上海情话-第9章

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　　“大姐，”嗲一声的“芳妹”说：“怎么说没我的事。这位大爷就要走了，你是听到老爷子吩咐的，要是让他走了，咱们一个个都要遭殃的！”
　　“偏得要你才能将人留下来吗？”
　　“大妹，承认吧！论洋文、姿貌，你怎么能和我比呢？让我来试一试，说不定，这位大爷会留下来吃饭呢。”
　　“你就晓得发骚，还懂什么？”被批评得一文不值的徐夫人，脸色难看的说。
　　“是啊，起码大爷们都吃我这套。”
　　“妓院来的骚货。真不知道老爷在想什么，让你这种女人进门？呸！我看迟早你要给他戴顶绿帽子。”
　　“只怕你比我更早就给老爷戴帽儿了，别以为我没看见你和那戏子眉来眼去的模样。”
　　“你……你！”徐夫人站起身来，指著那女人半天说不出一字。
　　“省省你呀我的那一套。”“芳妹”走进来，把徐夫人的手给放下。“你不掀我的牌，我何必拆你的台呢？大姐。”她说：“来，这儿让我来，你去忙你的去！”
　　徐夫人等了几秒钟，才接受这下台阶。“好吧！我离开。你最好不要失败，否则大家都没脸见老爷了。”
　　“知道了。”
　　徐夫人这才转向里奥说：“真是抱”浅“，我说不好，这位……我”枚妹“来和说话……你，名字，郭芳子。”
　　“你好，先生。”郭芳子伸出手给里奥说：“我是徐买办的三太太，你可以直接喊我”凯瑟琳“。我知道刚才我大姐和你讲得不清不楚的，让我再给你说一次。”
　　里奥短暂的握下她的手。“这是怎么一回事？”他望向门旁的若洁。原本她要走上前去，可是郭芳子挥挥手。
　　“我们不需要翻译。”她说，自己已经坐到里奥的另一边了。现在里奥左边是郭芳子，右边是徐夫人，两面包夹。
　　“是这样的，我嫁给徐买办时，他已经有两位夫人了，所以我是他的三太太。而她是大太太，我们互称姐妹。”郭芳子稍微解释了一下。“我知道你来只想见我们家老爷，可是他真的真的有急事不能等，能请你留下来吃个便饭吗？他一定很快会回来的。”
　　郭芳子一边说，一边手抚著里奥的衣领。
　　“我可以改天来。”
　　“噢！不行的。老爷脾气很坏，他要是知道我们连个客人都留不住，他会杀了我的。求求你，难道和我们说话这么无聊吗？”
　　“不，怎么会。”
　　“那太好了，你一定要留下来。我还可以陪你玩玩牌，或者……你对看戏有没有兴趣？今儿个恰巧有出戏在院子里上演呢！”
　　里奥叹口气，望向外面的花园。“你们的花园似乎挺美的，不如陪我去走走吧，”
　　“哎哟！你这坏心眼的家伙。”她娇笑著。“想去看花儿是吗，没问题。”
　　若洁暗地里翻了翻白眼，真不知道这些女人在想什么？
　　看来短时间内，他们是不可能离开徐府了。
　　而他们闲待的比若洁预期的要更久。直到黄昏时分，竟然没等到徐福，里奥已经先后见过了徐福的五位老婆了。
　　“真不知道徐福怎么能活下来？”见识过徐福那五位型各不同的老婆后，里奥终于逮到一个空，对若洁说。
　　“我看你应付那五人挺好的。”
　　“挺好的？”里奥嗤鼻说：“我觉得我像被扒掉了一层皮。”
　　“未免太可怜了！考虑到她们那么拚命的讨好你，希望你留下，你却一点都不感激。”
　　“是吗？现在我倒怀疑为什么她们千方百计要我等徐福？”
　　“也许她们好客。”
　　“不。”他摇头，否定说：“她们说那是徐福的意思。”
　　“或许徐福不想再找你，他怕你离开了。”
　　里奥眯起一眼。“我怀疑。”
　　“否则是为什么？”若洁最后问。
　　“这正是我要查出来的。”他说。
　　“唉！这位小哥，你和你主子在交头接耳说些什么秘密？该不是你主子想走吧？帮我们说点好话，我们会好好酬谢你的。”
　　若洁看到二姨太由门前出现，端著茶点笑问。二姨太无疑是这几位老婆里面，最精明的一位，善于察颜观色，也亏得她一直想出新的点子让里奥不得不待下来。幸亏她不懂英文。
　　“怎么会呢！”若洁站起来说。
　　“那就好。我恰巧有喝下午茶的习惯，卫先生赏脸吗？”二姨太问向里奥，但是必须由若洁来说。
　　“当然！我们主子说这点心看起来不错。”若洁指著那些下午茶的茶点说。
　　二姨太捏起一块酥饼说：“是吗？那得多吃点。”
　　若洁对她假笑一下。
　　二姨太坐下来替里奥倒茶，聊了一阵子后。“小哥。”她叫著若洁。
　　“什么事，夫人？”
　　“能不能帮我个忙？”
　　“请说。”
　　二姨太站起来，带她到一旁说：“下午都让你陪著我，真是不好意思，这是一点小意思，让你去休息一下。我在厨房还安排了点吃食犒赏你，如果你肯消失一下，我会很感激的。”
　　“可是……”二姨太硬是塞了钱到若洁的手中。
　　“小意思。你去吧！我会陪你主子喝茶的。”她简直是半推著若洁离开。若洁要不是看到了里奥朝她眨了一眼，她也不会移动自己的脚步往门外去。她明白，不入虎穴焉得虎子，卫里奥想捻虎须，就让他去吧！
　　若洁于是让他和二姨太太在起居室独处，自己到厨房去了。
　　“哟，这儿怎么多了一位英俊的小哥！”
　　若洁走进厨房的时候，里面有几位帮佣。其中一位注意到她，并说著。
　　“二姨太请我到这儿来的。”
　　“吆，声音也梃像个娃儿的。小伙子多大年纪啦？”那位胖胖的圆脸妇女走上前来，摸著她的脸说。
　　“我……我是……”
　　“咳！脸红，肯定没断奶。”她戏弄著若洁。
　　若洁真不知道原来世界上不光是男人调戏女人。漂亮的小男孩，有时也会被老女人调戏。不过，她宁可让这些老嬷嬷调戏，也胜过在办公室被人骚扰。
　　“饶了我罢，大娘。”若洁拱拱手说。
　　“瞧你，敢去当个洋翻译，就经不起我逗一逗。去！”那位大妈咳一声就说：“我知道二太太说了些什么，挪！小翠儿在那边，她会伺候你吃饭。”她手一指，厨房的另一边摆著一桌菜。“真是，这年头连洋人的跟班都有得人伺候，咱真生错地方了。”最后这句是大娘对自己说的。
　　若洁终于能离开那位大娘。她走到小桌子前，一位十五、六岁的小姑娘端着碗水站在一旁。“小哥好。”女孩怯怯地说。
　　“你好。”她坐到桌旁。“我自己来就行了。”
　　“不行的，这样我会挨骂。”
　　这府里的规矩里多。若洁叹口气，接著在碗里洗了手，拿起碗筷正要吃饭。“嗯，我一个人吃不了这么多，你怎么不和我一起吃？”
　　“不，我们下人怎敢呢？”
　　若洁一笑，“我也是下人。来，吃吧！”
　　“不，不行的。”
　　“你不吃，那我也不吃。”若洁放下一双筷说。
　　“啊？”女孩脸上露出了为难及恐惧的表情，她一双眼眶里，泪水已经在打转了。本来若洁看到这样，她或许会心软，撤回自己的提议，问题是，她看到了女孩那一双发抖的手。
　　只是一句话，能让她抖成这样，为什么？
　　“我不吃了。”她更坚定地说，希望这样能逼出一点实话。
　　女孩这下真的泪如雨下，她发抖的脆到地上说：“小哥，求求你。你一定要吃，一定要吃。”
　　“为什么？我不吃又怎么样？”若洁瞪回去。事情不会这么单纯，也许……“你为什么这么害怕我不吃？还是……这食物里有什么花样？”
　　女孩的表情像是被电殛，可是她又连忙低下头说：“不，什么也没有，什么也没有。”
　　“唉呦！小哥，怎么回事，你欺负咱们小翠儿吗？”
　　一位大娘走上前，询问着。“小翠儿你怎么惹得小哥这么冒火呢？”
　　小翠儿摇著头，直哭。
　　“这可真是……小哥，我们家小翠儿是老实人，你可别欺负人家。”
　　若洁知这家大娘那样老练的人物，不可能会轻易问出来，硬碰硬自己也捞不到好处，她能问出真话的管道，就只有小翠了。她得先打发掉眼前这些人物。
　　“我想要小翠儿陪我一起吃饭。谁知她就哭了，想必是瞧不起我，讨厌的哭了。”
　　小翠哽咽的说：“天地良心，我怎么敢讨厌大爷呢？”
　　“那为什么……”
　　“翠儿！”大娘开口说：“这就是你的不对。小哥不过让你陪吃饭嘛！你就陪著吃，又不会”要你一条命“。”
　　若洁听那大娘口气很硬，更确定这里有某件事在进行。
　　翠儿被这样一骂，似乎是听话了。“那我吃就是。”
　　“好、好，这样就没事儿。”大娘说：“小哥，是吧！”
　　若洁微微拉个嘴角，重新拿起碗筷。她慢慢的夹起一块红烧肉，看到三个女人家都瞪著她吃。“我想起来，”她放下筷子说：“我忘了去洗手间，每次吃饭前我都要到洗手间去祷告，这样才能吃饭，这是洋规矩。”这当然是胡诌的，她只是找藉口先离开。“洗手间哪方向啊？”
　　三个女人都对她假笑。翠儿说：“在出去后右转那儿就看到了。”
　　若洁没有去洗手间，她出了门，却又绕回来，躲在一堆的萝卜青茶之后。
　　“翠儿，待会儿不要碰那些菜，只有汤可以喝，连饭也别吃，这全都掺了迷药的。”
　　“我知道啊！不然我何必要哭成那样，我怕我吃了那些药一睡不起。”
　　“一睡不起倒不至于，不过，可能会睡上有一会儿。”
　　“为什么二夫人要……”
　　“嘘！上面的人做事，我们要少问少听。”
　　原来如此。上面的吩咐，她怀疑为什么？而她肯定不是目标，目标应该是在里奥身上。她们也对他用迷药吗？那些夫人们在计画什么？或者，徐福在计