NBA天王列传-第8章

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　　第五战最激烈，乔丹必胜的意志压过了尼克的每一次反扑，公牛以97比94再破一阵。
　　到此时，不仅尼克队忘记了乔丹的大西洋城之行，连挑剔的记者们都开始纷纷转调，继续为飞人唱赞歌了。
　　但乔丹依然不接受记者采访，似乎要将全部精力耗在球场上。第六战乔丹的公牛队以96比88再度胜出，气走了本来不可一世的尼克，也使莱利再一次领教到乔丹的厉害，风流教练只有徒叹奈何。
　　三连冠
　　1992～1993赛季，凤凰城（菲尼克斯）太阳队是常规赛战绩最好的队伍，62胜20负，队中的巴克利也被评为联盟最佳选手，但一至季后赛，尤其到了决赛，那是另外一回事。当太阳队以西区总冠军来会战公牛队时，人们都看好公牛。
　　公牛也愿意和太阳交锋，因为东区其他队，尤其是尼克斯队，都是打法凝重凶狠，逼抢紧密，有时你连对方用的什么香皂都嗅得出。乔丹本人天才烂漫，喜欢自由发挥，遇到巴克利的打法活泼的太阳队，自是大为投机，所以，此年总决赛的气氛和东大区决战时完全不一样。如果说公牛、尼克之战是一场凶杀案剧，那么，公牛、太阳之战就是场喜剧，尤其当时正和美国艳星麦当娜有绯闻的巴克利，更是绝对的活宝。
　　喜剧并不意味着水平不高、戏剧性不强，正相反，1993年的NBA总决战是90年代最精采的一出压轴大战。
　　第一战，公牛以100比92胜，乔丹独取31分。
　　第二战，乔丹和巴克利都得42分，但公牛最后以111比108险胜。
　　最好看的是第三战，战事从凤凰城杀回风城芝加哥，两队战得难解难分，居然打满三个加时赛才分出高下，太阳以129比121艰苦胜出。但两队在第一节竟打出了创纪录的低比分——14比14。风城球迷虽然看到主队首次失利，但欣赏到三次加时赛，也觉得过瘾。
　　乔丹在第四战以55分的表演使公牛又以111比105胜了太阳。
　　第五场是太阳的天下，该队以108比98胜了公牛，将比赛带回凤凰城。用巴克利的话来说，此胜救了芝加哥。1992年公牛主场卫冕成功时，芝加哥一些球迷乘庆祝胜利而闹事，结果酿成骚乱，所以太阳队是“帮了芝加哥警察一个大忙”。
　　但乔丹对凤凰城市政府并无愧意，也不会手下留情，在凤凰城举行的第六战中，公牛队几乎是由乔丹独力和太阳队相撼。
　　乔丹打满44分钟，取33分、8个篮板，特别是他在最后12分钟，队友都出手不顺时，他几乎包办了公牛所有的得分，才使太阳队未能拉开比分。整个第四节等于乔丹一人在打球，太阳队员无不称奇，乔丹真是了不起，一人抗五将，依然可以在任何角度投篮命中，连巴克利脸上都露出无限钦佩的神情。
　　高潮戏发生在最后。离比赛还剩3？9秒，公牛老后卫帕克森投中一个传奇的3分球，公牛以99比98反胜，那也是整个第四节公牛第二个队员得分。太阳队孤注一掷，后卫凯文·约翰逊跳投被封，公牛队终于获胜。
　　至此，公牛队成了NBA史上第三个三连冠的队伍。其他两队是1952至54年的冠军明尼苏达湖人（即洛杉矶湖人的前身）和1959至66年王者队伍波士顿塞尔特人队。
　　“这是个十分了不起的结局。”在球场上尽情狂呼之后的乔丹对记者们舒心地说：“这支队伍已成了历史的一部分，对我来说，这是一种极为惬意的感觉。”现在的问题是，公牛队是否能和当年的塞尔特人队和湖人队平起平坐，成为NBA历史上最伟大的球队，答案有争议。但是，乔丹却没有任何东西需要他证明。
　　三次总冠军；三次常规赛MVP；三次总决赛MVP；连续七次得分王；数不清的创纪录统计数字包括这6场总决赛平均每场41分的又一个NBA纪录——这时候，人们就足以把他当成历史上的蓝坛第一人。
　　他指着面前的金杯说：“这是谁也无法从我们这儿抢走的。在这个时代，联盟中有如此之多的优秀选手，我们仍然夺得三连冠。我觉得我们应该算是历史上最伟大的球队之一。就我个人而言，我的目标也是连夺三届冠军，因为这是伊塞亚从未做到的，‘魔术师’和‘大鸟’也未做到。而我们有能力做到。10年之后，我可以和我的孩子们谈谈这三个冠军，我可以骄傲地面对他们。”
　　他的神态仿佛告诉世人，他现在睡去之后，再也不会有什么梦了，所有的梦他都在篮球场上做完了。
　　告别篮坛
　　1993年10月6日，北美人的生活发生了大地震。迈克尔·乔丹宣布退休，这位天皇巨星说他不想再打篮球了。
　　北美每一架电视机都放着乔丹在记者会上向球迷告别的实况。
　　还是那张笑脸，还是那个光头。但他就要离开篮球场了，电视观众不敢相信自己的眼睛和耳朵。
　　“这并不是我不再热爱篮球了，但我的心已经变了，我无法唤起热情继续打篮球。”乔丹继续他的退休宣言，“我已经达到了运动生涯的巅峰，现在已没什么可以需要我来证明自己的了。”
　　一席话说得记者会会场寂静无声，也使整个世界震惊不已：乔丹是真的要封剑了。坐在乔丹身边的除了他的妻子朱丽塔、NBA总干事长斯坦恩、公牛队老板雷斯多夫外，还有公牛队教练杰克逊。杰克逊知道乔丹是真的想离开篮球场，就在记者会前，他还试图让乔丹改变主意，但乔丹反问他，这篮球场，这NBA，还有什么是我乔丹没得到的？杰克逊无言以对。
　　而乔丹的“我已没有打篮球的欲望”的告白，很快传遍整个北美大地。
　　乔丹这年刚刚30岁。千万球迷都在问着同样的问题：当初伯德退休是由于背伤，魔术师约翰逊挂靴是因为爱滋病毒，而乔丹你又为什么，难道就是因为你所说的已失去激情？所有的问题都没有答复。
　　没有人怪罪乔丹，因为熟悉NBA的人都明白，如果这个世界上必须有一个人对篮球失去激情的话，这个人就是乔丹。
　　可是，还有一个重要的沉痛的原因——人们和乔丹自己都不想谈到这件事，它发生在距乔丹宣布退休这天的两个多月前，乔丹失去了他的父亲，并且不是由于自然原因，而是由于一次犯罪。
　　那天是1993年7月23日，詹姆斯·乔丹在他的汽车里被害了。
　　老乔丹被发现的时候，已经死了好几天了。他躺在那辆红色的“凌志”轿车里，胸口上中了一枪，身上的现金等贵重物品被洗劫一空。
　　凶手很快就抓到了，那是几个十七八岁的青年。令人悲哀的是，这几个人均是乔丹的球迷，当他们知道他们杀害的人是乔丹的父亲时，他们自己也震惊了。
　　对乔丹来说，唯一值得欣慰的是，老父亲亲眼看见了他取得了三连冠，看见了自己的辉煌成就。然而这个沉重的打击也使他明白了人生的变幻无常。
　　那几个年轻人后来都被判了刑。其中一个是死刑。乔丹没有像有些人希望的那样为这个死刑犯说情，他说，此人应该为自己做过的事情负责。
　　乔丹在父亲的葬礼上一言不发。也许那个时候，他就在考虑退休的事情。
　　这年的11月2日，乔丹在芝加哥自己开的“乔丹餐馆”里召开新闻发布会，推销他新近出版的自述性画册《非凡的飞人：迈克尔说迈克尔》。这本书中就他的退役有一段专门的叙述：“如果我退役，一定要选择在巅峰时期，那是我离开的唯一方式，我不想在自己双脚衰老，双手不灵活或者双眼反应迟钝的时候再考虑退休。就是说，我不会让后来的年轻人将我赶出NBA，我不会赖在这里，我要在自己心满意足的时候告别我的球迷们。”
　　这是乔丹的心声，它能够反映出这个人的个性，他要把强者的形象永远留在篮球场上，因此他必须早一点告别。
　　那么他退休后有何打算？人们在这本书里找到了他那个令人感到轻松和惊讶的计划：“我现在想打棒球……这是我儿时的梦想……我真的想去参加职业棒球队的训练——我说这个并非是在开玩笑。”
　　见鬼的棒球
　　乔丹真的没开玩笑。不过，也就是他乔丹，换了别人不可能这样轻易地心想事成。
　　公牛队的老板雷斯多夫手里有一只棒球队——白袜队，雷斯多夫永远不想放弃乔丹，他不仅让乔丹加盟白袜队，而且照样按合约发给他1994年的400万薪水。当然他棒球也不会白打，只是工资就少得可怜，只有1万美元，这与他的棒球水平倒也匹配。
　　乔丹打棒球从根本上讲，是他的一次心血来潮，虽然他自己信心十足，但总归是为了一偿儿时的心愿。当时日本记者特意采访了他，日本人对他打棒球的天份表示怀疑，乔丹嘻嘻哈哈地对他们说：“我一直喜欢棒球，退休了我总得找点事情做。巴克利退休了也可以去练相扑嘛，他每年夏天过后体重都会增加20磅。”
　　1994年2月，白袜队在佛罗里达州的春训是该队历史上最受青睐的一次，因为他们有了一位30岁的新丁。
　　乔丹的一举一动都见诸于全美的各大报刊。他的技术是最差的，但开的车是最好的；他的工资是最低的，但银行存款是最多的；他在棒球圈子里资历是最浅的，但瞄准他的摄影镜头却没有一个棒球明星可比。
　　好在乔丹在高中时打过棒球，他就凭那点底子开始训练了。白袜队没有让高手陪他训练，只让一个新来的大学生球员偶尔考验一下他的球技。乔丹每天挥1000多次，在垒包之间跑得浑身大汗，可是他不得不感叹：“这小球现在让我难以捉摸。”
　　春训结束后，白袜队宣布他不能参加大联盟比赛。乔丹只好屈尊打“小联盟”。对此，他颇有自知之明：“我得好好提高自己的技术，这不会令我太难堪，我不觉得这标志着我的失败。”
　　乔丹打棒球的球衣号码是45号。他的比赛总是吸引很多观众——是小联盟里上座率最高的，但多数球迷都不是仅