刻之痕-第351章
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王国军没有丝毫惧色：“审判日在两天后进行，不过如果你们现在出发，应该能劫到安东尼主教。”
正文 第四百十六章：小插曲
“驳回。”
出乎安东尼意料的是阻止他的人并不是莉雅女皇，而是她身边一位看起来有点眼熟的女骑士。而正当他想要喝退艾丽莎时，眼神恰巧挪动到了对方袖章上的金色剑盾徽记上。安东尼一个激灵，略带浑浊的视线一下子就变得清明了。
他是教会的忠实拥护者，没人比他更了解这个徽记象征的意义。在贺露提雅，只有八个人拥有佩戴金色剑盾徽记的权力。
难怪他觉得艾丽莎有些眼熟，他只是一开始没想到这等大人物竟然会出现在他的面前。
“我知道了。”让无数等待看笑话的贵族们惊讶的是，从来都目中无人的安东尼主教竟然虔诚地低下了头，他长长的白胡子由于激动不住地轻颤着，突如其来的惊喜远远盖过了提议被否决的不快。
审判军在神职人员心中的地位就已经顶天了，能见到审判军的高阶骑士对他们而言都相当于一种荣耀，更不用说是教会本部的圆桌骑士了。
“艾丽莎大人，我竟然不知道您亲自来到了这个王国！”激动之余，安东尼的语气中也带着一丝惶恐：“如果我知道的话，一定会亲自带您了解塔伦王国的现状。”
分教的另一个重要作用，便相当于教会本部的联络枢纽，帮助本部的骑士们了解一个王国的状况是他的本职工作。当然，不同地区的主教对该地区理解也存在主观的偏差，能否客观真实地了解到王国的状况往往不能保证。
“请您宴会后务必光顾分教！”
安东尼让人咋舌的转变出乎了所有人的意料，而他的决定也让原本放松下来的齐格勒皱了皱眉头。他暗中望向以赛，后者也颇为凝重地望向了他。
唆使神鸟教极端的教徒刺杀安东尼主教是重要的一环，但如果有艾丽莎陪同，刺杀显然不可能成功，而安东尼的生与死也将直接决定接下来的事情的走向。以赛…海沃格错误地估计了安东尼，按照他以往目中无人的态度明明应该在提议被驳回后气愤地拂袖而去才对——这样他便会遇到那些狂热的神鸟教教徒。
齐格勒与以赛的“眉目传情”并没能逃过林秋的视线。萨尔芬目前生死未卜，而齐格勒就成了他首要的怀疑对象，这一幕让齐格勒坐实了他与以赛…海沃格存在着某种暗中勾当。
而没过多久，以赛便拿起了酒杯，刻意走向了与人交谈的莫尔…鲍威尔，在以赛有意为之的情况下，他手中的酒杯“不小心”撞在了莫尔身上，杯中的酒水立刻溅了两人一身，而这个小插曲也引起了贵族与商人们的一阵惊呼。
“不好意思。”
以赛从容地向莫尔道了声歉，后者面露不快地摆了摆手。以赛撞的这么一下，谁也说不清他究竟是否是故意的，而莫尔也懒得去追究这种小事——不就是换个衣服么？
“十分抱歉，女皇陛下，看来我必须失陪一下了。”
莫尔与以赛相继离开主厅，走向了两个截然相反的方向。
“尤里乌斯，你去跟着以赛…海沃格，看看能不能发现什么？”林秋小声说道。这种时候他作为宴会的主角显然不能提前离席，于是这件责任重大的任务便不得不交给了尤里乌斯了。
而尤里乌斯则一如既往地消极：“不要。”
“哈？你不是二刀流剑士么？是时候展现你的才能了。”林秋催促道，眼看以赛就要消失在小道尽头了。他敢打包票刚才那一下绝对是以赛故意的。
尤里乌斯有些犹豫了：“那事成之后，你得帮我说服女皇把这两柄剑赏赐给我！”
“成交，快去吧！”
尤里乌斯身份的另一个好处便是他突然离席也不会引起太多人的注意，作为王国军的队长，他身兼保护女皇的重任，如果一直在主厅蹭吃蹭喝才有问题吧。
“这件事一会再说吧。”安东尼态度的转变倒也出乎艾丽莎的意料。莉雅和侍女们把他形容成一个傲慢而沉溺享乐的人，但现在的安东尼不仅不傲慢，反而虔诚地有些过分——这个老头反而像那些刚刚从修女学院毕业的学生，对教会的高阶骑士们总是抱以崇敬与仰慕的目光。
就像一个粉丝一般。
更重要的是每一个分教的领导者至少曾经都是由本部千挑万选出来的，人也许会随着权力的腐蚀而慢慢走向堕落，但如果说一点可取之处都没有也不可能。取缔一位分教的领导者并重新选举是需要经过一个漫长的过程。所以艾丽莎打算继续观察一下，以弄清安东尼和莉雅之间的矛盾究竟出在哪。
“没问题，艾丽莎大人。”安东尼对于教会内与教会外的人态度向来不同，他对教会的信仰是实打实的。
“那么……”莉雅转头望向卡莲：“宣布宴会开始吧！”
卡莲向宫廷乐师招了招手，悠扬又带着些许激昂的舞会乐顷刻间奏响整个内城。所谓的宫廷宴席实际上并没有太多的繁文缛节，它最重要的功能是为贵族与商人们提供了一个互相认识的平台。
而前一天的宴会与今天相比简直如同小巫见大巫，年轻男女们的狂欢方式与他们的父母不尽相同，他们伴随着舞曲在舞池里是扭动着身子。乐曲奏响之时，莉雅也终于松了口气，她也终于不用杵在那里接待这些络绎不绝的贵族们了。
“艾丽莎大人，请容我详细说来……”
安东尼主教趁热打铁地凑到艾丽莎身边，絮絮叨叨地说个不停。圆桌骑士一直都是他的偶像，这下说什么他都不走了——打死他都不走！这位白胡子老头俨然变了一个粉丝，他把两位修女抛在了一边，也把露娜的事全都抛之于脑后了。
“老师，看来你又猜对了，卫兵们没看到什么可疑人物。”莉雅顿了顿，忽然惊呼道：“咦？蔷薇和安娜呢？”
她明明让两人在她的私房等她来着。
“她们不是和你在一起么？”
“她们本来应该在这里等我呀！”莉雅的声音有些急促，虽然现在的形势一片大好，但谁也不能保证内城一定是安全的。
“别急，她们不会跑远的。”
林秋想了想，应该不可能有人本事大到能在艾丽莎的眼皮子底下拐走蔷薇和安娜，所以多半是这两个闲不下来的小妮子自己跑出去完了。
“我们去找她们吧。”林秋提议道。
“好！”
莉雅重重点了点头，跟上了林秋的步伐。
正文 第四百十七章：理查德王子的消失
“哇，好色贵族好厉害啊！”
林秋和莉雅隔着好远就听到了来自蔷薇的惊呼。她们并没有离开太远，出了主厅便是一处高高的台阶，王室的小花园就坐落于石阶之下。蔷薇的声音来自小花园的某个拐角，不过当林秋与莉雅闻声走过去时，他们先看到是贝壳蟹的硬壳。
它背对两人，两只钳子上夹着一条藤蔓状植物。被蔷薇称为好色贵族的人，正是怀特…海沃格。
“都说了别这么叫我！”怀特双手环胸，反驳了一句后又摆出了骄傲的表情来：“贝壳蟹虽然是沙滩上最常见的魔物，但却没几个人真正了解它们的习性。它们是杂食性动物，这种藤蔓是它们最喜欢的食物之一。”
蔷薇眼前一亮，又摘下了一根藤蔓塞给贝壳蟹，后者眯起眼，看起来十分享受。
这个人懂得真多。
蔷薇由衷地感叹。不过这也无法掩盖对方是一位好色贵族的事实。
“你们在干啥呢？”林秋在远处观察了一会儿，待蔷薇和安娜把注意力又放在了贝壳蟹身上，他才走上前问道。好在这里是小花园一处颇为隐秘的角落，否则这只贝壳蟹绝对会引起不小的骚动。
塔伦王国不少贵族都厌恶这些野生的魔物，怀特算是个例外。
“哦，是你啊！现在你已经是塔伦王国的大人物了！”怀特友好地向林秋打起了招呼，这几天他已经和理查德王子混熟了，王子不止一次说，其实林秋是一位非常好相处的人。当然，最让怀特意外的是，理查德王子竟然出奇的平易近人。
这让他对这些帝都来客的态度发生了巨大的改观。
“如何？你们也不习惯宴会吧。”怀特问道。作为莉雅女皇曾经的、单方面的追求者，他在这方面做足了功课。莉雅不喜欢贵族宴会，如非逼不得已，她从不举行任何一场宴会，由此可见她对林秋的重视程度究竟有多高。
凑巧的是，怀特也远不及他的父亲那般热衷于宴会。他曾一度以这个刁钻的角度认为自己和莉雅女皇是天作之合，直到他被女皇从窗户一把推下去。
“是啊，我也很少参加这种宴会。”林秋答道。他倒是听说阿尔伯特王子时常在帝都举办这种规格的宴会，而理查德王子笼络贵族的手段要比他的兄长差了不知多少。闻言，怀特理解地笑了笑：“可是这是宫廷的必要手段，想要得到贵族们的认可，就必须让他们熟悉你，并认为你是一个可交谈的对象……齐格勒和尤里乌斯队长则是个反例。”
“那你呢，怎么不进去？”莉雅的眼神带着些许敌意，毕竟这是一个有前科的人。但当她听说那次怀特摔了个半死，险些丢了命之后，也知道自己做的有点过火了，怀特虽然有时候像个苍蝇般烦人，但也没做过什么大奸大恶之事。
“唔，我在等人……咦，说起来理查德王子怎么还没过来？”经莉雅这么一问，怀特才想起了这件重要的事。方才蔷薇与安娜的出现让他分了神，现在一想，理查德王子已经离开超过二十分钟了。
他本来的计划是在第三声钟鸣响起时带理查德赴宴，可来的路上对方说自己有些内急，于是他便给理查德指了指茅房的方位，而他则在主厅门口等待。
……
