飞狐外传-第53章
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道:“锺氏三兄弟到底是好人,还是坏人?”
锺兆文冷冷地道:“我们既不行侠仗义,又不济贫助孤,
算什么好人?”苗人凤道:“锺氏三雄并非卑鄙小人。”三兄弟
听了苗人凤这句品评,心中大喜,当真是一言之褒,荣于华
衮。三张丑脸都是显得又喜欢又感激。
兆文、兆能兄弟俩绕到屋后,抬开井上的水缸,喝道:
“跳上来吧!”只听得井中哼哼唧唧,竟有两个人的声音,砰
的一响,又是拍的一声,还夹着稀里哗啦的水声,那两人似
乎正在拚命相斗。在这井中一个人转折都是不便,两人竟挤
着互殴,狼狈之情,可想而知。锺兆文将井边的吊桶垂了下
去,喝道:“抓住吊桶。我吊你们上来。”觉得绳上一紧,下
面已经抓住,于是使劲收绳,果然湿淋淋的吊起两人。
刘鹤真脚未着地,一掌便向另一人拍了过去。那人武功
不及他,在井中已吃了不少苦头,给他按着喝饱了水,已然
昏昏沉沉。锺兆文眼见这一掌能致他死命,忙伸手格开。锺
兆能一对判官笔分点两人后心,喝道:“要命的便不许动。”兄
弟俩将两人抓到屋中。
这时胡斐已将那女孩交回给苗人凤,点亮了烛台。卧室
中烧得一塌胡涂,满地是水,竟无立足之处。苗人凤将女儿
放在厢房中自己床上,回身出来时,锺氏兄弟已将刘鹤真和
另一人抓到。
苗人凤轻轻叹了口气,说道:“‘韦陀双鹤’的名头,我
二十多年前便已听到过。刘师兄和万师兄两位,江湖上的声
名并不算坏啊。”刘鹤真道:“苗大侠,我上了奸人的当,追
悔莫及。你眼睛的伤重么?”锺氏三兄弟一齐“啊”的一声。
他们不知苗人凤眼睛受伤,原来还只适才之事。
苗人凤不答,向那使刀之人说道:“你是田归农的弟子吧?
天龙门的武功也学到七成火候了。”那人吓得魂不附体,突然
双膝跪倒,连连叩头,说道:“苗大侠,小人是受命差遣,概
不由己,请你老人家高抬贵手。”猛地里“哇、哇”两声,吐
出几口水来。
刘鹤真骂道:“奸贼,你骗得我好苦!”扑上去又要动手。
锺兆英伸手一拦,道:“有话好好说,到底是怎地?”
刘鹤真也是武林中的成名人物,只因上了别人的大当,这
才气急败坏,难以自制,给锺兆英这么一拦,想起自己既做
了错事,又给人抛在井里,弄得如此狼狈,实是生平的奇耻
大辱,眼前一黑,颓然坐倒在地,说道:“罢了,罢了!苗大
侠,真正对你不住。”
苗人凤道:“一个人一生之中,不免要受小人的欺骗,那
又算得了什么?定是这人骗你来送信给我了。”他双目中毒,
显已瞎了,说话却仍是如此轻描淡写,胡斐和锺氏兄弟等都
好生佩服,均想如此定力,人所难及。
刘鹤真道:“这人我是在衡阳枫叶庄上识得的。他自称名
叫张飞雄,说以前受过万师弟的恩惠,得知万师弟的死讯后
十分难过,赶来吊丧。”苗人凤道:“万鹤声老师死了?”刘鹤
真道:“是啊。我见这姓张的说话诚恳,他又着意和我结纳,
也就没起疑心,两人结伴北上。他在途中见到锺氏三雄,显
得很是害怕,当晚在客店中我和他同室而睡,听得他说起梦
话来,说什么这封信若不送到,便害了无数仁人义士的性命。
我想此事不能袖手旁观,便用言语探问。他说:‘刘老师,我
见你跟朝廷的侍卫为难,大是英雄豪杰,这话也不用瞒你。’
于是取出一封信来,说必须送到金面佛苗大侠手中,请他出
手相救,否则有几十位义士要给朝廷害死。”
苗人凤不置一词。刘鹤真续道:“这姓张的奸贼又说,锺
氏三雄与苗大侠有仇,定要设法截阻。他不是锺氏三雄的敌
手:请我相助一臂之力。我想这件事义不容辞,当下一力承
当。但途中和锺氏三雄一交手,我这老儿还是栽了筋斗。后
来内人王氏赶到相助,仍是不敌。也是事当凑巧,在湘妃庙
中遇上了这位小兄弟。我在枫叶庄上曾得他之助,后来又见
他连显身手,武功实在高强,于是我夫妇假装受伤,安排机
关,请他阻挡锺氏三雄,这位小兄弟果然上了我的当,我却
又上了这奸贼的当。”说着圆睁双目,髭须翘动,气愤难平。
胡斐默想经过,心道:“这人的话倒似不假,原来我和袁
姑娘一路上之事,有许多都给他瞧见了。”想到此处,脸上微
微一热,瞥眼见到桌上放着的三件兵刃,问道:“那你拿了锺
氏三雄的兵刃,又来干么?”
刘鹤真道:“锺氏三雄前来寻仇,苗大侠未必知道。我先
行给他报个讯息,教他好有所防备。送这兵刃前来,是取信
的意思。至于我说这信是锺氏兄弟送来,那是说给你小兄弟
听的。我知你紧紧跟随在后,怕你不利于我,这么一说,盼
你心中疑惑难明,便不会贸然动手,反正苗大侠一看信便知
端的,岂知,岂知……”胸口气塞,再也说不下去了。
锺兆英道:“我兄弟无意之中,听到了这姓张的奸谋,又
见刘老师跟他鬼鬼崇崇,定是要来暗算苗大侠,是以全力阻
截,想不到中间尚有这许多过节。苗人侠,你眼睛怎么受的
伤?”
苗人凤不答,将蒲扇般的大手挥了挥,道:“过去之事,
那也不用提了。”
胡斐眼光四下扫动,要找他撕破的信笺,果见两片破纸
尚在屋角落中,有一半已被浸湿。他怕纸上尚有剧毒,不敢
走近,放眼望去,见纸上只有寥寥三行字,每个字都有核桃
大小。他眼光在两片破纸上扫来扫去,见那信写道:
“人凤我兄:令爱资质娇贵。我兄一介武夫,相处甚不合
宜,有误令爱教养。兹命人相迎,由弟抚养可也。弟田归农
顿首。”
想苗人凤对这女儿爱逾性命,田归农拐诱了他妻子私奔,
这时竟然连女儿也想要了去,叫他如何不怒?自然顺手撕信,
毒药暗藏在信笺的夹层之中,信笺一破,立时飞扬,再快的
身手也是躲闪不了。田归农这一条计策,也可算得厉害之极
了。胡斐回想昔年在商家堡中所见苗人凤、苗夫人、苗家小
女孩以及田归农四人之间的情状,恨不得立时去找到田归农,
将他一刀杀了。
刘鹤真越想越气,喝道:“姓张的,你便是奉了师命,要
暗算苗大侠,自己送信来便是了,何以偏偏瞧上了我姓刘的?”
张飞雄嗫嚅道:“我怕……怕苗大侠瞧破我是天龙门弟
子,有了提防……又害怕……害怕苗大侠的神威……”刘鹤
真恨恨地道:“你怕万一奸计败露,逃走不及。好小子,好小
子!”他转头向苗人凤道:“苗大侠,我向你讨个情,这小子
交给我!”
苗人凤缓缓地道:“刘老师,这种小人,也犯不着跟他计
较。张飞雄,这院子中还有你的两个同伴,受伤都不算轻,你
带了他们走吧,你去跟你师父说……”他寻思要说什么话,沉
吟半晌,挥手道:“没什么可说的,你走吧!”
张飞雄只道这次弄瞎了苗人凤双眼,定是性命难保,岂
知他宽宏大量,竟然并不追究,当真是大出意料之外,心中
感激,当即跪倒,连连磕头。
他同来一共四人,原想乘苗人凤眼瞎后将他害死,再将
他女儿劫走,哪料到竟有胡斐这样一个好手横加干预,使他
们的毒计只成功了第一步。给胡斐摔入卧室、遍身鳞伤那人
已乘乱逃走,另外给苗人凤用三节棍及拳力打伤的两人却伤
势极重,一个晕着兀自未醒,一个低声呻吟,有气无力。
刘鹤真寻思:“苗人凤假意饶这三人,却不知要用什么毒
计来折磨他们?”他久历江湖,曾见许多人擒住敌人后不即杀
死,要作弄个够,使敌人痛苦难当,求生不得,求死不能,这
才慢慢处死。只见张飞雄扶起受伤的两个师弟,一步步走出
门外,逐渐远去,苗人凤始终没有出手,眼见三人已隐没在
黑暗之中,忍不住说道:“苗大侠,可以捉回来啦,那姓张的
小子手脚滑溜,再放得远,只怕当真给他走了!”苗人凤淡淡
的道:“我饶他们去了,又捉回来作甚?”他微微一顿,说道:
“他们和我素不相识,是别人差使来的。”
刘鹤真又惊又愧,霍地站起身来,说道:“苗大侠,我刘
鹤真素不负人,今日没生眼珠,累你不浅。”左手一抬,食指
中指伸出,戳向自己的眼睛。
胡斐忙抢过去,伸手想格,终究迟了一步,只见他直挺
挺地站着,脸上两行鲜血流下,已然自毁双目。锺氏兄弟大
惊,一齐站起身来。苗人凤道:“刘老师何苦如此?在下毫没
见怪之意。”刘鹤真哈哈一笑,手臂一抖,大踏步走出屋门,
顺手在道旁折了一根树枝,点着道路,径自去了。过不多时,
只听一个女子声音惊呼起来,却是他的妻子王氏。
屋中五人均觉惨然,万料不到此人竟然刚烈至此。
苗人凤只怕胡斐也有自疚之意,说道:“小兄弟,你答应
照顾我的女儿,可别忘了。”胡斐知他心意,昂然道:“做错
了事,应当尽力设法补救。刘老师自毁肢体,心中虽安,却
不免无益于事。”锺兆英叹道:“不错!但这位刘老师也算得
是一位响当当的好汉子!”
五人相对而坐,良久不语。过了好一会,胡斐道:“苗大
侠,你眼睛怎样?再用水洗一洗吧!”苗人凤道:“不用了,只
是痛得厉害。”站起身来,向锺氏三雄道:“三位远来,无以
待客,当真简慢得紧。我要进去躺一躺,请勿见怪。”
锺兆英道:“苗大侠请便,不用客气。”三人打个手势,分
在前门后门守住,只怕田归农不肯就此罢手,又再派人来袭。
胡斐手执烛台,跟着苗人凤走进厢房,见他躺上了床,取
被给他盖上。那小女孩在里床睡得甚沉,这一晚屋中吵得天
翻地覆,她竟始终不知。
胡斐正要退出,忽听脚步声响,有人急奔而来。锺兆能
喝道:“好小子,你又来啦!”接