武士复仇-第3章

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　　阿杜和斯内皮尔在加莫伦卫兵的催促下神色黯然地走过阴湿的通道。墙的两边，排列着一间间地牢的小囚室。当机器人们走过时，从里面发出一声无法形容般痛苦的尖叫，在通道中嗡嗡回荡，再飘向无尽的地厂墓穴，而不时地，一只手或一只爪子或一只触角还会从门栅中伸出来，抓住这两个不幸的机器人。
　　阿杜发出可怜的嘟嘟声，而斯内皮尔只是摇头。“可能是什么东西让卢克主人变成这个样子的呢？是我做过的什么事的吗？但他从来没有对我的工作表示不满过……”
　　他们来到通道尽头的一扇门前。门自动地滑开了，加莫伦把他们往前使劲一推。屋里，传入他们耳朵的是震耳欲聋的机器声——轮子的吱嘎声，活塞的撞击声，引擎的嗡嗡声——而不断缭绕的雾汽使能见度也非常低。这要么是一间锅炉房，要么是精心设计的地狱。
　　一声痛苦的电子尖叫，就象齿轮被损坏了一样，把他们的注意力吸引到屋子的一个角落上。这时，EV－9D9从雾中走了出来，一个瘦瘦的类人机器人，外加一些令人讨厌的人类恶习。在9D9身后的昏暗朦胧中，斯内皮尔看到在拉肢刑具上有一个机器人，腿正被拉扯掉；而第二个机器人，倒挂着，炽热的烙铁正放到他的脚上。就是他发出了刚才那声尖叫，当时它金属皮肤中的传感器电路正被痛苦地熔化掉。一看到这幅情景，斯内皮尔就恐惧地退缩了一下，他自己的线路也由于静电而同情地冒出了电火花。
　　9D9在斯内皮尔面前停了下来，得意地举起她铁钳似的手。“哦，新的收获。”她满意地说，“我是EV－9D9，机器人指挥所的首领。你是一个礼仪机器人，对吗？”
　　“我是塞——斯内皮尔，类人机器人——”
　　“是不是都一样。”9D9冷冰冰地说。
　　“哦，是的。”斯内皮尔回答。显而易见，这种机器人将是一个麻烦—一她总是不得不证明她要比你更机器人一些。
　　“你会说几种语言？”9D9继续问。
　　是的，这种游戏你会我也会，斯内皮尔想。他开始播放他最高贵，最正式的介绍录音带。“我能流利地说六百多万种交流语言，而且能……”
　　“太好了！”9D9高兴地打断了他，“自从我们上一个礼仪机器人说了什么话惹怒了君主并被分解了之后，我们就一直缺一个口译员。”
　　“分解！”斯内皮尔悲叹了一声，所有的礼仪外表都从他这儿消失了。
　　9D9对一个突然出现的猪卫兵说道：“这一个将非常有用。给他装上一个控制螺栓，然后带到主客厅去。”
　　卫兵咕噜了一声，粗鲁地把斯内皮尔推向门边。
　　“阿杜，别抛下我！”斯内皮尔叫起来。但卫兵抓住他并狠狠地把他推开；他就这样走了。
　　阿杜发出一声长长的哀鸣，然后转向9D9，长久地愤怒地嘟嘟叫起来。
　　9D9笑了。“你是个好斗的小家伙，但很快你就能学会一些尊重。我需要你到君主的帆船上去。我们有几个太空机器人最近失踪了—一很可能是被偷去备用了。我认为你去代替他们将非常合适。”
　　在刑架上的那个机器人发出一声高强度的尖啸，接着又短促地闪了一下火花，然后便安静了。
　　加巴的宫殿在一阵邪恶的狂欢中动荡。欧娜，和加巴套在一起的那个漂亮女孩，正在屋子中心跳舞，而那些醉薰薰的怪物们在一边喝采，或者发出一些淫荡的笑声。斯内皮尔小心翼翼地呆在御座后面，努力尽可能站得低一些。他不时需要迅速低下脑袋，躲开向他这个方向扔过来的水果，或者闪开向他滚过来的一个身体。大部份时间里他只是呆在那儿、在一个如此缺少礼仪的地方，一个礼仪机器人其它又能干些什么呢？
　　加巴透过他烟筒中冒出的烟雾眯起眼睛看了看，然后招手示意欧娜过来坐在他旁边。但欧娜立刻停下跳舞，眼中满是恐惧的神色，一边摇头一边往后退。显然她从前体验过这种邀请的痛苦。
　　加巴生气了。他指着旁边的一个地方，咆哮了一声。
　　欧娜更用力地摇摇头，脸上满是恐惧。“……（星际语言）。”
　　加巴的脸开始发青。他狂怒地指着欧娜。“……（星际语言）！”
　　加巴解开欧娜的链条，并按动了一下开关。在她能够逃开。前，地上一个装着格栅的陷阱门打开了，她马上跌进了下面的深坑中。门又啪地一声关上了。有一会，坑中一片寂静，接着便是低沉的、隆隆的咆哮声，接着又是一声恐怖的尖叫，然后，又是一片寂静了。
　　加巴笑得开始流出了口水。十几个狂欢怪物急忙跑过来，透过路栅往下看着，看那个漂亮舞女的死亡。
　　斯内皮尔蜷缩得更低了，暗自希望他能够帮助那个象浅浮雕一挂着的、汉·索洛的硝酸甘油身体，尽管他也是个毫无礼以感的人。
　　斯内皮尔的沉思被屋子里突然降下的沉寂打断了。他抬起头，看到比勃·佛图拉正穿过怪物群向加巴走来，两个加莫伦卫兵跟着他，身后再是一个长相凶猛、披着斗篷、戴着头盔的猎奖者，正用皮带牵着他的战利品：乔巴喀，那头类人猿。
　　斯内皮尔惊讶得几乎透不过气来，不知所措。“哦，不！乔巴喀！”前途看来真的是非常渺茫了。
　　比勃指着措奖者和他的猎物，在加巴耳边低语了几句，加巴很留意地听着。这个猪奖者也是个类人属，又瘦又小，中等个子，紧身上衣上斜挎着一条子弹带，面罩上的一道眼睛裂缝使人觉得他能够看穿一切。他深深地鞠了一躬，然后流利地说道：“您好，威严的君主。我是布希。”这是一种又尖又细的语气，很适合这个浪人的母星球上那种稀薄的大气层。
　　加巴也用猎奖者的语言回答，虽然他说得很不自然，也很慢。“终于还是有人给我带来了强大的乔巴喀……”他还想说下去，但结结巴巴地不知道怎样表达他想说的话，只好大声地笑了一下，求助于斯内皮尔。“我的翻译机器人在哪？”他大声地问，并示意斯内皮尔走近一点。尽管很不情愿，这个有礼貌的机器人还是服从了。
　　加巴惬意地发出命令。“欢迎我们这个唯利是图的朋友，问问他类人猿的价格。”
　　斯内皮尔把这句话译给了猎奖者。布希一边仔细听着，一边察着着屋子里各种凶残的生物、可能的出口、可能的人质。以及可能的弱点。他尤其注意到了波巴·费特——就站在门边——那个抓住了汉·索洛的、戴着钢制面具的猎奖者。
　　只用了一会功夫，他便把所有这些估量了一下，然后用他的母语平静地对斯内皮尔说道：“我要五万，一分也不能少。”
　　斯内皮尔毫无表情地向加巴译了这句话。加巴一听就勃然大怒，有力的尾巴一甩，便把金色机器人从凸起的御座上扫了下去。斯内皮尔摔在地上的一堆东西上，卡哒卡哒直响，他休息了一会，不知道在这种情况下正确的礼仪应该是什么。
　　加巴用他刺耳的本族语不住地破口大骂，而布希也把他的武器移到了更便于使用的位置。斯内皮尔叹了一口气，挣扎着爬上御座，镇静卜来，为布希翻译——并没严格按照原话——加巴的话。
　　“他只能付二万五……”斯内皮尔说。
　　加巴命令他的猪卫兵去带走乔巴喀。两个加瓦斯围住了布希，而波巴·费特也举起了他的武器。加巴对斯内皮尔的翻译又补充了一句。“二万五，加上他的性命。”
　　斯内皮尔翻译了。屋子里又是一片沉寂、紧张和不确定。最后，布希又轻轻地又寸斯内皮尔说道：“告诉那个膨胀的垃圾袋，他必须做得比二万五加我的性命更好些。否则，他们就只有在这间屋子的每条裂缝中去捡他发臭的皮肉了。现在我手里正拿着一个热力爆炸球。”
　　斯内皮尔的目光猛地落到布希伸出的左手上，那儿有一个银色的球，还叮以听到这个银球正发出不祥的嗡嗡声。斯内皮尔不安地看看加巴，然后又看看布希。
　　加巴对机器人吼道：“嗯？他说什么？”
　　斯内皮尔清了清嗓子。“殿下，他，嗯，……他——”
　　“说出来，机器人！”加巴咆哮道。
　　“哦……”斯内皮尔犯愁了。他在心里作好了最坏的准备，然后再闲无懈可击的加巴本族语说道，“布希和陛下的意见不太一致。他请您再考虑一下钱的数量……否则他将引爆手里的热力爆炸球。”
　　屋子里立刻响起一阵担心的叽叽喳喳声，每个生物都向后退了几尺，好象这也会躲过炸弹一样。加巴盯着猎将者手中的银球，它已经开始发红了。屋子里又是一片紧张的沉寂。
　　加巴狠狠地盯着猎奖者，盯了好几秒钟，然后慢慢地，咧开那张宽阔丑陋的大嘴，满意地笑了一下。从他那个胆汁过多的肚子里发出的笑声就象泥潭中冒出的气泡一样。“这个猎奖者正象我这种入一样，无所畏惧并富有创造性。告诉他三万五，不能再多了——并警告他别再冒险了。”
　　斯内皮尔对整个事件出现的这个转机感到莫大的宽慰，他赶紧为布希翻译了这句话。每个生物都密切地注意着布希的反应；而所有的武器也都作好了准备。
　　然后布希松开热力爆炸球上的一个开关，点了点头。
　　“他同意了。”斯内皮尔对加巴说。
　　生物群中发出一阵欢呼；加巴也松了一口气。“过来，我的朋在，我们一起庆祝吧。然后我将为你另外找一份工作。”斯内皮尔译了出来，然后宴会又恢复了它腐败的狂欢。
　　乔巴喀被加莫伦带走时，低地咆哮了一声。他本可能已撕裂了这些猎卫兵的手，因为它们如此丑陋，或者为了提醒在场的每个东西类人猿是由什么组成的——但在门边他认出了一张熟悉的面容：戴着半张有野猪牙齿的面具，穿着一套小飞艇制服——兰度·卡内森。乔巴喀没有表现出认识地的样子；在猪卫兵把他带出房间时也没有反