野鸭变凤凰(蜜月佳期)-第19章

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　　在一星期永无休止状态的煎熬中，他的身体却一天天强壮起来，他对安东妮亚说：“你那道我决不希望让你置身危险中，可是我确信在法国人投降之前，情况会越来越槽。”
　　“你想他们真的会投降？”安东妮亚惊异地问。“总会有人来解救他们的。”
　　“谁会这么做呢？”公爵问道，而她也晓得这个问题是没有答案的。
　　“如果没有外援，围困就会无限期地延续下去。”
　　“只能延续到食物吃完为止。”公爵回答。
　　“食物不是够维持很久吗？”
　　安东妮亚说着，一面想着波伊士的牲畜。
　　“图尔告诉我，”公爵回答。“人们都在谈论，如果情况恶化，就要把动物园里的动物杀了做食物；假如肉店的肉价超过了贫民负担能力，那么那些猫、狗的生命也一定会有危险！
　　安东妮亚轻轻地叫了起来。
　　“我不能想象那种情形。
　　“我也一样，”公爵说。“所以，我必须决定，宁愿冒着被捕或被普军枪杀的危险冲出去，还是留在这儿，等着和巴黎人一起挨饿？”
　　安东妮亚没有迟疑。
　　“我知道你选择哪一样，”她说，“我已准备冒任何可能发生的危险了。”
　　“谢谢你，安东妮亚，”公爵说。“我知道你有这份勇气的。”
　　他对她勉力十足地一笑，说：“或许这不会比在马场里跃过高高的障碍和深沟更危险，更令人害怕！”
　　守在圣·克劳德城门口的士兵，看见一头蹦蹦跳跳的骡拖着一辆木制的运货车向他们驶来。
　　赶车的是个女人，身上围着围巾，下巴还绑了一条肮脏的棉布手帕。
　　货车快驶到门口的时候，她旁若无人地大声叫了起来：“小心！”
　　“危险！”
　　“传染病！”
　　门前的下士举起了手，她费了番工夫才让骡子停下来。
　　“干什么的？”他问。
　　她用拇指向后比了比，他看见木头货车里有个男人躺在稻草上。
　　“天花！”
　　下士往后退了一步。
　　“如果你要看，我有证明。”那个女人用暗语说。“不过要碰这些文件可得小心。”
　　他掏给士兵看。可是他根本不打算接过去。
　　“你打算去哪里，女士？”
　　“出去啊！”她回答。“全城里那些该死的儒夫，就没有一个敢诊治这么严重的天花。”
　　下士一步也不肯动，只从货车边缘窥视了一下，看见躺在稻草上的男人，脸上长着明显的红色天花痘，正在发抖。
　　“出去，离开这儿！”他粗暴地的。“越快越好！”
　　门打开，那女人鞭着骡子，驶出去。
　　到了圣·克劳德城外普鲁士的前哨部队，她仍然作同样的解释，可是医生签署的证明却被详细地检查，而且有一个下级军官问道：“夫人，你运送的这个男人或许得了天花，”他的法文有喉音，不过还听得懂。“可是你没有理由要跟他一起出城。”
　　她没有回答，只是拉起破烂的衣袖，露出手腕，她的皮肤上竟然有两颗鲜明的红色天花痘！他飞快地把证明文件还给她。
　　“赶快离开巴黎，越快越好！”他命令道。
　　“我们要去那地斯，先生。”那个女人说。“当然，如果我们能在死前到达的话！”
　　那位德国军官并没有听到这句话，他正急急忙忙要去洗他碰过证明文件的手。目送他们离去的士兵们，都松了一口气似的微笑了，其中一个说：“我宁愿死在枪弹下，也不愿意得这种疾病。”
　　“对付这样污秽的人真是浪费弹药。”另一个回答。
　　驾车远去的途中，安东妮亚把背挺得直直的，努力使自已不回头张望。
　　她用手轻拍着骡子使它走得快些。普鲁士的前哨站一消失在视线之外，公爵就从木车的板子上坐了起来。说：“我简直要缩成一小团了！”
　　“你可以到这儿来驾车。”安东妮亚回答。
　　“正合我的心意。”他答道。
　　公爵爬到货车的前面、接过她手中的缰绳。
　　“这些可喜的化妆能不能拿掉？”他问。
　　“最好再留一阵。”她回答。“莱比警告过我们，到处都有日耳曼人，而且我们无论如何也不能被俘。”
　　“我知道，”他说。“不过根据报告，他们还没有到米斯。”
　　“还是不要掉以轻心的好。”
　　“图尔一定会安全到达哈尔的。”公爵说。
　　这位随从是在两天前和一群美国人结伴走的。他们透过特殊途径，幸运地获得法国和日耳曼双方的同意而成行的。
　　他们拿到的通行证刚够他们和仆人通行。即使愿意，也不可能多带任何人走。
　　结果公爵以一笔在安东妮亚看来是天文数字的巨款法郎，贿赂一个美国人的法国仆人，使他留下，而让图尔顶替他。
　　亨利·莱伯希尔和公爵设计出整个计划，而且详细地把计划告诉图尔，连细枝末节也不放过，好让他确实知道该做些什么。
　　在一个菜比确信还没有被普军占领的乡村里，要留下两匹为公爵和安东妮亚准备的马。
　　“尽可能买最好的，”公爵说，“然后雇当时找得到的最快的交通工具赶到哈尔，游艇会在那儿等。”
　　“普鲁士人不会动英国船的。”莱比肯定地说。
　　“是的，不过他们可能阻止我们上船。”公爵回答。
　　“如果哈尔被普军占领了，图尔就要想办法和我的船长连络，要他把船开到雀堡。”
　　“那要远很多啊！”安东妮亚很焦虑地说。
　　“我知道，”公爵说。“可是有你同行，我不愿意冒险。如果有必要，我们可以一路穿过乡下，或许我们会很幸运。”
　　“目前的报告——不过当然，这不一定可靠，”莱比告诉他们。“显示普军的势力还没有越过圣·昆提斯。”
　　“那么渥塞尔士和艾瑞斯仍很安全，”公爵说。“不过我不打算进任何城镇。我们要一直在田野里赶路，也许我们可以在小村落里弄点吃的东西。”
　　“大人，从巴黎人的表现来看，我可不敢指望这一点。”图尔说。“我很了解这些法国人，在他们恐惧自己可能会挨饿的时候，绝不会把食物送给，甚至卖给过往的旅客。”
　　“我想这是事实。”莱比同意道、“成百的残兵使地方上对军队的印象很坏。当那些饥饿的部队向农夫乞求一点食物的时候，据说那些农夫会把门闩上，而且威胁要放火。”
　　“我们会尽量多带食物，”安东妮亚轻声说。“否则在上游艇之前，只好饿一两天。”
　　说话时，她担心的不是自己，而是公爵。
　　他已经好多了，可是她知道这段旅程会造成巨大的伤害。她想：万一他崩溃了，那该怎么办？或许有些敌人占领下的村落是没有医生的啊！
　　不过当他们出发的时候，公爵的精神显得很好，他觉得终于开始采取行动了。
　　看到莱比替他们带来的伪装服装，他嘲弄了一番；等他看到我他们离开巴黎的木制货车和骡子时，他对安东妮亚说：“我相信，公爵夫人，你会发现这和我们出发度蜜月坐的小马车一样，让你终身难忘，只是它没有那么快罢了。”‘
　　“我只希望是鲁法斯在拉它！”安东妮亚回答。
　　“我也是。”他轻声说。
　　她忽然感到心底一阵温暖，因为他们正在共享对马的关爱，以及一个共有的秘密。
　　可是当他们离开屋子，留下莱比在身后绝望地目送他们远去时，安东妮亚觉得害怕了。
　　如果被法国人发现他们的伪装，已经够糟了。要是被普鲁士人发现……
　　他真是不寒而栗了。万一被人揭穿，他们该怎么解释自己的身份？又怎么能让别人相信呢？
　　她告诉自己，无论发生什么事，她都要跟公爵在一起。
　　那个他们曾过着神奇梦幻生活的小岛，此刻已被抛在身后，他们正在渡过她一直认为在屋外等着他们的，含有敌意的海。
　　她几乎是绝望地告诉自己，等公爵平安地回到英国，她又恢复了以前那种寂寞、不被人需要的生活。
　　只要他一回到侯爵夫人的身边，就再没有人可以让她照顾、支持、抚慰。
　　或者某些时候，她告诉自己，他会让她按摩前额。
　　也许由于他们共同经历了这么多波折，他们会谈谈这些别的女人无法与他共享的往事。
　　但是当她一想到侯爵夫人的美貌，她知道，即使是穿上握斯的服装。也不能使自己象圣诞树上的仙女，或是象那个在他们新婚之夜不求自来、可爱得让人难以相信的女人。
　　“这是无望的！”安东妮亚告诉自己。
　　在回到英国之前，她还有两三天的时间，可以和公爵独处！
　　即使穿着破烂的衣服，坐在木头货车前，公爵的脸上还画着天花痘，她仍然为了能坐在他身边而震颤不已。
　　图尔为他们留下马匹的村庄离巴黎十哩远。
　　他们避开大路，走上一条多灰尘又弯曲的小径。
　　安东妮亚发现他们走进一个树林浓密、小而不重要的村庄，不禁松了一口气。
　　莱比建议他们远离圣·克劳德城，因为普鲁士的补给线最靠近那儿。
　　“你们越快离开巴黎和它四周的城镇越好。常常会有法国军官出其不意地出现在你们背后，这是无法预料的。不管怎么样，你们过了补给线就向北前进，否则就会走到满是骑兵的渥塞尔士。”
　　“我们的方向对不对？”安东妮亚试探地问。
　　“我的方向感很好，”他回答。“而且我很仔细地研究过地图，只要找到马匹，我们就可以毫无阻碍地越过乡间。”
　　他用冷静、实在的态度说，然后问：“你不是害怕吧，安东妮亚？”
　　“不……不是，”她回答。“只要跟你在一起，我就不害怕。”
　　他低头看着她，又看看围在她身上的破围巾，声音里带着笑意，说：“我以前曾说过：这是一个令人难以置信的蜜月。”
　　“将来可以告诉我们的孙子。”安东妮亚回答。