烽火一丽人-第5章

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　　这里面有愉快而懒洋洋的渔民、商人和无所事事闲逛的人，他们都由于晚上没有睡好而频频打着哈欠。
　　无数的教堂的钟声开始敲起，披着面纱的女人急急走上教堂的台阶去望弥撒。
　　僧侣、修女和教土从每一个方面出现。
　　马克·史丹顿带着一种自大的神气走着，这使得碰到他的人都自动为他让路。
　　但是他并不是在想琴恩妮达，尽管她的香气还留在他身上。他想的却是柯黛莉亚。
　　他仍然可以听见她对他说：“马克，请你帮助我好吗？”的声音。
　　这是一个小孩子的哭声。
　　“让我们找个地方坐下来谈谈。”他平静地说。
　　牵着她的手，他引她穿着繁花满枝的灌木丛，走到一座俯视港湾的凉亭里。
　　现在他们离开了花园的人群，在这里他们可以看到大海和星空相接的深蓝色地平线。
　　凉亭里面也挂着一个小灯笼，他们对坐着，在微光中他看得见柯黛莉亚眼中的惊惶之色。
　　他们一坐下，她就把手抽回。她挺直地坐着，头仰得高高的；但是，还是显出了一种无助的样子。
　　她直直地望着前面，好象在思索怎么开口。
　　“告诉我，”他温柔地催促她。
　　“那是……由于柏林纳公爵。”她慢慢地说。
　　马克·史丹顿扬起了眉毛，没有说话。过了一会儿，她又说。
　　“他……他不放过我。他曾经找过……汉弥顿夫人，她要替他撮合。”
　　“他想娶你？”
　　柯黛莉亚点点头。
　　“我们第二次见面他就提出了这个要求，虽则……我拒绝了，但是他……还不肯……罢休。”
　　“你告诉过大卫没有？”
　　“告诉过了。”
　　“他怎么说？”
　　“他认为这是一校很冒险的婚姻。当然，公爵似乎是那不勒斯很重要的人物。”
　　“他是很重要！”马克·史丹顿说。“可是你不喜欢他？”
　　“我……我恨他！”柯黛莉亚说。“我恨他！他把我吓坏了！”
　　她把头转过来第一次望着他，声音中带着恐惧的额抖！
　　“你会不会认为我很笨？会象汉弥顿夫人那样强迫我接受公爵？但是我绝对不会答应的。”
　　“为什么不呢？”
　　柯黛莉亚踌躇了一会儿，然后小声说：
　　“我不爱他。”
　　“你认为爱情很重要？”
　　她伸出双手，象是向他恳求，然后又放下它们。
　　“你不会明白的，”她说。“我知道你一定认为这样一个出身高贵，有钱有势的人向我求婚，我就应该感激。可是……”
　　她停了一会儿。马克·史丹顿好奇地问：
　　“可是什么？”
　　“我不能让他碰我，”柯黛莉亚几乎象耳语一般地说。
　　“那么，公爵最后一定只好认命了，”马克·史丹顿说。
　　“你使他这样做好吗？”她急急地问。“请你叫他明白我不会回心转意的，所以他必须不要靠近我，不要想……吻我，就象刚才那样。”
　　“公爵是不是你想进修道院的理由之一呢？”
　　一阵沉默。马克·史丹顿又在想柯黛莉亚是不是在考虑。他是否值得信赖。
　　“我要了解每一件事，”他平静地说。
　　“在我们离开英国之前还有一个男人，”过了一会儿，柯黛莉亚开始说。“他住在史丹顿园附近，我认识他好几年了。”
　　“他要你嫁给他？”
　　“是的，他就象公爵一样，不管我答应不答应，他天天来找我，天天写信，还找大卫。”
　　她长长地叹了一口气。
　　“太麻烦了。”
　　“你没有跟他谈恋爱？”
　　“不！他很可怕？他又粗鲁又令人不快。他很有名气，可是我知道他在人前那张脸并不真正是他的。”
　　“大卫对他的看法怎样？”
　　“他要我嫁给他。”歇了一下，她又说：“我明白大卫的意思。他希望我有个归宿，于是他就可以自由自在去选择自己的生活而不必担挂着我。”
　　“所以，他认为你应该把自己关进修道院？”
　　马克·史丹顿的声音中又有着讽刺和谴责的成份。
　　“也许大卫是对的，说不定我在那里会找到快乐。”
　　“我不相信。”
　　“我已经想过了，”柯黛莉亚迟疑地说。“也许我是有什么……不对劲，所以我对男人的爱没有反应。”
　　她在绞扭着她的手指，显得不胜矫羞。
　　马克·史丹顿俯身向前，用手盖在她的手上面。
　　“听我说，柯黛莉亚，”他说。“请你用心听我说。”
　　在他的手指的接触下，她静静地、服从地抬起眼睛望着他。
　　“你并没有什么不对，”他说。“你跟别的女人也没有什么不同。你只是比较敏感，你的标准也比较高。”
　　“我不明白。”
　　“让我用几句简单的话向你解释，”他说。“每一个男人和女人都有他们的梦想，有他们所渴望的东西。”
　　“就象大卫渴想做骑土？”
　　“完全对了！但我们是一般人的梦想，比较简单，我们只寻求爱情。”
　　“可是，爱情……”柯黛莉亚说了一半又停下来。
　　他知道她想到了她在那不勒斯所看到的爱情。
　　那不勒斯人一天到晚在调情，追逐女人是王子和贵族青年的游戏。
　　红杏出墙的妻子、不忠实的丈夫，在那不勒斯人的生活中算不了是一回事。
　　“你在这里看到的不是爱情，”马克·史丹顿说。“不是我所说的爱情，更不是你在寻找的爱情，柯黛莉亚。”
　　他感觉到她把身体移动了一下，靠近他一点，说，
　　“解释给我听，让我好明白。”
　　“爱情是神圣的，它来自一种我们无法控制的力量，。他说。”但是，由于人们往往找不到真正的爱，为了需要，他们就以次等的来代替。“
　　“那就是这里所发生的？”
　　“对那不勒斯人而宫，爱情就象呼吸空气那么自然，”马克·史丹顿说。“他们是一个感情丰富、热情洋溢的民族。”
　　“我知道。”
　　“但是，象我们这种来自比较寒冷地带的人，爱情却不是这么简单。一且找到它，我们不但用我们的身和心去爱，还要用我们的灵魂去爱，那是奇妙得多了。”
　　他停了一下，然后又非常平静地说：
　　“事实上，它可能就是我们所寻求的梦，它正供奉在我们心中的圣坛里。”
　　柯黛莉亚发出了一声小小的叫喊。
　　“现在我明白了！现在我知道我一直想要的是什么了。”
　　她望着马克·史丹顿，在她的小脸上，眼睛显得很大很大。
　　“要是我永远找不到呢？”
　　在她的声音中又有一丝恐惧，不过这次的跟以前的不同，
　　“要是我答应你一定会找到爱情，你会信赖我吗？你所相信的爱情，你所确认的爱情，还没有来到你的生命里。”
　　“我要相信它会来临。”
　　“它会的，”马克·史丹顿肯定地说。
　　柯黛莉亚轻轻叹了一口气。
　　“你把每一件事都弄得这样简单，现在我不再害怕了。”
　　“我要你答应我一些事情。”
　　她带着疑虑的表情望着他。
　　“我要你答应，”他说。“给你的生命一个机会，在你要与世隔绝之前，应该过一过常人的生活。”
　　“你指的是进修道院？”柯黛莉亚问。
　　“我还不同意你嫁给任何你所不爱的人。”
　　“我答应你！”柯黛莉亚说。
　　她首次露出一丝微笑，然后又急急地问：
　　“你去跟公爵说吗？”
　　“我会去跟公爵打交道的，”马克·史丹顿坚定地说。“他将不会再麻烦你了。柯黛莉亚，你可以再把任何一个纠缠你的情郎给我，我听完了他对你的歌颂以后，便一脚把他踢下楼去。”
　　柯黛莉亚吃惊地望着他。
　　“我不希望你向任何人动粗，”她说。“而且，我认为他们要我也是对我的一件恭维。”
　　“不见得完全是，”马克·史丹顿说。“你不必再为这件事情伤脑筋了。我们在那不勒斯一日，我都会照顾你的。”
　　“那么，在马尔他呢？”她喃喃地问。
　　“我不希望我会离得远远的。”
　　他站了起来。
　　“我要把你带回舞会中去。我现在既然以你的监护人自居，就不能够让你在花园中停留太久。要是有人发现你不在，就不免会胡乱猜疑了。”
　　他看得出柯黛莉亚的脸上有着从来不曾有过的表情。
　　“我不应该到花园里来？”她问。
　　“那是不甚聪明的，除非你愿意和公爵单独在一起忍受那不愉快的经历。”
　　“我太笨了，”柯黛莉亚承认。“可是他是那么坚持，而我又不知道该怎样去拒绝。”
　　“下一次你必须坚决地拒绝。”马克·史丹顿微笑着向她下命令。
　　“我一定会的。”
　　他们现在已走到凉亭外的小径上，她停了下来，星光把她的头发变成了淡金色。
　　“谢谢你，”她温柔地说。“今天我对你无礼我觉得很抱歉，不过你的确吓坏我了。”
　　“现在呢？”马克·史丹顿问。
　　“我现在不害怕了，我信赖你。”
　　她抬头望着他。
　　他是那么高那么壮，她因为他是她的表兄而感到很欣慰，她现在不必害怕了。
　　在马克·史丹顿的眼中，穿着白衣的她是那么纤弱，她似乎跟四周的花、天上的星星以及脚下闪闪发光的大海已融为一体。
　　“她就象是一朵在春天的雪花，”他突然这样想。
　　有一会儿，那充满芳香、草木茂盛的意大利之夜不见了，他看见了史丹顿园中高大的橡树下，在雪中绽开的纯洁的雪花。
　　“一朵雪花！”马克·史丹顿回家时一路上这么想着。
　　他觉得柯黛莉亚就象是英国早春那种脆弱的、纤柔的洁白的雪花。
　　在西萨宫中，当金色的太阳升起时，柯黛莉亚醒来了，她感觉到一种很久以来不曾有过的快乐。
　　她感到安全与被保护。
　　自从她父亲去