为依附强国。假若以后能恢复周王室卿士职位，自己就可以重振昔日郑国雄风。
想到这些，郑文公就召来身边谋臣商议，打算脱离首止盟会，回到郑国与楚国结盟，拥戴周王子姬带。大夫孔叔劝谏道：“因为与齐国结盟，所以楚国不敢对郑国用兵。君上您如今脱离担任盟主的齐国，臣服于曾经攻打我们的楚国，这不符合世之常理啊！再说，目前大家都在此拥戴周太子姬郑，太子可是未来的周天子，拥戴太子是天下之大义，郑国怎能转而支持王子姬带？”众人都不言语。
有悖常理的人，非头脑发昏即有恃无恐
稍停了一会儿，郑文公说：“扶立王子姬带是当今周王的旨意，跟周王总比跟霸主强吧？周王不喜欢太子姬郑，我们还不是白操心？”孔叔继续劝谏：“《诗经》中的《板》说：‘为政有德国家安，君王嫡子是城墙。莫使城墙遭破坏，不要孤立自慌张。’周王室传位的规矩一向是立嫡立长。凡破这规矩的，都会招致失败。远的不说，周桓王喜欢王子姬克，不就是因乱了规矩而招来灾祸吗？君上您还是遵从大义，且莫出轨覆辙、追悔莫及呀！”旁边的大夫申侯此时发言：“周天子之命，谁敢违抗？跟齐国会盟，不就是不尊王命吗？再说，太子姬郑有外党，王子姬带有内应，谁成功谁失败还是个未知数呢！”郑文公点头称是，决意离开首止。孔叔继续谏道：“当年北杏会盟时，宋君御说因为擅离盟会，遭到齐国等讨伐，现在宋君御说正在首止。如果我们脱离盟会，齐国定会追究我们。那样，郑国将怎么办？”申侯说：“我们一走，其他诸侯国必定起疑。有了猜疑，齐国发起的盟会就会黄汤，我们不就没了弃盟会而擅自行动的罪名了吗？”郑文公很欣赏申侯的见解，于是不听孔叔的劝说，率人悄然离开。
郑文公的不辞而别，让齐桓公大为光火，他决定以周太子姬郑之名讨伐郑国。上卿管仲谏道：“凡做出有悖常理事情的人，非头脑发昏即有恃无恐。君上您想过没有，郑国君臣突然离盟而去，必定是得到了周天子的授意。一人离盟不足以毁坏整个拥立太子大计，盟约应该照旧举行，否则岂不功败垂成落入周王室和郑国所希望的境地？讨伐郑国还是放一放为好！”齐桓公点头同意，决定加快会盟进程，歃血为盟。
仍在首止的诸侯共有七个：齐、宋、鲁、陈、卫、许、曹。诸侯歃血完毕，周太子姬郑赶紧降阶作揖，感谢众位诸侯对自己的支持，表明自己将不会忘记大家的恩德。
第二天，首止会盟解散。因首止在卫国国境内，齐、卫两国君主亲自把周太子姬郑送出卫国国境，然后各自返回。
且说郑文公听说齐国等诸侯国继续会盟，并计划讨伐郑国，遂生悔意，一时不敢从楚。
话说楚成王闻听郑文公擅自离开首止之盟，高兴地说：“楚国得郑矣！”楚国大夫屈完向楚成王奏道：“郑国大夫申侯原是楚臣，好财且见风使舵。如果送其重礼，则其必为我所用。”楚成王听信屈完，遂遣使通于申侯，欲与郑修好。
杨树生死与郑国存亡
郑国大夫申侯见楚国如此重视自己，便一改往日恨楚态度，私下里悄悄对郑文公奏道：“天下只有楚国才能和齐国相抗衡，如果不向楚，齐、楚二国，皆视郑为仇，那么郑国就危险了。如果向楚，则上应周王之命，一旦齐攻郑时，楚必定来救，那样就能保住郑国的平安。”郑文公相信申侯所言，遣他到楚国致意。
再说齐桓公恨郑叛盟，就率同盟诸侯伐郑，包围了郑国的新密。
此时，郑国大夫申侯在楚国，对楚成王说道：“郑国之所以愿意归服楚国，是因为只有楚国才能抗衡齐国。如果楚不救郑，我无辞以复命也。”楚成王和众臣商议，决定伐齐之盟国许，以解郑国之围。
楚成王亲自将兵伐许，齐桓公闻许被围，便离开郑国去救许国，郑围遂解，许国也得救。
郑国大夫申侯归郑，自以为有不世之功，洋洋得意，指望加封受赏。不料，郑文公认为虎牢之赏，已经过分，便不再加赏。申侯因此心里不高兴，嘴上牢骚满腹。
第二年，齐桓公率领同盟诸侯大军又一次讨伐郑国。郑文公抓紧派大夫申侯去向楚国求救。这时的申侯照样一肚子意见，还没到楚国，就以突患急病为由返回郑国都城新郑。这一次，郑国吃不消了。齐桓公所率盟国大军攻到了新郑城下。
此时正是春天，杨树刚刚吐出嫩黄的树叶，非常好看。大夫孔叔进谏道：“狂风刮来，一年生的杨树不会折断，因为它柔软；五年以上的杨树也不会折断，因为它足够坚硬；那些折腰的都是三四年龄的树，因为它既不服输又不够坚强。国家也是如此，因为既不强大，又不低头服软，所以就会被强国灭亡。现在郑国危险了，因此请君上向齐国请罪，以救郑国。”听了孔叔的话，又看到盟国大军在自家门口，郑文公心里恐慌极了。
此时，远在百里之外的陈国大夫辕涂涛异常兴奋。相当年，他被不讲信义的郑国大夫申侯所害，为了报复申侯，辕涂涛预先埋下了“干柴”，如今，辕涂涛可以把这“干柴”点燃了。辕涂涛就给郑文公去信说——
申侯此前以国媚齐，独擅虎牢之赏。他把虎牢城墙筑得高大美观，不是为别，而是为将来叛乱作打算。虎牢，地势险要。当年郑庄公不将虎牢封给公子姬叔段，正是因为此。今申侯又以国媚楚，使郑国负德背义，自召干戈，祸及社稷。如果郑国灭亡了，申侯就会在虎牢自立为君。请杀申侯，则齐兵可不战而退。
把预先埋下的“干柴”点燃了
郑文公此时也为首止逃盟引起各路诸侯两度入侵而后悔，看完陈国大夫辕涂涛信后，便将称病的大夫申侯叫来说：“以前你劝说寡人背齐投楚，还说齐国进攻，楚国会来救郑国。现在齐国已经攻到郑国都城下了，楚国援兵在哪儿？”申侯想申辩，郑文公不由分说，立刻下令将其杀掉。申侯以投机取巧发家，结果以投机取巧败身。申侯被杀后，郑文公命人砍下他的头，派大夫孔叔为使向齐桓公求和。
在路上，孔叔不由叹道：“这些年来，郑国就像个陀螺，齐国攻打，就向楚国求救；如果楚国攻打，就会向齐国求救。转来转去，非把国力消耗尽不可。”
郑国大夫孔叔拜见了齐桓公，一番和好言辞，加上孔叔素有贤名，齐桓公答应了郑国的和好请求，并决定各国诸侯在鲁国的宁母碰个面。郑文公因为擅离首止盟约，内心发虚，不敢前往，就派郑国世子姬华出席。
郑国世子姬华在去宁母的路上，想起了郑国宫廷往事——
郑文公与夫人成姜生有两个儿子，一个是立为世子的姬华，另一个是姬华的弟弟姬臧。花无百日红，人无千日好，夫人成姜不久去世了。却说郑宫里有一个燕国来的陪嫁女燕姞，晚上做了个梦，梦见一位伟岸男子，手持一株兰花，对她说：“我是你的先祖，我会赐给你一个儿子，他将成为郑国未来的国君。”说完，把兰花一掷，就不见了。燕姞梦醒后，满屋皆香。这位女子的奇异之梦迅速在郑宫里传开，同伴忙不迭地道喜，贺她早生贵子，其实是嘲弄燕姞。无巧不成书，当晚，郑文公入宫，眼光不偏不倚恰恰落在了燕姞身上，觉得她满可爱。很快，郑文公觉得气氛不对，婢女们暗自哂笑。郑文公忙问何故，她们就把燕姞的梦讲述了一遍。郑文公听完，开口就说：“这是好事呀，大吉之梦，寡人就来成全此等美事。”给燕姞一支兰花而让她侍寝。燕姞告诉郑文公：“我的地位低贱，如果侥幸怀了孩子，兰花将为信物。”郑文公说：“好。”此后十个月，燕姞果真生了个男孩，取名叫姬兰。燕姞得宠，最难过的就是姬华。自己母亲已死，父亲又宠爱燕姞，难免将来自己的父亲不会改变主意，受燕姞梦的预示，立姬兰为世子。觉得自己的地位不保后，姬华就和上卿叔詹商议，希望得到他的支持。叔詹劝解姬华，做好本份之事，尽心尽孝。姬华不听，又去找大夫孔叔商议，孔叔以同样的话回答。碰了两个钉子，姬华很是不爽。却说姬臧好玩，他用鹬鸟羽毛织成帽子，四处招摇。郑国大夫师叔看见了，对他说：“公子您戴这种帽子有失礼仪，还是不戴为好。”姬臧哪能听得进去？心里暗骂师叔管得也太宽了。姬臧跑到姬华那儿骂了师叔一通。这样，姬华对郑人称为“三良”的叔詹、孔叔和师叔都不满，以为他们支持姬兰。
得罪一个人可以，得罪一大群人不可以
郑国世子姬华在去宁母的路上想，人人都说盟主齐桓公乐善好施，远的不说，当前就刻意帮助周太子姬郑，自己见了他一定请他帮忙，除掉眼中钉。
到了宁母，郑国世子姬华拜见了齐桓公，摒退左右后说：“盟主您有所不知，郑国名义上是国君掌政，实际上由叔詹、孔叔和师叔三人把持朝政。上次首止父君逃盟，就是他们三人搞的鬼。要是盟主您能帮我除去三人，郑国会一心一意臣服齐国。”
齐桓公之所以为盟主，自有他过人的地方，这过人的地方之一，就是他一般不敢独断专行，而是一心一意信赖管仲等大臣。他知道上卿管仲看问题比自己强，所以对于政事，齐桓公一般都是先和管仲商量在行实施。齐桓公哼哈一阵，敷衍郑国世子姬华，送走他后，就将姬华所请之事咨询管仲。
上卿管仲把头摆得像拨浪鼓，连说不可。管仲奏道：“得罪一个人、一小帮人可以，但得罪一大群人、一个国家的人不
