往事如风情如梦-第25章
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楚留香站起身来，望着苏蓉蓉，心中很不是滋味，苦笑道：“蓉儿，抱歉得很，我还有事，不能陪你们玩，我和小胡，准备走了。”
楚留香有一种做贼心虚的感觉，这种感觉使他不敢面对昔日的红粉女友，这种感觉像一条无形的绳子束缚着他，他这一生是无法摆脱的了。
楚留香感到奇怪：怎么见到蓉儿时内心会滋生这种感觉呢？
胡铁花、苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿均站了起来。
苏蓉蓉神情一呆，叹道：“想不到五年不见，相聚又要分手。”
苏蓉蓉一张秀美的脸深情款款的望着楚留香。楚留香将脸别过，伸手按住了自己的胸口——他不敢正视她的眼睛，这一瞬间，那种做贼心虚的感觉更加强烈，直压迫着他的胸口，使他几乎喘不过气来。
李红袖见楚留香将脸转向自己，不禁问道：“楚大哥打算去哪里？”
楚留香脱口道：“金坪。”
“金坪？”宋甜儿一眨灵活而又俏皮的大眼睛道，“那可是个好地方耶。”
楚留香心中痛苦，不敢再说什么，拉着胡铁花走出了山洞。
站在洞口灌木外，楚留香深吸了一口新鲜空气，缓吐出一口浊气，全身一松，如释重负。
天空一片蔚蓝，谷中流水淙淙，两面山崖灌木，经过雨水的冲洗，春色愈现。
楚留香和胡铁花出了山谷，但见山道甚是崎岖，好在是沙地，并不滑溜。两人走了半天，才到平地，然后沿着泥泞的大道择路而行，走了一阵，路道折向右边，又前行约莫一盏茶时间，一座山峰突然呈现在眼前。山峰甚是陡峭，岩石嶙峋，形状险恶，比周围群峰高峻多了。
胡铁花开口说道：“老臭虫，那就是有名的将军山了！”
将军山？楚留香心里一动：不就是北宋杨业杨老令公抗辽捐躯之地么？据说此山名还是为纪念杨老将军而改的呢！
转眼来到山下，二人不复多言，提气纵身，疾奔峰顶而去。
伫立峰顶，视野开阔，见北方十里处群山之间，一座城池巍然矗立，城墙上旌旗飘扬，而东北方二十里外山洼内，赫然是一座炊烟袅袅的大村镇。
楚留香沉吟俄顷，说道：“这座城池，想必就是著名的东关？”
胡铁花点头应是，手指东北方：“瞧！那座村镇，就是最富盛名的金坪！”
楚留香听罢，眉头一跳，双目紧盯着那座村镇，口中重复自语：“金坪，金坪……”
金坪。
好一座庞大村镇！四周是灌木疏散的石山，修长的大树集中在村镇内，树间凉亭隐隐，阁楼重重，颇具景致。
镇上共有五百多户人家，几十年来，村民们靠做生意买卖发迹，生活已达小康，十有九家都是青砖碧瓦，丰衣足食，无奈人心不足，富了要求更富，村民们已不再热衷于小买小卖。竞争，使得商店、酒家、客栈相继而出，应有尽有。
金坪最多的营生要数开客栈了。开客栈毕竟不如开商店、酒馆麻烦，而且管理方面也用不着费精劳神。
街上人来人往，热闹非凡。
楚留香和胡铁花握持长剑走在大街上，随眼一瞄，就见什么“永和客栈”、“迎新客栈”、“泰来客栈”、“鸿达客栈” ……，每一家都是牌面考究，铺面整齐。
楚留香和胡铁花就下榻在“兴隆客栈”。此客栈在一条小巷内，共有四间客房。二人合订一房。楚留香之所以选择在这种不起眼的地方落足，自有他的用意。
手续办妥，楚留香和胡铁花将剑留在客房，联袂上街游逛，想找一家酒店坐下来喝两杯。
两人悠闲的逛了一阵，“迎宾楼大酒家”六个猩红的大字跃入眼帘。这是金坪最大的一家酒店，位于镇街心，楼上楼下均设置客座。“迎宾楼”主黄辉乃金坪首富，由于经营得利，因此财源滚滚，在街对面还开设了“迎宾楼客栈”。
酒家，顾名思义是以卖酒为主，实际上无论那一家酒馆，不仅卖酒，也卖饭的。
胡铁花的鼻子早就嗅到了“迎宾楼大酒家”里陈年老酒的香味。
胡铁花说道：“老臭虫，我们就在之家了。”
楚留香头一点，说道：“好！”
此时午时已过，楚留香和胡铁花站在“迎宾楼大酒家”门口，纵目一扫，酒间人头攒动，似已没有了座头，而案板上刀勺声“嚓嚓”直响，几个店伙计正忙得满头大汗。
楚留香正欲招呼胡铁花离开，在柜台内拨动算盘珠子算账的富绅黄辉已发现了他。
“这位不是大名鼎鼎的楚香帅么？”，年过七旬、黄髯飘动的黄辉摘下老花眼镜站了起来，惊喜地弓腰招呼道：“楚香帅，快请进，请进！”
黄辉身材高大，多年店中纳福，早已衣宽体胖了，这一站起，就比楚留香高出许多，虽弓着腰，却也如半截塔一般。
“不敢，正是区区。”楚留香微微一笑，抱拳道，“黄老板，座头既满，在下不想打扰你了。”
“不打扰，不打扰，楚香帅请赏脸。”黄辉忙说，一顿，双目凝注胡铁花，含笑又道，“‘雁蝶双飞翼，花香动人间’，老朽眼拙，不知这位是胡大侠呢还是姬大侠？”
“我姓胡。”胡铁花口中吐出三个字，继续翕动鼻子，吸嗅着酒香。
“哦！原来是‘花蝴蝶’胡铁花胡大侠。好！好！”黄辉连说了两个好字，兴奋地望楼上喊，“小五，下来引客人上楼！”
“来了！”一声脆应，一个肩搭汗巾、双目清朗的少年伙计匆匆下楼，见老板陪着一个红衣俊逸汉子和一个绿衣粗豪汉子说话，神色非常恭敬，不由大奇：一般是来客自找座头，老板为什么叫我下楼指引呢？又是什么人值得老板这么亲自起身迎接？
黄辉见伙计呆立，叱道：“还不快请楚香帅和胡大侠楼上坐！”
这个叫“小五”的伙计大概是新来的，缺乏待客经验，挨训后诺诺连声应是，脸上挤出笑容招呼道：“楚香帅，胡大侠，请随小的来，楼上还有空座位！”
好像他不说“楼上还有空座位”，别人便不晓得似的。黄辉瞪了他一眼，他又一愣，不知什么地方做错了，心惊肉跳地领楚留香和胡铁花上楼。
楚留香走在楼梯上，听到身后传来酒客的低语声：“哟，那位就是横扫大沙漠的楚大侠。”
到了楼上，楚留香发觉有两个无人座头，桌上置有碗筷和酒杯，两座头间隔一桌，他和胡铁花在壁角偏僻的那个座头上坐了下来。
酒楼里很卫生，桌凳抹得干干净净，地板拖得清清洁洁，唯让人感觉不大舒服的是设置了二十多个座头，十八九个座头都坐满了人，酒客猜拳行令，人声嘈杂。
“楚香帅，胡大侠，要些什么？”小五果真老实，像问别的酒客那样询问，一点都不开窍。
楚留香刚要开口，胡铁花就抢着答：“两壶‘女儿红’，菜嘛，随便点。”
在胡铁花心目中，只要有酒，至于菜，有无都无所谓。
老实的少年伙计小五听罢，扯开嗓子就唱：“两壶‘女儿红’！两个便菜——”
“是喽！”就有其他伙计响亮的应了一声，端来了酒和菜。两个便菜，一个是黄瓜，一个是花生米。
胡铁花并不介意，取了两个酒杯，开始斟酒。楚留香趁胡铁花斟酒的时候，轻轻扫了店中一眼，发觉邻近几个座头上，均有人在注视着自己，目光极不友善。
楚留香看出，那些人都是身怀绝技的武林高手。
“老臭虫，喝！”胡铁花推一杯给楚留香，自己则急迫地仰脖一口干了杯中酒，笑道：“好酒！”
“女儿红”的确是酒中珍品，好酒易醉人，不能用喝，只能用品。店中酒杯是一两一个的小酒杯，供不同酒量的人品用。常人一杯“女儿红”下肚，就会头重脚轻，胡铁花却要了两壶，虽是两个人喝，但一壶酒是不下于两斤的，也就是说一壶酒不下于二十杯。
胡铁花见楚留香还未举杯，讶然道：“老臭虫，你不喝？”
“美酒当前，如果不喝，那岂不是在虐待自己么？”楚留香淡淡的笑着，举杯一饮而尽。
楚留香喝了一杯，就听楼下传来一阵叮叮当当的响声，响声不大，就像珠子在玉盘中滚动，很动听。
这叮叮当当的响声使得酒楼中的嘈杂声减少了下来。
楚留香暗忖道：又有客人到了，这家店子真是酒客满门，生意兴隆，但来客是谁呢？难道是大富大贵的人？要不，走动时怎么会带出像环佩相碰般的撞击声呢？
心念间，一个风尘仆仆的汉子出现在楼梯口，这汉子年约三十，面如黄蜡，两只眼睛好像硬生生地被钉在上面，溜转之间，显得那么呆板和不自然。
这是一个特别的人，装束也很特别，头戴羊毛毡帽，裸露着右膀，白绸衣自左肩斜搭过来，袖口上红黑相间的花纹清晰可见。一条黄色的特宽板结带缠于腰间，带中央有两行小圆孔，吊着一些小铃铛，身形一动就发出响声。左腰悬着一把长约两尺的小佩刀，刀鞘上纹路鲜明，金辉闪闪，估计是口宝刀。右腰则挂着一只专供长途旅行用的储水袋。下身穿的仍是白绸布做成的裤子，裤管宽，上亦有红黑相间的花纹。至于脚上，则套了一双黑色的牛皮靴。
酒楼里一时间出奇的静。
酒楼里所有的人都被这人奇特的装束吸引住了。这人显然不是中原人士，有几个酒客盯着他腰间的佩刀，眼睛里发出光来。
“客官请到这里来。”小五忙不迭的上前招呼，将面孔毫无表情的神秘客引到空着的一个座头上。
“客官要些什么？”小五面上挂笑，躬身问道。
神秘客嘴里叽里咕噜，小五听不清楚，不由皱起了眉头。
“我……喝酒。”神秘客生硬的，有气无力的吐出三个字，依然呆坐着，脸上一片木然。
“客官原来会讲汉话的，那就好了。”小五抬起头，又低下，躬身道，“本店有‘女儿红’、‘香桂花’、‘竹叶�
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