学习的革命-第22章

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　　研究者们强调孩子们需要积极鼓励。英国快速学习的先驱科林·罗斯（ColinRose）说：“对整个一生来说都是这样：如果你认为自己是一个糟糕的学习者，那么你有可能变成一个糟糕的学习者。”然而真正的问题是那样的思考方式是怎样形成的。美国关于这个问题的研究表明：大部分孩子从很小年纪起，每获得一个积极的鼓励，至少会收到六个消极的评价，诸如“不要做这个”或“你没有做好”。这就是问题的根源。
　　研究还表明，对每个孩子来说，生长在一个良好、充实的环境中是很重要的。
　　加里福尼亚伯克莱科学家多年来用白鼠做实验——并以鼠脑发育情况与人脑做比较。“很简单，”玛丽安·黛尔蒙德（MarianDi…amond）教授说，“我们发现，白鼠从出生起，其主要的脑表层已有了全部神经细胞，相互连接的树突开始生长，第一个月生长得较多较快，然后开始下降。
　　“如果把白鼠放在良好、充实的环境里，我们能使树突保持增长的势头，相反，如果把它们放在单调贫乏的环境里，树突的生长会快速下降。
　　“在布置较好笼子里，白鼠生活在一起并可以接触到玩具，有梯子、轮子和其他玩物，它们可以攀爬，可以探究、摆弄那些玩具。然后，把这些白鼠与那些放在贫乏环境里的白鼠做比较（贫乏环境里没有玩具，没有白鼠与玩具的相互作用），结果很简单：玩具丰富的环境里，白鼠脑细胞的大小及树突的数目大幅度增加，而在没有玩具的贫乏环境里，情形正好相反。”
　　试验者还对自鼠做了一个“智力测验”：它们被放进迷宫，寻找在迷宫某一角落里的食物，结果从良好环境里出来的自鼠可以很容易找到食物，而另一组则不能。
　　很明显，科学家不能把人脑取出测试早期刺激对它的影响，但可以通过注射放射性葡萄糖来检测。黛尔蒙德说：“这些检测表明生命最初两年对葡萄糖的吸收是非常快速的——只要孩子营养丰富、接受到充分的刺激，直到5岁速度依旧很快，5岁至10岁间变得很慢。到了大约10岁左右，脑细胞生长达到顶峰——尽管有好消息说：人脑树突的生长是终生的，只要它不断接受刺激。很简单，人脑细胞和白鼠脑细胞一样，要经常接受刺激——它的生长来源于刺激。”
　　这并不意味着应把婴儿的家变成正规的课堂。正相反，事实上婴幼儿是通过玩耍与探索而学习的。反而是正规的课堂需要重新设计。
　　“我们过去把玩与教育当作相反的事物，”简·马佐罗（JeanMarzollo）和珍妮斯·劳埃德（JaniceLloyd）在他们的一本好书《通过玩而学》中写道：“现在我们比以前更明白了。教育专家与童年早期专家发现：玩就是学习，甚至更进一步，玩是最有影响力的学习方式之一。”
　　关键是：要把玩转化为学习经验——并且要使绝大多数的学习充满乐趣。
　　事实上，称职的父母自然会做的一些事会给孩子提供一些最好的早期学习。这里并不是指“学业”学习。例如，科学家已经证明，有规律地招动婴儿可以很好地促进其脑部发育。摇动可以刺激婴儿的前庭系统，它是位于脑干中央并与婴儿内耳紧密相连的一个神经系统，而内耳对平衡与协调功能的发展有重要作用。科学家说前庭是胎儿脑部在子宫里最早活动的部位之一——早到母体怀孕后第16周。
　　“是这种胎儿阶段的早期成熟使得前庭系统在脑部早期发展中如此重要，”《大脑：最后的堡垒》与《婴儿的心理》一书的作者里查德·M·雷斯塔克（RichardM。Restak）博士说，“在羊水里浮动的胎儿是通过前庭系统的活动获得其早期的感觉的。近年来关于下列说法的证据越来越多，即：前庭系统对正常脑的发育起重要作用；通过轻摇的手段使婴儿获得定期的前庭刺激，其体重增加较快，视觉与听觉发展较早，在较小的年龄就表现出明显的睡眠周期。”
　　来自得克萨斯州的露丝·赖思（RuthRice）博士在其控制实验中证明：花一刻钟的时间用来摇动、抚摩或轻拍婴儿。每天只要4次，将会极大地帮助他（她）发展协调运动以及学习的能力。
　　明尼苏达的威挪纳州立大学教育学教授莱尔·帕尔默（LyellePalmer）完成了对幼儿园较全面的研究，以证实这种简单刺激对5岁儿童的至关重要性。小孩子每天参加体育活动，并以此作为早期教育最重要的一部分。他们被鼓励参与各类简单活动：转圈、跳绳、做操、翻筋斗、打滚、在平衡木上走动；他们在操场上低矮的活动器具间攀爬、滑行、翻滚跳跃；在教室里，他们参加集体游戏，这些游戏有利于促进视觉、听觉和触觉的发育。所有活动的设计目的在于提高这个年龄阶段的活动技能水平，并帮助促进脑的全面发展。
　　每年年末，许多孩子参加了城市预备测验，以测试他们是否有足够的能力开始一年级的学习。几乎所有实验班的孩子都通过了测试，且排名本州前10％——大多数排名于前5％。绝大多数孩子来自于工薪家庭。
　　快速教学促进会前主席帕尔默强调，孩子们不仅仅只是简单地在走、在跑、在跳——这是一般的机械运动。他说：“我们所建议的有刺激作用的活动，是针对那些能促进孩子们听觉、视觉和触党的发展，也将提高他们吸收知识的能力的脑部区域的。”
　　举例来说，大多数父母好像天生就知道婴儿喜欢手臂被抓住，像直升飞机桨片一样旋转。帕尔默在明尼阿波利斯（Minneapolis）公立的新视野学校（New　Vision　School）进行研究，证明这样的活动对脑部发育很重要，而且活动强度越大，对脑部在进一步接受学习方面促进效果越明显。
　　总的结果是在各方面都有提高：在能力上、自信心上、提高注意力上、快速反应以及对付复杂性逐步增加的学习活动的能力上。
　　帕尔默强调，他所说的活动并非许多学校所认为的“学习”活动。然而，到这些课堂看看就能知道孩子们正飞快地进入真正的学习。早期阅读的教授是通过词卡游戏进行的。数学的早期学习则通过骨牌和画上点而非数字的大卡片来完成。他们玩各类游戏从而发展了在开始写作前所需的技巧。
　　这些活动会有助于“学业上的发展”吗？你尽可以对此坚信不移！在另一项对学习成绩不太好的“边缘”孩子的研究中，帕尔默的方法使他们的阅读能力得到了巨大的提高，实验组孩子们的阅读速度要比控制组快3到10倍。
　　两名瑞典脑前庭刺激研究专家马茨·尼克拉森和艾琳·尼克拉森也采用与帕尔默类似的技术，取得了很大成绩。在他们的实验组织里，他们发现缓慢的蹦跳和转圈对许多孩子来说是理想的运动，尤其是那些被诊断为有严重智力障碍的孩子。和帕尔默一样，他们也强调轻松有趣对所有活动的重要性。
　　他们同时强调有效的学习开始于出生那一刻。其主要观点如下：
　　1。一步步活动的至关重要性
　　婴儿以摹仿的方式成长发展，他们是天生的探究者，所以鼓励他们在安全的环境中探究周围世界。
　　新西兰的两位爱尔兰移民杰罗姆·哈蒂更和索菲·哈蒂更合作创造了一套以儿童自然发展为主、父母参与的儿童教育计划。杰罗姆曾经参加过奥林匹克五项全能运动的比赛，获得纽约艾瑟克大学硕士学位，是一位科学家和体能训练专家。索菲是一位颇有成就的音乐教师。现在他们定名为“跳动的豆子”的儿童发展中心在新西兰蓬勃发展。加入该中心的家长们定期参与“一小时活动”。杰罗姆·哈蒂更说“身体的、运动的学习”是一切学习的基础，譬如阅读、写作、算术和音乐。他说：“没有运动的学习，很简单，脑就不会发育。”他说特定的运动方式使整个脑部“串起来”了。
　　他们认为这一点很重要：即身体活动与脑部发育方式是相互联系的。
　　费城人类潜能开发研习会每周定期开设国际性的父母教育课程，其主任珍妮特·多曼说：“给孩子们机会，让他们尽可能早地爬动。实际上，孩子们一生下来就能爬动，然而一般来说，他们被那么多的衣物所限制，因而一开始不能发展这种能力。”
　　她说，只要孩子们暖和了，父母们不应该用大多衣物限制他们的活动。
　　“很简单，他们爬动得越多，就会较早开始爬行；爬行得越多，就越可以学会走路，并且每一个阶段都保证着下一阶段在适当的时候来临——而且同时完成了伴随着这些阶段的神经发育。
　　“如果婴儿被包裹得如此之久，以致他们根本不能真正爬动多一些，却直接去爬行，那么很可能5年以后当他们需要能很好地集中视力时就要为此付出代价了。”
　　然而，爬行到底怎样影响着婴儿的视力？“新生儿一般不能集中两眼视力，但是当它开始爬动时，同时运用两只眼睛的需要产生了——因为在婴儿向前移动时，他会触碰到沙发或椅子。自然是一位有点严厉的老师。当婴儿碰到这种情况时，他会说：'等等，我最好看看这是什么。'这个时候就是婴儿开始停止两眼无目的游移并问自己'我在哪儿？'的时候。从此，婴儿每次爬动都将启动他的视力，看明白他要去哪儿，并使两眼一起运用。当他不断地集中两眼视力，视力会越来越好。但是如果你错过这个关键的发展阶段，也就错过了脑部发育的一个重要阶段。
　　部分原因很简单：婴儿爬行和爬动需要动用他所有的四肢，而这种活动又增强着由3亿神经细胞组成的两个脑半球相互联系的途径。没有爬行、爬动行为的孩子——一般是从出生起脑部严重损伤的幼儿——是不可能充分协调两个脑半球的。
　　2。运用你的常识
　　几乎所有的事物都是通过五大感官被我们感知到的。在生命早