龙腾1856-第174章

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　　　　李秀成还在指挥太平军死战，太平军火力不弱，重型火炮进不来，曾纪泽经过一番仔细考察，决定放弃神策门，他发现了太平军防线的薄弱点——龙脖子。

　　　　龙脖子这个名字很奇怪，它是太平军在天京城外最后一个据点地堡城的所在地，这里一直是李秀成重点经营的防守要塞。

　　　　南京城自古就是龙蟠虎踞之城，城南险峻的钟山有“虎踞”之称，而城东南面的紫金山因为地势险要形态似长龙，所以自古就有“龙蟠”的号称。

　　　　曾纪泽发现，紫金山的西南麓与城墙相连的地方，形状就像是龙的脖子，所以老百姓都把它叫做龙脖子。

　　　　“好！打蛇打七寸，打龙就卡死龙脖子！”曾纪泽给吉字营和淮军下了死命令，一定要掐断龙脖子，李秀成的太平军才会彻底断气！

　　　　李秀成也知道龙脖子的重要性，紫金山上的天堡城丢失后，这里是太平军掌握的唯一制高点。李秀成于是派了一万重兵在此把守，修筑了瞭望台观察湘军的攻城态势。

　　　　曾纪泽下达了死命令，要求湘军不惜一切代价，克服一切困难，务必攻克龙脖子。

　　　　龙脖子的地形非常特殊，简单说来就是西高东低，是一个斜着插入城墙的斜坡，非常适合攻城。

　　　　曾纪泽亲自指挥，分三拨攻打这里，其中一拨负责在离城墙三四十米远的地方挖地道，希望能从这里引爆火药。李秀成见状，赶紧命令太平军一面抢修月城，一面对挖地道，一面在城楼上施放火炮干扰湘军，可是这一次他很快收到前线的坏消息，这几招都不灵。

　　　　“为什么这种战术在别处有效，关键位置却失效了？”李秀成骑着白马迅速赶到前线察看，这一看，他不禁暗自大吃一惊。

　　　　原来，曾纪泽已经派了淮军的炮兵在龙脖子东面的山坡上架起了一百多门重火炮，居高临下对着城楼昼夜不停地轰炸，太平军根本没有办法实施有效的反地道战。让他更吃惊的还不止这些，曾纪泽的另一拨人马也在炮火支援和掩护下加班加点地工作，他们收集大量芦苇和蒿草填平了龙脖子西边靠近城墙的低洼处，上面用沙土覆盖，看样子是想一直填到城墙，显然这是在为最后的攻城做准备。

　　　　湘军居高临下，又有淮军的炮火优势和辅助进攻，李秀成绝望了，束手无策，一下子想不出什么好法子来反击曾纪泽指挥的全方位进攻，只好部署守城兵力抵抗湘军的四处攻击，等待机会再做计较。

　　　　但李秀成很快陷入了绝望，这个曾纪泽，比他九叔曾铁桶更厉害，这一万没有吃饱饭的太平军，实在撑不了太久。

　　　　于是，李秀成破釜沉舟，组织了两支敢死队，每支大约有三四百人，准备一举摧毁曾纪泽布置的攻城设施，以延续天京的寿命。

　　　　深夜时分，一支敢死队从太平门出发，沿着城墙往龙脖子方向进发，他们负责摧毁湘军开挖的地道；另一支敢死队从朝阳门出发，他们化装成湘军负责放火烧毁龙脖子城墙边的炮台，还有堆积在城墙下边的芦苇和蒿草。

　　　　能不能阻击曾纪泽对天京最后的强力攻击，就看这两支敢死队能不能顺利完成偷袭任务了！

　　　　没过多久，这两支敢死队就杳无音讯了。

　　　　李秀成纳闷，“这些人难道借机跑了？不会啊，这些人都是精挑细选的老兵！”

　　　　不久，噩耗传来，这群人全军覆没！

　　　　原来曾纪泽已经料到李秀成会冒险来这么一招，早就派了淮军精锐在途中埋伏攻击，太平军不但没能得手，反而损失了七八百精锐老兄弟。

　　　　听到这个噩耗，李秀成一夜没有合眼，双眼布满血丝，他知道大势已去，看曾纪泽的架势，已经要不了多久了，现在的关键问题有两个：一是小天王一定不能落入湘军手里，否则天国就后继无人了；二是天京陷落以后怎么办，怎样才能让天国东山再起？

　　　　曾纪泽指挥发动的总攻，比李秀成想象的来得更加猛烈一些，攻城部队开始向太平门外的龙脖子一带集结。

　　　　李秀成看着蜂拥而至的敌人，知道最残酷的战争终于来临了，他命令精锐部队集中在太平门内，其余各门也严加防范，以防湘军和淮军趁虚而入。

　　　　曾纪泽也来到龙脖子大营亲自指挥作战，他下令引爆地道炸药，全军开始总攻。

　　　　只听轰的一声巨响，天京城内城外被震得地动山摇，一万多斤烈性火药释放出强劲无比的冲击波，将固若金汤的天京城墙上巨大的石块炸成碎片，随着掀起的烟幕散落在周围几十米的范围。

　　　　烟幕还没完全消散，一道六十多米宽的口子豁然显现在湘军将士的面前，这个口子，已经足够大了！

　　　　“杀尽天京城内的长毛，一个活口都不能留，上至洪秀全这个大长毛，下至长毛二代小妖孽！”这是曾国荃在战前动员时给湘军下达的最高指令。

　　　　只要不屠城，曾纪泽也同意杀长毛，抢金银，最大限度地刺激湘军神经末梢，攻城的精锐先头部队就像打了鸡血似的充满着积蓄已久的兴奋，急切而有序地冲向缺口，他们的目标是整个天京城。而且，为了表示淮军不跟湘军抢功，曾纪泽先指挥湘军作为绝对主力冲杀！

　　　　战争是残酷的。血战首先不可避免地在缺口展开，对阵的双方都是百里挑一的敢死队员，无论是第一轮冲锋的进攻方，还是第一轮堵缺的防守方，只要不出意外，基本上双方都不会有活着的希望。

　　　　但是湘军的敢死队员事先提前预支了丰厚的抚恤金，有家室的已经把钱寄回老家，牺牲一个幸福全家。

　　　　太平军敢死队员却连饭都没得吃，不过反正敌人杀进城来横竖也是个死，他们在李秀成的指挥下，也抱着鱼死网破的想法拼命。

　　　　强力冲锋与火力压制在六十米的缺口处残酷拉锯，太平军的尸体不断地增加，冲锋的湘军一直保持着可观的规模与稳定的队形。太平军的人手越来越落于下风，人多势众的湘军，终于攻破太平军的防线，第一次踏进了梦寐已久的天京城。

　　　　天京城内的作战部队只有一万人左右，加上连续作战和缺少军粮，战斗力已经下降了许多，这变成一场大屠杀。

　　　　“杀！”

　　　　“冲啊，杀——”

　　　　荃字营的湘勇在曾纪泽的指挥下，全线出击，望西门缺口处蜂拥而上。他们呼喊着，挥舞着原始的刀枪，不顾生死的向着前方奔跑。

　　　　为了荣誉，为了金钱，还是为了女人。这一切，现在都不重要了，他们就像是久困牢笼的野兽，一旦放虎归山，眼中尽是血腥，他们地目标只有一个，杀死阻挡他们前进脚步地任何生命。

　　　　而在城头，饥饿的太平军们从惊恐中清醒过来，爆炸中幸存地人们开始登上城墙，开弓开枪阻拦敌人的进攻。但很快，他们的反击就被湘军的炮火所压制。

　　　　太平军们很快发现，湘军的炮火比以前更加凶猛了，尤其是那开花弹的杀伤力，那是洋人才有的火力。

　　　　这十几门克虏伯前装炮是曾纪泽所赠，一直雪藏到了今天，为的就是在这最后的时刻，给他的敌人以出其不意的致命一击。

　　　　在强大炮火的掩护下，湘军前锋迅速的冲到了缺口处，他们翻过碎石砖瓦，欲要抢入城中。而这时，守城的太平军在绝对劣势的情况下，在这残墟断壁上，拼着仅存的力气，与敌人拼杀。但源源不断的湘军从缺口拥进天京，逐渐在人数上占有压倒性优势并开始慢慢掌握战场的主动权，朝阳门、神策门等城门先后失守。

　　　　曾纪泽见城内已经得手，随即命令城外水陆各部趁发起攻击，太平军阵脚开始动摇，血战到傍晚，天京各门都已经被湘军占领，天京失守之势已经无法逆转。

　　　　残酷的战斗并没有结束，太平军的抵抗还在继续，他们或数百人一队，或数十人一队，或几个人一队，依托天京的每一道防线、每一幢建筑，与湘军做着最后殊死的搏斗。

　　　　湘军的伤亡超过了战前预期，伤亡最为惨重的是先锋中的先锋中路军朱洪章部，因为他们遭到的反击最为猛烈，等到朱洪章杀到天朝宫殿，三千名湘军将士已经被太平军拼杀过半。

　　　　曾纪泽在紫金山上，从西洋望远镜上，将各个城头血战的一切尽收眼底，但他还是下令刘铭传的淮军等待命令。

　　　　“大人，打吧，弟兄们都手痒痒很久了。”刘铭传满脸焦急的向曾纪泽请战。

　　　　“不用着急，有的是机会。”曾纪泽倒不着急，因下夺下天京城已经不是他和淮军的主要目的，他的淮军必须为日后更加艰苦的作战而尽可能的保存实力。

　　　　“二虎，把糖水分给弟兄们，叫他们去去暑。”在曾纪泽的吩咐下，二虎指挥亲兵队前早就准备好的一桶桶糖水抬入前沿战壕中来，一碗碗的分给了在场的每一位淮勇。

　　　　刘铭传郁闷了，冲手下们嚷嚷道：“大人说了，叫你们喝糖水，都给我快点喝，别磨磨蹭蹭的。”

　　　　“你个六麻子呀。”曾纪泽成竹在兄，笑着拍了拍刘铭传的肩，再一次用望远镜观察城头敌情，这东城一带守军已不多。

　　　　曾纪泽遂向刘铭传下达了攻城地命令，吩咐道：“省三，你要切记，破城之后，其余可以不顾，你在城中要是遇上了李秀成，将他逼向北门，记住了吗？”

　　　　刘铭传是粗中有细之人，一拍胸脯道：“大人，你就放一百个心吧，你的话我刘省三都记下了。”

　　　　曾纪泽这才放心让他去，淮军以刘铭传团为攻城主力，在吴长庆团的火力协助力，迅速的向天京东城发起了进攻。

　　　　近一百门克虏伯炮率先发动炮击，杀伤力极大的开花弹如雨点般倾落城头，将城头所以触及的一切轰碎。

　　　　那猛烈而持久的轰击力，超越了太平军所能承受的象。他们在逃窜，他们在惊叫，他们饥饿的身体在遭受着炮火地侵袭。与碎石横飞