双鹰旗下-第93章

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钦所率领的德国舰队。无奈之下，威伦尼克命令“普拉”号巡洋舰发出电报，询问对方的具体位置。
　　很快，索罗钦的电报就回了过来。
　　“他们在k34区！”通讯官从后面电报室走了出来，然后说道。
　　“k34？可我们也在这里！”航海官说道。
　　“好吧，海图上每个区域是12海里，可能看不到对方。”索罗钦说道，我们再向右移动几海里。”
　　舰队开始向南转向，航速只有十节。
　　大约十分钟之后，反而是侧翼的“天狼星”号首先发现了德国舰队的身影，两支舰队闪烁着灯光，互相打着招呼。索罗钦的舰队比奥地利人要庞大得多，他的手下包括五艘新服役的“马肯森”级战列巡洋舰，三艘“德弗林格”级和“塞德利茨”号，一共有九艘主力舰，另外还有四艘巡洋舰、六艘远洋型驱逐舰和十五艘补给舰，看上去黑压压的一大片。
　　两支舰队在海面上又进行了重新编组，索罗钦率领德国舰队走在前面，所有的运输船在中间排成了三列纵队，威伦尼克率领着奥匈舰队主力拖在后面，而巡洋舰和驱逐舰则在舰队的四周执行着警戒任务。
　　临近中午时，这支船队开始浩浩荡荡地向着挪威海域驶去。
　　与此同时，在伦敦的战时最高统帅部里，战时内阁的主要成员大多数都坐到了宽大的作战会议室里面。无孔不入的英国间谍们早已经把德奥舰队出动的消息传回了伦敦，海军总参谋长奥利弗将军正在向首相和内阁大臣介绍着这一新的情况。
　　“根据我们刚刚获得的情报，德国人和奥地利人的战列巡洋舰队全体出动，再结合之前从法国抵抗组织那里获悉的情况，德国人和奥地利人已经完成了对圣纳泽尔和布雷斯特港口的整修，海军作战处认为，德奥舰队在此时突破北海封锁，进入北大西洋，然后转移到法国南部的可能性极大！”
　　“一定要把他们拦截住，如果让他们进入到比斯开湾，将会对我们的航线构成极大的威胁！”重新回到海军大臣位置上的丘吉尔大声说道，英国人的运输线如果遭受到德国水面舰艇部队的打击，目前失望情绪在漫延的英国民众将会有更多人站到反战的立场上去。
　　本身在法国战败后，英国内阁就陷入到了重重矛盾之中，虽然得到了美国人的支持，但现在美国的军事实力根本无法与欧洲相提并论，除了海军，美国陆军可以说是一塌胡涂，基本上没有重型装备，比英国陆军都要差了许多。
　　而且在没有取得绝对的制海权之前，美国方面也不准备在欧洲甚至北非采取大的军事行动。相当一部分内阁成员提出与德奥方面达成一个体面的和平协议，但战时内阁中的强硬派还是占了上风，他们期望通过延长战争在经济上拖垮德奥两国。
　　主张和平的海军大臣威尔逊提出辞职，强硬派的丘吉尔又重新回到了海军大臣的位置。不过，随着俄国退出了战争，陆地上已经没有了威协的德奥两国的生产开始恢复，他们所期望在经济上拖垮对手的目的现在看起来已经根本无法实现。
　　“问题是我们的快速舰队现在似乎很难在同对手的对抗中占到便宜，德国方面已经极大地加强了他们的战列巡洋舰队，但我们的新锐战舰却需要在一年后才能服役。虽然得到了八艘美国战列舰的支援，大舰队的实力得到了很大的增加，但大舰队由于航速问题，根本无法捕捉到对手。”基钦纳伯爵冷静地分析道，目前在战列舰的数量方面皇家海军占据着优势，但在快速战舰上，德国人却已经领先。皇家海军为了对付“马肯森”级而建造的“海军上将级”战列巡洋舰才刚刚下水，想要服役最少还需要一年多的时间。
　　可是，如果任由德国舰队在海面上肆虐，恐怕不出三个月，英国就会崩溃。
　　“大英帝国已经没有了任何的退路，如果以目前的军事分界线进行停火谈判，大英帝国就会缓慢地死亡，我们花费了数百年的时间所打造出来的殖民体系不出二十年，就会全面分崩离析。到时候，我们不得不仰仗德国人的鼻息才能生存。”丘吉尔依然强硬地说道，这是强硬派坚持继续抗战下去的主要理由，如果大英帝国在这场战争中颜面尽失，那么它所维系的整个殖民地体系就会崩溃，到时候各殖民地越来越多的动乱会更会让整个帝国疲于应付，从而拖垮整个英国。
　　问题是现在所有的希望都寄托在了皇家海军身上，但由于奥地利人的加入，德国人的实力却在快速增强。这在战前的评估中是个巨大的错误，根据在战前的估计，奥匈帝国在战争爆发后很快就会因为国内的民族矛盾而陷入崩溃。但事实正好相反，由于在战场上取得的节节胜利，奥匈帝国内部反而显得空前团结，国内各民族反而积极投身于战争之中，以期以战争中的表现在战后取得更多的民族权力。
　　哈布斯堡家族利用这场战争有力地分化了马扎尔贵族和德意志贵族的权力，新兴的克罗地亚贵族、罗马尼亚贵族和捷克贵族在帝国内部取得了与马扎尔人和德意志人几乎平等的政治权利，二元君主国体制虽然名存实亡，但新建立起的多元政治体制却更具有活力。
　　这是大英帝国在决策方面的一个重大失误，如果在战争爆发之前意识到了这一点，英国人会全力与俄国人一起先迫使整个奥匈帝国陷入崩溃。但一切都已经晚了，英国人也是在意大利人迅速崩溃后才意识到了这一点。
　　“好吧，海军方面要全力进行拦截，包括本土舰队。”首相劳合。乔治在思考了一会儿之后才做出了决定，不过他随后又说：“另外，给我准备一艘军舰，我要去与威尔逊总统进行一次详谈。”
　　劳合。乔治的信心也在动摇，他需要和美国人坐在一起好好谈一下了。
　　英国舰队出动了。


一四〇、海神之戟（三）

　　
　　四月十四日，德奥舰队在挪威海域开始向南航行，准备在冰岛和法罗群岛之间进入到北大西洋之中。
　　这是个难得的好天气，黄昏时分，威伦尼克上将站在“弗雷德里希大公”号的舰桥上，静静地在观看日落。相比较而言，北大西洋的海面上即使是正常的天气，海浪也要比波罗的海中大得多。大西洋的海水黑沉沉的，颜色很重，海面上巨大的浪花在翻涌着。西方的天空，晚霞炫丽斑驳，一轮红色的太阳正在沉向海面。
　　“你猜现在英国人派出了多少军舰来搜寻和拦截我们？”海军上将突然转过头，对站在身边的舰队参谋长施瓦岑贝格少将说道。
　　“您在担心英国人会派出整个本土舰队吗？”施瓦岑贝格说道。
　　“倒不至于，索罗钦上将巴不得英国人能快点打到他呢。”威伦尼克说道，“我只是在想，日不落帝国为什么就会象这海面上的太阳，眼看就快要坠入到了海中了呢？”
　　“也许是因为他们过得太舒服了，失去了进取精神。”施瓦岑贝格说道，“他们空有着庞大的殖民地市场，却光想着掠夺，却没有想着去建设他们，如果他们把加拿大、澳大利亚和南阿非利加都建设得和他们的本土一样强大，这个世界已经没有哪个国家敢挑战他们。很可惜，他们没有这么做，”
　　“也许吧，至少现在我们已经不再惧怕曾经无敌于世界的大英帝国皇家海军了。”威伦尼克笑了笑，“恐惧的心理一但消除，才发现他们还真象是‘纸老虎’。”“纸老虎”是皇帝曾经拿来形容英国皇家海军的比喻，现在看来，这个比喻还十分恰当。
　　“您说得对，现在普通的水兵在看到英国人后都想跃跃欲试，与他们干上一场呢。”施瓦岑贝格说道，“特别是在地中海，我们的海军打得英国人根本就不敢露头了。”
　　虽然在英国的主力战舰都集中在斯卡帕湾在防备着德国人，但奥匈海军确实让英国皇家海军的脸面都丢尽了，“海神的权杖已经失落，谁会再重新得到它呢？可惜，皇帝却把帝国未来的战略重心定位在了东方和北非。”
　　在他的心目中，未来的海上霸主当然得首先是大西洋上的霸主了，但皇帝却从来没有把目光转向过大西洋，成立大西洋舰队也不过是为了取得这场战争的胜利和履行对德国人的战争承诺。从本质上来说，大西洋舰队的存在与帝国的利益并没有多大的关系。
　　皇帝从来就没有想到过要争霸大西洋，否则，就不可能一再否决海军方面强攻直布罗陀的作战计划。现在，似乎皇帝的目标则一直专注在印度洋方面。
　　自从斯卡格拉克海战之后，威伦尼克调任到海军部任总参谋长，更多地接触到帝国的军事战略。军事目的从来就是为政治利益而服务的，很明显，帝国把今后的经济利益放在了东方，甚至是远东。海军方面已经接收了大约二百多名来自东方的海军学校留学生，这是一个很明显的信号，帝国准备在战后更多地参与远东的事务。
　　在弗兰茨皇帝时代，帝国一直没有海外的殖民地，也没有向海外扩张的**。但是弗雷德里希皇帝却截然不同，对于把帝国的势力拓展到非洲、中东甚至是远东，表现出强烈的**，甚至为此在政府中成立了一个所谓的帝国海外发展委员会。
　　德意志第二帝国和奥匈帝国的宪政体系相似，皇帝都有可能直接干涉到政府的决策，这一点与英国的宪政体系稍有不同。
　　不过，目前想要迫使英国人退出战争，仍需要德奥海军一起付出更多的努力。现在可以毫不夸张的说，大西洋战场的结果将直接影响到整个战争的结局，虽然在这片海洋上，目前的霸主英国皇家海军已经显得有些老迈和力不从心。
　　但是狮王的权力交接从来都不是一次平和的禅让，而是血淋淋撕咬拼杀的结果，在这个过程中，从来就没有怜悯可言。战争所带来的痛苦结果不是落在英国人头上，就是落在德国和奥地利人的头上。
　　“将军，这是刚刚收到的